Глава 765
— Почему я потерпел неудачу? — спросил [Земляной Голем], которого называли [Высоким Королём], в пустое небо.
Облака не давали ответа. Они висели густо и низко над ним, образуя грязное небо, предвещающее скорый дождь.
В сотый раз за день [Земляной Голем] поднял свою целую руку и потёр культю на левом плече. Он всё ещё помнил холодный блеск отражающей серебряной [боевой машины], когда та прорвалась сквозь баррикаду и подняла свой серп для удара. Тогда он был уверен в себе. Он был [Высоким Королём].
Этот серп был самым острым, что он видел за своё короткое правление.
— Выживать — прерогатива великих, — прошептала ему мать, когда он был молод. Затем она натягивала одеяло из овечьей шкуры до его подбородка и заканчивала: — Пока живёшь, всё не потеряно.
О, Нана, если бы мир был таким, как в твоих историях…
Внизу огромная орда испуганных двигалась с неудержимым импульсом. Они бездумно растоптали мечты и жизни многих. Несколько дней назад один из лидеров [Совета Судеб] умер, и возникла некоторая суматоха, но тело было слишком велико, чтобы голова могла его контролировать; миграция направлялась к обетованной земле.
И как тот, кто был нейтрализован и увезён, чтобы быть критически важным придатком для головы, чтобы та могла контролировать тело, тот, кто был [Высоким Королём], чувствовал себя потерянным. По многим причинам.
Большинство [мехов] имели грубый серый оттенок от воздействия суровых ветров [Земли Земляных Големов], но не та ужасная модель, которая сразила его. Та, которую называли [Серафимом]. Он никогда не видел пилота, но видел её длинные каштановые волосы, ниспадающие по спине.
В то время его взгляд был затуманен от агонии и разбитого сердца из-за потери, но он никогда не забудет, как двигался пилот. Она вышла из костюма и взглянула на него. На ней был чёрный шлем. Затем она повернулась и ушла.
— Как и просили, он доставлен. Оплату я ожидаю в обычном месте.
— Почему… — снова пробормотал он. Вопреки себе, он сел и посмотрел с края обрыва рядом с собой на живую массу тел, движущихся внизу. Было несколько завораживающе смотреть на них, текущих, как муравьи, друг по другу. Они вот-вот должны были достичь первой линии обороны [армий Расы Монстров]. В настоящее время делегация монстров находилась в сердце этой орды, пытаясь договориться о мирном проходе.
Но без сомнения, эту силу было не остановить. Королевская семья Монстров могла либо присоединиться, либо их земли были бы разорены потоком людей.
— Прошу прощения…
Тот, кто был [Высоким Королём], быстро сел, потянувшись за булавой, висящей на бедре. В начале тропы стоял стройный мужчина. На его лице играла лёгкая улыбка, и у него были короткие чёрные волосы. Тут же тот, кто был [Высоким Королём], расслабился. Хотя он не был слишком хорошо знаком с этим человеком, это был кто-то, кого он знал.
— Быть облагодетельствованным присутствием [Принца Монстров]… это редкая честь для такого, как я, — сказал он монотонно.
Глаза [Принца Монстров] вспыхнули изумрудом, когда его улыбка стала снисходительной. — Пожалуйста. Я никогда не удостаивался и половины тех почестей, что вы. Для меня честь стоять перед [Высоким Королём], величайшим из [Земляных Големов], виданных за поколения.
— Слышать этот титул от вас… это звучит как грустная шутка, — сказал [Земляной Голем]. С трудом он встал. — Кроме того, тот факт, что я ещё жив, чрезвычайно деликатен. Поскольку вы осведомлены обо мне… возможно, мне придётся убить вас.
— Смогли бы? — Улыбка [Принца Монстров] расширилась.
На секунду тот, кто был [Высоким Королём], почувствовал желание проверить решимость молодого человека. [Земляной Голем] не сомневался, что монстр перед ним силён. Он не только сопровождал группу, которая отправилась в [Землю Снов], но и вернулся в [Землю] и объединил её всю за два года.
Хотя номинально был регент, который управлял основными делами [Земли] до тридцатилетия [Принца Монстров], все знали, кто держал бразды правления в [Третьей Земле].
— …принц, я слишком устал для игр. Я многое потерял. Я был сломлен. Но это не значит, что я ослабел. На самом деле, я стал силён. Настолько силён, что чувствую, что нынешний я мог бы сразить своё прошлое «я» так же, как сразили меня. Но это слабое утешение. С некоторыми врагами нельзя сражаться.
[Принц Монстров] потёр подбородок. — [Великий Ткач] мёртв, не так ли? Кто остался, чтобы сражаться?
— Судьба, — вздохнул тот, кто надеялся стать Императором. Тот, кто был [Высоким Королём], грустно покачал головой. — Я сражался не против личности, а против мира.
[Принц Монстров] подошёл и встал рядом с [Земляным Големом] у края обрыва. Его изумрудные глаза изучали поток тел внизу, затем вернулись к [Земляному Голему]. — Против… мира?
Стоически, [Земляной Голем] пожал плечами и указал на потеющую и бесконечную толпу внизу. — Это так. Я был воспитан, чтобы преследовать несбыточную мечту. Возможно, великий [Император Земляных Големов] когда-то существовал… но я почувствовал законы мира. Там есть барьер, мешающий другому такому же подняться. Мой народ… сотни лет… гнался за ложью.
— Вы мелодраматичны, — усмехнулся [Принц Монстров].
Темперамент [Земляного Голема] вспыхнул, но он позволил эмоциям пройти сквозь себя, прежде чем продолжить говорить. — Возможно. Вы молоды. Хотя вы и столкнулись с невзгодами… Можете ли вы быть уверены, что знаете лучше меня? Были ли вы сломлены до основания? Были ли вы брошены умирать или обращались как со скотом?
[Принц Монстров] просто посмотрел на [Земляного Голема]. Его глаза были пустыми и зелёными. Они были спокойными и глубокими, как луна фей.
К своему собственному удивлению, [Земляной Голем] первым отвёл взгляд. Обычно его бы раздражала потеря гордости перед этим молодым человеком, но [Земляной Голем] с удивлением обнаружил странное чувство близости к принцу. — …что ж, каждый идёт своим путём. Всё, что я могу сказать, это то, что, когда я достиг своего апогея… Сприггиты, которые застопорились в своих исследованиях [мехов] на триста лет, совершили революционный прорыв. В течение двух лет они создали аватары с силой посланников [Прародителя]. Что мне оставалось делать, кроме как предположить, что это воля свыше? Меня признали недостойным.
— Если всё, что вы собираетесь делать, это жаловаться на свою потерю, — [Принц Монстров] отвернулся, глядя на облако пыли, которое следовало за ордой людей. Оно низко и плотно клубилось позади них. Казалось, будто миграция убегает от следа воздушных обломков, оставленных ими. — Тогда я уйду. Вам не нужно, чтобы я жалел вас.
— Почему вы вообще здесь? — прошипел [Земляной Голем]. Его фантомная левая рука потянулась и грубо схватила [Принца Монстров], чтобы развернуть его, но, конечно, ничего не произошло. Как только она появилась, близость улетучилась, оставив лишь злобное чувство беспомощности. — Это ваше путешествие было бессмысленным. Ваши земли либо присоединятся к движению, либо сгорят. На данный момент других вариантов нет.
На это [Принц Монстров] поднял руку и закрыл лицо. Хотя он стоял спиной к [Земляному Голему], было ясно, что принц нёс тяжёлую ношу на своих плечах. Слова [Земляного Голема] ярко высветили это.
В груди [Земляного Голема] была крупица сожаления, но только это. Выражение его лица стало горьким. Разве он не чувствовал той же беспомощности? Разве это не та же тяжесть, под которой он теперь боролся?
Его мать была неправа. В жизни не было смысла, когда мир считал твою мечту анафемой. Какой во всём этом смысл…?
— Неужели этот мир настолько прост, что в нём есть только два пути вперёд? — сказал [Принц Монстров] лёгким тоном, всё ещё стоя спиной к [Земляному Голему]. — И именно поэтому я могу упрекать вас в моей ситуации; найти тупик в конце одного [Пути] не делает мечту недействительной.
[Земляной Голем] сплюнул с обрыва в сторону масс внизу. — Вы не были свидетелями того, как [Серафим] спустился и сразил [Высокого Короля]. Это была сама воля [Прародителя], такова была его сила. И даже сейчас, с уверенностью в сокрушении [Серафима], не было бы никакого смысла. За этим последовал бы другой приговор. Испытания бесконечны. Мир — это постоянная борьба.
— Если бы вы были так уверены в своей победе… разве вы лежали бы здесь в одиночестве, глядя в небо?
[Земляной Голем] скрипнул зубами, но не мог выдавить из себя ни слова.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1