Глава 843
Организация жилья была простой, и второй запрос Матриарха о предоставлении мастера копья для одного из близнецов, Сливала, был столь же прост. Поскольку Рэндидли планировал отправить обоих детей в Университет, это сработало замечательно.
Эннон, немного младший и более худощавый брат, представлял более сложную проблему.
— Я покину это место, — предупредил Рэндидли. — Его заберут из всего, что он знал. И угрозы, с которыми я столкнусь… Он молод. Пусть вырастет здесь. И ваши способности как [Гравёра Маны]…
Матриарх многозначительно взглянула на большую кожаную книгу ручной работы, лежавшую на столе между ними. — [Навыки] [Гравировки] принадлежали моему мужу; я никогда не была настолько талантлива. И пока мы бежали, моё руководство Стилю Копья Ивы вполне подходило. Однако Эннон проявляет талант и интерес к [Гравировке] с самого детства. Я желаю, чтобы у него были возможности изучить [Навыки] своего деда. И для этого… я могу полагаться только на вас.
— Нет никакой гарантии, что я смогу этому научиться, — беспомощно признался Рэндидли. Книга на столе между ними содержала секретное искусство Стиля Копья Ивы — создание рунической гравировки, которая могла [повышать уровень] как обычный [Навык], не влияя на [предел Навыков] вашего [Класса]. Базовая версия заключалась в том, чтобы легко нарисовать сложный геометрический узор, а затем заполнить небольшую часть этого узора более чёткими гравюрами. Таким образом, это могло функционировать как [Навык], и по мере роста распространяться на всё большие геометрические формы в ранее нарисованном целом.
[Навык], по сути, самовоспроизводился, удваивая возможности [Навыка]. Хотя Рэндидли не был уверен в масштабировании, это явно было мощное искусство.
Однако было довольно много оговорок. Все взаимосвязи должны были быть идеальными, чтобы гравировка была стабильной, иначе она взорвётся и уничтожит [предмет]. В зависимости от того, какой [Навык] создатель пытался наделить [предмет], используемый геометрический узор должен был соответствовать [Навыку], иначе [предмет] взорвётся. И создатель должен был владеть [Навыком] и понимать его на всех [уровнях], иначе… [предмет] взорвётся.
По сути, процесс был сродни игре с динамитом, где ты поджигаешь фитиль, используя [Навык]. Он мог расти, мог взорваться. Не было способа по-настоящему узнать это без опыта создания таких рун.
Этот опыт мог появиться только в том случае, если Рэндидли рискнул, что оружие взорвётся во время использования.
Кроме того, Рэндидли считал себя талантливым, но уровень тонкой детализации, требуемый в геометрических узорах, был умопомрачительным. Просто набросать их на снаряжение, прежде чем создать ядро самого [Навыка], вероятно, заняло бы три дня работы.
— Даже так, никого больше нет. — Матриарх повернулась и посмотрела на Эннона и Сливала, которые с благоговением смотрели на новую, полноразмерную Кисть Стиля Копья Ивы, висевшую на стене. Прошло много времени с тех пор, как они чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы объявить миру, кто они. — Эннон всегда был странным ребёнком. Путешествие с вами, вероятно, будет для него хорошим опытом.
Рэндидли поморщился. Каким-то образом он сомневался, что путешествие с Рэндидли будет хорошим делом. — А как насчёт его брата? Я не могу гарантировать, что вернусь скоро. Или вообще. Если со мной что-то случится…
— Такова жизнь, — прервала Матриарх. — Ничто не гарантировано. И связь между этими братьями не настолько слаба, чтобы расстояние её разрушило.
Рэндидли стиснул зубы, но ничего не сказал. Взять Эннона и обучить его [Гравировке] было раздражающе, но возможно. Особенно когда он вернётся на Землю и получит доступ к ресурсам «Стали Эриксона». Но это была всего лишь ещё одна обязанность в длинном списке, с которым Рэндидли не хотел бы иметь дело.
Тем не менее, Матриарх дала ему драгоценное сокровище, то, что сформировало его в прошлом. Чтобы отплатить этот долг, он сделает это.
— Хорошо, — наконец согласился Рэндидли, наклонившись вперёд и взяв книгу, лежавшую на столе. — Но я бы попросил вас об одном.
Матриарх склонила голову набок. — О? Что бы это было?
— Университет «Пронто» будет обучать не только копьевому бою, я также хотел бы, чтобы [Гравировка] была частью учебной программы. Вы, возможно, не мастер в этом, но… — Рэндидли постучал по книге. — У вас достаточно знаний, чтобы преподавать основы, верно?
*
Ветерок коснулся её лица.
Азриэль попыталась открыть глаза, но её веки были слишком тяжёлыми, чтобы пошевелиться. Нахмурившись, Азриэль сосредоточила всю свою значительную [Силу Воли] на этой задаче. Тем не менее, её веки были словно слоями засыхающего бетона. Но она отказалась сдаваться. Она добьётся этого.
Медленно свет наполнил разум Азриэль и показал ей мир.
Там, где она была, было тепло. Солнечный свет лился через открытые окна на одеяла, лежавшие на Азриэль. Азриэль попыталась сесть, но её тело болезненно застонало. Раздражённая, она ёрзала взад и вперёд, пытаясь ослабить одеяла, которые были такими же сковывающими, как металлические путы на её груди.
Это была невыполнимая задача. Она, должно быть, была намеренно привязана…
— Перестань. Ты порвёшь свои раны, — отчитала Хелен, наклонившись, чтобы мрачно взглянуть на Азриэль.
Фыркнув, Азриэль перестала ёрзать, моргая и пытаясь сфокусировать взгляд на лице Хелен. К сожалению, это был медленный процесс. Это было странно. Почему ей было так трудно сфокусировать взгляд? — Что…
Но Азриэль резко остановилась. Она собиралась спросить, что произошло. Но она вспомнила.
Храня те образы, насилие и кровь на её руках. Сломанные кости и раздутые трупы. Шёпот смерти, требования, подступающее безумие. Возносясь, превращая Теллус в место, где этот образ доминировал. Где слабыми пользовались и убивали сильные.
Азриэль глубоко вздохнула и осознала тот факт, что если бы этот образ Вознёсся, что-то драгоценное в Теллусе было бы утеряно навсегда. И она знала это и способствовала именно такой развязке.
Выбрала бы она этот образ сама? Нет, конечно, нет. Но она была в огромном долгу перед своим Мастером. Настолько, что была готова пожертвовать собственными образами, чтобы дать ему шанс, которого оно так хотело.
«Это будет больно, — сказал Рэндидли, глядя на неё широко раскрытыми глазами. Он выглядел таким встревоженным, и его рука была тёплой, когда он коснулся её…
Азриэль крепко зажмурилась. — Мой Мастер?..
Хелен ничего не сказала. Через несколько секунд Азриэль открыла глаза и посмотрела на Хелен. Другая женщина плакала, но всё ещё молчала. Азриэль внутренне вздохнула. Она предположила, что это был достаточный ответ.
«Буду ли я плакать по тебе, Мастер?..» — подумала Азриэль. Её глаза были сухими. Но, возможно, это состояние было обусловлено плачевным состоянием её тела. Когда она восстановится, реакция может быть другой. Она внимательно осмотрела себя и поняла, насколько сильно она была повреждена — физически и ментально.
«Плач придётся отложить. Долг уплачен. Пока… этого достаточно. Надеюсь, — нет, просто… покоитесь с миром, Мастер. Вы заслуживали лучшего, чем та роль, что вам была отведена. Даже если разрушения, которые вы пытались вызвать, этого не покажут.»
— Азриэль… — начала Хелен, но её прервал открывшийся в маленькой комнате дверь.
Рэндидли стоял в дверном проёме, хмуро глядя на Азриэль. Но когда Азриэль вопросительно приподняла бровь, он расплылся в широкой улыбке.
«Так молод, — отстранённо подумала Азриэль, наблюдая, как его улыбка стирает все морщины с его лица. — Столько силы. Чего же ты попросишь от тех, кто тебе обязан, мистер Призрачный Пёс?.. Ты хоть думал об этом?..»
— Хорошо, ты проснулась, — сказал Рэндидли, подходя и садясь рядом с кроватью. — Как ты себя чувствуешь?
Азриэль отбросила свои мрачные мысли и многозначительно посмотрела на тяжёлое одеяло, прижимавшее её к кровати. — Это ограничение излишне. Теперь, когда я в сознании, я готова снова двигаться. Как долго я спала?
— Почти неделю, — сказала Хелен, бросив вопросительный взгляд на Рэндидли.
Азриэль отметила этот взгляд.
Казалось, они не собирались долго держать её в неведении относительно своей зловещей клики. После краткого колебания Рэндидли заговорил. — Азриэль, я ничуть не хочу торопить твоё выздоровление, но… я скоро вернусь на свою планету. На довольно долгое время. И я хотел предложить тебе возможность поехать. Хелен уже согласилась…
— Вы откажетесь снять одеяло, если я не соглашусь? — спросила Азриэль.
Рэндидли усмехнулся. — Нет, не откажусь. Но я не думаю, что ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы двигаться. Возникнут некоторые… проблемы с энергией, которые мне нужно будет уладить, так что тебе следует отдыхать как можно больше. Я не уверен, как твоё тело отреагирует на переход.
Азриэль кивнула. — Если вам удастся решить проблему… энергии, то я хотела бы сопровождать вас. Мне интересно, откуда вы родом, мистер Призрачный Пёс. Должно быть, это странное место.
Фыркнув, Рэндидли беспомощно покачал головой. — Ты и половины не знаешь.
Азриэль улыбнулась, но внимательно изучила лицо Рэндидли. Хотя она была без сознания, какая-то часть её оставалась настроенной на Вознесение, пока она была в отключке. Она чувствовала, как это произошло, чувствовала форму образов. Вероятно, это было потому, что она сама подошла так близко к Вознесению. Какая-то часть её была на этой длине волны.
И она очень ясно чувствовала, насколько близко светлые мечты Шала подошли к провалу. Потому что главная истина заключалась в том, что мечты — это семена, рождённые во тьме, и они не прорастут, пока не почувствуют тепла.
«И твоя рука хранила столько тепла, Рэндидли, — подумала Азриэль. — Интересно, насколько Шал понимает свой долг перед тобой. Интересно, знал бы Теллус, как трудно ему было бы сделать этот шаг, если бы тебя не было рядом, касающегося образов тех, с кем ты взаимодействовал…»
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего от 1$ !
Удалить рекламу от 1$