Глава 827
Копейщик надменно поднял взгляд, когда Шал и мальчик вернулись. Его глаза подозрительно скользнули между ними. Им потребовался почти час, чтобы вернуться, и когда они стояли перед ним, мальчик вытер немного инея со своей кожаной одежды. Оба были изрядно промокшими.
Затем Копейщик повернулся и выглянул наружу. Мокрый снег лил волнами, пропитывая и замораживая Хастам. Казалось, погода наконец-то обернулась против Теллуса. Долгое лето, которым они наслаждались, закончилось. Неужели их и впрямь замедлила лишь погода?
Губа Копейщика презрительно изогнулась. «Как… банально».
Но сколько бы времени им ни потребовалось, они вернулись. И сейчас это были инструменты, от которых Копейщик не отказался бы. Оба были достаточно способными, чтобы пригодиться в том, что должно было произойти.
— Полагаю, это всё, — сказал Копейщик, разглядывая унылую погоду. — Из уважения к твоему [Мастеру], Рэндидли, я позволю тебе сопровождать нас. К тому же, я подозреваю, что Распространитель соберёт небольшую армию марионеток, чтобы попытаться замедлить моё продвижение. От тебя будет толк.
Мальчик дёрнулся, но выражение его лица не изменилось. «Ты думаешь, что стоишь моего времени, мальчишка? — мысленно усмехнулся Копейщик. — Возможно, через сто лет. Сейчас же ты просто пушечное мясо. Прими свою правду».
— Мы немедленно отправляемся, — объявил Копейщик, отворачиваясь от окна. — Прорицатель, мы возьмём твой корабль и отплывём обратно в море, а затем на юг, к Школе Сердца. Там мы прорвём любую блокаду вокруг портала и сокрушим сопротивление Упырей.
— На этот раз по-настоящему, — пробормотал Шал. За такое проявление дерзости он заслужил свирепый взгляд от Копейщика, но Копейщику не понравилось видеть короткую ухмылку на лице мальчика.
«Меня окружают дураки, — подумал Копейщик, с трудом сдерживая гнев. — Они считают это игрой, отпускают шуточки, пока всё летит к чертям. Что ж, я не сдамся. Я никогда не сдамся».
— Мы идём, — пророкотал Копейщик, и все тут же пришли в движение, чтобы выполнить приказ.
Так и должно быть.
*
Пока круизный лайнер мчался вниз по реке, а затем на юг, Рэндидли вернулся к своему [Навыку Души].
На этот раз Лукреция аккуратно вырезала руны на кожаной броне. Рэндидли оглядел рабочую зону вокруг неё, где уже висели три кожаных элемента доспехов, готовые к раздаче. — Переходишь в область ремесла?
Лукреция грустно улыбнулась и продолжила работать без остановки. Её руки плавно двигались по коже, когда она выводила руны. Честно говоря, Рэндидли был немного заворожён её движениями. Несмотря на всё своё печальное выражение лица, Лукреция была по-настоящему хороша в этом.
Вздохнув, Рэндидли спросил: — Твоё наследие настолько тяжело?
— Да, — вот и весь ответ, который получил Рэндидли. Её руки продолжали работать. Рэндидли рассеянно задался вопросом, где Лукреция раздобыла [Мана-стилус].
Хотя время поджимало, путешествие к порталу в мир Упырей займёт некоторое время. Поэтому, прежде чем приступить к причине своего прихода, Рэндидли сел рядом с Лукрецией и начал работать вместе с ней.
Работа продлилась недолго; когда Лукреция закончила свой шестой доспех, а Рэндидли уже догнал её и начертил руны более высокого качества, Лукреция подняла бровь. — Я забыла, как несправедливы [Навыки]. Какой высоты достиг твой [Навык Гравировки]?
— Сто семьдесят три, и, честно говоря, я давно не мог на нём сосредоточиться, — признался Рэндидли, потирая плечи. — Иногда я забываю, как сильно люблю это дело. Это тяжёлая работа, но… это так приятно.
— Эти… я пока припрячу, — сказала Лукреция, ухмыляясь и покачивая головой после осмотра созданных им доспехов.
Моргнув, Рэндидли склонил голову набок, наблюдая, как Лукреция убирает шесть созданных им доспехов в шкаф под толстым одеялом. — Что ты делаешь? Я немного растерял сноровку, но эти доспехи должны быть достаточно хороши для тех, кто только начинает.
— Рэндидли, — Лукреция посмотрела на Рэндидли как на идиота. Затем она беспомощно покачала головой. — Эти доспехи дают почти 50 [характеристик] в сумме. Сфокусированы на [Ловкости] и [Реакции]. У большинства людей ещё нет столько [характеристик] по всем параметрам. Ты не можешь просто так их раздавать. Люди сойдут с ума. Будут убивать, нападать друг на друга. Возможно, ещё более опасными станут те, кто станет сильным, полагаясь на эти предметы. Они погибнут, когда твоя щедрость иссякнет.
Это ошеломило Рэндидли. Он посмотрел на свои руки и внимательно осмотрел их. Костяшки, загорелая кожа, ногти, суставы, несколько маленьких шрамов… Они выглядели как его руки. Но укоризненная нотка в голосе Лукреции напомнила ему, что «его» руки не были обычными.
Может быть, Лукреция была права. Во многом Рэндидли потерял связь с базовым уровнем [Системы]. Он всегда сражался против древних монстров и воинов из более высоких когорт. Сколько бы он отдал за предмет экипировки, который давал бы ему 50 [Характеристик], когда он только начинал в [Системе]…?
Наверное, очень много.
— Хорошо. Теперь, когда ты официально прибыл и сломал экономику снаряжения, зачем ты здесь? — спросила Лукреция, убрав все свои материалы. — Я ценю, что ты навестил меня, но у тебя такое лицо, какое бывает только тогда, когда в голову приходит идиотская идея.
Ухмыляясь, Рэндидли объяснил.
Что привело к тому, что Лукреция хихикнула. — Смело. Бессмысленно опасно. Но хм. Да, я действительно верю, что смогу снова путешествовать вне тебя по Теллусу. Хочешь, чтобы я отправилась сейчас?
*
Первый Распространитель считал себя настоящим существом, заслуживающим имени. Но у него не было имени.
Это осознание оказалось для него глубоко тревожным. Ибо он не мог найти разумной причины для такого упущения до сих пор. У всего было имя. Почему у него не было?
Щёлкая мандибулами, Первый Распространитель повернулся и посмотрел на бледную и потную Азриэль, которая изо всех сил пыталась поглотить его прежние образы. Уже начала проявляться плата за хранение такого количества образов внутри её тела. Её волосы были чёрными и ломкими, а глаза потускнели до цвета грязи. Она не произнесла ни слова уже час. Она просто дрожала и моргала, сражаясь в какой-то внутренней битве.
Но, с удовлетворением отметил Первый Распространитель, она продолжала плавно поглощать образы. Это было всё, что имело значение.
Не то чтобы Первый Распространитель не беспокоился о боли Азриэль. В конце концов, она была его первым творением, которое полагалось в основном на внешние воздействия. Он лишь направлял её в критические моменты, ведя её к нынешнему состоянию. Это было исследование сдержанности, и Первый Распространитель был очень доволен результатом.
Но прежде всего, результаты были важнее всего. Жизнь Азриэль была ценна, но не так сильно, как возможность избежать чистилища, на которое их обрек Копейщик. Пришло время Теллусу вознестись.
Удовлетворённый тем, что Азриэль продвигалась по плану, Первый Распространитель продолжал обдумывать загадку имени, пока шёл в большой зал, где он собрал часть своих сил. Прежде чем Азриэль поглотила образ, Первый Распространитель использовал этот образ, чтобы оживить некоторых Упырей, валявшихся поблизости.
Там ждали дюжина Ведьмачьих Королей, а также Эгиант и Этон.
— В том, что они идут, я не сомневаюсь, — сказал Эгиант, скрестив руки. Он подозрительно оглядел стоящих Упырей и толкнул одного на землю. Удовлетворённый тем, что тот просто встал и снова принял свою безобидную стойку «смирно», Эгиант повернулся к Первому Распространителю. — Смогут ли эти силы устоять против копьеносцев Теллуса? Мы — самая могущественная группа во вселенной.
— Они выиграют время, — мягко сказал Первый Распространитель. Он не доверял Эгианту, но было невозможно отрицать, что этот человек был могущественен. Помимо него самого, Распространитель считал, что Эгиант был самым могущественным среди тех, кто сражался на его стороне. — Всё, что нам нужно, это время, и Азриэль вознесётся. Тогда Теллус сможет доказать вселенной свою значимость.
Эгиант хмыкнул и продолжил возиться с Ведьмачьими Королями.
Медленно Этон бросил на Эгианта косой взгляд и заговорил: — Ты уверен, что они придут? Разве их цель не в том, чтобы Теллус тоже вознёсся? Если нам не нужно сражаться, я бы предпочёл остаться в стороне.
— Пфф, какая скромность, — ухмылка Эгианта была полна акульих зубов и голода. — Даже если ты только недавно поднялся до ранга [Мастера], у тебя есть талант. Не беспокойся о смерти.
— Я не беспокоюсь о смерти, — резко сказал Этон. — Я беспокоюсь о бессмысленно пролитой крови. К настоящему моменту её было достаточно.
Первый Распространитель мудро кивнул. — Они придут. Копейщик был извращён своим эгоистичным желанием. Он не остановится, пока не сможет контролировать весь этот мир.
— Значит, мы сражаемся, — согласился Эгиант. Этон посмотрел в землю.
Первый Распространитель подал сигнал Упырям, ожидавшим за дверью, щелчками мандибул. Аккуратными рядами сотни Ведьмачьих Королей топтали ногами, ожидая приказов. — Значит, мы сражаемся.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1