Глава 837
Рэндидли многое чувствовал в тот момент, когда прижал руку к колену Азриэль. Странная, хаотичная химера образа, которую она излучала наружу, была кристально ясной. Он чувствовал раздробленные образы насилия и отчаяния. Он чувствовал этот нескончаемый голод. Он даже чувствовал бескомпромиссное стремление к славе, которое, как знал Рэндидли, было всей Азриэль.
Он ощутил, насколько холодной была кожа её ноги.
А ещё он чувствовал, что этот образ затрагивает что-то более глубокое по всему Теллусу. Хотя мир пережил катастрофическую потерю жизней, этот образ хранился в сердцах большинства людей. Это была их вера. Их путь вперёд совпадал с этим образом.
Рэндидли стало очень грустно, глядя на искажённую фигуру Азриэль, покрытую кристаллическими наростами. Чтобы это было определяющим образом мира… это было жертвоприношение насилию, возвеличивание нездорового безумия. Этого нельзя было допустить. То, что он собирался сделать, причинит Азриэль боль, но в долгосрочной перспективе это будет лучше. Для всего Теллуса.
— Хорошо, Азриэль, будет больно. [Вдохновение: Разрушение Образа].
[Разрушение Образа] функционировало как способ обрушить всю мощь воли Рэндидли на чужой образ. Обычно Рэндидли был бы потрясён этим опытом, а образ цели ослабел бы полупостоянно. Именно этого он и ожидал, когда объединил его с [Вдохновением]. Усиленная Навыком, его ментальная сила выросла до чудовищных размеров и просто сокрушила мешающий образ.
Даже когда его Мана иссякла, волна ментальной силы обрушилась на Азриэль. Её тело содрогнулось, когда образ, внедривший своё коварное влияние в каждый дюйм её существа, изо всех сил пытался выдержать подавляющую силу Рэндидли. Очень быстро его защита была прорвана, и он начал дрожать и рассыпаться под этой мощью.
Затем, к удивлению Рэндидли, образ действовал в своих интересах: он вытащил свои щупальца из Азриэль и был выбит из её тела, вместо того чтобы разбиться.
Ослабленный образ выглядел как светящийся стеклянный шар, наполненный штормово-серым туманом, скрывающим пульсирующий свет. Он громко звякнул, отскочив от земли и покатившись к дальней стене.
Тотчас же Азриэль ахнула, её глаза распахнулись. Хотя изначально её глаза были полностью стеклянно-чёрными, этот цвет быстро поблёк до более обычного оттенка, и она рухнула на землю. Сделав шаг ближе, Рэндидли поймал её. Когда пряди упали на его руки, её волосы быстро посветлели с эбенового до цвета слоновой кости.
Осторожно Рэндидли опустил её на землю. Странные энергии Системы, которые начали двигаться по мере её приближения к Вознесению, прекратились с тихим стоном. Остались четыре человека в комнате, где преобладала тяжёлая вешалка для одежды, и светящийся шар.
— Невероятно, — прошептал Копейщик. — Ты остановил её Вознесение. Ты ранил образы. Это… поразительно.
Рэндидли закрыл глаза, опустившись на колени рядом с Азриэль, изо всех сил пытаясь собраться. Её собственные образы были ранены хуже, чем образ Копейщика и Первого Распространителя, которые смогли вырваться от её атаки. Что ему нужно было сделать прямо сейчас, так это напитать её нитями смысла, которые Рэндидли собрал между ними, и восстановить их эфирную связь, чтобы она могла исцелиться.
Но он не остался невредим. Даже сейчас его разум казался притуплённым. Его ментальный контроль был шатким и вялым.
«Позволь помочь», — раздался голос Лукреции в его ухе, и Рэндидли почувствовал её влияние на своё Пространство Души, когда его Домен снова активировался. Когда она разделила часть его ментальной обратной связи, он почувствовал, как она непроизвольно втянула воздух.
«Да уж, это было тяжело», — иронично подумал Рэндидли, сосредоточив свой разум и собрав образы Азриэль. С большой осторожностью он приложил свою оставшуюся руку к её лбу и медленно напитавал её ими. Для верности Рэндидли включил [Пожертвование Эфира], чтобы помочь ей исцелиться, пока они восстанавливали свою реальную связь.
— Итак, теперь мы можем начать всё сначала, — объявил Копейщик со смехом. — Чудесно. Мы…
— Мы закончим это здесь, — прорычал Шал. Рэндидли поднял взгляд; Шал всё ещё крепко держал Копейщика за предплечье. — Так или иначе.
— Враг мёртв, — сказал Копейщик, нахмурившись. — Даже если ты готов к вознесению, тебе нужен враг.
Шал толкнул Копейщика. — Иди тогда. Поглоти свой старый образ и сразись со мной. И тогда Теллус наконец сможет выбраться из этого места.
Медленно Копейщик повернулся и посмотрел на Шала. Сначала его лицо выражало замешательство. Затем его сменила ярость. Пока наконец оно не приняло выражение разочарования. — …Мальчишка. Как бы ты ни вырос, ты мне не ровня. И я не намерен видеть, как мой образ…
— Тогда тебе всего лишь нужно пробиться мимо меня. Легко, да? Докажи свою правоту, старик, — сказал Шал. В его глазах было что-то уродливое и решительное, когда он сосредоточился на Копейщике.
Рэндидли почувствовал что-то в воздухе; Шал использовал Навык. Но даже так, это не было частью плана, о котором они договорились раньше. Отпустить Копейщика…
Но затем его осенило, когда он посмотрел на бледную мрачность Шала. «Ах. Копейщик угрожал Румере. Конечно. Так это стало личным. Что ж, это будет гораздо более простой способ решить вопрос борьбы с другим образом…»
— У меня нет оружия, — сказал Копейщик, когда выражение его лица снова сменилось шоком.
Шал многозначительно посмотрел на вешалку для одежды, разбитую в центре комнаты. — Вытащи своё копьё. Или докажи, что ты трус. Выбор за тобой.
Глаза Копейщика вылезли от недоверчивой ярости, когда он попытался понять, блефует ли Шал. Но Шал просто смотрел на него в ответ. По крайней мере, Рэндидли было ясно, что Шал не блефует. Но внимание Рэндидли быстро вернулось к Азриэль. Он не мог позволить себе испортить это сейчас.
Медленно, струйка Эфира начала течь между ними.
— Хорошо тогда. Если ты требуешь урока, я дам его тебе, — выплюнул Копейщик. Он поднял руку, и треснувший шар задрожал и поднялся, чтобы плыть к нему. Медленно он опустился на его ладонь и впитался в его кожу. При этом Копейщик вздрогнул. Но это была вся его реакция. Однако Рэндидли заметил, что глаза Копейщика превратились в стеклянно-чёрные сферы, устремлённые на Шала.
С нарочитой медлительностью Копейщик подошёл к своему копью. В воздухе появилось ощущение, от которого у Рэндидли заныли зубы. Сила исходила от мужчины, когда он снова облачился в мантию, которая сделала его достаточно могущественным, чтобы одолеть две Бедствия. Мантия, искажённая присутствием Первого Распространителя, но Копейщик ведь семьсот лет понемногу отпивал от этой силы, не так ли?
«Ощущать всю мантию теперь было словно вернуться домой.»
Очень быстро Рэндидли почувствовал вспышку облегчения, когда Азриэль стабилизировалась под его и Лукреции заботой. Она глубоко спала, её разум восстанавливался после абсцесса, который только что был вырезан из неё, но это придало Рэндидли уверенности отвернуться и встать, чтобы встретить Копейщика, когда тот, крадучись, подошёл к своему копью и положил обе руки на древко оружия.
Чёрные глаза Копейщика были прикованы к Шалу. — Знай, что ты сам напросился на это.
*
Когда Копейщик вытащил своё копьё из земли, Шал просто стоял на месте и продолжал излучать [Изолирующий Страх], один из Навыков, полученных им на Пути Навыка Души. Целью, конечно же, был Копейщик.
Несмотря на то, что Шал был несовершенным сыном, который не принял охотно учения Эймонта и не стал следующим Призраком Копья, он учился у своего отца. Это были жестокие и грубые уроки, преподаваемые кратко и в основном на расстоянии. Но Шал принял эти уроки близко к сердцу.
«Когда сталкиваешься с превосходящим противником, не сражайся так, как хочет более сильный противник. Вместо этого, бей туда, где он слаб.»
«Их лёгкие.»
«Или, в данном случае, их глубокий страх. Страх смерти, вызванный внезапным отсутствием любимого человека. Страх, который поведёт тебя в садистский квест, чтобы жить ради этого ушедшего любимого человека.»
С очень ощутимым, контролируемым видом насилия Копейщик поднял своё копьё и направил его на Шала. С лица Копейщика нельзя было считать ничего, кроме его способностей; он выдержал [Изолирующий Страх] от Шала без малейшей реакции. Будто он был невосприимчив к истощающим эффектам страха, который излучал Шал.
И всё же Шал продолжал активировать Навык. «Как бы ни казались спокойными вещи на поверхности, никто по-настоящему не неуязвим, да? Ты научил меня этому, Пронто. И твоей рукой, после того как ты стал Пожирателем, я провёл десятилетия, блуждая в одиночестве. До этого одиночества и страха… насколько же ничтожна эта фигура, этот Ауто Рах?»
— Я убивал богов ещё до твоего рождения, Шал. У тебя есть только один шанс, — сказал Копейщик низким голосом. Воздух пульсировал густой жаждой крови. Это было похоже на распускающиеся щупальца кальмара, его холодное прикосновение исследовательской кистью пробежало по руке и лицу Шала. — Не переоценивай себя.
«Быть низшим не позорно, это просто правда», — подумал Шал, его взгляд упал на фигуру Рэндидли, стоящего защитно над своим другом. Взгляд Шала затвердел. «И ты не найдёшь сокровищ, не ища чудес.»
— Шал, план… — легко произнёс Рэндидли, но Шал просто поднял руку.
Смотря на Копейщика, Шал усмехнулся. Их взгляды оставались прикованными друг к другу почти три минуты. Его [Изолирующий Страх] пел от силы. «Истинно, если бы ты был так храбр, как заявляешь, мы бы никогда не дошли до этого, не так ли, Ауто Рах?»
— Нет нужды в плане. Между нами есть карма, — тихо сказал Шал.
«Ты просил моего отца создать Стиль, достойный чудовищного злодея. Ты просил мою мать родить извращённого психопата. А теперь ты просишь меня положить конец этому фарсу и позволить Теллусу Вознестись. Карма, посеянная, должна быть пожата, Ауто. Так или иначе, я исполню твоё желание.»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$