Глава 74
Рэндидли выглянул из аккуратно расколотого здания, его лицо было мрачным.
Он стоял в комнате, где не был почти 8 месяцев, но которая все еще была ему до боли знакома. Или, по крайней мере, он стоял на первых шести дюймах ее.
Рэндидли скривился. Это была комната общежития Сидни. Место, где Эйс и Сидни, вероятно, лежали, свернувшись калачиком в постели, смотря фильм, как они делали каждую пятницу вечером, пока он не заканчивал занятия.
Он пошел к Тессе вместо своего обычного ритуала, то есть не отправился сразу в комнату Сидни, так что, вероятно, уже начинало смеркаться, и они, наверное, уже начинали задаваться вопросом, где он. Или, честно говоря, возможно, они даже не заметили, как пролетело лишних 45 минут, поглощенные тем, что они смотрели по телевизору.
Так или иначе, это не имело значения. Все, что находилось за этими шестью дюймами, было пустым пространством. Большая часть комнаты была телепортирована в другое место, куда бы ни переместилась другая часть Университета Роулендс.
Потерев переносицу, Рэндидли шагнул вперед, прямо в пустоту, падая семь этажей до земли. Он с грохотом приземлился, немного пошатнулся, но быстро выпрямился и пошел прочь, обратно к старшей школе, которую нашел неподалеку. Пока он осматривал школу, он увидел знакомую вывеску общежития, и вспышка надежды поднялась в его сердце.
Не то чтобы они были там, все еще в здании, конечно. Но этого было бы достаточно доказательств, что они здесь, где-то прячутся.
Рэндидли не должен был чувствовать такое разочарование, и он упрекнул себя за это. Но…
Он закрыл глаза. И что бы он сказал, если бы увидел их сейчас? Ультиматум Сидни все еще давил ему на сердце. Именно поэтому та последняя неделя, до прихода Системы, была одной из самых напряженных в его жизни, кульминацией которой стало его расставание с Тессой. Он принял решение, возможно, спонтанное, но все же решение, во время своего ночного занятия. Но теперь прошло так много времени, что он потерял нить этого решения с течением времени.
Если бы он увидел ее сейчас… если бы он увидел Эйса сейчас…
Выпустив долго удерживаемое дыхание, Рэндидли улыбнулся. В каком-то смысле это было облегчением. Теперь он точно знал, что их здесь нет, во Фрэнксбурге. У него было время.
И за это время Рэндидли поклялся, что станет сильным, достаточно сильным, чтобы встретиться с ними обоими.
Затем он открыл глаза и вошел в старшую школу, направляясь прямо в химическую лабораторию. На данный момент — сила. Рост. Прогресс. Лучше сосредоточиться на настоящем.
Было три основные причины, по которым Рэндидли решил провести этот день именно так. Во-первых, казалось, что работы будет мало из-за масштабной операции [Борцов за Свободу]. Во-вторых, он больше не был уверен, что сможет легко найти достаточно разнообразных работ, чтобы стоило тратить еще один день на заработок PP. И, наконец, можно сказать, что настоящая причина всего произошедшего заключалась в его [Зельеварении].
Он сварил то зелье, которое развеяло странное проклятие, наложенное шаманом на Шала, с чего все и началось.
Но с тех пор он отложил [Зельеварение] в сторону. Конечно, он постоянно варил все лучшие и лучшие зелья, что принесло ему несколько уровней, но настоящий рост его навыка произошел при опробовании новых рецептов.
Его попытки найти рецепты за последние несколько недель заканчивались неудачей, но он начал подозревать, что причина в его предвзятых представлениях. Рэндидли изначально предполагал, что все зелья являются вариантами двух базовых материалов – Красных и Синих [Осколков Энергии], но его короткий период работы поваром заставил его задуматься.
В каком-то смысле Система упрощала вводы в жизни и квантифицировала выводы. Это, конечно, помимо разрушения большинства физических ограничений и законов, но это было второстепенным. Она заставляла все работать в определенной системе.
Что сбило его с толку, как размышлял Рэндидли, расставляя мензурки, так это [Банан Происхождения]. Глубокий эффект сока этого растения заставил его поверить, что два цвета были важными факторами. Но, похоже, это было не так; [Банан Происхождения] был редким исключением, а не правилом.
Таким образом, чтобы продвинуться за этот уровень [Зельеварения], ему нужно было определить другие базовые единицы системы зелий. Как только у него будут они….
Но пока он отложил эти мысли. У него уже были некоторые теории о том, чем они окажутся, но он хотел сначала кое-что попробовать.
Кирсти с недоумением наблюдала, как странное Шипастое существо ползало по Арбору, обвивая его своими колючими лозами. Она чувствовала раздражение и беспомощность Арбора через их связь, поскольку оно было вынуждено терпеть дразнилки своего старшего брата.
Наконец удовлетворившись, Торн слез и пополз к Кирсти. Она хотела отшатнуться, но знала, что это необходимо из шепота Арбора. Сцепив зубы, она позволила Торну приблизиться и с удивительной деликатностью уколоть ее одним шипом. Он чисто впитал ее кровь, существо слегка задрожало.
Затем, согласно инструкциям Арбора, она подняла руки над Торном и использовала свой новый навык, [Благословение].
Она мгновенно получила два уровня навыка.
Маленькие золотистые частицы слетели с ее пальцев и опустились на Торна. Он, казалось, был чрезвычайно взволнован этим и, зарывшись в землю, быстро убежал вдаль, ища обильную добычу, которая бродила вокруг в последнее время.
Внезапно почувствовав усталость, Кирсти села.
Нейтан, который стоял в стороне и наблюдал за всем происходящим, подошел вперед, предлагая сестре чашку воды. Она с благодарностью выпила.
— Мы должны идти, — сказал Нейтан, оглянувшись через плечо. — Если мама найдет нас здесь…
— Я знаю, — кротко сказала Кирсти, вставая и поспешно возвращаясь. Их мама не любила, когда они водились с Арбором. Считала его «жутким деревом».
Она не понимала. Глаза Кирсти заблестели. Никто из них не понимал, на самом деле. Даже Нейтан.
Рэндидли посмотрел на четыре маленьких кристалла перед собой, его выражение лица было довольным. Ему понадобился почти весь день, но он наконец выделил четыре базовые единицы. Возможно, их было больше, но пока он нашел эти для экспериментов.
Красный и синий кристаллы, а затем зеленый и фиолетовый. Конечный результат принес ему 3 [Ур.] в [Очищении], что было дополнительным бонусом.
Зеленый кристалл был тем, в чем он был наиболее уверен. Ранее он делал несколько базовых ядовитых зелий в качестве оружия, которое можно было метать в толпы врагов. По мере роста его навыков в заклинаниях этот метод быстро устарел, но это не означало, что яд не был по-прежнему мощным в правильных ситуациях.
Потребовались десятки странных грибов, которые дико росли в этом районе, но он медленно вываривал и очищал их, извлекая ядовитую энергию и конденсируя ее в кристаллическую форму.
Это был, как размышлял Рэндидли, вероятно, достаточно сильный яд, чтобы угрожать даже ему самому, сконденсированный в сверкающем зеленом кристалле. Тем не менее, в этой форме он был почти бесполезен.
Второй новый кристалл, фиолетовый, отнял у него большую часть дня. В конце концов, ключом к разгадке стало странное, мимолетное замечание, которое Рэндидли вспомнил, сделанное Сэмом.
Сэм говорил о трудностях с добычей частей монстров.
— Проблема в том, — сказал Сэм, его лицо было застывшим в вечном хмуром выражении, — что тела довольно быстро разлагаются. Кость или шкура, которую вы получите через час после смерти, вдвое слабее и менее прочна, чем та, что получена через 5 минут после ее кончины. Эффект ухудшается с увеличением поверхностных ран, с потерей крови. Это как будто большая часть маны находится в крови и медленно рассеивается после смерти.
Итак, Рэндидли поймал муравьев и раздавил их тела в мякоть, собирая сок. Затем он выварил гной, пока не осталась только кровь. И он очищал, и очищал, и очищал.
Он был вынужден выходить за кровью 5 раз, в последний раз прорубаясь сквозь муравейник, полный этих насекомых, чтобы собрать достаточно тел. Он даже получил уровень в [Испепеляющем Разряде] и 2 уровня в [Агонии]. Однако, упрямо, единственной его наградой была густая, похожая на патоку субстанция. Но затем он вспомнил остаток объяснения Сэма.
— Хитрость, которую мы обнаружили, — сказал Сэм, почесывая затылок, — состоит в том, чтобы протереть ее немного своей собственной кровью. Это как будто сигнал Системе, что вы хотите получить тело. Именно поэтому мы получили сфинкса в таком первозданном состоянии, даже спустя столько времени; вы истекли кровью по всему ему.
«Неужели это может быть так просто…?» — задался вопросом Рэндидли. Он создал [Колючие Корни] из земли и позволил им провести линию по его коже. Кровь собралась, а затем капнула на патоку частично очищенной крови.
Со свистом внешний слой патоки затвердел, а затем распался, превратившись в пепел с прогорклым запахом. Но там, на дне, лежал маленький фиолетовый кристалл.
Теперь, глядя на кристаллы, Рэндидли не мог дождаться, чтобы начать экспериментировать с зельями. Но он поднял глаза, увидел заходящее солнце и скривился.
С точки зрения эффективности, похоже, что два созданных им кристалла были лишь базового уровня. Это означало, что дальнейшее очищение любого из них потребует гораздо более комплексных усилий, чем сбор Синих или Красных [Осколков Энергии]. Но прямо сейчас…
Он обещал вернуться к владельцу бизнеса и поработать еще поваром для него этим вечером. И он также хотел навестить Тессу, но время, казалось, было против него сегодня.
С сожалением он положил кристаллы в свой [Инвентарь] и вышел, направляясь обратно в город. Готовка была достаточно приятной, а PP достаточно привлекательными, чтобы Рэндидли был готов отложить зельеварение на потом. В конце концов, это можно было сделать в любое время, теперь, когда у него были ингредиенты. Кроме того, даже если Сидни и Эйса здесь не было, стоило продолжать наблюдать за Фрэнксбургом. Силы Райны были более чем достаточной причиной, чтобы быть начеку.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$