Глава 869
Донни обменялся взглядом с миссис Гамильтон. Что Доннитон хочет представлять для мира?.. О чем на самом деле спрашивал Рандидли?
— Вы, возможно, в курсе о предложении назвать глобальную столицу? — медленно произнес Донни. Лицо Рандидли не изменилось, но Донни продолжал говорить со все большей уверенностью. — Получить такую честь было бы идеально, но… мы считаем, что гораздо разумнее было бы поддержать другой город и получить уступки за нашу поддержку.
— Он не это имеет в виду, — нахмурившись, сказала миссис Гамильтон. Это обеспокоило Донни. Перед встречей он и миссис Гамильтон обсудили множество причин возвращения Рандидли в Доннитон и его желания поговорить.
Конечно, главной причиной было вновь бросить вызов Доннитону. И, выслушав доводы миссис Гамильтон, Донни понял недостатки такого решения. Другими причинами могли быть усиление тренировочных испытаний Доннитона или обучение их новому трюку. Оба знали, что Рандидли, вероятно, располагал информацией о том, как Доннитону следует подготовиться, благодаря своему пребыванию в другом мире. Эта встреча должна была заверить его, что они на правильном пути.
Планов Донни, Сэма и миссис Гамильтон было достаточно, чтобы Доннитон держал верный курс. Рандидли бросил вызов человечеству расти, и они это делали.
И все же миссис Гамильтон хмурилась. А она делала это только тогда, когда быстро соображала. Ее стопка заметок лежала забытой перед ней.
— Тогда что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросил Донни.
Рандидли оглядел стены обсерватории и облачное небо над головой. Махнув рукой, указывая на все здание, вероятно, на весь Доннитон, Рандидли спросил: — Это… собирание всего этого… имеет ли это смысл? Что значит быть Доннитоном?
— …Вы хотите сказать… — медленно произнесла миссис Гамильтон. — Что… вы спрашиваете об… образе всего Доннитона? Обо всем нем?
Сэм нахмурился и постучал костяшками пальцев по столу. — Какой образ вообще может быть у целого города?
Рандидли обвел взглядом каждого за столом, словно взвешивая их своим острым изумрудным взглядом. Вдруг Донни подумал: «Без солнечного света в обсерватории было очень холодно».
— …Вы лидеры Доннитона, поэтому я решил спросить вас лично, — медленно произнес Рандидли. — Это мир, в котором мы живем сейчас; образ имеет огромное значение. Сначала для личности, но скоро и для общества. Если мы хотим продвигаться вперед, чтобы встретить [Бедствия], нам нужно создать мощный, единый образ для нашего мира.
— Но что это значит? — перебил Сэм, прижавшись животом к столу и пристально глядя на Рандидли. Донни моргнул от удивления при внезапном проявлении эмоций; голос Сэма был невероятно грубым. Грубые руки кузнеца сжали стол. «Почему Сэм принимал это так близко к сердцу?»
— …Я поддерживаю мысли Сэма, — нахмурившись, добавила Регина. — Могли бы вы объяснить?
Миссис Гамильтон оставалась безмолвной, ее глаза изучали движения Рандидли.
— Ну, в какой-то момент это становится скорее сутью, чем просто образом, — медленно произнес Рандидли. — Когда я путешествовал по Овчарне, я почувствовал ее зачаточную форму. Когда мировоззрение становится привычкой и самовоспроизводится… но и там оно спотыкалось. А в Доннитоне…
Рандидли поднял голову и закрыл глаза. Он медленно вдохнул, затем выдохнул. Затем опустил взгляд на людей вокруг. — …Я чувствую нечто подобное и здесь. Нечто, что определяет Доннитон больше, чем что-либо еще. Я просто хотел узнать… осознаете ли вы, что это. Ну нет, вы, должно быть, знаете. Я не сомневаюсь, что вы тщательно это культивировали. Разве не так?
— Доннитон стремится к силе, — плавно произнесла миссис Гамильтон.
Донни кивнул и развел рукой, указывая на стол. — Это было добыто благодаря силе. Эта сила породила уважение и возможности. Еда на столе? От монстра [Уровня] 71, убитого жителями этого города. Материалы для тарелок и столовых приборов? Вероятно, лучшие в мире. Их могли бы использовать как оружие в другой [Зоне].
— Это мясо… его принес я.
Донни застыл в замешательстве. — Что…?
Рандидли указал на тарелки. Его тарелка была чисто вылизана… за исключением мяса. — Этот монстр [Уровня] 71. Я убил его и продал мяснику. Именно он в конце концов выдал мое присутствие, так что я думал, вы знали. Совпадение, значит?
Потрясенный, Донни откинулся на спинку стула, не отвечая. Рандидли огляделся.
— Здесь есть образ. И вы все поддерживаете его. Осознанно. Вы лидеры Доннитона, и это ваше право — влиять на дух этого Поселения. То, что я говорю, и причина, по которой я здесь, заключается в том, что ваш образ нуждается в доработке. То, что грядет, испытает этот образ, доведет его до предела. Он должен быть способен выдержать это напряжение.
— И что это за образ? — нерешительно спросил Даниэль.
Рандидли лишь улыбнулся. Хмурость миссис Гамильтон усилилась.
И тут кто-то заговорил. Эд, который хранил молчание всю встречу, оглядел сидящих за столом, словно они были идиотами. — Вы что, с ума сошли? Если речь о нас, то образ очевиден: «Доннитон — сильнейший», разве не так?
С этими словами раздался странный отзвук, которого Донни не ожидал. Как только слова были произнесены, Донни ощутил тепло в груди. Он был правителем Доннитона и обладал [Душевным Навыком], отражающим рост Доннитона. Поэтому он чувствовал, насколько правдивым было это утверждение. Как оно определяло каждый аспект их управления и жизни в Доннитоне.
Даже услышав это заявление, Донни захотел кивнуть и согласиться. В этом и был смысл, не так ли?
Люди приходили сюда, потому что они были сильнейшими. Люди оставались, чтобы стать сильнее. Новички приходили, потому что эта сила гарантировала безопасность. И постепенно те, кто был внутри, росли сильными под защитой тех, кто пришел раньше. Это был самоподдерживающийся цикл, который постоянно заставлял Доннитон расти.
После того как это осознание озарило Донни, произошло странное явление: волны этого образа распространились из его резонирующей груди. Воздух начал гудеть. Все вокруг него отпрянули от стола, широко раскрыв глаза.
Они почувствовали это. Весь город верил в эту фундаментальную истину. Их движения и действия, казалось, смело воспевали ее в небеса. Донни погрузился в море безмолвных голосов, создавая симфонию, которая, казалось, управляла всем городом. Даже не осознавая этого, все двигались в ритме этого кредо.
Доннитон — сильнейший.
— Именно.
Гудение резко прекратилось, словно оборванное. Энергия в воздухе на секунду заметалась, затем рухнула. Рандидли приятно улыбнулся всем присутствующим. — Я долго и упорно думал об этом, но, учитывая образ Доннитона… я думаю, выбора нет. Тот вызов Отрядам Доннитона… как насчет того, чтобы я сделал это снова?
— Ну уж нет, — начал Эд. Казалось, обретение голоса сделало невозможным держать рот на замке. — Вы просто один человек…
Но Рандидли бросил на Эда такой взгляд, что тот заикнулся, остановился и замолчал. Донни хотел бы знать, в чем тут секрет. Если бы он мог добиться такого на их еженедельных обедах, все проходило бы намного спокойнее.
— Вы учли последствия… — медленно произнес Донни. — И то, что случится с вашей репутацией, если вы провалитесь… и с репутацией Доннитона, если вы преуспеете? Мы больше не изолированное Поселение. Наши действия имеют последствия.
Но Рандидли просто ухмыльнулся. Сначала Донни подумал, что Рандидли слегка смущен из-за забавного выражения на его лице, но затем Донни что-то почувствовал. Точно так же, как образ Доннитона, что был в его груди, отозвался эхом по комнате и наполнил воздух, теперь он почувствовал слабый след другого образа. Он был едва уловим, но когда он потянулся…
Это было похоже на то, как если бы он поднял нос к небу и втянул незнакомый запах. Его разум блуждал, пытаясь уловить еще один след.
Донни несколько секунд пытался ухватить что-то в воздухе, непривычный к этой странной чувствительности к образам. После нескольких попыток ему удалось ухватить за хвост образ, исходящий от Рандидли.
Мгновенно сцена изменилась. Глаза Донни расширились. Бледная корона из светло-серого металла парила над головой Рандидли. Пепел, изумрудное пламя, иней, фигура в капюшоне и невероятно высокое золотое дерево заполняли воздух вокруг него. Эти образы накладывались друг на друга, сливаясь и разрастаясь, одни на подъеме, другие в покое.
Однако больше всего… был вес, который, казалось, цеплялся за Рандидли. В этот момент периферия зрения Донни словно загибалась вверх, когда Рандидли Призрачный Гончий просто сидел и притягивал все к себе. Даже сейчас миллиарды маленьких частиц света трепетали, входя и выходя из его груди, текущие в разных направлениях. Каждый раз, когда они проходили через Рандидли, это ужасное чувство тяжести становилось бесконечно мало, но все более заметным.
Мир искажался все сильнее. И все это время Рандидли лишь ухмылялся людям, сидящим за столом.
«Как долго он это выдерживает?..» Донни был потрясен.
Вдруг эта легкая улыбка показалась невероятно трудным актом бунта против веса, который угрожал уничтожить Рандидли.
— Именно из-за последствий, если я не буду действовать… я считаю, что вызов между мной и Доннитоном необходим, — ясно произнес Рандидли в адрес присутствующих.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1