Глава 805
Хелен сидела, тяжело дыша, на земле. Вверху палило полуденное солнце, казавшееся ярче, чем за последние недели. Небо было таким синим и широким, что у нее появилось странное желание протянуть руку, зачерпнуть немного его и поднести насыщенный цвет неба к губам, чтобы выпить.
— Блядская тупость, — прошептала Хелен.
По всему Хастаму город был почти мертвенно тих. Шипящие шепотки и робкий смех были единственными редкими нарушениями тишины.
Тишина была не потому, что город пал. А, возможно, наоборот. Все видели силы Вайтов, собирающиеся за городом. И каждый горожанин знал о нарастающем напряжении между Хастамом и Северным Лагерем. Их Мастера облизывались, ища повод вцепиться друг другу в глотку. Пока армия Вайтов готовилась, Эйлуинд и Офелия, два великих лидера, готовились направиться к Северному Лагерю.
Хелен чувствовала ярость и страх. Ее эмоции кипели в груди, пока ее черное пламя гнева не стало широким и багровым. Слишком много всего проникало в нее. Она почти год жила на передовой. Она знала, что случится с Хастамом, когда защита, предложенная этими двумя, уйдет для решения политических вопросов.
А затем…
Казалось, что сам мир заканчивается. Буквы ползли по земле инвазивным, светящимся письмом. Оно распространялось на порывах ветра, проносясь по всему Хастаму всего за десять секунд. Буквы взбирались по зданиям и пересекали Халлат в мгновение ока. Затем они наводнили Вайтов.
Было несколько странно видеть, как Вайты поджимают хвост и бегут от него, но это странное письмо было слишком быстрым даже для них. И это произошло так быстро, что ни один копейщик не мог понять, что это значит.
Оно бесконечно струилось вперед, ведомое невидимым импульсом. И вслед за письмом, почти через минуту, появился бесконечный свет. Он был ослепительным. Настолько, что Хелен могла видеть сквозь закрытые веки. Свет проникал сквозь эти крошечные отверстия, как будто их и не было.
В этой сказочной слепоте Хелен задавалась вопросом, что произойдет с ее миром. Казалось… слишком поздно. Надвигающаяся гибель была вне досягаемости ее собственного копья. Насилие не могло сдвинуть незыблемое число Вайтов. Даже великие Мастера мира не смогли отвратить эту гибель. Это было… просто так все и закончится.
А затем Хелен очнулась от света, чтобы обнаружить, что мир полностью изменился во время ее светового сна. Вайты повалились. Они были неподвижны.
Атаки не последовало.
Таково было замешательство, что даже Эйлуинд и Офелия вернулись в столицу для расследования. Несколько смелых авантюристов в конце концов выбежали из города, чтобы исследовать происходящее в лагере Вайтов; они обнаружили, что их глаза их не обманывали. Вайты были неподвижны. Холм, на котором они сидели, был безмолвен и мертв.
Вся округа была безмолвна.
Без ужасающего движения своих тел они выглядели как куклы, разбросанные друг на друге в жалких позах. Через несколько часов, когда ничего не изменилось, еще более смелые люди сложили их как дрова, чтобы сжечь. Они танцевали с застывшими телами мертвых Вайтов. Они находили Королей-Колдунов и сшивали их вместе деревянными палками, а затем устраивали парады с ними по всему городу.
Игривое, приглушенное празднование. Осторожный дух оптимизма родился в городе благодаря этим небольшим актам контроля. На углах улиц люди шептались о том, что могло это вызвать. Большинство подозревало, что Копейщик вернулся и победил великого Распространителя, Автократа. Однако, если это так, рассуждали другие, почему Копейщик до сих пор не явил себя?
И почему он позволил всему дойти до такой критической точки, прежде чем действовать?
Хелен потерла большим пальцем брусчатку. Хотя следы в основном стерлись, в некоторых местах все еще были видны выжженные линии того странного, обширного письма. Оно покрывало землю и оставило свой след.
— Похоже на то, что Рандидли сделал с копьём Скарча… — пробормотала Хелен. Она посмотрела налево и направо, прислушиваясь к тому, как обычные шумы становились всё более привычными. Великие копейщики Теллуса превратились в церковных мышей после того, как прошлой ночью так близко соприкоснулись со смертью, но теперь они быстро выбирались из своих укрытий.
Скоро улицы будут переполнены, и шум будет распространяться наружу. По сути, ад на Теллусе.
Кивнув самой себе, Хелен отправилась через город. Независимо от того, почему произошли изменения, Хелен хотела совершить нечто, что очень боялась упустить из виду в ходе последствий наступления Вайтов: она хотела оказать услугу Азриэль.
Пока она спешила по городу, Хелен решительно активировала свой [Домен Кровавых Приливов]. Наслоение было неглубоким, но волны кровавой энергии излучались от ее тела, омывая здания и людей, которые медленно приходили в себя. Это был не самый эффективный метод, но он давал Хелен дополнительное преимущество, чтобы найти Азриэль.
Было несколько мест, которые Хелен проверила сразу, пересекая город: [Зал Стойек], личные покои Азриэль и место, где Хелен встретила своего учителя за пределами города. Все они были пусты.
«Типично».
Медленно, по мере того как Хелен привыкала к потоку сенсорной информации, она распространяла свой [Домен] дальше от себя. Медленное начало головной боли собиралось и образовывало узел у ее виска. Тем не менее, максимальное расстояние, которое она могла охватить, составляло сто метров. За его пределами зрение Хелен начинало расплываться, и в периферии ее зрения появлялась странная темнота.
— Как, блядь, Рандидли это умудряется… — пробормотала Хелен, пнув обломки стены. Покачав головой, она продолжила. Но методично перемещаясь взад и вперед, она смогла получить довольно точную картину состояния Хастама и того, кто в нем находился.
Хелен была несколько отвращена ритуалами празднования некоторых людей. И странно возбуждена.
Когда она наконец нашла Азриэль, Хелен почувствовала себя идиоткой; Азриэль стояла посреди Колизея, глядя в небо.
Огромное здание было пустым, когда Азриэль стояла на центральной сцене с закрытыми глазами. Громада сооружения была подобна чаше, поднятой к небу. Солнечный свет медленно просачивался вниз, наполняя место невероятной тяжестью. Тонкие слои света преломлялись от Азриэль, пока она стояла на сцене, в центре внимания. Если что, Хелен еще больше осознала здесь интенсивную тишину. Глядя на Азриэль, которая казалась застывшей во времени…
Хелен долго не могла заставить себя идти вперед. Она просто наблюдала. В каком-то смысле Хелен знала Азриэль. Обе они были женщинами, которые хотели чего-то добиться. Только методы, которыми они шли к этому, были совершенно разными. Азриэль гналась за чувством контроля, совершенствуя свое искусство копья. Хелен же, блядь, жутко бесилась по этому поводу.
«По сути то же самое…» — подумала Хелен, морщась.
Выдохнув через нос, Хелен вышла на арену Колизея.
Глаза Азриэль резко распахнулись. — Хелен. Ты видела?
— Конечно, — отрезала Хелен.
— Как думаешь, это был… Рандидли?
У Хелен не было ответа на это. Это был тот же вопрос, который ее так мучил. Тем не менее, Хелен чувствовала через их связь, что Рандидли сейчас был глубоко вовлечен во что-то. Она не хотела отправлять сообщение и рисковать отвлечь его от чего-то важного.
— …Азриэль, я хочу тебе кое-что предложить.
Азриэль еще больше повернулась и посмотрела на Хелен с вопросительным взглядом. Хелен не могла не заметить, насколько безупречной была одежда Азриэль. Чисто белая, с малиновым жилетом. Ее глаза, казалось, горели, как фонари.
Хелен облизнула губы. — Мы, блядь, выиграли, так? Значит, людям нужно отпраздновать. Турнир… он был сорван атаками Вайтов. Но теперь эти ублюдки исчезли. И этот ублюдок Сило… ну, он напал на меня в хаосе, и я его победила. Твой оппонент… давай не будем притворяться, что он был бы тебе ровней. Так что я говорю… мы должны распространить весть, что мы заканчиваем турнир. Мы можем сразиться перед толпой, победитель забирает все. Я знаю, как важно доказать своего мастера… так что давай решим это. Все это. Финал, которого ты всегда ждала.
Азриэль просто смотрела на Хелен.
Хелен нахмурилась. — Что? На что ты смотришь?
— Ты победила Сило? — брови Азриэль приподнялись. — Удивительно. Не так удивительно, как твоя победа над Скарчем, полагаю… но все же.
Нахмурившись, Хелен всплеснула руками. — Я поняла. Я — главный аутсайдер. Все очень шокированы тем, что я до сих пор могу вставать с постели, не проиграв бой. Твоя слава, если уж на то пошло, будет запятнана победой над мной. Почему бы нам всем…
— Хелен, ты знаешь, это не так. — Но выражение лица Азриэль было печальным. — Слишком… поздно. Мой Учитель ушел. Теперь… не имеет значения, достигну ли я славы. Это больше не моя сцена. Все, что осталось, — это наблюдать, как все рушится.
— Как армия Вайтов рухнула? — сардонически произнесла Хелен.
Впервые с тех пор, как Хелен прибыла в Колизей, напряжение ослабло, когда лицо Азриэль исказилось в улыбке. — Поистине, это поражает воображение. Какие еще странные эффекты Призрачный Охотник окажет на Теллус? Я, например, с нетерпением жду, чтобы узнать.
После нескольких секунд молчания Хелен снова спросила: — …Так боя не будет?
— Боя не будет, — согласилась Азриэль. — По крайней мере, между нами.
Затем ее взгляд поднялся к тяжелому солнцу, висящему в небе. — …Но я сомневаюсь, что мир продлится долго. Особенно теперь, когда внешняя угроза снята с наших шей. Подозреваю, очень скоро все те, кто ждал своего часа сотни лет, выйдут вперед, заявляя свои права на душу Теллуса.
— И это те люди, которых мы собираемся разорвать на куски ради славы? — спросила Хелен. Обе женщины усмехнулись. Это был риторический вопрос.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1