Глава 80
До появления Системы Иззи работал барменом. Жизнь не то чтобы сексапильная или будоражащая, но вполне удовлетворительная. Теперь же, когда мир скатился в тартарары, он работал охранником в жилом комплексе для девушек, которые трудились в «Джентльменском клубе» братьев Карп. Обычно его обязанности сводились к тому, чтобы отгонять всякую шваль, которая пыталась преследовать девушек до дома или пробраться в их комнаты после закрытия, чтобы где-нибудь переночевать. Иногда ему требовалось сопроводить кого-то из девушек или присматривать за одной из них по поручению Мисси Карп, которая была более деловой из братьев и сестер Карп.
Жизнь была не слишком насыщенной, зато стабильной.
В конце концов, жизнь с Системой делала вещи опасными, и стабильность была важным фактором при выборе рода занятий.
Ничего подобного, когда охранники падали вокруг него, еще не происходило. С нарастающим страхом в груди, подступающей тошнотой и щепоткой недоверия Иззи повернулся к худощавому мужчине.
— Э-это… это ты сделал? — прошипел Иззи, внимательно разглядывая мужчину. Высокий, мускулистый, но не громоздкий, с черными волосами и зелеными глазами. Его черты были острыми, а улыбка — мягкой. Но что-то инстинктивное, глубоко внутри Иззи, подсказывало, что этот человек опасен. С ним лучше не связываться.
[Поздравляем! Вы получили навык Шестое Чувство Ур. 1.]
Если раньше Иззи нервничал, то теперь он был в ужасе. Как только появилось уведомление о навыке, покалывающее предчувствие опасности превратилось в яростный пульсирующий удар, нависший над ним. Сам воздух, которым он дышал, казалось, был пропитан какой-то странной, вредоносной субстанцией. Иззи споткнулся и отступил от мужчины, кашляя.
Он поднял рукав ко рту, пытаясь отфильтровать воздух, прежде чем вдохнуть его, но было уже слишком поздно; его зрение затуманилось, и он с трудом удерживался на ногах.
[Поздравляем! Навык Шестое Чувство вырос до Ур. 2.]
Мужчина спокойно шагнул вперед, обходя стонущих и корчащихся людей, избегая луж рвоты. Странно, но Иззи почувствовал, что мужчина прекратил делать то, что он делал, и гнетущее чувство, наполнившее воздух, медленно рассеивалось.
Но по мере его приближения подкрадывающийся ужас только усиливался.
— Я здесь просто, чтобы навестить друга, — сказал мужчина, внимательно разглядывая Иззи, с легким удивлением в глазах.
Иззи тоже был весьма удивлен, прислонившись к стене для опоры. Его глаза хотели закрыться, но он заставил их оставаться открытыми.
[Поздравляем! Вы получили навык Сопротивление Сну Ур. 1.]
[Поздравляем! Навык Шестое Чувство вырос до Ур. 3.]
Каждое повышение уровня [Шестого Чувства] приносило с собой усиленную уверенность в том, что этот человек опасен. Иззи отступал дальше по коридору.
— Вы… вы не можете. Эти девушки работают на братьев Карп. Вы же знаете, что это значит, верно?
Мужчина нахмурился, и Иззи почувствовал некоторое облегчение в сердце. Возможно, если он хотя бы боялся Карпов, всей этой ситуации можно было бы избежать…
— Честно говоря, нет, — сказал мужчина, неловко пожав плечами. — Но, думаю, вы обнаружите, что для меня это не имеет значения.
Иззи рухнул, окончательно поддавшись болезни, бурлящей в его венах.
Тесса нахмурилась, глядя на дверь. Кто-то только что…?
Стук повторился, с тем же ровным ритмом. Она была ближе всех к двери, а ее соседки по комнате убежали обратно в спальню, опасаясь того, кто осмелился бы их побеспокоить.
Если это один из головорезов Иззи снова пришел их доставать… Укрепив свою решимость, Тесса открыла дверь. К ее удивлению, Рэндидли стоял там, с любопытством заглядывая в квартиру.
— Привет, — сказал он своей медленной, небрежной манерой, произнося слова с опозданием. Казалось, иногда он настолько погружался в себя, что забывал говорить. А когда наконец говорил, то только потому, что чувствовал вину за свое молчание. — Я пришел тебя найти. Хотел кое о чем поговорить.
Тесса открыла рот, затем засомневалась. Наконец, она просто произнесла: — Хорошо.
Мисси Карп аккуратно подстригала ногти, размышляя во время работы. Здесь было много движущихся частей. Было трудно справляться со всеми изменениями, происходящими во Франксбурге. Прибытие людей с Классами с севера. Основание Деревни Новичков. Восходящая звезда Райны.
Быть главой теневых бизнес-организаций во Франксбурге было тяжелой ответственностью, даже несмотря на то, что жестокое насилие Системы смягчало неодобрение, которое большинство людей испытывали к ее деловым начинаниям, а ее брат Эдгар, черт побери, уж точно не собирался об этом заботиться. Была только она, а Эдгар покладисто следовал за ней.
Лишь в отделе жестокости он был ее намного превосходящим.
И вот, поступали сообщения о каком-то странном мужчине, который мог одним взглядом заражать других, и он трахался с ее девочками…?
Мисси бросила взгляд на Иззи. Из всех их наемных головорезов, он был самым многообещающим. Хотя Сенатор конфиденциально сообщил ей, что сначала будут ограничения на то, кто сможет получить Класс, пока они пытаются оценить, насколько хорошо выдержат их защиты, он все же обеспечит, чтобы несколько избранных кандидатов от Карпов получили [первый доступ к Классам].
Иззи был умен, и до сегодняшнего дня казался способным. Она, вероятно, все еще отправит его на получение Класса после этого, но…
Это было досадно, что это случилось именно сейчас. Были ли эти события связаны…?
Но Сенатор держал людей с Классами под своим параноидальным взором. Не было никакого шанса, что он пропустил бы такого могущественного человека среди прибывших Классеров. Если только он не был одним из их агентов, используемых для инфильтрации…
Вздохнув, Мисси отбросила эти мысли в сторону; на данном этапе они были бесполезны. — Вы получили какую-нибудь информацию о нем? Кого он навещал? Какова была цель?
Иззи скорбно кивнул. Затем, после небольшой заминки, он сказал: — Он назвался, прежде чем я потерял сознание. Чтобы мы знали, что с этого момента его нужно оставить в покое. Он назвал себя… [Призрачный Гончий].
Мисси фыркнула. — Что это за глупое имя такое?
Дрожа, Иззи мог лишь покачать головой.
Алана расхаживала взад и вперед, раздраженная. С течением времени она лишь сильнее напрягалась. В порыве щедрости Энтони решил ограничить количество людей, которые могли получить Классы в первый день, до 500. Он театрально показывал, как ему тяжело это решение, и как в конечном итоге он очень ценит развивающиеся отношения с Доннитоном и т.д., и именно это его убедило.
Он добавил, что надеется, что они вспомнят его понимание в будущем. От этого Алане хотелось стошнить. Они делали это не для своей выгоды, а для защиты Франксбурга.
Даже Деван выглядел несколько недовольным скользким способом Энтони урегулировать ситуацию. Только Кларисса казалась невозмутимой.
— Просто кажется, что будет много монстров, которых можно убить, что позволит мне быстрее прокачать [Разделяющую Молнию]. Что тут может не нравиться? — сказала другая женщина, пожав плечами. Алана лишь вздохнула. Эти [РПГ-шники] были худшими, поскольку они с головой уходили в развитие с Системой, словно это была игра, легкомысленно пренебрегая опасной реальностью.
Тем не менее, Кларисса никогда не совершала глупых ошибок, так что, возможно, Алана просто хотела сорваться…
— Деван, иди сюда. — Вся группа моргнула, резко обернувшись. Они находились на крыше довольно красивого дома в глубине Франксбурга, который Энтони отдал им для использования. Словно это было самым естественным в мире, [Призрачный Гончий] стоял там, маня их.
Деван немедленно шагнул вперед, и [Призрачный Гончий] положил руку на плечо мужчины.
Прошло долгое мгновение. Два мужчины пристально смотрели друг другу в глаза. Казалось, что… какая-то мощная связь происходила прямо перед ней, какая-то интимная связь. К своему удивлению, Алана почувствовала, что краснеет.
«Что… что это за ситуация?!?»
Наконец, после примерно 10 секунд этого, Деван посмотрел на землю. Медленно покачав головой, он сказал: — Я… я бы предпочел нет.
[Призрачный Гончий] кивнул. — Понимаю. Это большая просьба. И, вероятно, ненужная. Алана, иди сюда.
Румянец Аланы сменился нарастающим ужасом. «Деван бы предпочел нет…?! И теперь [Призрачный Гончий] хотел ее…?»
Словно прочитав ее мысли, [Призрачный Гончий] закатил глаза. — У меня есть особый навык, который я хотел бы испытать. Но чтобы его получить, ты должна пожертвовать своим Классом. Странное условие, но, полагаю, сам навык довольно странный…
— Значит… — медленно произнесла Алана. — Вы можете дать мне Класс? Прямо сейчас?
[Призрачный Гончий] задумался. — Не знаю. Но я думаю, то, что я тебе даю, будет мощным. Ты хочешь этого?
Алана заколебалась, но лишь на мгновение. — Да.
— Я хочу это… — повторила Алана, ее глаза горели, вспоминая повседневную бойню, оставленную Клариссой, и безжалостную эффективность Девана и его отряда. — Если это сила, которую я могу взять этими руками… Я хочу ее.
Рэндидли положил руку ей на плечо. Уведомление, красное, странно отличающееся от обычных синих, проплыло перед ней.
[Внимание! Рэндидли Призрачный Гончий инициировал на вас навык «Благословение Юга (У)». Это создаст постоянную связь между вами. В случае гибели Рэндидли Призрачного Гончего все преимущества, полученные от этой связи, будут сохранены, но рост связи прекратится. Вы все еще хотите принять его благословение? Д/Н]
Алана нажала «да», хотя нахмурилась. «Почему там было написано «Внимание», а не обычное «Поздравляем»?»
[Внимание! Эта связь постоянна. Вы уверены, что хотите продолжить? Ваш Класс будет потерян при принятии этого Благословения. Д/Н]
«Теперь это становилось раздражающим. Наверное, поэтому это заняло так много времени. Было столько бессмысленных уведомлений…» Алана снова нажала «да».
[Внимание! Это ваше последнее предупреждение. Часть силы этой связи будет черпаться из Рэндидли Призрачного Гончего. Вы уверены, что хотите принять эту связь? Д/Н]
— Твою ж МАТЬ! — выругалась Алана, нажимая «да».
На этот раз появились привычные синие уведомления.
[Поздравляем! Вы получили Благословение Юга. Расчет Благословения…]
[От Рэндидли Призрачного Гончего вы получили Навык Души «Благословение Далеких Южных Гор». Вы получили доступ к Классу «Копье Сломанного Хребта». Поскольку у вас нет Класса, поговорите с Городским Духом, чтобы получить этот Класс.]
[Ваш навык Мастерство Копья был изменен на Мастерство Копья Сломанного Хребта Ур. 1. Все предыдущие преимущества сохранены. Удар Копьем был изменен на Солнечный Удар Ур. 1. Все предыдущие преимущества сохранены. Вы получили навык Горячая Кровь Ур. 1. Вы получили навык Дитя Солнца Ур. 1]
[Горячая Кровь Ур. 1: По мере того как ваше текущее здоровье падает по отношению к максимальному здоровью, вы получаете небольшой прирост ко всем физическим характеристикам. Прирост увеличивается с ростом уровня навыка.]
[Дитя Солнца Ур. 1: Регенерация здоровья и выносливости увеличена под Солнцем. Ночью ваше тело светится, слегка освещая окружение. Регенерация увеличена на 2% за уровень навыка. Освещение увеличивается с уровнем навыка.]
— Ого… — прошептала Алана, глядя на уведомления. Она понятия не имела, насколько хорошим окажется этот Класс, но изменения в ее навыках явно казались к лучшему. Она не могла дождаться, чтобы опробовать свои новые навыки. И это были даже не те навыки, которые она получит, когда получит Класс!
Она выбрала опцию отображения уведомлений публично, и [Призрачный Гончий] внимательно прочитал каждое из них.
В конце он вздохнул. — Значит, полезно только для тех, у кого нет Классов, да…? Тем не менее, это оставляет нам некоторые варианты… В любом случае, не умирай, пока мы не вернемся в Доннитон и не получим Класс. Я хочу увидеть прирост характеристик.
— Разве не было бы проще, если бы я получила его здесь? — вслух удивилась Алана, но [Призрачный Гончий] покачал головой.
— Место, где ты получаешь свой Класс… там образуется какая-то странная связь. Я не уверен, что она делает, но мы не должны относиться к этому легкомысленно. Пока что просто продолжай прокачивать навыки. В конце концов, эффективность фарма ОД увеличена теперь, когда у тебя есть [Навык Души]. Если это работает так же, как у меня, ты получаешь бонус за каждые 5 потраченных ОД. Деван, просто не дай ей умереть, хорошо?
Деван серьезно кивнул, и [Призрачный Гончий] подошел к краю крыши и спрыгнул, исчезнув в ночи.
Деван подошел к ней и долго смотрел вслед [Призрачному Гончему]. Затем он повернулся к ней.
— Пора браться за работу. Готова присоединиться к обороне?
Тесса, нахмурившись, смотрела в пол.
Она не знала, чего ожидала. Она воссоединилась с бывшим парнем, ТЕМ САМЫМ бывшим парнем, и, несмотря на безумные изменения, они вместе сходили на концерт, а затем он пришел к ней в квартиру, чтобы поговорить.
Хотя она не обязательно ожидала, что он будет умолять вернуться, чего она действительно не ожидала, так это того, что их отношения вообще не будут упомянуты; вместо этого, Рэндидли настоятельно уговорил ее переехать на север, в другой город.
Она даже не подозревала, что ЕСТЬ другой город. У Тессы сложилось впечатление, что Франксбург — это все, что осталось.
Пока она сидела на диване, хмурилась и размышляла, дверь в квартиру открылась, и одна из ее соседок по комнате вернулась, практически прыгая от волнения.
— Тесса! Ты слышала? Люди приехали из другого города! Ну, из совсем другого города. Примерно в 30 милях к северу, из другого города. И они хотят, чтобы люди переселились к ним. Как тебе такое безумие?
Тесса моргнула. — Это… безумие.
Сэм сидел в своей мастерской, дрожа, опустившись на колени.
Давление немного ослабло после [Рейд-Боссов], и Доннитон вводил несколько новых правил, чтобы повысить готовность к возможности повторения этого. Одной из таких политик было официальное формирование 5 новых Отрядов.
Сэм уже поработал над кулонами, чтобы придать им их [знак гордости], но больше отрядов означало, что нужно изготавливать больше и лучшее снаряжение. Броня была важна, так как дополнительные 50 или около того единиц здоровья, которые она давала, значили бы очень много. Если бы можно было добавить какие-то характеристики, тем лучше.
Кроме того, высокая частота боев означала, что снаряжение нуждалось в ремонте, и когда дело доходило до навыков, Сэм стоял во главе своей [ассоциации ремесленников].
Но в данный момент он ничего не делал.
Вместо этого он отчаянно пытался пошевелиться, охваченный странным приступом слабости. Его руки слегка дрожали, он не мог даже удержать маленький молоток, которым работал.
За последние несколько недель было несколько разрозненных моментов головокружения, когда он чувствовал себя странно… опустошенным и легким, словно вся его сила покидала его.
Изначально Сэм беспокоился, что это возраст, но Рикману, их официальному производителю виски, до прихода Системы было 79 лет, он был дряхлым стариком. После медленного повышения своих различных навыков и использования очков для увеличения [Жизнеспособности] и [Выносливости], сила Рикмана вернулась, и теперь у него были седые волосы, и он выглядел так, будто ему только что исполнилось 50.
Из-за этого, и других примеров восстановления пожилыми людьми хотя бы части силы, если не молодости, по мере роста их характеристик, а также потому, что никто другой, казалось, не страдал от этих странных приступов слабости, Сэм игнорировал их.
Но теперь, когда он дрожал на земле, не в силах пошевелиться, его охватил глубокий страх. Было так много, чего они не знали о Системе, так много ловушек, в которые они могли бы слепо угодить. Если он умрет здесь… Рэндидли… Лира… Даже этот ублюдок Кал, все еще в Черепашьем Городе…
И Регина….
Сэм медленно дышал, пытаясь успокоиться. И, странно, он почувствовал, как приступ слабости отступает.
5 минут спустя он встал, чувствуя себя таким же энергичным, как и всегда. Но когда он посмотрел на свои руки, в них был намек на страх.
«…Что с ним происходит?»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$