Глава 840
Копейщик подозрительно наблюдал за всем процессом. Из своего предыдущего опыта Копейщик знал, что внешние воздействия должны блокироваться [Системой]. И всё же она позволила подарить копьё?
И сразу же после получения копья, весь облик Шала изменился. Он сиял едва сдерживаемой радостью. Он крутил копьё, словно испытывая его, и оно прекрасно гудело. Копейщик крепче сжал своё собственное копьё. Его копьё не было изящным инструментом, как у Шала. Оно было создано, чтобы убивать.
Ему доставило бы огромное удовольствие сокрушить это незваное копьё, так поздно добавленное в дуэль.
— Ты слаб... — начал Копейщик, но оборвал фразу, когда Шал бросился к нему со своим новым копьём. Копейщик мог понять, что левая рука Шала едва цеплялась за копьё; она не придала бы силы его ударам. Так что перейти к прямому противостоянию было лучшим решением.
К тому же, подавление [Системы] выравнивало их [Характеристики] и [Навыки]. Скоро они станут почти одним и тем же человеком, за исключением образов. А Копейщик прожил на [Тэллусе] семьсот лет. Он знал глубокую тьму, покрывавшую это место. Он чувствовал её сейчас, дышащую ему в затылок, требующую жертв.
Неужели этот глупый мальчишка думал, что он хотел такого мира? [Тэллус] был адом. Но даже ад был лучше забвения, особенно когда тяжкий труд в этом аду имел смысл. Это была реальность.
Поэтому Копейщик поднял своё копьё, чтобы блокировать атаку. И широко раскрытыми глазами наблюдал, как копьё Шала просто изогнулось вокруг блока и впилось ему в плечо.
«Ещё такого? Тогда это будет даже легче, чем я предполагал», — дико подумал Копейщик. Его левая рука метнулась, чтобы просто схватить проклятое копьё, прежде чем оно сможет причинить ещё больше проблем.
Простой поворот запястья Шала мгновенно выпрямил копьё и вывел его далеко за пределы ближней цели, которой когда-то был наконечник. Копейщик замер, его рука оторвалась от копья и была полувытянута, разрываясь между тем, что делать. Проклиная, он вернул руку к своему копью и опустил оружие, чтобы нанести удар Шалу.
Но Шал двинулся слишком быстро и топнул по зазубренной, полной заноз ране на бедре Копейщика.
— Шал! — взревел Копейщик, взорвавшись волной энергии, которую ему даровали образы [Тэллуса]. Он встряхнулся, и тьма отделилась от него, готовая обрушиться и поразить тех, кто рядом.
Волна насилия и кровожадности рассеялась. Одним из больших преимуществ Копейщика было то, что он уже сражался с подобными образами в прошлом, когда предал [Первого Прародителя]. Это была не самая чистая победа, полагаться на этот опыт, но она покажет, насколько доминировал Копейщик. Подобно шакалам, эти тёмные образы злобно захихикали и бросились вперёд.
Образы врезались в Шала... и рассеялись на крошечные светящиеся частицы, которые закружились вокруг Шала, как ореол. Замешательство Копейщика длилось лишь до тех пор, пока Шал снова не двинулся, на этот раз атакуя простым выпадом.
Быстро двигаясь, Копейщик поднял своё оружие, чтобы перехватить удар. Но его глаза оставались прикованы к копью. В какой-то момент оно снова попытается извернуться вокруг его блока, и...
Дзынннннь!
Вместо того чтобы избегать блока, Шал просто мощно атаковал. Даже если Копейщик был немного отвлечён, его ошеломила сила, заключённая в тонком копье в руках Шала.
К его досаде, он был вынужден отступить на шаг назад, что дало нагрузку на его раненую ногу. Единственный способ избежать падения — отшатнуться ещё на несколько шагов, морщась, когда кровь выдавливалась из кровавой мешанины, которой было верхнее бедро Копейщика.
— Шал... — снова начал Копейщик, но Шал просто нанёс ещё один выпад своим копьём. Простой выпад.
«Фи-инт», — мгновенно диагностировал Копейщик, высокомерно глядя на Шала, пока его копьё осторожно поднималось. «Ты на пятьсот лет раньше родился, чтобы обмануть меня таким элементарным трюком, как...»
Но угол атаки не изменился. Поэтому Копейщику пришлось перенапрячься, чтобы блокировать удар, который продолжал надвигаться на его грудь.
Дзынь-нь-нь!
Пожалуй, этот удар был даже мощнее предыдущего. Но Копейщик не позволил бы нарастающему импульсу Шала продолжаться; он проигнорировал острую вспышку боли в бедре и удержал позицию против удара.
Конечно, боль помогала Копейщику. Потому что ничто так не подпитывает насилие, как боль. Тьма вокруг него была горячей и влажной, вес мёртвых или почти мёртвых, царапающих и хватающих за спину Копейщика. Он игнорировал эти руки; признать их — значит позволить им утащить его за собой. Всё, что он мог, это рубить вперёд.
— Умри, — прошипел Копейщик, резко выбрасывая копьё вперёд. Удар был коротким и резким горизонтальным порезом, направленным в левую часть торса Шала. Пришло время проверить, насколько слаба эта левая рука с копьём.
Эта отвратительная ухмылка на лице Шала не исчезала. Эти маленькие светящиеся частицы вокруг него, казалось, становились всё ярче. Но перед жестокостью реальности...
Шал покачал копьём, заставляя изогнутую волну пройти по середине древка. Затем Шал снова резко дёрнул запястьем, копьё взорвалось наружу почти выпадом, выпрямляясь. С невероятной точностью кончик копья Шала расплылся в сторону и отразил удар Копейщика.
Донннннг.
Атака Копейщика была остановлена намертво. Огни вокруг Шала кружились всё быстрее и быстрее.
— Знаешь, чего ты никогда не понимал?
Копейщик моргнул, выпрямляясь, чтобы встретить взгляд Шала. Затем он прошипел от ужаса, когда копьё Шала закружилось, как лассо, и схватило наконечник тяжёлого железного копья Копейщика. Резкий рывок потянул Копейщика вперёд, даже когда обе руки Шала оторвались от его копья.
Было ясно, что это движение причинило Шалу неимоверную боль, но он сжал левую руку в кулак и впечатал её в рану, которую нанёс Копейщику в бок. Затем правая рука Шала прошлась по Копейщику жестоким прямым ударом, разбив изувеченную переносицу Копейщика. Воя, Копейщик отшатнулся назад.
Копейщик выровнялся и поднял своё копьё, когда копьё Шала отпрыгнуло от земли обратно ему в руку. — Думаешь, это игра? Это не тот образ, который позволит [Тэллусу] преуспеть. Копьё — не детская забава!
— Именно так. Вот чего ты не понимаешь, — легкомысленно сказал Шал, вращая копьё. — Мы живём в суровом мире. Реальность, где доминируют насилие и раздор. Но ты чувствуешь это? Эти руны вокруг нас поют голосом... самого [Тэллуса].
Они шептали ему, эта давящая масса тел, лежащая на плечах Копейщика. О том, что они сделают, когда он наконец падёт среди них. Их слова были так искажены и извращены ненавистью, что они больше не говорили на языке, понятном живым. Они теперь тянули его за лодыжки, призывая упасть. Присоединиться к ним.
«Я не могу проиграть здесь. Эте... я уничтожу всё это. Я раздавлю всё это...»
Скрипя зубами, Копейщик смог взреветь: — И [ТЭЛЛУС] — ЭТО НАСИЛИЕ! Ты прожил это, Шал. Не отрицай свой собственный мир...
Шал снова нанёс удар, рубя по диагонали в Копейщика. Свечение Шала перешло с маленьких светящихся частиц на всё его тело, и Копейщик почувствовал тогда нечто, чего не чувствовал годами. Нечто, чего он не чувствовал с тех пор, как умерла Эте.
Он почувствовал лёгкий трепет страха. Семя, посаженное в его сердце, медленно пускало корни. Эти руки на его запястьях и лодыжках становились всё сильнее. Копейщик видел лица тех, кого он убил, кружащиеся вокруг него с возбуждёнными выражениями, ожидающие, когда он присоединится к ним.
Рыча, Копейщик разбил эти лица. Они были маленькими паразитами, но также давали Копейщику глубокий контроль над тьмой. Она клубилась густым облаком, удушая воздух. Но Шал прорубил себе путь, подняв копьё.
Хотя Копейщик смог блокировать первый удар Шала, эластичное на вид копьё Шала позволило ему отскочить и молниеносно ударить по здоровой ноге Копейщика. Рыча, Копейщик изменил стойку и отразил удар. Но Шал ударил снова, так же быстро.
Снова и снова раздражающее копьё Шала, казалось, уклонялось и жалило Копейщика. Его укусы, возможно, были маленькими, но каждый укус был ещё одной ядовитой каплей страха в сердце Копейщика. Каждый раз, когда Копейщик собирал море насилия в своём сердце, чтобы взорваться наружу, а Шал даже не реагировал, это был ещё один намёк на колебания. Шал быстро переходил от просто хорошего владения копьём к нечто большему; он был...
— НЕВОЗМОЖНО! — взвыл Копейщик. Земля загрохотала, когда он вонзил копьё в то место, где Шал был секунду назад. Но Шала уже не было, он извернулся и нанёс ещё одну глубокую рану по лбу Копейщика. Кровь капала ему в глаза. Тела были наброшены на Копейщика. Цена насилия, семисотлетняя. И все они смеялись, их зубы стучали друг о друга в удручающих аплодисментах.
— Авто. Мы сражаемся за образ, — коротко сказал Шал, прервав свой натиск. Копейщик был в ярости, когда увидел жалость во взгляде другого человека. — Первый образ, самый истинный образ, который создал каждый на [Тэллусе], был не о жестокой реальности. Он был о Герое, которым они мечтали стать.
Кружащиеся руны теперь завывали. Копейщик дрожал, крепко сжимая копьё, надеясь понять, что идёт не так. Но хотя он видел нарастающий свет в руках Шала, он не мог его понять. — Я отказываюсь верить, что меня побеждают детские фантазии!
— Конечно, эти дети вырастают. Их искрящиеся мечты пачкаются. Но они никогда не перестают цепляться за них, — Шал был лишь голосом в море света. Копейщик смотрел на него, его тьма отступала. — Потому что знаешь, что такое твой жестокий образ? Это истерика разочарованных детей мира.
Помимо своей воли, Копейщик отступил на шаг. Его образ дрогнул, а затем рухнул. Тёмные руки сжались, как тиски, вокруг его конечностей.
«Ты умрёшь здесь», — сказала Копейщику гора мёртвых, наваленных ему на плечи.
[Призрачная Гадюка] обвилась вокруг тела Шала, её голова была острой и треугольной. Она зашипела. Но к удивлению Копейщика... гадюка даже не взглянула на него. Она смотрела на море тел, которое он нёс, со смертоносным намерением в глазах.
— Ты тоже мечтал об этом, не так ли, Авто? — мягко сказал Шал.
«Он пришёл не за мной...» — понял Копейщик, чувствуя, как море тьмы, которое он нёс в своей груди, дрожит от страха. Кричащее море мёртвых, их холодные пальцы лихорадочно искали опоры, а их пустые глазницы искали спасения. «Это никогда не было... я. Я не сражался. Ты всё это время боролся с этой тьмой, не так ли...?»
И Копейщик не мог отрицать... он тоже ненавидел это. Ненавидел, насколько извращённым стал мир. Он не мог отрицать, что мечтал когда-нибудь уничтожить эту тьму.
«Я говорил тебе снова и снова, Эте, — подумал Авто, глядя в глаза [Призрачному Фантому]. — Я не подхожу тебе. Я принесу тебе только беду. Я нёс в себе нечто смертоносное, как яд. Теперь, по крайней мере...»
В конце своего пути Копейщик не вздрогнул; он лишь закрыл глаза. Его пальцы ослабли, и копьё упало на землю. «Я иду, Эте».
В приливе силы образ наконец [Вознёсся] на [Тэллусе], когда клинок чисто рассек шею Копейщика. Миллионы мёртвых, крепко цепляющихся за свои обиды, взвыли от негодования, когда пылающая гадюка из света глубоко укусила их и затопила ядом.
Улучшите свои впечатления от чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1