Глава 811
Рэндидли усмехнулся, несмотря на панику, что трепетала в его животе. Трудно было подавить воспоминания о времени, которое они провели вместе, работая над пониманием [Гравировки Маны]. — Конечно, ты проиграла. Ты упустила из виду, почему ты сражаешься. Чего ты ожидала?
Мгновенно прежний задор Лукреции появился на её лице. Её хмурый взгляд был почти осязаем. — Хм. Что ты можешь знать о моей неудаче, о высокомерный Прародитель?
Улыбка Рэндидли померкла. — Многое. Ты сражалась здесь, в моём [Навыке Души]. Теперь, когда я смотрю, я чувствую нити смысла, пронизывающие всё это.
— Так ты предлагаешь мне спасение ещё раз? Ещё один шанс на жизнь? — спросила Лукреция, её взгляд, устремлённый на Рэндидли со странным отчаянием. Затем Лукреция начала кашлять, её верхняя часть тела дрожала, пока нижняя лежала совершенно неподвижно в нескольких метрах.
После того, как она закончила кашлять, Рэндидли медленно покачал головой. — Я не даю тебе никакого особого отношения, если ты об этом. Я не могу. Не моя сила дала тебе первый шанс, Лукреция. Это была твоя собственная.
— Значит, я умираю, — сказала Лукреция. С замедленностью угасающих сил она приложила руку к груди в изумлении. — Подумать только… Мне так грустно. И страшно. Я не… Было так много дел. Я должна… Я должна досмотреть за Альтой до конца. Она…?
— Ещё нет. — Рэндидли встал и посмотрел на запад, где Альта сражалась против Аллики и Рейта. Затем он опустился на корточки, чтобы быть рядом с Лукрецией. — Она сражается даже сейчас. Кажется, она должна быть способна одолеть их. Но она этого не делает. Таков [Путь], который она избрала. Слишком слепа, чтобы видеть путь вперёд.
Лукреция, казалось, задумалась об этом. Кровь продолжала течь из её раны. Рэндидли чувствовал, что время Лукреции истекало. Если она хотела говорить, лучше бы ей сделать это скорее.
Но Рэндидли понял, что он не мог форсировать эти разговоры. Это было то, что он усвоил, так часто пытаясь поговорить с Каильмом.
«Так всегда бывает между родителями и детьми, — подумал Рэндидли, глядя на окровавленные камни под Лукрецией. — Взрослые обладают пониманием и подготовкой, но дети имеют полный контроль. Поскольку я создал этот мир, я всегда был обязан быть доступным, чтобы направлять их. А я не был».
Они звали меня годами. А меня, чёрт возьми, не было.
— Почему… — Ещё раз Лукреция облизнула губы. — Почему я проиграла?
— Потому что ты не хотела побеждать, — тихо сказал Рэндидли.
Лукреция бросила на Рэндидли смертельный взгляд, который снова заставил его усмехнуться. Рэндидли пожал плечами. — Нет, это правда. Ты была так зациклена на том, чтобы быть рядом с Альтой, что перестала слушать, чего хочешь сама. Ты была просто… как камера наблюдения. Наблюдала, под видом защиты. Но из-за этого Альта выросла избалованной.
— Что такое камера наблюдения?
Рэндидли кисло посмотрел в небо. Действительно, это было то место, где [Система] подводила его? Но объяснение заняло бы слишком много времени…
Поэтому Рэндидли снова пожал плечами и сказал: — Я имею в виду, что быть родителем — это не только быть рядом. Ты также должна общаться. Ты перестала общаться. Ты позволила ребёнку формировать будущее, прежде чем она была готова, и это результат.
Лукреция бросила на Рэндидли суровый взгляд. — Ты, конечно, ведёшь себя очень знающе в эти дни.
Он поморщился. — Да. Моё преступление в сто раз хуже твоего. Но я намерен это исправить. А ты?
Лукреция оскалилась. — Я умираю.
— А ты уже умирала раньше, — сказал Рэндидли, выпрямляясь. — Ты помнишь, о чём ты думала, когда [Аутарх] распутал ткань того, чем ты когда-то была? Там была искра. Что-то, что отказывалось погаснуть. Это поддерживало тебя тогда. Возможно, это сработает снова. Удачи.
Отходя, Рэндидли проигнорировал отчаянные хрипы Лукреции и приблизился к Каильму. Тот рухнул и теперь прислонился к небольшому каменному валуну. Когда Рэндидли прибыл к нему, Каильм поднял голову с подозрительными глазами. — Полагаю, у тебя есть какие-то мысли о том, что мне теперь делать, да? Мне неинтересно. Моя жизнь принадлежит мне…
— Ты знаешь, почему Император был так силён? — сказал Рэндидли, присев перед Каильмом.
Каильм моргнул.
— Ну… это немного окольным путём. Но много ли ты знаешь о химии… — Увидев выражение лица Каильма, Рэндидли поспешил продолжить. — …ну, в любом случае, достаточно сказать, что материя, всё, что существует, состоит из связей. Связи — это накопленная энергия. Чтобы создать связь, тебе нужно забрать энергию из мира. И наоборот, когда ты разрываешь связь, энергия высвобождается. Понял?
Каильм хмурился. Улучшение.
— Причина, по которой ты никогда не станешь Императором, в том, что ты пытаешься достичь его силы, создавая нечто. Строя империю с тяжёлой короной. Но ты не можешь владеть этой силой, пока созидаешь. Энергия накапливается во время создания чего-то, обладающего долговечностью короны или империи. Тебе нужно разрушить связь, чтобы достичь этого. — С проблеском воли Рэндидли призвал [Корону Катаклизма и Мрака] над своей головой. Он протянул руку и постучал по её серому металлу. — Император, которому ты так поклоняешься, отказался от своей короны, разрушил своё королевство и свой род, отбросил всё это в сторону, чтобы защитить свой народ. В этом была его сила. Вот почему мир до сих пор дрожит при одном упоминании его имени. Ничто в этом мире не достаётся без платы, Каильм.
Затем Рэндидли отошёл, продвигаясь глубже в свой [Навык Души]. Честно говоря, ему начинало нравиться это «божественность». Всегда иметь последнее слово было чувством, к которому он мог привыкнуть.
*
Аллика прижала руку к боку, чтобы остановить кровотечение. Большинство её других ран были прижжены атаками [Металлической Королевы], но когда Аллику врезали в стену, длинный осколок камня разорвал ей бок. Стиснув зубы, Аллика направила каждую крупицу целительной силы, что знала, в рану.
Она бы даже выпила немного этой изумрудной эссенции, если бы могла, но она была слишком далеко от любых окружающих луж. А ближайшую лужу они вылили на [Металлическую Королеву], чтобы погасить яростные волны пламени, которые окружали её, как плащ.
— Я не могу здесь проиграть. У нас была мечта… наша мечта… изменит весь этот грёбаный мир…!! — взревела [Металлическая Королева]. Пламя вокруг неё поднялось выше. Она была едва различима в сердцевине этого огня, представляя собой скорее нечто из расплывчатых форм и ярости, чем человека.
Перед ней Рейт изобразил усталую улыбку. — Для Прародителя всегда найдётся больше работы. Иди же, мерзость. Позволь мне упокоить тебя.
Обе фигуры раскололи землю, когда рванулись вперёд. [Металлическая Королева] рванулась вперёд и нанесла удар, посылая когти из пламени в погоню за Рейтом. Рейт отскочил в сторону, рассекая ладонью, которая выпускала острые клинки воздуха в [Металлическую Королеву]. Удары прорвали окружающий её огонь и врезались в неё с достаточной силой, чтобы пошатнуть её, но после единственного нетвёрдого шага она снова развернулась. Ярость нарастала в воздухе вокруг неё.
— Я не могу пасть здесь, — задыхалась [Металлическая Королева]. — За Криту… за нашу мечту… просто ГОРИ!
В воздухе раздался отчётливый щелчок, а затем луч гиперконцентрированного огня и пепла выстрелил наружу в сторону места, где только что приземлился Рейт. Аллика побледнела, когда Рейт поднял руки, чтобы призвать клинок воздуха, но он удерживал эту концентрацию слишком долго.
Но Аллика знала, что у него не было другого выбора. Если он не наделит этот клинок силой, он не прорежет атаку [Металлической Королевы]. Но это означало…
Сбоку возникло размытое пятно, и тело наложилось между Рейтом и лучом. Волна жара, сопровождаемая грохочущим треском, обрушилась на Аллику. Она почувствовала, как кровь хлынула из-под её пальцев, когда взрыв усугубил её раны. Жар был таков, что её брови сгорели, даже с тридцатиметрового расстояния между Алликой и эпицентром взрыва.
Когда Аллика моргнула, пепел был отброшен в сторону клинком ветра, таким огромным, что он избороздил землю и потолок своим прохождением. Как холодный Северный ветер, он подул и потушил огонь, окружавший [Металлическую Королеву]. Под пламенем остатки женщины были тонкими и болезненными, с иссохшей кожей между шипящими вишнёво-красными металлическими пластинами.
— Но… — [Металлическая Королева] споткнулась. — Я, чёрт возьми, не позволю…
— Это выше твоих сил, — пророкотал Рейт. Он подошёл и коснулся обугленного трупа Тессы, которая бросилась между ним и взрывом. Его лицо было покрыто глубокими тенями, пока он рассматривал свою трёхлетнюю спутницу. — Спи. Твоя мечта умирает здесь.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1