Глава 767
Рэндидли появился в хвосте людской толпы, отойдя от Алрика. На его лице читалось недовольное выражение.
К его удивлению, было трудно смириться с тем фактом, что живое существо, являвшееся неким его отражением, прямо отказалось от дружбы. Основания для отказа, конечно, были неверны, но Рэндидли чувствовал, что, сколько бы он ни настаивал, он не смог бы переубедить Земляного Голема.
Изначальной целью Рэндидли было взбудоражить Алрика, а затем укрепить его решимость дружбой с самим собой. Это была не лучшая идея, но когда Рэндидли понял, что вторая сегодняшняя встреча будет с израненным и отчаявшимся лидером Земляных Големов, он действительно понятия не имел, как поступить.
Подбадривать других было не его сильной стороной. Но иногда оставалось лишь сделать всё, что в его силах. И, к его удивлению, он преуспел.
Каким-то образом, отказав Рэндидли, Алрик обрёл свой покой. И это сделало Рэндидли раздражительным. Поэтому он надеялся, что третья встреча будет более приятной, чем предыдущие.
Рэндидли небрежно вышел из-за камня и присоединился к медленно идущим группам людей в хвосте колонны. Большинство здесь были Сприггитами, шедшими рядом с большими телегами и тщательно проверявшими оборудование внутри. Воспользовавшись своей новой способностью улавливать намерения окружающих, Рэндидли быстро понял, что большая часть этого оборудования представляла собой экспериментальные технологии, связанные с гигантской электростанцией.
Эти телеги везли части механизма, который, по идее, должен был проложить путь прочь от него самого. Было странно тревожно находиться рядом с тем, что, вероятно, было предназначено, чтобы навредить ему. Не то чтобы Рэндидли на самом деле верил, что это возможно или что это сработает. Но просто иметь этот символический кинжал, направленный ему в сердце…
Рэндидли изо всех сил старался игнорировать значение того, что везли телеги, и позволил людям и повозкам вокруг себя проехать мимо. Человек, которого он искал, находился ещё дальше в бесконечном потоке тел.
К его досаде, тот, кого искал Рэндидли, вовсе покинул поток и стоял неподвижно в небольшой лесистой местности, которой не постигла участь быть растоптанной волной тел. Хотя Рэндидли уже интуитивно понимал, какой ущерб могло нанести такое количество безрассудно движущихся людей, было в некоторой степени пугающе наблюдать за разорённой землёй, которую они оставляли за собой.
Возможно, более осязаемо, чем он ощущал ранее, это оставляло шрам на его [Навыке Души] величиной с сам [Призрачный Образ]. Взглянув вверх, Рэндидли выругался; начался дождь.
Он нашёл фигуру, за которой следовал, присевшую рядом с небольшим обелиском, расположенным посреди небольшого леса. Фигура не подняла головы, когда он приблизился, занятая, как предположил Рэндидли, молитвой. Вместо этого Рэндидли закрыл глаза своего физического тела и более непосредственно ощутил внутренний мир фигуры.
«Почему я?»
Медленно Рэндидли открыл глаза. Фигура встала и повернулась к нему лицом.
— …Здравствуйте. Я вас раньше не видел, — легко произнесла фигура. — Но я удивлён, что кто-то ещё знает об этом старом месте. Мой отец исследовал руины Прародителя, понимаете ли. Поэтому… мне пришлось здесь остановиться. Я просто хотел… проверить, понимаете?
— Вы… Данц? — медленно произнёс Рэндидли. Имя было ему отчасти незнакомо, но он нашёл его в разуме мужчины. Однако Рэндидли беспокоили глубокие раны в душе мужчины. Казалось, будто кто-то протащил цеп по его психике.
Несмотря на это, улыбка Данца была удивительно ровной. — А вы… должно быть, Прародитель?
На секунду сердце Рэндидли подпрыгнуло от шока, но затем Данц усмехнулся и покачал головой. — Не может быть, верно? Если бы Прародитель появлялся каждый раз, когда кто-то молился, люди берегли бы эти моменты для тяжёлых времён…
Его голос затих, затем он резко посмотрел вверх на Рэндидли. — Мои извинения. Я не… я не в себе. Вам придётся меня извинить. У меня… проблемы с женщинами. Точнее, с женщиной. Всего одной.
— Мне кажется странным, что тот, чей отец исследовал Прародителя, не молился бы, — медленно произнёс Рэндидли. Хотя Данц дал ему очевидный повод для продолжения беседы своим предыдущим комментарием, Рэндидли не хотел пока касаться этого напрямую. Мужчина говорил об Альте. Но Рэндидли взглянул на Данца с некоторой опаской. В Данце скрывался некий образ, который Рэндидли никак не мог до конца уловить. И пока он не поймёт, почему этот момент важен…
— О? Ох. Полагаю, это правда. — Данц почесал щеку. — Мой отец меня не растил. Он бросил нас, мою мать и сестру, и отправился исследовать земли. Очень редко мы слышали о нём. Ещё реже он присылал нам деньги. Было трудно, но терпимо, пока не умерла моя мать. После этого… я был так молод и нуждался в работе. Поэтому я взял первую попавшуюся работу с зарплатой, достаточной, чтобы свести концы с концами. Ассистент в лаборатории. Домоправитель. А… дворецкий.
Рэндидли пододвинулся и сел рядом с Данцем на мокрую траву, окружавшую обелиск. Из всего леса это было самое солнечное место, поэтому здесь было несколько кустов и сорняков, загромождавших пространство. Но оно казалось странно изолированным от гудящего баса конвоя, находившегося совсем рядом. Рэндидли смотрел на Данца, изучая его в поисках намёка на то, что тот мог иметь в виду.
— Вы когда-нибудь… — Данц запнулся, начав говорить снова, и несколько секунд хмурился, прежде чем смог продолжить. — Вы думаете, некоторые люди неспособны любить?
Но прежде чем Рэндидли ответил, Данц покачал головой. — Нет, это глупая мысль. Хорошо, а вот… вы верите в судьбу?
Рэндидли замер. Он узнал аромат [Навыка], витавший вокруг Данца. Но это было старое, далёкое воспоминание, потому что Рэндидли насильно уничтожил [Навык], когда тот пытался его связать. Как он назывался? [Ткач Нитей Судьбы]? В некотором смысле, однако, было логично, что здесь проявится достаточно остатков. Такова была судьба этого места. Быть искажённым отражением всех образов, прошедших через Рэндидли.
Когда Рэндидли ничего не сказал, Данц продолжил говорить. Рэндидли не мог отвести взгляд от глубоких кругов под его глазами. — Должно быть всё или ничего, верно? Всё предопределено, и мы лишь марионетки… или ничто не имеет смысла, и всё есть пустая случайность. Прародитель — это либо великий сценарий, либо пара игральных костей… но что из этого…
— Почему вы молились, Данц? — тихо спросил Рэндидли, но его глаза были яркими и злобными. Просто прикоснувшись к разуму Данца, он увидел, по какому пути пойдёт этот разговор, и ярость уже бурлила в жилах Рэндидли.
Данц продолжал говорить, как будто не слышал Рэндидли. В его тоне была какая-то несвязная безуминка, намекавшая на то, как давно он не спал спокойно. — Вы знаете, как долго я занимаю эту работу? Это должно было быть что-то краткосрочное. Всё, чего я хотел, это помочь своей семье. Это была просто работа. Я не собирался влюбляться. Это должно было быть безопасно. Это должно было быть безобидное увлечение моей начальницей. Даже тогда я знал, что она никогда не полюбит меня, даже если мои причины были неверны. Даже когда мы стали заканчивать наши смены тем, что она скакала на мне и душила, пока не кончала. Это было просто…
— Данц! — взревел Рэндидли.
Данц моргнул. Затем он улыбнулся и вытер слюну и пену с уголка рта. — Я молился о суде. Я знаю, как починить генератор. Но я не буду его чинить. Просто не буду. Хотел бы я объяснить вам почему. Я думал об этом месяц, и ничего не произошло. Я хожу к ней в постель каждую ночь, а потом возвращаюсь к себе. В этом вся проблема. В эти дни… я просто чувствую себя использованным. Я больше не знаю, как чего-либо желать для себя. Так долго я занимался мелкими задачами, чтобы избежать мыслей о больших проблемах в своей жизни. А теперь… эти большие вещи были всего лишь совокупностью маленьких. Мои решения принимались на автопилоте. И… И…
Затем Данца одолел приступ мучительного кашля, и он несколько минут кашлял на лесную подстилку. Клочья мокроты и крови забрызгали траву. В конце концов, Данц снова выпрямился и посмотрел прямо на Рэндидли. — Я рад, что кто-то был здесь ради этого. Честно. Возможно, ответ действительно в судьбе… Пожалуйста, мне нужна услуга. После… после этого. Я хочу, чтобы вы присмотрели за Альтой. Присмотрите за ней внимательно.
— Присматривайте за ней сами! — прорычал Рэндидли.
Данц поморщился. — Я просто хочу знать… Будет ли она меня оплакивать. Было ли достаточно места в её сердце для меня.
Потребовался почти час мучительного кашля, чтобы яд сделал своё дело. Рэндидли полагал, что мог бы выжечь это вещество из тела Данца, но процесс был бы болезненным за пределами выносливости обычного человека. И кроме того, если мужчина сейчас думал о самоубийстве, то, вероятно, стало бы только хуже, если бы он был ментально истощён болью.
Рэндидли откинулся на траву и позволил мягкому дождю падать на него. Легкие покалывания ощущались приятно.
Его [Навык Души], казалось, загудел. Что-то было приведено в движение тем, что он стал свидетелем трёх сегодняшних сцен. Но что?
Часть увиденного им на самом деле в целом относилась к [Навыку Души]. То, что Альта решится убить Ткача, будет иметь свои последствия. Вероятно, также настрой Алрика будет иметь значение для будущего этого мира.
Но почему Рэндидли было необходимо находиться здесь и стать свидетелем последних мгновений Данца…? Повлияет ли это на Альту?
Рэндидли выдохнул. Затем его глаза распахнулись. Его взгляд пронзил вверх сквозь редкие и моросящие толпы к скрипящим и мощным ветвям Мирового Древа. Возможно, он действительно понял, почему карма привела его сюда. Это был урок.
«Так долго я занимался мелкими задачами, чтобы избежать мыслей о больших проблемах в своей жизни. А теперь… эти большие вещи были всего лишь совокупностью маленьких».
Возможно, это было достаточно своевременным напоминанием, чтобы быть необходимым. Хотя Рэндидли был в Теллусе, чтобы помочь, его главной целью было собрать знания для грядущего конфликта Земли с [Бедствиями]. Исход турнира… был в конечном итоге вторичным.
Покачав головой, Рэндидли встал. Несмотря на то, что ему нужно было оставаться сосредоточенным на грядущем, иногда мелкие задачи имели приоритет. Это был один из таких моментов.
Он собрал достаточно корней, чтобы сформировать лопату, и начал копать могилу.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1