Глава 751
В темноте Рэндидли улыбнулся.
Во время пребывания в своем [Навыке Души] он покинул это место. Странность, к счастью, ушла, чувство растворения себя. Но теперь он еще острее ощущал сокрушительные ограничения на использование [Выносливости] и [Маны]. Это было совершенно сводящим с ума. И все же Рэндидли улыбался.
В темноте его пальцы ощупывали высокие растения, растущие на его самодельной ферме. Они ощущались как шелк и золото. Его руки дрожали. Он был так взволнован, что потерял счет своей [Выносливости], и его рука физически рухнула на одно из растений, когда он остался без сил.
Но это только еще больше улучшило его настроение. Его взгляд обратился к потолку. Пришло время уходить.
Согласно его [Навыку Абсолютного Тайминга], прошло двадцать дней и два часа с тех пор, как Рэндидли попал сюда. Он задавался вопросом, когда его тюремщики навестят его в следующий раз. Его первоначальные мысли были о текущем моменте, что означало, что ему нужно было торопиться. Но Рэндидли также задавался вопросом, что происходит с турниром среди игроков до 25 лет. Он чувствовал приход сообщений, но не мог их проверить. Ему не хватало понимания [Системы], чтобы определить, где они хранятся.
По мере того как Рэндидли восстанавливал свою [Выносливость], он начал собирать растения. От одного лишь прикосновения они казались какими-то гигантскими сортами зеленого лука. У них был крепкий стебель, простирающийся примерно на вытянутую руку над землей, а затем выше он был лиственным и мягким.
Рэндидли задавался вопросом, какая часть этого «супер-злака» съедобна, хотя и знал, что это не имеет значения.
Изучение урожая наполнило его глубоким чувством удовлетворения, которого он давно не испытывал, но Рэндидли знал, что не может позволить этой эмоции отвлечь его. Ему нужно было немедленно приступить к работе. Не имея никакой информации о сроках, он мог только предполагать худшее. Без эффективного перехода к следующей фазе его плана он оказался бы в глубокой заднице.
К счастью для него, [образ Остроты] было относительно легко воспроизвести. В кромешной тьме растения были быстро срезаны, а затем гораздо медленнее собраны. Если Рэндидли думал, что движение руки быстро истощало [Выносливость], то он никогда даже не задумывался, как быстро жизненно важная задача по перемещению растений истощит его [Выносливость].
Чтобы сэкономить энергию, Рэндидли щедро использовал свой [образ Остроты]. Примерно через полчаса у него было несколько сотен метровых тонких полосок растений. Волокна растений были достаточно прочными, чтобы стоять прямо, но также обладали достаточной гибкостью, чтобы двигаться на ветру.
Рэндидли несколько минут обдумывал проблему, наслаждаясь темнотой. Иногда ему казалось, что он находится на самом дне одной из океанских впадин на [Земле]. Ошеломленный давлением и находясь в полной темноте, он задавался вопросом, каким существом он стал в эти дни. В конце концов, многое изменилось для него, пока он был здесь, не так ли? Его способность формировать [образы]… его понимание его [Навыка Души]…
Рэндидли покачал головой. Это могло подождать до потом. Вместо этого он начал планировать, как создать свой свет.
После тщательного рассмотрения своих запасов и ограничений, Рэндидли решил попробовать сделать факел, сплетая тонкие волокна. Если бы он сделал плетение достаточно плотным, свет, надеялся он, продержится дольше. Возможно, сейчас это не было важным соображением, но Рэндидли знал, что когда-нибудь это может свестись к тому, чтобы поддерживать свет в пещере в течение более длительного времени. Хотя это могло показаться излишне осторожным, нормирование сейчас казалось просто разумным.
Итак, Рэндидли плел. Чтобы сделать плетение плотным, требовалось дополнительная [Выносливость] для натяжения, но Рэндидли все больше входил в гармонию со своим телом, чтобы снизить затраты [Выносливости]. Если раньше движения были цельными, Рэндидли теперь медленно разбивал их на части. Когда каждая мелочь стоила десятой части его запаса [Выносливости], было недостаточно просто выполнять некоторые задачи по частям. Некоторые вещи нельзя было разделить. Поэтому создание более эффективного усилия было критически важным.
Темнота ощущалась холодной, прижатой к коже Рэндидли, но это был знакомый холод. Он обострял ум Рэндидли. Пока его руки продолжали двигаться, он обдумывал свои дальнейшие планы.
Как только у него появится свет, приступить к работе над грубым противодействием этой комнате, которое Рэндидли вычислил. Если начальные этапы будут успешными, нарисовать контур так, чтобы [руна] не была активной, но могла быть завершена в кратчайшие сроки. Провести все необходимые финальные приготовления. Вырваться.
Помимо этого… Рэндидли чувствовал себя беспомощным. Его целью, покидая турнир, было найти Шала, а также помочь решить проблему [Второго Катаклизма], с которым столкнулась [Теллус]. Частью второй цели было выяснить процесс, чтобы Рэндидли мог помочь [Земле] преуспеть там, где [Теллус] не смогла. Частично это было достигнуто, но Рэндидли чувствовал, что во всей этой затее есть еще один трюк.
Тем не менее, вся причина, по которой Рэндидли оказался в такой ситуации, заключалась в том, что он столкнулся с [Пропагатором], одной из истинных сил [Теллус], и потерпел поражение. Это было близко, но Рэндидли во многих отношениях застал его врасплох. Его [Навыки] давали ему такую гибкость, что тот не смог восстановиться за короткое время, пока Рэндидли пытался атаковать его.
Но произойдет ли это снова?
Конечно, Рэндидли улучшился, находясь в темноте, но…
— Я словно рождаюсь заново, — тихо пробормотал Рэндидли. — Но когда я выйду из темноты… что я найду…?
Восстановив [Выносливость], которую он потратил на разговор, Рэндидли продолжил плести. Густая тьма обволакивала его кожу, его мысли бесконечно текли вперед. Пространство перед ним задрожало и стало наполняться [образами], о которых он думал. Эта глубокая тьма была пустым миром, просящимся быть заполненным. Рэндидли не мог не подчиниться.
Даже помимо проблем, связанных с осуществлением его планов, у Рэндидли было две очень большие и взаимосвязанные проблемы. Первой была нестабильность в его [Классе], которую он обнаружил. Поскольку верхний уровень [Системы], тот, что так часто сообщал о его происшествиях и повышал его [Уровень Еретика], здесь отсутствовал, Рэндидли подумал решить эту проблему. Если это возможно.
Это привело его лицом к лицу со второй проблемой: [Пепельный Образ]. Будь то его [Навык Души] или его [растительные Навыки] в целом, он заразил его. Понемногу Рэндидли обнаруживал, что сопротивляется, но чувствовал, что ему чего-то не хватает.
Ранее у Рэндидли были [Циклы Гниения и Пепла]. Он, очевидно, знал о смерти и реинкарнации, сохранении материи и различных других формах переработки. Но по какой-то причине то глубокое тепло и жестокий холод, которые он обнаружил в своем [пепле], теперь казались концом. Этот [образ] стал настолько непоколебимым, что его нельзя было трансформировать дальше.
Или даже если это было преувеличением, его нельзя было трансформировать быстро. С помощью своих [Эфирных связей] он нашел небольшие способы нейтрализовать [Пепельный Образ]. Аллика и Рейт были тому доказательством.
Рэндидли прервал плетение, чтобы закрыть глаза. Не то чтобы это что-то меняло, так как снаружи было так же темно, как и под веками. Но это стерло блуждающие [образы], о которых Рэндидли думал раньше. С этим чистым листом он потянулся к своей [сердцевине] и почувствовал через [сплетение Эфира], которое его поддерживало. На этом этапе течения и вихри были слишком сложны для Рэндидли. Он был родником и стоком, и большие и малые реки и ручьи текли в него и из него. [Образы] смешивались и формировались в странные комбинации. Слабые распадались и дрейфовали, пока не находили себе пару.
Сильные связи формировали [образы], которые цеплялись друг за друга и начинали создавать небольшой водоворот в окружающей области. С этим небольшим течением подобные [образы] дрейфовали. Очень медленно, более крупные сгустки [значения] создавались внутри Рэндидли. И, конечно, над всем этим витал [Навык Души] Рэндидли, растущий на парах этого места.
Со вздохом Рэндидли отстранил свое [восприятие] от этой части себя. Как бы он ни желал понять это место и найти там ответ, это казалось невозможным. Даже если ответ был там, чтобы его взять, ему потребовалось бы некоторое время, чтобы сформироваться в своих правильных итерациях. Даже часть ответа не была бы правильной.
Что могло бы преобразить [Пепел]?
Это то, что Рэндидли искал в данный момент.
Рэндидли открыл глаза. Та же темнота ждала, та же снаружи, что и внутри. Но теперь Рэндидли держал в руке оружие. Его неуклюжий, сплетенный факел был готов. Он ощущался невероятно легким, прислоненным к его груди. Хотя вес не обязательно был связан с силой, после трех недель в этом месте Рэндидли почти гиперчувствительно ощущал вес своего тела. Это было подавляюще.
Теперь, полагаться на такую незначительную вещь, чтобы помочь ему сбежать…
Процесс плетения занял четыре часа, поэтому Рэндидли, не теряя времени, снова воткнул сплетенный факел в землю. Он сдвинул его влево и вправо, чтобы у него было достаточно опоры, чтобы стоять прямо. Затем Рэндидли пододвинулся, подождал, а затем снова пододвинулся ближе.
С большой осторожностью Рэндидли поставил локоть на землю, подождал, затем выпрямил локоть так, чтобы его рука лежала на верхушке факела. Опираясь не настолько сильно, чтобы опрокинуть его, но достаточно, чтобы снизить расход [Выносливости].
«Ирония, — подумал Рэндидли с улыбкой, — в том, что это, по сути, создаст еще больше [пепла]. Но даже если так, огонь также дает мне—»
В то, что казалось самым медленным моментом в его жизни, Рэндидли моргнул. Его веки медленно двигались по тонкой мембране его глаз.
Затем Рэндидли один раз громко рассмеялся, его смех был окрашен недоверием.
— Я был идиотом, — сказал Рэндидли темноте. Она так долго давила на него, что было неправильно скрывать от неё ответ сейчас. — [Пепел] — это не этап процесса… ну, очевидно, это он. Но одержимость [пеплом] — это тупик. Потому что [пепел] — это побочный продукт, и если он становится ядром, вся [система] рушится.
Рэндидли легко надавил своей [волей] на мир, выстраивая [образ]. Его пальцы легко лежали на верхушке факела: — Есть и другие побочные продукты. Тепло, свет, и благодаря этому свету — [видение]. Но моей [системе] нужен баланс. Мои растения поражены [пеплом]. Так что в противовес…
Хотя Рэндидли строил что-то большое, все его внимание было сосредоточено на маленькой точке на кончиках его пальцев. [Семя] медленно обретало форму: — …в противовес, я дам другой стороне рост. Тепло. Вдохновение. [Понимание]. Потому что иногда все, что тебе нужно, — это хорошая история. А в историях люди были ничем до [Прометея].
Рэндидли понизил голос, и тьма придвинулась ближе, напрягаясь, чтобы услышать. Рэндидли подумал, возможно, это было жестоко, но все равно притянул тьму ближе, даже когда готовился объявить о её изгнании: — Потому что истинный [катализатор] — это огонь. Огонь — это то, что превращает человечество из зверей в людей. Собравшись вокруг его голодного света, вся [цивилизация] выросла.
Появилась [искра]. Из этого крошечного, концентрированного [семени] вспыхнул свет, когда [образ] стал достаточно сильным, чтобы оживить его. Раздался треск и шипение, и вдруг тонкий шлейф дыма поднялся вверх от кончика факела. Когда ничего не последовало, Рэндидли сильнее надавил своей [волей].
«Расти для меня. Освещай. Покажи мне землю, на которой я построю свой мир».
Безмолвно, язычок пламени мелькнул вверх от факела. Со странной робостью он мерцал, сжимался и рос. Его оттенок был ярким изумрудным.
Рэндидли оскалил зубы.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$