Глава 818
Копейщик не любил действовать сам. Это попахивало суетой дилетанта. Но дела подходили к завершению. И на этот раз ему нужно было быть уверенным. Он ждал слишком, слишком долго. Ситуация требовала совершенства. А это означало его личное участие.
Горечь сидела в груди Копейщика, словно ящик, набитый гнилыми лимонами.
«Ты наблюдаешь, Эт? Даже если я не смог спасти тебя, я спасу твой мир. Это меньшее, что я могу сделать после того, как ты спасла меня.»
Шаги Копейщика были широкими, поглощающими расстояние. Хотя он больше не использовал образы, чтобы не осквернить мир, у него всё ещё были [Уровни Навыков], приближающиеся к 400-му [Уровню]. С ними большинство обыденных задач были слишком просты для него, чтобы выполнить их, обладая его огромными физическими способностями и [Навыками].
В сельской местности было тихо, заметил Копейщик. Затем он с отвращением цокнул языком. Этот странный пришелец, Рэндидли Призрачный Гончий, который почему-то напоминал его образы, но не обладал собственной отчётливой энергетической сигнатурой Копейщика, ранее сегодня сотворил какое-то великое заклинание. Каким-то образом глупый мальчишка уничтожил море энергии, оживлявшее Вайтов.
Давным-давно Копейщик отверг большинство форм [Навыков на основе Маны], посчитав их недостаточно эффективными. Конечно, они обладали большей эффектностью и часто содержали определённую долю приятной полезности, но они были ничем по сравнению с надёжной эффективностью копья. С тех пор он особо не утруждал себя работой с такими [Навыками].
Даже сейчас, когда большая часть повседневной работы Копейщика была связана с гравировкой, он разработал собственный метод гравировки, основанный на Выносливости.
Но всё это казалось бледным и слабым по сравнению с тем, что сделал этот парень.
Ревность вспыхнула горячо и злобно в груди Копейщика, но он подавил её. Согласно его приказам, Мидия и Версо сейчас беседовали с парнем о мироустройстве. Несмотря на его… раздражающую своевременность, он будет полезным инструментом в будущем. Кто знал, какое новое испытание Система бросит Теллусу, как только они пройдут это.
Глаза Копейщика сузились. «И чтобы защитить память Эт, я использую любой необходимый инструмент. Всё для того, чтобы её мир выжил.»
«Если он всё ещё жив. Если он не иссяк, как Теллус.» Копейщик не смог достаточно быстро подавить эту коварную мысль. Но, идя, он пнул ногой и разнёс гору, чтобы выместить своё разочарование на предательском разуме, порождавшем такую тьму и пессимизм.
Камень разлетелся вдребезги, наконец нарушив тишину. Копейщик продолжил свой путь.
К тому времени, как он прибыл в Хастам, его настроение значительно выровнялось.
Город был явно охвачен неясным облегчением. Люди пели и пили на улицах. Эта проклятая «Корпорация С» расставила тележки по углам улиц, чтобы продавать свой солодовый напиток. Это бесило его как потому, что Копейщик до сих пор не мог определить руководство Корпорации, так и потому, что город провонял дешёвым пивом.
Копейщик подумывал уничтожить несколько таких тележек, чтобы послать сигнал, но знал, что это лишь отвлечение. Лучше было продолжать путь.
Он прибыл в комнату, где они остановились, буквально за минуту. После единственного стука дверь открылась.
Как только она открыла дверь, Офелия глубоко поклонилась. — Милорд Копейщик. Прошу прощения, что заставила вас идти так далеко.
Копейщик хмыкнул, проходя мимо неё. — Вы справились с ситуацией… надлежащим образом. Значит, мы по-прежнему готовимся к конфликту?
Офелия оставалась в глубоком поклоне. — Да. Мы только что вернулись из Подземелья; Шал достиг 99-го [Уровня].
Эйлвинд, сидевший на диване, поспешно вскочил и тоже поклонился. Это оставило лишь одну фигуру стоять посреди комнаты. Копейщик сделал ещё один шаг вперёд, внимательно осматривая эту повернувшуюся фигуру.
Шал был высок и мускулист, с лёгким голубоватым оттенком кожи. Это, в сочетании с закрытым третьим глазом посреди его лба, было небольшими намёками на его генетическое наследие. Копейщик также почувствовал вспышку ярости, яркую и внезапную, как взорвавшаяся петарда. Они также намекали на собственную неудачу Копейщика; он смог генетически модифицировать Вайтов, чтобы те скрещивались с жителями Теллуса, но так и не смог избавить тех, кто имел смешанную кровь, от этих генетических «меток».
Даже сейчас его это настолько раздражало, что он хотел убить их всех и начать всё заново.
«Всё ради тебя, Эт. Я останусь спокоен ради тебя.»
Помимо своего наследия, Шал был высок и обладал сильным взглядом. Хотя Шал не использовал никаких образов, воздух вокруг него был наполнен яркими картинами его Призрачной Гадюки, а также яда и клыков. Глаза Копейщика сузились.
Это и была истинная причина его прихода. Последняя проверка. Большинство не смогли бы уловить эти тонкие фантомные образы, но Копейщик давным-давно отрёкся от образов, чтобы больше не заражать тех, кто придёт после, своим собственным образом. Частично это было необходимо, потому что дало ему чрезвычайно тонкое чувство образов. Даже когда он не использовал их, Копейщик мог видеть тени [Навыков], которыми пользовался человек, просто взглянув на них.
Другая причина заключалась в том, чтобы другие не напоминали его образы, и Система не обрекла бы мир Эт на погибель из-за того, что их образ был создан Немезидой. Тем не менее, ущерб был в значительной степени нанесён. Ему пришлось ждать поколениями, пока новые образы медленно примут форму, даже когда его собственные образы кальцинировались и замедляли процесс.
Всё ради этого.
Копейщик улыбнулся, потому что в образах, которые Шал носил с собой, не было ни намёка на его энергию.
— Пришло время взять свою судьбу в руки, Шал, — низким голосом произнёс Копейщик. — Мы так долго ждали этого; столько всего было вложено в твоё усиление. Ты — надежда Теллуса. И пришло время оправдать это обещание.
В глазах Шала вспыхнула сдерживаемая ярость от этих слов. Копейщик чуть не рассмеялся; глупец был возмущён им. Вероятно, из-за манипуляций, которые Копейщик использовал, чтобы привести их всех к этой точке.
Но гнев был полезен. Он был отличным мотиватором. Копейщик знал это; он злился уже шестьсот тридцать два года.
«С тех пор как Система забрала тебя у меня, Эт.»
— Итак? — сдавленным голосом спросил Шал. Его лицо исказилось в немом оцепенении, поскольку мужчина явно изо всех сил старался не смотреть открыто. — Кто ещё должен умереть-?
Будто по сигналу, в нескольких кварталах от них прогремел взрыв. Ударная волна сотрясла здание. Мгновенно лицо Шала побелело. Шёпотом он произнёс: — Нет необходимости втягивать её.
Копейщик с трудом сдержал улыбку. Какая-то часть его хотела сказать Шалу, что Румера была лишь частью его собственного [Копья-Истока], которая неожиданно обрела разум. Просто чтобы увидеть выражение лица Шала. Но и этот импульс был подавлен.
Сначала Копейщик был в ярости, когда узнал, что [Копьё-Исток], вместо того чтобы быть украденным, похоже, обрело разум и ушло прочь. Это было облегчением, что его не предавали, но также наполнило его страхом, что воплощения вновь распространят его образ по земле. Это разрушило бы сотни лет работы.
Но когда он понял, что ему всё равно придётся использовать свои собственные образы, чтобы проиграть эту битву, он признал полезность [Копья-Истока]. Оно быстро наделяло силой тех, кто вступал с ним в контакт. Особенно таких глупцов, как Сило, который не обладал и половиной боевого опыта и чутья, что были у Шала. Таким образом, он был легко убиваемым злодеем.
Несмотря на всё это, Копейщик опасался, что Шал будет общаться с Румерой. Но это послужило удобным рычагом для того, чтобы спровоцировать конфликт сейчас.
— Беги навстречу судьбе, мальчик, — прошептал Копейщик, даже когда Шал выпрыгнул из окна и помчался к зданию, где ждала Румера.
*
— Вам нужно отпустить меня, — ровно произнёс Рэндидли, глядя на Оракула. Она была слабым звеном их дуэта. Если бы он мог убедить Оракула.
— Невозможно. Ты непредсказуемый элемент. Ты лишь создашь трудности, — Версо покачал головой. — Ты молод и нетерпелив. Это известно. Но всё же-
— Вы были правы насчёт того, что меня предали, — сказал Рэндидли, его лицо исказилось в гримасе. — Вы просто… не поняли, кто именно меня предал. Это всего лишь теория, но вы должны выслушать. Если я прав… эта битва пойдёт не так. Кто-то украдёт славу Шала. Кто-то, кто является экспертом в краже славы.
*
Шал представлял себе десятки ужасающих образов, когда мчался спасать Румеру. Её тело, искажённое судорогой, кровь, капающая с губ, её конечности, сломанные и изуродованные, её глаза, мёртвые и пустые, её волосы, оторванные от скальпа...
Ничто из этого не подготовило его к тому, что он обнаружил, прибыв на место битвы.
Румера сидела, бледная, но невредимая, прислонившись к остаткам разрушенной стены.
В центре комнаты стоял Сило, покрытый ребристой костяной бронёй, с мощной пеленой тьмы, клубящейся вокруг него. Призрачные когти появлялись и исчезали так же легко, как чешуя рыб, сверкающая на мелководье океана. Но даже сквозь эту плотную, приторную черноту виднелось яркое пятно цвета: из груди Сило торчала багровая игла.
С пустыми глазами Сило соскользнул с копья, кровь хлынула из зияющей дыры в его груди, заливая небольшую квартиру. Над ним стояла Азриэль с волосами цвета слоновой кости и огненными глазами. Пара ярко-красных лент, исходящих от каждого бедра её кожаной брони, вилась позади неё.
С неумолимым потоком тьма поднималась по копью Азриэль от Сило в её тело.
Она усмехнулась Шалу. — А вот Хелен сказала мне, что он уже мёртв. Глупая девчонка. Не волнуйся, Шал, я буду гораздо более основательной.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1