Глава 828
Рэндидли издал тихий свист. — Когда всё это закончится, нам стоит провести побольше времени в Школе Сердца. Я понимаю, почему ты перешёл сюда. Вода кристально чистая… чёрт возьми, это коралловый риф?
Со слабой улыбкой Шал покачал головой и указал на просторы искрящегося песка и поразительно лазурных вод. — Это? Это то, что показывают чужакам. Если ты не погибнешь в этом приключении, я отведу тебя во внутреннее святилище. Там есть горячие источники, которые заставляют по-настоящему почувствовать себя живым. Годы тают с тела, как воск, при контакте с этими водами. Под их столицей есть хрустальная пещера —
— Хватит вести себя как дети, — прошипела Офелия, её взгляд был прикован к спине Копейщика впереди них, ища любой признак того, что он заметил их разговор. Трое из них замыкали шествие, высадившись с корабля Прорицателя, при этом Прорицатель и Версолт фланкировали Копейщика. — Мы здесь, чтобы решить судьбу мира. Не относитесь к этому как к отпуску!
«Говорит женщина, которая ведёт себя как маленькая девочка, пытающаяся произвести впечатление на мужчину вдвое старше себя, показывая, какая она „взрослая“…» — с весельем подумал Рэндидли. Но он просто обменялся взглядом с Шалом, пока группа спешила вперёд. Сейчас было неподходящее время указывать на недостатки Офелии.
Школа Сердца была тропическим раем. Сплошные пляжи, горячие источники и горные пейзажи… и действующие вулканы. Которые, конечно, были местом расположения портала в мир Упырей. Потому что это было самое удобное место для размещения портала. Прямо над лавой.
Рэндидли подозревал, что к этому моменту он мог бы пережить падение в лаву. Но он не был нормой. Шал сообщил ему, что на вершине есть площадь, но Рэндидли подозревал, что в какой-то момент лава даст о себе знать. Просто ему так «везло».
— Вот оно, — объявил Копейщик, пока они шли вверх по пляжу и на холм. С выгодной точки обзора, которую они теперь занимали, весь остров раскинулся перед ними. — Там лежит Иклид.
— Баламон… — произнесла Офелия, убедившись, что Копейщик закончил. На доли секунды на её лице можно было заметить настоящее разочарование. — Белый Город.
И он действительно был совершенно белым, размышлял Рэндидли. Казалось, всё было построено из алебастра. Здания были приземистыми и непритязательными, но построены с таким пространством между ними, что всё место приобретало безупречный вид. По крайней мере, с такого расстояния город выглядел чистым и нетронутым.
И, конечно же, пустым. Упыри вырезали большинство жителей этого острова, когда вырвались наружу почти год назад. Именно в «сердце» Школы Сердца началось кровопролитие. Рэндидли подозревал, что именно поэтому рана стала такой тяжкой.
Поскольку Копейщик шёл вперёд без видимого беспокойства о засаде, остальные беззаботно последовали за ним. Городские ворота были открыты; они всё равно не представляли собой особого препятствия. Вместо стены они были прямоугольником высотой по грудь из того же алебастра, что и весь город.
Только после того, как группа вошла в город, это осенило Рэндидли; «Это было не оборонительное укрепление, — осознал Рэндидли сперва, — это была линия. Для гигантской руны».
В воздухе ощущалась странная энергия, которая была осязаема даже для Шала в тот момент, когда они вошли в сам город. [Мастер] Рэндидли замер как вкопанный, когда вошёл в область действия, и принюхивался к воздуху, как заяц, ищущий хищника. Рэндидли не сомневался, что с высоты птичьего полёта он смог бы увидеть всю форму странной руны, которая и была истинным предназначением города.
«Портал был здесь первым… или город…?» — задавался вопросом Рэндидли, пока они проходили мимо приземистых жилищ по пути к центральной площади. После скрупулёзного изучения ощущения в воздухе, Рэндидли предположил, что портал появился первым, возможно, когда изначально прибыло Второе Бедствие; руническая гравировка, казалось, имела эффект, позволяющий всем [Навыкам] и образам в городе… формироваться легче.
«Почему они сделали это именно так…? Одним очевидным эффектом было превращение этого города в идеальное место для вознесения, но если это был портал сначала, то это дало бы тому, кто его держал, естественный плацдарм. И если это должно было быть крепостью, там было бы больше оборонительных укреплений—»
Что ж, Рэндидли предположил, что это не так. Это был Теллус. Защита не была тем, о чём они много думали.
Но очень специфическая планировка всё ещё казалась ему странной.
— Мальчик. Шал. Расчистите мне путь, — объявил Копейщик, когда они завернули за угол на центральную площадь города. Снова из алебастра, там была широкая и низкая площадь с четырьмя фонтанами, а в их центре — портал. Лава медленно капала из фонтанов, которые были покрыты рунами. Что, как подозревал Рэндидли, было единственным способом для лавы снизу каким-то образом извергаться вверх, а затем снова стекать вниз, высыхая и превращая четыре фонтана в четыре холма.
Сам портал был меньше, чем представлял себе Рэндидли, всего около трёх метров в высоту и двух в ширину. Едва хватало места для двух человек, чтобы пройти одновременно. Тот факт, что Упыри привели армию через такой маленький портал, был свидетельством их безжалостной, механической природы.
Перед порталом стояли тринадцать Ведьмачьих Королей и один человек.
Айден Дарк стиснул зубы и свирепо посмотрел на Копейщика. — Как ты мог так поступить с нами? Обречь весь наш мир на этот ужасный застой, чтобы удовлетворить свои больные цели? За это я… —
Копейщик проигнорировал его и повернулся к Рэндидли со спокойным выражением лица. — Я жду.
Шал вопросительно посмотрел на Рэндидли. Рэндидли оглядел Ведьмачьих Королей и заметил одного, который казался менее похожим на палку под их странным одеянием. Рэндидли незаметно кивнул и шагнул вперёд.
Когда Ведьмачьи Короли начали выть, волна лиан и корней вырвалась из земли и разнесла группу надвое. Когда путь был открыт, Копейщик, Офелия, Прорицатель и Версолт не колебались; они бросились вперёд прямо через портал.
Сразу же Рэндидли услышал громкое столкновение, когда они встретили сопротивление по ту сторону портала, но он сосредоточил своё внимание на насущной проблеме: скоплении Ведьмачьих Королей, которые развернулись, чтобы преследовать тех, кто уже прорвался.
Используя [Фантомный Полшага], Рэндидли оказался среди них. Акри весело пел, когда он рвал взад и вперёд по телам Ведьмачьих Королей. Они, казалось, были удивлены, что он двигался достаточно быстро, чтобы добраться до них, и обернулись с шипящим удивлением.
[Призрачные Когти] конденсировались молниеносно, даже когда Рэндидли заметил, что Айден Дарк смотрел на Рэндидли в шоке. Может быть, он был оскорблён тем, что его так полностью проигнорировали?
Но теперь, когда Рэндидли стал сильнее, чем при их прошлых встречах, Дарк действительно был чем-то второстепенным.
Рэндидли нырнул под один [Призрачный Коготь], а затем использовал [Абсолютный Расчёт Времени], чтобы лавировать между ещё двумя [Призрачными Когтями], которые рубили его, слева и справа. Затем он подпрыгнул, чтобы избежать окружения [Психическим Ядом]. Уголки его губ поползли вверх, когда его охватило маниакальное боевое ликование. Краем глаза он увидел, как более крупный Ведьмак-Король окружил себя лавандовой молнией и отбросил Шала в сторону грубой силой.
Это вызвало смешок у Рэндидли; Шал действительно не ожидал, насколько сильным будет этот удар. Но форма Лукреции в этом мире была немного странной. Казалось, она, с одной стороны, сохранила свои старые [Характеристики] и [Навыки] с Теллуса, а с другой — получила зарождающиеся [Характеристики] и [Навыки] из мира Рэндидли. Прошла всего около недели, но [Навыки] набираются довольно быстро в начале, особенно когда вы уже талантливы в какой-либо области.
Даже если у неё было всего 15–20 [Уровней Навыков] в соответствующих [Навыках], эти небольшие бонусы будут значить очень много, когда [Уровень Навыка] был около двухсот. Что означало только одно: объединённая сила Лукреции намертво остановила её сына.
Но это был не его бой. Рэндидли снова сосредоточился на окружающих его Ведьмачьих Королях. Изумрудный огонь вырвался из его тела, когда он умело вращал Акри. [Когда Тень Отступает, Светлячки Танцуют] вытащил его из очередной клетки [Психического Яда] и поместил позади двух Ведьмачьих Королей.
Они тут же извернулись и набросились, но использовали для этого только свои физические тела. Рэндидли силой отбил удар первого и позволил второму безвредно царапать [Сернистую броню]. [Сернистая броня] гудела от удовольствия, даже когда Рэндидли воспользовался этим моментом, чтобы применить [Неизбежный Призрак Прибывает].
Хрясь!
Как тряпичная кукла, Ведьмак-Король, которого ударил Рэндидли, отлетел назад. Отступив назад, чтобы избежать очередного [Призрачного Когтя], копьё Рэндидли пронеслось вбок и отбросило Ведьмачьего Короля на пути его товарищей. Затем он активировал [Зелёную Нову], использовал [Когда Тень Отступает, Светлячки Танцуют], чтобы вернуться среди Ведьмачьих Королей, а затем позволил [Зелёной Нове] взорваться после её небольшого разогрева.
Силы или жара было недостаточно, чтобы уничтожить ни одного из Ведьмачьих Королей, но это пошатнуло нескольких и наполнило воздух огнём и пеплом. Глаза Рэндидли горели изумрудным светом, когда он призвал три [Нефритовых Шлаковых Охвата], чтобы схватить и раздавить трёх Ведьмачьих Королей. Затем он использовал [Копьё Продвигается, Пепельные Следы], чтобы прорваться сквозь стену [Психического Яда] и пронзить другого Ведьмачьего Короля.
Рэндидли вздрогнул, когда его поразила злобная психологическая настороженность от яда, но проигнорировал её. Встряхнув Акри, пронзённый Ведьмак-Король рухнул. Медленно Рэндидли повернулся, чтобы встать лицом к Айдену Дарку и оставшимся семи Ведьмачьим Королям.
Айден казался ошеломлённым. — Ч-что… ты… такое?..
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1