Глава 787
Рандидли взглянул на Азриэль. Они вдвоём стояли у входа в высокий каменный колизей. Поскольку они оба были финалистами, хотя Рандидли и выбыл, у них был приоритетный вход, свободный от длинных очередей болтающих людей. Но Азриэль не собиралась идти с Рандидли через дверь. — Правда? Зачем?
— Тренировка, — сказала Азриэль, пожимая плечами. — Ты куда лучший учитель, чем я ожидала. Мой Учитель считает, что мне тоже нужны особые тренировки, чтобы не отставать. Кроме того, я чувствую, что моего копья… ещё недостаточно для моего Учителя. Я… ещё не то существо, что принесёт ей заслуженную славу. Так что в этом смысле я согласна; я должна тренироваться.
— Это не займет много времени, — сказал Рандидли, нахмурившись. Это, конечно, не его дело, но это внезапное заявление Азриэль застало его врасплох. Он полагал, что Хелен и Азриэль довольно близки. — Что ты не договариваешь? На тебя не похоже быть туманной.
Улыбка Азриэль на долю секунды была тёплой и искренней, а затем приняла довольно болезненное выражение. — Возможно. Рандидли… вот оно. Это всё, ради чего я тренировалась. Это мой последний шанс. С окружающей войной все глаза будут прикованы к этому турниру. Это отвлечение, которое им нужно. Я не могу оказаться несостоятельной. Они должны увидеть меня и упиваться славой. Кроме того… твоё копьё, а значит, и копьё Хелен, так странно… беззаботны. Будто вы не чувствуете тяжести тех, кто стоит за вами. Пребывание рядом с тобой передало часть этого моему стилю. И всё же, я не могу обладать таким копьём. Моё будет копьём, сияющим славой. Этот груз ожиданий… моя сила…
Азриэль замолчала. — Ну, всё это к тому, что я хочу отточить моё копьё, чтобы сильнее ощущать этот груз. Ты уже слишком сильно передал мне эту беззаботность. Мой Стиль изменился.
Брови Рандидли нахмурились. — Я изменил твой стиль боя? Это просто стресс говорит? Если это вопрос славы…
— Да, ты повлиял на меня. Как мог не повлиять? Нет, это не стресс. Просто рядом с тобой легко забыть, что ты часть чего-то большего. — Азриэль ткнула Рандидли в бок. — У тебя заразительное эго.
— Какой смысл, если ты не сражаешься за себя? — сказал Рандидли, немного раздражённо.
— Принести славу людям, которые меня вырастили. Быть их чемпионом. И смысл в том, что провал моего копья не убьет меня, как твоё, дурак. Хотя я буду стыдиться сто лет, если подведу своего учителя, это не будет моим концом. Как хорошо ты выдержишь, когда поставишь всё на свое копьё и проиграешь? Разве твоё эго не рухнет?
Рандидли вспомнил долгий месяц тьмы в тюрьме. Это не был… коллапс, как таковой. Но это определенно была перестройка себя. — Я справлюсь достаточно хорошо. Думаю, ты обнаружишь, что я быстро прихожу в себя. Гораздо быстрее, чем за сто лет.
Азриэль вскинула руки. — Разговаривать с тобой бессмысленно. Позаботься о том, чтобы я встретилась с Хелен в финале, Рандидли. Там мы сможем продолжить этот спор с копьями.
Рандидли кивнул, хотя и знал, что после этого матча он сообщит Хелен новость о том, что ему нужно отправиться в [Школу Смерти]. И чтобы попытаться спасти всех, кто остался после нашествия вурдалаков, а также чтобы найти Аккри и Серу. Кроме того, Шал сообщил ему, что Версолт, глава [Школы Смерти], возможно, был самым знающим экспертом по истории во всём Теллусе. Возможно, Рандидли сможет найти его и наконец получить ответы о Копейщике.
Если Версолт ещё был жив.
Медленно идя, Рандидли оглядывал лица других посетителей турнира до 25 лет. Массы плотно сбились и шумели на трибунах внизу. Действительно, казалось, что весь Хастам собрался. Они кричали, смеялись и размахивали вымпелами, представляющими цвета разных участников. Судя по колышущимся влево и вправо цветам, Хелен определённо была фавориткой.
При всём том, что Скарч была единственным представителем [Школы Копья] на турнире, трудно было конкурировать с внешностью Хелен в суде общественного мнения. Это было верно независимо от мира.
Плюс…
Выражение лица Рандидли стало грустным. Весьма вероятно, что нападения вурдалаков означали, что большинство учеников [Школы Копья] не смогли попасть на финал. Их чемпион был, возможно, лишь сноской в их гибели. Это была отрезвляющая мысль. Что только ещё больше разозлило Рандидли от того, что этот турнир продолжался, пока вурдалаки буйствовали по всей округе.
В последние несколько дней этой недели Рандидли стал отходить дальше от Хастама. Кроме того, он купил очень дорогое межпространственное кольцо. Убивая вурдалаков, он собирал их тела. Хотя он работал всего около 6 часов в сутки в течение четырех дней, он довольно эффективно проредил вурдалаков в окрестностях. Нападения на Северный Лагерь резко сократились.
Настолько, что Король-Ведьмак устроил засаду на Рандидли прошлой ночью. Воспоминание заставило его усмехнуться. Действительно, он наслаждался видом [Длани Нефритовых Отбросов], превращающей тело Короля-Ведьмака в растопку.
Но… проблема с зрителями внизу заключалась в явном налете истерии, который они обладали. Присутствие вурдалаков явно ощущалось. В этом было что-то лихорадочное. Эфир продолжал вихриться над толпой, ища ответ.
Всё это было далеко от него, однако. Рандидли наслаждался отдыхом от тренировок. Найдя своё место, он сел и закрыл глаза. Образы и навыки по привычке танцевали в пустом сознании, но, поскольку он ни к чему из них не тянулся, все они угасли. Вскоре он нашёл изумрудное тепло [Воспламенения Изумрудной Сущности] и просто погрузился в него.
С постепенным расслаблением Рандидли почувствовал, как все тревоги и ментальное напряжение таяли. Рандидли игнорировал начальные объявления, таким сильным было его наслаждение ощущением.
Наконец, матч начался. Только тогда глаза Рандидли распахнулись.
Скарч стояла высокая, её мощное копьё гудело от энергии. Несмотря на себя, Рандидли усмехнулся. Действительно, его модификация этого копья была хорошо сделана. Возможно, некрасиво, но эффективно.
Напротив неё Хелен стояла стройная и дерзкая. Рандидли уже чувствовал нарастающее бешенство и разочарование в выражении лица Хелен. Хорошо, будет лучше, если она начнёт пылко.
[Домен Кровавых Приливов] распространил свою красную дымку и накрыл ею всю арену. Скарч фыркнула. Её копьё было копьём гордости, готовое полагаться на врожденную силу копья в любой ситуации. По её мнению, копьё было вершиной. И она вложила часы упорного труда, чтобы подкрепить это. Одним простым выпадом, даже не сдвинувшись со стартовой позиции в 10 метрах, Скарч уничтожила [Домен Кровавых Приливов].
Брови Рандидли поднялись. Даже он не мог сделать это так просто.
— Не утруждайся, — объявила Скарч. — Твой [Домен] не сможет меня поймать. Идём, давай…
Не изменив выражения лица, Хелен вновь призвала [Домен Кровавых Приливов]. Рот Скарч искривился, и её копьё рубануло в сторону. [Домен] развалился. Но на этот раз, прежде чем Скарч успела даже открыть рот, [Домен] вернулся, как гром среди ясного неба.
К тому же, большинство других не заметили бы небольших изменений. Но они не проводили столько времени с [Доменом], сколько Рандидли. Было небольшое увеличение текущей сложности, которого раньше не было, заметил Рандидли. Хотя он назывался «[Кровавые Приливы]», это было в основном лишь изменение воздуха, которое давало Хелен повышенную Силу и Ловкость. Но теперь…
Скарч рубанула. Хелен призвала. Скарч воткнула, Хелен призвала. Лицо Скарч стало яростным, и она просто шагнула вперёд. Земля задрожала. [Домен] развалился. Хелен села в медитативную позу и вновь призвала [Домен].
— Ты действительно хочешь потратить свою Выносливость на это? — сказала Скарч с отвращением. — Я думала, ты упрямый тип, но ты настаиваешь на этой глупости? Хорошо. Я истощу тебя досуха.
Скарч была права, что для Выносливости Хелен это шло не очень хорошо. Но было несколько приёмов, которые Рандидли непременно вбивал в тело Хелен в последние дни. Одним из них был старый навык, который был подчинен его навыкам [Иггдрасиля], [Второе Дыхание]. И Рандидли следил за тем, чтобы Хелен всегда была значительно ниже половины Выносливости во время их тренировок. Несомненно, её мастерство навыка резко возросло.
Было несколько удивительно, размышлял Рандидли, что Скарч забыла его собственный неутомимый стиль боя. Что ж, она на горьком опыте узнает, что попытка пересидеть Хелен — решение глупца.
Хелен сидела в медитативной позе с закрытыми глазами. Она постоянно восстанавливала свой [Домен] после того, как Скарч рассеивала его по всем ветрам. Каждый раз глаза Рандидли прослеживали малые, но нарастающие потоки, которые проходили через [Домен]. Иногда они были сильнее, чем в других итерациях, но Рандидли мог понять это; Хелен пыталась усилить [Домен], создавая постоянный поток. Но без реальных знаний о морских течениях она могла в основном использовать свои образы рек для создания мини-скользящих потоков через [Домен].
Это был метод проб и ошибок, и прогресс был в лучшем случае затрудненным.
Примерно через две минуты противостояния, рассеяв [Домен] пятьдесят раз, Скарч, наконец, кажется, поняла, что это не даёт ожидаемого эффекта. Всё это время Хелен оставалась сидеть, что, несомненно, добавляло унижения. Честно говоря, Рандидли был удивлён, что ярость Хелен позволяла ей оставаться неподвижной. Но он полагал, что теперь её подгоняло упрямство.
— Моя девочка! — Рандидли громко рассмеялся. Несколько ближайших зрителей прервали свои возгласы и улюлюканье, чтобы странно на него посмотреть.
— Хорошо! — заревела Скарч. Она снова шагнула вперёд и уничтожила [Домен]. Но на этот раз [Кровавые Приливы] закружились и задрожали, прежде чем рухнуть под тяжестью простых движений Скарч. — Если ты отказываешься подойти ко мне, то не вини меня за то, что я возьму инициативу на себя!
Хелен улыбнулась, её глаза всё ещё были закрыты. [Домен Кровавых Приливов] опустился и закружился вокруг них. С плавной грацией, возможной только в её собственном [Домене], Хелен сделала странный пируэт, чтобы встать.
Фыркнув, Скарч бросилась вперёд. Скорость её движения раздвинула [Кровавые Приливы], но потоки всё равно закружились. Раздвинутый [Домен] задрожал, затем медленно начал сходиться за Скарч.
Прямо перед тем, как Скарч приблизилась, глаза Хелен открылись. Хотя область непосредственно вокруг Скарч и за ней не была покрыта [Доменом], место, где стояла Хелен, оставалось густо окрашенным в кровавый цвет. Хелен дерзко подняла своё копьё.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1