Глава 737
Аллика нахмурилась, глядя на Курага. — Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что его [Сила] слишком велика. Я не видел и не слышал, как он ворочал камни. Но когда я пришел осмотреть его путь, он был совершенно чист. Никаких обломков не осталось. Все было аккуратно сброшено в пропасть. И он расчистил почти в двадцать… нет, ближе к тридцати раз больше площади, чем Кейт. У него достаточно [Силы], чтобы быть при Дворе Верховного Короля…
— Не произноси этого титула, — прошипела Аллика. — Даже здесь, только между нами. Но я все еще не понимаю, к чему ты клонишь. Он способный; что еще нужно знать?
— Вот откуда его [Сила], — вздохнув, сказал Норм. — Ты встречалась с ним взглядом? Руки этого парня по локоть в крови. Мы… мы просто беспокоимся, на каком поле боя он закалял себя. Раса Монстров постоянно раздроблена, сражается сама с собой, чтобы выявлять молодых героев в каждом поколении. Если бы он набрал [Силу] в таком «саду», это было бы хорошо. Даже восхитительно. Но…
Кровь Аллики застыла в жилах. Она думала об этой возможности, но его тело казалось таким тощим и хрупким. Учитывая, как он был не приспособлен к погоде, Аллика была убеждена, что он никогда раньше не бывал в этих [Землях].
Или, возможно, его предыдущее путешествие полностью проходило внутри меха.
— Если он сражался в прошлой войне, — сказала Аллика, призывая свое учащенное сердце успокоиться, — разве это действительно будет преступлением? Даже если это из чувства вины, если это мотивирует его помочь нам сейчас…
— Ты примешь их жалость? — усмехнулся Кураг.
Теперь сердце Аллики успокоилось. Эта тяжесть в ее груди, казалось, исходила от нее самой, заполняя всю комнату. — Я спасу тысячи жизней ценой собственной гордости, да. Именно поэтому мы все еще живы, не так ли? Потому что мы сделали этот выбор.
На это никто в комнате не смог ответить.
Наконец, Криск почесал затылок и сказал: — Что ж, возможно, лучше всего перевести его в мое подразделение. Если он так силен, он мог бы помочь расчистить главную дорогу. Если мы добьемся там прогресса…
— Исключено, — сказал Кураг. Но затем старик вздохнул. — Возможно, ты прав. Возможно… одолжить его [Силу] — это все, что мы можем сделать сейчас. Но я настаиваю, чтобы он оставался под моим присмотром. Мне ясно… что никто из вас не сможет даже замедлить его, если он окажется шпионом.
Аллика могла лишь покачать головой. Эта паранойя… она явно была бессмысленной. Но перед упрямством Курага она ничего не могла сказать. Однако, прежде чем они разошлись на ночь, она повернулась к Курагу и спросила: — Даже если бы мы не смогли остановить его, ты действительно думаешь, что смог бы, Кураг?
Усмешка Курага превратила его лицо в лабиринт морщин. — Никогда не недооценивай того, кто прожил так долго, как я, Аллика.
*
Второй и третий дни Рандидли прошли так же, как и первые два. Днем он блуждал по странным извилистым подземным проходам, соединяющим этот частично обрушившийся город. Благодаря своему [Хвату Семени Мира] он чувствовал растительность в окружающей местности и ощущал места, где обрушения были наиболее сильными. Он направлялся туда и расчищал завалы.
В основном, он просто протягивал руку и касался камней. Мгновенное тепло, которое он мог произвести, было таким, что камень испарялся на глазах. Ошметки сгоревшего углерода улетали прочь, уносимые легким ветерком, достигавшим даже этой глубокой расщелины.
Ночью Рандидли ел с другими рабочими и слушал их. Они болтали, шутили и хвастались, но вскоре Рандидли стало ясно, что они изнемогают под тяжестью слишком сильного стресса и глубокого чувства бессилия. Однако и долг тяжело давил на их сердца.
Изумрудные глаза Рандидли наблюдали, ожидая хоть какого-то знака, что ему делать со своими собственными проблемами.
Ответы не давались легко, но Рандидли, в общем-то, и не ожидал этого. Ситуация осложнялась тем, что группа ему не очень доверяла. Не то чтобы он мог их в этом винить. Их народ недавно проиграл ужасную войну тем, кого они считали его народом. Даже сейчас их задача состояла в том, чтобы раскопать труп их собственной разрушенной цивилизации.
К этому делу Рандидли испытывал глубокое сочувствие. Поэтому он использовал некоторые преимущества своего положения, чтобы увеличить скорость их работы. Помимо собственных расчищенных путей, Рандидли также начал тайно помогать другим. Очень скоро они достигнут участков, которые чудесным образом остались без повреждений после жестокой атаки на этот путевой пункт.
Рандидли хотел, чтобы они ценили его, но не настолько, чтобы подозревать.
Честно говоря, к четвертому дню, казалось, он промахнулся.
— Я буду сопровождать тебя сегодня, — сказал высокий голиаф по имени Кураг. — Твоя работа не совсем удовлетворительна. Посмотрим, смогу ли я помочь тебе улучшиться.
Внутри Рандидли поморщился. Но он ничего не сказал. Вместо этого он выразил легкую озабоченность на лице и поспешно кивнул.
Однако, вопреки ожиданиям, Кураг замер. — О? Интересно. Ты почувствовал ложь, да? Что ж, ладно, карты на стол. Я тебе не доверяю. Если ты окажешься опасным, я хочу быть рядом, чтобы столкнуть тебя в пропасть.
Это заставило Рандидли застыть. Кураг ухмыльнулся ему.
— Тебе трудно работать, когда чувствуешь угрозу над головой? Ну-ну. Возможно, у нас больше общего, чем я думал.
В конце концов, Рандидли решил проигнорировать Курага и продолжить свою работу. Большая часть тяжелых работ по уничтожению завалов уже была выполнена, так что оставалось в основном исследование и картографирование. Тащить камни обратно к гигантской дыре, чтобы выбросить их, было, конечно, некоторой морокой, но это была небольшая цена за то, чтобы казаться относительно безобидным.
При одной только мысли о том, что он безобиден в этом мире, Рандидли усмехнулся.
Когда дневная работа была закончена, рабочие снова собрались, чтобы съесть вечный суп, который они варили. Даже не попрощавшись, Кураг направился к центральной палатке. Фыркнув, Рандидли сел на свое обычное место.
Кейт сел рядом с ним. — Эхе-хе, спасибо за помощь, неженка.
Уголок рта Рандидли приподнялся от прозвища, которое дали ему другие рабочие. — О? А что я сделал?
— Парни заключили пари, не случится ли с тобой несчастный случай под присмотром Курага. С ним такое случается чаще, чем ты думаешь. Давление от того, что за тобой наблюдают, что-то делает с человеком, — сказал Кейт с ликующей ухмылкой на лице.
— Вот как? Ну, полагаю, мне повезло. — Рандидли протянул руку.
— Ха, мой талисман удачи! — взревел Кейт, шлепнул Рандидли по руке и положил ему на ладонь половину своего выигрыша. — Мы здорово наваримся, если ты убедишь его потаскаться за тобой еще денек.
— Моя часть снизу почти закончена. Большая ее часть была довольно чистой после первых обрушений, — сказал Рандидли, пряча деньги в карман. Не то чтобы он в них нуждался, но ему было немного забавно присваивать лишние монеты этих рабочих.
— Да, мы тоже это обнаружили, — кивнув, сказал Кейт. — Талисман удачи для всей экспедиции! До твоего прихода парни подумывали сбежать ночью. Работа казалась бесконечной. Кто бы мог подумать, что это место просто прикидывалось недоступным, а? Без главной дороги город не будет привлекательным для торговцев, но как место для жизни во время песчаных бурь он вполне сгодится.
— Песчаные бури действительно так ужасны? — спросил Рандидли, меняя тему.
— Для тебя? Это означает только смерть, неженка, — объявил Кейт, прижимая кулак к груди. Затем он подмигнул Рандидли. — Для нас тоже смерть. Никто, кроме сильнейших воинов, не выживает там. И даже они — лишь на короткие промежутки времени.
— …Почему вы не уходите? — тихо спросил Рандидли, его взгляд стал серьезным. Этот вопрос мучил его, пока он бродил по темным туннелям, где жуткий свист ветра был его единственной компанией. Эти рабочие бросались на работу с таким рвением, которое говорило о глубоком отчаянии в их жизни. И все же, это отчаяние было отчаянием исправить то место, где они находились, эту разрушенную череду путевых точек и павших городов.
Так почему же они оставались?
— Твой вопрос доказывает, что ты никогда не знал [Земляного Голема], — сказал Кейт, хлопнув себя по колену. — Почему ты так упрям? Почему ты остаешься в этой бесплодной [Земле]? Почему ты всегда едешь на войну?
Для драматического эффекта Кейт сделал паузу. Затем, когда он заговорил, голос его изменился. Его тембр стал глубже, почти резонирующим. Он заполнил небольшое пространство между ними и, казалось, отозвался в камнях, на которых они сидели. Внезапно Рандидли почувствовал, что, произнося эти слова, Кейт говорил голосом, исходящим не от него самого, а от чего-то гораздо большего, чем могла быть одна жизнь. — Потому что так и есть. Потому что это все, что мы знали. Потому что мы чертовски хороши в этом.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1