Глава 851
После собрания Алана вызвалась проводить огров до их нового места жительства. Поскольку большинство остальных не хотели рисковать заходить так глубоко на территорию, контролируемую монстрами, она была единственной, кто сопровождал огров.
«Рэндидли думал, что все будет в порядке; он больше опасался за огра, который попытался бы воспользоваться ею, пока она была окружена», — мелькнуло у него в голове.
К тому же, при первом же намеке на неприятности Рэндидли двинулся бы на помощь, и на этот раз он не стал бы сдерживаться против огров. Одного шанса им было достаточно. И было бы приятно сражаться с противниками, которые не были на пятьдесят уровней выше него.
Примерно на тридцать — это было гораздо более управляемо.
Тем временем он умолял хмурящуюся Энни подождать возвращения Аланы, прежде чем они поговорят, и, к его удивлению, она согласилась с чопорным кивком. Затем она развернулась и удалилась, бросив искоса взгляд на Хелен, прежде чем вернуться в свою палатку. Хелен следовала на расстоянии, с искрящимся любопытством рассматривая аккуратный лагерь отряда Доннитона.
Со своей стороны, солдаты отряда Доннитона, находившиеся здесь, смотрели на неё с таким же широко раскрытым любопытством. Рэндидли надеялся, что ему доведётся увидеть, как какой-нибудь бедолага предложит показать ей, как держать копьё. Но Рэндидли не мог не заметить, как взгляды перемещаются с Хелен на него, а затем обратно.
Внутренне вздохнув, Рэндидли повернулся к громадной фигуре Дузера.
Дузер хмыкнул: — Хорошо, что ты вернулся. Огры — плохие враги.
Рэндидли ухмыльнулся мужчине: — Что, это похоже на битву с самим собой?
— Их армии почти непобедимы, потому что они полностью состоят из меня, — согласился Дузер с лёгкой улыбкой.
Рэндидли указал на несколько тел огров, лежавших мёртвыми на земле. По какой-то причине огры не видели смысла забирать своих мертвецов с собой и оставили эту проблему людям: — Они не могли быть такими уж крепкими. Ни царапины на вас, ребята, а потом потеряли пять процентов своих сил.
— Убиты дронами. Пожертвованы нам Эрикссон Стил. — Дузер сочувственно посмотрел на Рэндидли. — Ты не хочешь знать, сколько денег было сожжено, чтобы нанести им урон. Мои ребята соберут металлические обломки, чтобы отправить обратно, но…
Рэндидли внимательнее оглядел поле боя и увидел груды шестерёнок, которые когда-то были его тщательно выгравированными дронами. Эти дроны, очевидно, были сделаны не им и потому менее эффективны, но по той же причине их было ещё труднее изготовить без его присутствия. Поэтому то, что лежало перед Рэндидли, скорее всего, было…
…почти месячной работой лучших мастеров Эрикссон Стил.
Это была довольно отрезвляющая мысль. Рэндидли хлопнул Дузера по спине и серьёзно сказал: — У тебя ведь есть ребёнок, верно? Значит, ты уже начал выращивать свою собственную непобедимую армию. Твоя генетика в сочетании с Энниной…
И снова лицо Дузера расплылось в ухмылке: — Берегись, Призрачный Пёс. — Затем Дузер подошёл к своей группе и поторапливал их. То, что огры ушли, не означало, что люди могут бездельничать. Теперь им нужно было готовиться к возвращению в Доннитон.
Когда у него наконец появилось немного времени наедине, Рэндидли спросил Хелен, не хочет ли она вернуться с ним в его [Навык Души]. Она отказалась, предпочтя отправиться и поговорить с соратниками Рэндидли. Она выглядела довольно взволнованной, будто среди них скрывались какие-то глубокие секреты. Что, честно говоря, было довольно мило.
По сути, она хотела поиграть с различным оружием, которым владели войска Дузера и Аланы. Несомненно, ей также хотелось выйти и испытать свои силы против этих людей.
И Рэндидли не видел причин для отказа. Она заслуживала наслаждаться своей силой и [Образами]. Надеюсь, странное масштабирование при перемещении её через [Навык Души] Рэндидли на Землю не слишком сильно повлияет на её реальные боевые способности.
Процесс медленного распада её [Системного Эфира] ускорялся, что также означало, что он почти завершён. Хотя она призналась, что ей довольно трудно дышать, никаких ощутимых побочных эффектов не было, поэтому Рэндидли не думал, что для неё будет проблемой побродить ещё какое-то время.
В своём [Навыке Души] Рэндидли быстро нашёл Аликку и проверил прогресс внутри себя.
К счастью, изменения здесь были гораздо более предсказуемыми, чем изменения на Земле. Они полагали, что нашли ещё два [Маяка], которые могли бы зажечь. Однако монстры были слишком высокого уровня, чтобы они могли попытаться покорить один из них, а другой находился в серии пещер, заполненных мелководьем.
Мало кто хотел пытаться идти глубже, пока у них не появится [Навыков], которые помогут в условиях влажной среды. Они уже сталкивались с несколькими странными, светящимися монстрами в более глубоких секциях.
— О, кстати, — сказала Аликка после того, как они закончили обсуждать стабилизирующуюся ситуацию с едой. — Те воины, которых ты привёл сюда… некоторые из них зашли в туман. Мы пресекли распространение новостей, чтобы предотвратить панику; нам не нужно, чтобы это запугивание получило новый толчок. Но я просто подумала, что ты должен знать.
Вздрогнув, Рэндидли кивнул. «Возможно, мне стоило подумать об этом. Привлечение большего количества людей в его [Навык Души], вероятно, пробудило полуразумное ядро Альфа-Космоса. Когда оно осознавало появление новичков, оно их испытывало. Всё было так просто. Они должны жаждать исследования великого неизвестного, иначе их посчитают балластом».
«И лишь некоторые из людей, отмеченных его [Образами], согласились сопровождать его на Землю и провалили испытание. Вот и всё. Внутренне Рэндидли был расколот; часть его хотела узнать число, но другая часть не желала этого. Потому что эти жизни были брошены в эту ситуацию его рукой».
«Их смерти тяжким грузом легли на его плечи и голову». И поэтому очень тихо Рэндидли спросил о числе и несколько секунд провёл с закрытыми глазами, вычисляя, что это число означает. Затем он открыл глаза, выдохнул и двинулся дальше.
Поскольку Рейт отправился исследовать местность с солдатами, Рэндидли затем направился навестить ещё одного из обитателей: Принца Монстров.
— Уходи! — крикнул тощий Монстр из-за спины своего покрытого шрамами телохранителя. Рэндидли почувствовал себя неловко из-за того, как закончилась их предыдущая встреча, увидев, как сильно тот дрожит. «Психический откат никогда не бывает приятным».
— Я в последний раз выполнял твои приказания, садистское божество. Я ни по какой причине не покину своей палатки в твоей компании. Ты говоришь языком дьявола, и я не буду слушать его!
Этот небольшой драматический эпизод заставил Рэндидли закатить глаза. «Несмотря на то, что Принц Монстров был высокомерным франтом, он не был дураком; всё это было шумом, чтобы Принц Монстров был вознаграждён щедрее за свои „страдания“. К счастью для этого идиота, именно поэтому Рэндидли и пришёл. В противном случае, если бы он действовал так нарочито жалко…»
— Что ж, возможно, ты прав, — сказал Рэндидли. — Возможно, пришло время мне оказать тебе услугу.
Дрожь Принца Монстров мгновенно прекратилась.
— Есть ли что-то конкретное, что, по-твоему, я могу для тебя сделать? — спросил Рэндидли.
Мгновенно глаза Принца Монстров загорелись. Рэндидли стало почти не по себе; «Принц Монстров был прозрачен, как стекло. Хотя этот человек был манипулятором, он также был чрезвычайно предсказуем в своих действиях». Вот почему Рэндидли заранее спросил Аликку, как Принц Монстров проводил своё время в последнее время.
Оказалось, что Принц Монстров прилежно наблюдал за каждым движением Лукреции. Именно поэтому он собирался попасть в ловушку, которая решит ещё одну проблему Рэндидли, не поднимая ему и пальца.
«Не принимай это слишком близко к сердцу, — усмехнулся Рэндидли про себя. — Так уж устроен мир. Вини мой… божественный взгляд на вещи».
— Что ж… полагаю, если ты меня заставишь… — Принц Монстров вышел из-за своего телохранителя и посмотрел на Рэндидли обиженным взглядом. В этот момент он имел абсолютно тревожное сходство с обиженным щенком. — Есть одна вещь, которую я осознал недавно. Мои… сильные стороны в управлении металлом не обязательно лучше всего использовать на передовой. На самом деле… роль поддержки, производителя за кулисами, кажется наиболее подходящей…
Принц Монстров посмотрел на Рэндидли с надеждой. Рэндидли поднял руку, чтобы скрестить её, осознал, что больше не может этого сделать, и превратил жест в неловкое почесывание подбородка. «Если ты чего-то хочешь, тебе нужно попросить об этом. Я не собираюсь читать твои мысли».
В конце концов, Принц Монстров, видимо, решил махнуть на всё рукой и спросил: — Возможно, ты мог бы поговорить с Кретой? Её… [гравировка] интригует меня. И я верю, что мои таланты идеально подходят для [гравировки]. Благодаря моему контролю над металлом, я бы достиг такой точности контроля, которая превосходит точность других мастеров.
Рэндидли дал себе несколько секунд на размышление. Он нахмурился и посмотрел на голубое небо. «Это не только означает, что ты назначил себя фактическим нянькой для Эннона, но это также смягчит удар от того, что я отдам Эннона Лукреции; она будет гораздо больше шуметь из-за тебя, чем из-за него».
«Была небольшая вероятность, что Эннон может быть испорчен этим бездельником, но Рэндидли, честно говоря, ожидал, что чрезмерно серьёзный мальчик приведёт Принца Монстров в порядок. В ярости людей Теллуса было что-то почти неотразимое».
«В конце концов, Рэндидли был бы никем, если бы не Шал, формирующий его собственную трудовую этику».
Вздохнув, словно он принял очень трудное решение, Рэндидли посмотрел на Принца Монстров: — Тогда, — он медленно кивнул.
Злорадство этого типа сочилось из его весёлых глаз: — Отлично, как мудро…
— Есть одно условие, — мягко сказал Рэндидли.
Мгновенно другой мужчина замер. Будучи мошенником, он сразу же насторожился из-за внезапной просьбы Рэндидли: — Я бы с удовольствием помог тебе, но, как я уверен, ты понимаешь, так много моего времени будет занято учёбой, что я не смогу…
— Спокойно, это нечто иное. — Рэндидли махнул рукой. — Я просто подумал… ты проницателен, предлагая расширение [гравировки]. Я знаю нескольких талантливых юношей, которым также было бы полезно освоить такой [Навык]. Я просто попрошу тебя присмотреть за ними, поскольку они станут твоими братьями по ремеслу.
И снова это липкое удовлетворение вернулось в глаза Принца Монстров: — Конечно. Ради улучшения нашего мира я пожертвую почти всем.
«Не будь слишком самодовольным пока, — с весельем подумал Рэндидли. — Ты всё ещё будешь под опекой Лукреции. Она не сделает этот процесс лёгким. Я бы это знал. Я мучился, когда она смотрела мне через плечо, почти год».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1