Глава 768
Очень медленно Рэндидли открыл глаза. Его [Навык Души] останется при нём, по крайней мере, пока. Он подумывал о том, чтобы столкнуться с Альтой или Лукрецией перед отъездом, но, судя по тому, что он ощущал в Альте, дальнейшее вмешательство будет встречено лишь категорическим отказом. И до этого момента Лукреция ясно дала понять, что её позиция заключалась в следовании решениям Альты.
Кроме того, у него было немного времени в реальном мире. Орде людей предстояло пройти ещё через две земли, прежде чем они достигнут врат, которые планировали использовать для нападения на него. За это время Рэндидли нужно было понять, что он может сделать, чтобы карма не принудила его совершить что-то глупое.
Вдыхая через нос, Рэндидли отбросил эти мысли. Лучше не зацикливаться. Здесь тоже были дела.
Смерть Данца была незначительным событием. Неожиданным. Довольно антиклимактичным, учитывая, как много Рэндидли знал о нём. Но, возможно, именно это странное несоответствие между тем, как Рэндидли чувствовал, что должен чувствовать, и тем, как он на самом деле отреагировал, сделало его таким уставшим. Карма, так или иначе, привела Рэндидли в то место, чтобы стать свидетелем последних мгновений Данца.
Его история была поучительной, примером жизни, настолько погрязшей в требованиях мелочей, что он обнаружил, что живёт как кто-то, кого он не узнавал. Причины, поддерживавшие его, медленно угасали, оставляя поведение неизменным. Он стал человеком, который превратился в заброшенный корабль, дрейфующий по старым океанским течениям.
Рэндидли нахмурился. «Не совсем верно».
Возможно, урок заключался в последствиях. Он говорил о непредвиденных последствиях, которые следуют за каждым действием, независимо от того, насколько оно мало. Это, возможно, было более применимо к собственной жизни Рэндидли. Даже его перемещения здесь, в этом странном лагере, нападение, которое он совершил, чтобы разрешить проблемы с добычей еды для себя… какие последствия могли бы из этого последовать?
Лицо Рэндидли помрачнело. Возможно, худший и наиболее вероятный вариант был самым простым: «Не у всех был счастливый конец».
В некотором смысле, Рэндидли никогда не задумывался о том, как закончится его путешествие. В идеале, он победил бы последнего злодея, а затем ушёл бы на покой. Он бы состарился. Создал семью.
— Боже, что я делаю… — пробормотал Рэндидли, яростно чеша в затылке. Его волосы немного отрасли. Их нужно было состричь.
И несколькими движениями пальца Рэндидли так и сделал. Его [Образ Остроты] был более чем достаточен, чтобы справиться с волосами. Закончив, Рэндидли посмотрел на свой палец и задумался.
«Я стал… намного больше, чем просто человек. Вернусь ли я просто к своей старой жизни в конце? Откажусь ли я от борьбы? Буду ли я сидеть сложа руки и позволять своим друзьям и семье сражаться против казалось бы бесконечной орды, не предпринимая никаких действий…?»
Несмотря на его гнев в адрес Мастеров Теллуса, это был настоящий вопрос, который он никогда не рассматривал. Что скажут о нём после того, как его путешествие закончится?
Закончится ли оно? С его возросшей [Жизненной Силой] не казалось, что Рэндидли стареет вообще. Было немного трудно отслеживать его фактический возраст со всем временем, проведённым в его [Навыке Души], [Подземельях] и других мирах, но Рэндидли полагал, что ему двадцать шесть. Насколько он мог судить, он ни на день не постарел. Единственным изменением была мышечная масса. Хотя Рэндидли всё ещё был строен, он признавал, что стал значительно тяжелее, чем когда начинал. Частично это были мышцы, но Рэндидли также подозревал, что это было накопление Эфира.
Не то чтобы Эфир имел физический вес, но было влияние на мир, когда так много Эфира собиралось в одном месте.
Но всё это было отвлечением; как закончится Легенда о Рэндидли Призрачном Псе?
— Я бы хотел… осесть в конце концов, — медленно произнёс Рэндидли. — Я хочу, чтобы Земля была в безопасности от [Системы]. Я хочу, чтобы Доннитон… все люди, которых я встретил, выжили. Я хочу, чтобы они были свободны от вреда, если они этого захотят. Я хочу…
Глаза Рэндидли ожесточились. Все его желания требовали силы. Абсолютной силы. На данный момент этого знания было достаточно. Вместо этого он обдумал свои следующие шаги на Теллусе.
— Найдите Шала. Спросите о [Бедствиях]. Даже… даже если это отнимет время, помогите Хелен или Азриэлю выиграть турнир. Они этого заслуживают. И, конечно, найдите Акри и Сульфура, — ясно произнёс Рэндидли. Затем он кивнул сам себе и встал. — Ах, а ещё помогите людям Теллуса, несмотря на странную игру, разыгрываемую над образами этого мира, все эти люди не заслуживали смерти. Если это возможно… накажите тех, кто так апатично бросил простой народ на растерзание Вайтам.
Когда Рэндидли вышел из палатки, которую ему дали, он слегка напрягся. Четыре человека окружали его палатку. Они выглядели расслабленными, но было легко понять, что они ждали, когда он выйдет.
«Были ли они… одними из тех, кого он спас…?»
«…Нет. Все те люди находились на некотором расстоянии. И один из четверых был тем, кого он отпугнул вчера вечером, чтобы беспрепятственно войти в этот район. Значит, засада?»
Губы Рэндидли скривились в мрачной улыбке. — Дерзко.
Любуясь чистым небом над головой, Рэндидли полностью вышел из палатки. Четыре фигуры вскочили на ноги и бросились вперёд к нему.
Рэндидли поднял руку, чтобы остановить их. — Вам действительно нужна ещё одна демонстрация? У меня нет времени тратить его на всех вас. Вам повезло, что я в благодушном настроении.
Затем его рука сжалась в кулак, и воздух наполнился [Мерзлым Пеплом, Пожирающей Бурей]. Для пущего эффекта Рэндидли использовал сам [Навык], а не просто полагался на образ. Разница была как небо и земля. С помощью самого [Навыка] палатка позади него за считанные секунды превратилась в сосульку. Четыре приближающиеся фигуры замерли, их лица были в ужасе.
Все, кроме одного. У того, кто был причиной вчерашних неприятностей, Дарруна, казалось, была ликующая улыбка на лице, когда трое перед ним онемели от силы [Навыка] Рэндидли. С каждой секундой земля покрывалась инеем, и начали образовываться маленькие хлопья снега, так как ветер, проносившийся мимо Рэндидли, сконденсировался в снег и мокрый снег. Вокруг него ветер начал завывать.
Бровь Рэндидли приподнялась. «О? Не так просто, как он сначала предполагал. Даже если это была засада, этот Даррун намеревался использовать Рэндидли, чтобы преподать урок этим троим. Даррун, очевидно, был осведомлён о силе Рэндидли и о том, что атака провалится. Но ему нужно было лишь убедить тех, кто ему не нравился, напасть первыми, и Рэндидли сделал бы всю работу за него».
«Хитро, но недостаточно хитро».
Рэндидли позволил [Навыку] прекратить действие. Кусочки льда со звенящим стаккато посыпались на землю. Сделав шаг вперёд, Рэндидли оказался рядом с одним из трёх, кто присоединился к Дарруну. Тот, кого он выбрал, была женщина.
Неловко кашлянув, он похлопал её по плечу. — Этого должно быть достаточно, верно? Без обид.
Затем его взгляд сфокусировался на Дарруне и стал зловещим. — А ты… я сейчас возьму припасы, а когда вернусь, отведёшь меня в Хастам. Мы поняли друг друга?
Рэндидли, очевидно, не нуждался в том, чтобы этот человек отводил его в Хастам, но он решил, что задать жестокий темп будет хорошим способом помучить беднягу за его попытку. Кроме того, это держало бы его подальше от местных жителей, которым, как было совершенно ясно, Даррун доставлял неприятности.
Рэндидли испытал большое удовлетворение от широко раскрытых глаз Дарруна, когда прошёл мимо и направился к кострам для готовки.
«По крайней мере, в этом случае я буду держать последствия под контролем», — подумал Рэндидли с кривой улыбкой. Затем он принюхался и уловил запах бекона. Его шаг ускорился.
*
— Вы и вправду его ученик, — сказал высокий мужчина.
Тихий, который был их четвёртым членом, безмолвно покачал головой.
— Вы двое едете в Хастам?!? — прошипела женщина. — Как вы сможете туда попасть? Зачем вы едете? Насколько высоко он находится в командной структуре? Он может быть [Понтификом], но он такой молодой!
— Ну-ну, — лениво произнёс Даррун, истекая слюной от всего внимания, которое ему уделяли. — Дела моего мастера — это его дела. Даже я слышал только общие детали во время наших разговоров… давайте не будем тратить время, зацикливаясь на случайных знакомых, вроде вас троих.
Трое свирепо посмотрели на Дарруна, но ничего не могли сказать. В конце концов, на этот раз он действительно говорил правду. Даже если они не хотели в это верить, какое другое толкование они могли бы дать событиям после того, как высокий черноволосый мужчина покинул свою палатку?
— Ох, вы добились каких-либо успехов, наблюдая за его искусными движениями? — дразняще спросил Даррун.
Высокий мужчина потёр нос. — Э-э… немного. Всё произошло так быстро.
Молчаливый яростно закивал.
Скрежеща зубами несколько секунд, женщина кивнула.
— О-хо-хо, — Даррун заставил себя зловеще рассмеяться, помахивая рукой перед лицом. — Что ж, я должен отбыть. А пока, пожалуйста, соберите других единомышленников. Мой мастер нуждается в них. Когда я — ах, когда я вернусь, это будет с его приказами.
— Сколько вам нужно? — спросила женщина, её лицо сморщилось.
Даррун улыбнулся. — Армию.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1