Глава 771
Даррун так сильно потел, что не смел пошевелиться, чтобы не поскользнуться на собственном поту.
— Хм-м-м, кто ты такой для Рэндидли? — спросила более напористая женщина. Она, вероятно, была самой сбивающей с толку женщиной, которую Даррун когда-либо встречал. Вся состоящая из изящных изгибов и чарующей грации, но её глаза и остроумие медленно подтачивали уверенность Дарруна. — Он действительно велел тебе прийти сюда?
По указанию, Даррун пришёл в [Зал Стойки] и спросил о Хелен и Азриэль. К его удивлению, ему потребовалось немало усилий, чтобы пробиться к ним; по-видимому, эти двое были завалены фанатами за последние несколько недель, поэтому Дарруна изначально приняли за такого. Лишь после долгих усилий и донесения своего сообщения до нужных ушей его пропустили через главные ворота.
Пока он совершал этот подвиг, за который, по его мнению, скорее заслуживал похвалы, он кое-что узнал: эти люди были столь же могущественны, как и человек, за которого Даррун пытался уцепиться. Они были в четвертьфинале Турнира до [Уровня] 25. Оба.
Сам Даррун был [Уровня] 46, но он не питал иллюзий, что сможет продержаться против них и мгновения. Их пристальные взгляды ясно давали это понять.
Даррун открыл рот, чтобы ответить, но его перебила другая женщина. — Посмотри на него. Он так сильно потеет, что я чувствую это на вкус. Это не тот человек, который осмелится лгать.
Хотя его гордость вздрогнула от этого замечания, она не встрепенулась. Если уж на то пошло, Дарруна больше пугала относительно тихая беловолосая женщина, чем привлекательная Хелен. С тех пор как Даррун вошёл в комнату, взгляд Азриэль ни на йоту не сдвинулся. Она смотрела на него так, как кот Дарруна когда-то смотрел на него, когда он готовил ему еду.
— Хм. Ладно тогда. Но зачем Рэндидли посылать его сюда? — спросила Хелен, недовольство явно сквозило в её тоне. Она медленно обошла Дарруна по кругу, осматривая его со всех сторон. Даррун мог лишь вздрогнуть. «Неужели она ожидает выяснить ответ, просто изучая его…?»
Обычно Даррун блефовал и использовал свою скользкую улыбку, чтобы пробиться сквозь подобное взаимодействие. Но это просто казалось… невероятно опасным. Всё же… они обе были молодыми женщинами. Конечно же… не так уж опасно немного исказить правду…?
— А-ах, — начал Даррун, слегка покашляв, чтобы прочистить пересохшее горло. — Я стал учеником Рэндидли-
Он даже не увидел копья. Он просто очнулся долю секунды спустя, глядя в потолок и пытаясь удержать череп на месте, пока головная боль грозила расколоть его. Со стоном Даррун сел.
— Извинения, — сказала беловолосая женщина с улыбкой. — Когда я слышу ложь, я бью, не раздумывая. Может быть, выбирай слова внимательнее?
Во рту Дарруна очень сильно пересохло. Если бы не его время на передовой, он, вероятно, обмочился бы. — А-ах… ну, я его… копьё… нет… я хочу быть его оруженосцем… так что… любое дальнейшее насилие излишне…
Вместо того чтобы быть обеспокоенной Дарруном, Хелен, казалось, была больше потрясена деталями атаки Азриэль. — У тебя есть способ чувствовать ложь? Это так полезно!
— Нет. Но я решила, что доказать свою точку зрения стоит того, чтобы пренебречь деталями, — сказала Азриэль, её глаза всё ещё были прикованы к Дарруну. Дрожа, Даррун сгорбился. Пот струился по его спине. «Что, чёрт возьми, он сделал не так, чтобы заслужить это?» Когда он встал, в глазах поплыло. Ему пришлось держаться за стену, чтобы не упасть.
— …К тому же, если честно, — сказала Азриэль, слегка покачав головой. — Я ожидала, что тот, кого прислал Рэндидли, будет достаточно силён, чтобы не умереть. Слава богу, я заметила, насколько он слаб, прямо перед тем, как нанести удар… Убийство никогда не должно быть легкомысленным делом.
Любое облегчение, которое Даррун испытал, когда Азриэль наконец отвернулась, застыло в ужасе, когда она продолжила говорить. «Он… почти умер…? Нет, конечно, она хвасталась…»
«Ах, это всё просто хвастовство, — подумал Даррун затуманенными глазами. Он очень медленно моргнул. Его голова всё ещё пульсировала. — Если это просто хвастовство… я справлюсь с этим…»
— Мне строго приказано не причинять вреда никому из вас. Конечно, я не мог ответить на ваш удар, — сказал слегка контуженный Даррун. Он выдавил свою скользкую улыбку. Хотя он заметил, что это явно вызывало у Хелен отвращение, он мало что мог поделать. Это было его лицо для блефа. — Но теперь, когда вы установили мою личность, пришло время раскрыть мою миссию.
Обе женщины моргнули на него. Затем они посмотрели друг на друга.
— К чёрту твою миссию, где Рэндидли? — сказала Хелен с нахмуренным лицом.
Притупленный разум Дарруна шатался, лихорадочно пытаясь придумать ответ. Или он мог просто сказать правду? Так трудно было понять. — Это трудно объяснить… вы верите в реинкарнацию?
Азриэль фыркнула. — Может быть, этот клоун должен был поднять нам настроение перед боем?
— Когда это Рэндидли заботился о нашем счастье, — мрачно сказала Хелен. Затем её лицо приняло решительное выражение, и она покачала головой. — Ну, в любом случае, ты здесь. Не неси чертову чушь; просто объясни миссию.
Они тренировались к этому матчу, верно? Так что… — Я тренировочный партнёр. Высоко ценимый, в определённых кругах.
— Ценимый кем, ростовщиками? — воскликнула Хелен. Её глаза, казалось, оценивали Дарруна, а затем она просто покачала головой с отвращением. — Я не верю в это.
— Я однажды свёл поединок с [Понтификом] вничью, — объявил Даррун. Он собирался объяснить всю выдуманную ситуацию, когда его настиг второй удар. По крайней мере, на этот раз он хоть как-то смог заметить его приближение. Не то чтобы он мог его остановить. Тонкое копьё врезалось в его висок и отбросило его кувырком в прочную каменную стену.
На этот раз, когда Даррун очнулся, в его ушах звенело. Лишь спустя несколько долгих минут он смог перевернуться. А затем он обнаружил себя укрытым тонким одеялом. Несколько беспомощных взмахов спустя он убрал покрывало и снова смог видеть комнату. Две женщины делили еду за столом, по сути, делая вид, что его нет.
— Что… — начал Даррун. Затем он нахмурился. «Что он пытался сделать… опять…? Честно говоря… что… кто….?»
Когда Даррун пытался найти хоть какую-то информацию, в его голове было пусто. Всё, что он мог найти, было его имя: Даррун.
— Ты был без сознания некоторое время, так что мы не хотели, чтобы ты замёрз, — буднично сказала девушка с костяно-белыми волосами. — Теперь у меня вопрос. Если ты спарринг-партнёр, как ты мог постоянно быть нокаутированным слабыми, внезапными ударами?
Даррун отметил это про себя. Он был спарринг-партнёром. Затем он обдумал вопрос. Около шести минут он мучился с ним. Обе женщины, казалось, махнули на него рукой и вернулись к своей еде к тому времени, как он наконец нашёл ответ. И Даррун не был уверен, что это был хороший ответ, но это было всё, что он мог придумать в столь короткий срок.
— Вероятно… я слаб к внезапным атакам.
[Автократ] нахмурился, читая свиток в своей руке. Конечно, не было смысла продолжать использовать свитки. Но [Автократ] обнаружил, что любил ощущать их в руке. Это напоминало ему о его драгоценных годах с Эффи, когда они читали при свете очага.
Закончив читать, он закрыл глаза. Он был так близок. Спустя сотни лет все необходимые элементы были задействованы. Но теперь, внезапно, появилась неожиданная переменная. Та, что, казалось, обладала достаточным влиянием, чтобы затронуть самую критическую часть плана.
Быстро встав, [Автократ] поправил плащ и подошёл к модели Теллуса, которую он заказал. Он посмотрел на плитки, указывающие на его армии, роящиеся вокруг Хастама. Он потянулся вниз и задумчиво постучал по фигурам.
Это был не беспроигрышный ход, но, будем надеяться, он устранит аномальный элемент.
Проанализировав решение несколько раз под разными углами, [Автократ] щелкнул пальцами. Появился высокий, худощавый [Король-Ведьмак], немедленно поклонившись.
Не глядя, [Автократ] сказал: — Я хочу, чтобы ты вторгся. Как можно быстрее. Не щади никаких средств. И убедись… что убьёшь их всех. Никто не должен выжить.
[Король-Ведьмак] кивнул.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1