Глава 829
БУ-У-УМ.
Глаза Копейщика сузились в щелочки, чтобы рассмотреть острейший кончик скорпионьего хвоста, находившийся всего в нескольких миллиметрах от его глаза. «Вот почему мне нужно было убить эту тварь, Эте. Потому что она использует твоё оружие. Идеальную иглу. И этого я не могу простить».
Первый Распространитель извернул хвост, вырвавшись из мёртвой хватки Копейщика и немного отступив, чтобы дать группе оказаться полностью окружённой. Другая сторона портала вела на высокий подиум в Иклиде. Там, ожидая Копейщика, находился Первый Распространитель, Эгиант Вирд и Этон Тай.
И ещё одна армия Ведьмачьих Королей в ощетинившихся рядах.
Поджав губы, Копейщик оглядел их. Среди них не было ни одного, кто, казалось, обладал бы силой выше уровня Ведьмачьего Короля; по всей видимости, у него не хватило времени, чтобы создать больше Распространителей. Но Ведьмачьи Короли всё равно осложняли бы другие идущие бои. А Копейщик—
—должен был извернуться, когда хвост снова ударил, быстрый как молния. Даже для Копейщика эта атака была опасной. Увидев его неловкое уклонение, Первый Распространитель усмехнулся. — Неужели ты отказался от своих образов? Это будет слишком легко. Умри, Авто Рах. Покойся с миром, зная, что этот мир наконец-то будет процветать без тебя.
Взревев, Копейщик бросился вперёд. Эгиант и Этон пропустили его без комментариев. Их взгляды были прикованы к трём помощникам, которых он привёл с собой.
«Дураки, — мысленно усмехнулся Копейщик. — Неужели они думают, что смогут победить двое против троих, против Версолта и Прорицателя? Их скоро разорвёт в клочья. Те двое были с ним с самого начала. И уж им ли не выстоять против этих подражателей?».
Словно услышав невысказанный сигнал, Ведьмачьи Короли начали рваться вперёд. Копейщик небрежно протянул руку и отшвырнул нескольких Ведьмачьих Королей, приблизившихся слишком близко, но они были бесконечной волной. Даже с [Навыками] Версолта, с этим было бы трудно легко справиться.
Первый Распространитель запрыгнул на колонну и быстро полез к потолку. Сузив глаза, Копейщик решил попытаться проигнорировать его и броситься через вход в нижнюю часть башни, где он чувствовал, что его образы… видоизменяются. Достичь этого процесса и остановить его было его целью. Если этот превознесённый паразит даст ему возможность, он с радостью ею воспользуется.
Но Первый Распространитель упал камнем, как только Копейщик бросился вперёд, его хвост выстреливал наружу быстрыми выпадами, которые заставили Копейщика остановиться. Глаза Копейщика горели, когда он свирепо смотрел на чудовище перед ним. Действительно, не полагаясь на образы, это было бы трудно. Даже ему было бы тяжело выжить после укуса этой твари.
Вместо этого ему нужно было найти способ вывести хвост из игры…
Копейщик продвигался вперёд, даже когда услышал, что позади него завязался бой. Его глаза оставались прикованы к хвосту, но на этот раз Первый Распространитель ударил его своими молотообразными когтями. Прорычав, Копейщик отбил эти удары, а затем ему пришлось уклониться в сторону, чтобы избежать удара жалом.
— Я размозжу тебя и выпью твою кровь на этот раз, чудовище, — прошипел Копейщик.
Первый Распространитель, казалось, пожал плечами. — Сможешь ли ты вообще победить меня без предательства и без своих образов? Думаю, нет. К тому же, я решил теперь иметь имя. Оно мне понадобится, теперь, когда мои образы помогли Теллусу вознестись. Я буду… Адете, в честь тех, кто меня породил.
На секунду имя зависло в воздухе, пока Копейщик пытался вспомнить его. Затем глаза Копейщика налились кровью. Он топнул ногой по земле и бросился на проклятое чудовище так быстро, как только мог. Его шаги были плавными, пока он лавировал сквозь размытые выпады хвоста, чтобы сократить дистанцию. — Ты ведь тоже без образов. И ты всегда был тем, кто полагался на них как на костыль—! За то, что посмел даже использовать часть её имени, я покончу с тобой!
Их тела столкнулись, оба сражаясь за превосходство молниеносными ударами, которые сотрясали всю башню своей силой. Несколько раз Ведьмачьи Короли осторожно приближались, только чтобы быть отброшенными случайным ударом или ударной волной.
Уровень силы этих двоих был совершенно на другом уровне.
*
Шал восстановил равновесие и опустил копьё, пока его остриё не было направлено в грудь его матери.
Он знал, что это она; он понял это сразу. Энергия выдавала её с головой, но то, как она сражалась, действительно не оставляло никаких сомнений. Украдкой взглянув на Рэндидли, Шал с сомнением посмотрел на Лукрецию. Рэндидли сказал Шалу, что предоставит противника, с которым Шалу нужно было просто сражаться некоторое время, не выигрывая, чтобы выиграть время, чтобы Рэндидли освободился. Как только они оба освободятся, план продолжится.
Шал поначалу сомневался, что Лукреция сможет замедлить его теперь, когда он повзрослел. Затем она ударила его в грудь, отшвырнув в один из ближайших фонтанов. Горячие камни и брызги лавы прожигали маленькие дырочки в его рубашке, когда он изо всех сил пытался выпрямиться.
Раздражение расцвело в его сердце, но Шал ничего не сказал. Вместо этого [Призрачный Гадюка] пробудился и смотрел на Лукрецию со смертельной сосредоточенностью. «Ну что ж, тогда давай сразимся, матушка. Позволь мне показать тебе, как сильно я вырос».
— Почему ты здесь? — спросила Лукреция, даже когда она сплетала серию ударов и финтов, которые заставляли Шала отступать.
Скрипнув зубами, Шал проигнорировал её вопрос. В те немногие разы, когда их копья скрещивались, было ясно, что он сильнее. И его копейное мастерство было более изощрённым. Однако каким-то образом Лукреция, казалось, видела насквозь каждый его финт и наносила удары в самую суть его позиции. Она снова и снова нарушала его равновесие, вынюхивая его лучше, чем ищейка. Когда он двигался, она уже приготовила идеальный контрудар для каждого его удара.
Было так, будто она могла читать его мысли.
Шал отпрыгнул назад, и его копьё свирепо хлестало влево и вправо. Если она могла предсказывать его, то он просто убрал бы тщательный контроль. Медленно, Шал оттеснял её назад грубой силой. Это было некрасиво, но Шал стиснул зубы и форсировал события. Это не будет битва, которую он проиграет. Несмотря на то, что это было в основном для виду.
По крайней мере, это должно было быть для виду. Но её копьё продолжало рубить влево и вправо со смертельной точностью.
После того, как он прижал Лукрецию к одной из низких алебастровых стен площади, Шал рискнул использовать [Укус Злобной Гадюки], направленный в её плечо. Прочитав это за версту, Лукреция проскользнула мимо удара, обогнула его и нанесла неглубокую рану в плечо Шала.
Затем она отступила танцующими движениями, глаза всё ещё были прикованы к его лицу. — Почему ты сражаешься сейчас? Это не твоя битва, Шал.
— Это так, — прорычал Шал. — Это битва за Теллус. Это битва, чтобы оправдать Румеру.
— Если бы ты не сражался, Копейщик, скорее всего, проиграл бы. Для него и его моделей и предсказаний уже слишком поздно. Уже сейчас образы сливаются во что-то, достойное [Вознесения] внизу, — прошептала Лукреция, уклоняясь от его атак. Чем больше она говорила, тем плавнее становились её движения. — А ещё… меня несколько раздражает, что у тебя появилась эта девушка, а ты не удосужился меня представить.
Шал бросил взгляд в сторону. Рэндидли расправлялся с Ведьмачьими Королями на некотором расстоянии, так что, вероятно, было безопасно говорить, не опасаясь, что подслушают. — Ты не удосуживалась быть рядом, матушка. И даже если бы здесь всё обернулось хорошо без меня, я должен был сражаться. Меня выбрали представлять образ Теллуса. Я отношусь к этой ответственности очень серьёзно.
— Тебя выбрал деспот, — указала Лукреция. Затем она начала использовать [Стиль Фантомного Копья], чтобы заимствовать импульс от его ударов и наносить ответные.
Разъярённый, Шал увеличил скорость своих атак. Но она просто ускорилась, чтобы компенсировать. Затем он резко перешёл на более извилистый, контролирующий стиль боя копьём, что заставило её пошатнуться на короткое время. Резкий сдвиг в стиле был слишком велик, чтобы справиться с ним, и вскоре Шал заставил Лукрецию отступать.
Тремя сокрушительными ударами он заставил её оглушённой отступить. Но она продолжала кружить и отбивать. Она продолжала выигрывать время.
Глаза Шала сузились, так как очень быстро Лукреция стабилизировалась и предсказывала и его новые движения. «Это [Навык]? Если да, то это невероятно имбово». Поэтому Шал снова изменил тактику, на этот раз переходя к агрессии, чтобы извлечь выгоду из относительной нехватки [Ловкости] и [Реакции] у Лукреции.
Этот ход заставил Лукрецию быстро отступать назад, копьём отражая его удары.
Медленно импульс Шала рос, когда он перешёл на что-то, более близкое к стилю Рэндидли, используя местность и свою собственную мобильность. — Даже так. Даже так, это моё копьё. Я держу его, потому что у меня есть сила, и, следовательно, у меня есть долг перед народом Теллуса. Это так просто. Поскольку у меня есть способность, у меня есть ответственность использовать её. И нет смысла быть личностью, обладающей способностями, если я не несу ответственности за свой народ.
— Возможно, это глупо. Возможно, это безрассудно. Возможно, эта идея приведёт меня к гибели. Однако это душа моего копья. И я буду следовать этому до конца своей жизни.
К его удивлению, удар Шала проскользнул мимо защиты Лукреции и попал ей в грудь. Она быстро заморгала, затем с болезненной нежностью улыбнулась. — Всё это… ради ответственности…? Хорошо. Не забывай, почему ты сражаешься, Шал. Если то, что будет дальше, окажется таким же сложным, как я ожидаю… тебе это понадобится.
В следующее мгновение она исчезла, оставив обычного Ведьмачьего Короля, умирающего на копье Шала. Преднамеренным движением он отбросил тело на землю, затем медленно пошёл к месту, где Рэндидли добивал Ведьмачьих Королей.
Конечно, затем Шал моргнул, когда из портала начали появляться новые Ведьмачьи Короли со своим заунывным пением.
Вздохнув, Шал принялся за работу.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1