Глава 734
Один шаг этого плана Рэндидли был самым трудным. Это была не постройка массива, чтобы освободиться из этой тюрьмы, и не создание сада для выращивания растопки, чтобы он мог видеть, что происходит.
Нет, из всех задач самой сложной для Рэндидли оказалась задача создать искру, которая зажжёт этот огонь.
Сначала Рэндидли совершенно упустил это из виду как проблему. В конце концов, даже ослабленный, он обладал несколькими [Навыками], способными производить огонь. Хотя сейчас он не мог продемонстрировать всю их мощь, он всё же мог создавать пламя.
Но затем Рэндидли попытался. И хотя ему удавались короткие вспышки пламени…
Было ли этого достаточно, чтобы разжечь его растопку?
Короткие вспышки жара хороши для нанесения урона и быстрого обезвоживания чего-либо. Но большая часть этого жара рассеялась бы или поглотилась, когда вода в чём-либо выгорела. Только после удаления этой воды что-либо по-настоящему загорелось бы. Для этого тепло должно было постоянно превышать определённую температуру в течение более длительного времени.
Это было невозможно при скорости, с которой он расходовал [Ману]. Поэтому требовалось какое-то дополнение. Менее полезным вариантом было бы использовать его [Хватку Мирового Семя], чтобы захватить какую-то растительность, а затем использовать медленно тлеющее растение как часть его тепла. У этого плана были свои достоинства, но тепло от сжигаемого растения никогда не казалось чрезмерно мощным в те моменты, когда Рэндидли его использовал.
Поскольку первый вариант казался столь непривлекательным, Рэндидли сосредоточил большую часть своих усилий на втором плане: усиление огня образами.
Проблема заключалась в продолжающейся неспособности Рэндидли удерживать сильный образ света или огня, когда он ясно видел окружающую его тяжёлую тьму. Поэтому ему пришлось ждать, пока у него не наберётся достаточно [Маны], чтобы собрать искру и посмотреть, как он сможет усилить эту маленькую искру мощным образом огня.
Это было трудно, без сомнения. Однако Рэндидли уже видел прогресс.
[Испепеляющий Разряд].
Вместо того чтобы выстрелить им, Рэндидли просто сгустил перегретый металлический прут в своей руке. В этот момент изумрудные глаза Рэндидли сияли во тьме. Снова он вспомнил огромную мощь мира, горящего дотла. Хотя это быстро истощало его силы, тот отрезок времени видел, как огонь поднимался до невероятных высот мощи. Способность огня поглощать и расти была вне всякого сомнения.
Но Рэндидли делал здесь не это, не так ли? Нет, Рэндидли создавал огонь не для того, чтобы поглощать, а чтобы питать. То, что он питал, был другой огонь, но всё же…
Прошли две секунды, и светящаяся рука Рэндидли вновь погасла.
Задумчиво хмыкнув, Рэндидли повернулся и посмотрел на потолок. Огонь силён, и сосредоточение на этой силе было одним из способов улучшить его образ. Другим было сосредоточение на том, как огонь будет выглядеть, ощущаться, звучать и т.д.
Но… почему огонь горит?
Когда Рэндидли с ещё большей силой направил свою волю против мира, именно этот вопрос, казалось, мир задал ему в ответ.
Поэтому он закрыл глаза и позволил себе расшириться. Из своего прошлого Рэндидли видел костры и свечи. Он видел лесные пожары и вулканы. Он видел, как его пальто загорелось, и использовал пальцы, чтобы потушить свечу на торте ко дню рождения.
Его глаза открылись. Огонь горел, потому что был высвобождением энергии. Вещество, сгущенное энергией, разрушалось, чтобы создать тепло и свет. Рэндидли не слишком заботила химическая природа каскадной цепной реакции, распространяющей огонь; ему было достаточно понять, что вещество разрушалось, и энергия высвобождалась.
Во тьме Рэндидли медленно улыбнулся. Что означало: это часть цикла. Где другая половина — это энергия, поглощаемая для создания вещества. Интересно.
Это не был способ напрямую противостоять [Пепельному Образу] и его влиянию, но Рэндидли держал в уме роль огня в балансировании вещества и энергии.
Но с этим открытием путь Рэндидли вперёд был ясен: ему нужно было создать вещество того, что горит, если он хотел, чтобы его образ имел истинный вес. В конце концов, все образы мощных пожаров, которые были у Рэндидли, исходили от топлива совершенно иной величины.
[Пепельный Образ], в конце концов, возник из целого мироздания.
Поэтому, когда [Мана] Рэндидли медленно восстановилась, он создал то, что будет гореть. Чем для него был мир? Какое вещество он нёс в себе? Сжигать свой [Класс] или [Навык Души], даже просто как образ, казалось опасным. Нет, возможно, лучше держаться подальше от системных вещей. Было трудно предсказать, чем это обернётся.
Возможно, отношения? Одна из толстых линий кармы, которые он мог видеть? Или —
В глубине себя Рэндидли обнаружил парящую фигуру. Мощный образ, который он большую часть этого дня уточнял в деталях, но который также нёс в себе огромный эмоциональный вес и воспоминания.
Его мать, пусть и лишь в подобии. Рэндидли замер. Затем он изо всех сил постарался перестать думать о последствиях этого. Это казалось правильным.
Время будет иметь значение, но кроме этого, всё, что ему нужно будет сделать, это позволить своим внутренним образам довести дело до конца.
Сжигание его матери. Что-то внутри Рэндидли дрогнуло при одной мысли об этом. Конечно, она доставила ему столько дерьма в жизни, но она всё равно была его матерью. Она родила его. В том, что Рэндидли собирался сделать, на самом деле не было никакого вреда, но это так не ощущалось. Казалось, что этот странный ментальный акт восстания был запрещён. Это был святотатственный акт насилия.
Рэндидли оскалил зубы. Конечно, именно отсюда и должна была взяться сила этого сожжения. Именно поэтому [Фантом], который он медленно создавал для себя, будет могущественным. Потому что он олицетворял нечто реальное, потерянное во тьме.
Но для начала Рэндидли нужна была его мать. Широкие зелёные глаза. Волнистые тёмные волосы до плеч. Улыбка, которую могли изобразить только очаровательные проказники. Высокая и стройная для женщины, но ниже его.
Затем Рэндидли перешёл к деталям. Её идеально белые зубы от гигиенических привычек, граничащих между дотошностью и одержимостью. Мешки под глазами. Краснеющие суставы её рук по мере старения. Постоянная нахмуренность, которую она носила, когда пыталась читать.
Эхо её смеха, когда она была в другой комнате с одним из своих многочисленных друзей мужского пола ночью.
Когда [Мана] вернулась, Рэндидли снова вызвал [Испепеляющий Разряд]. На этот раз он держал огонь под образом своей матери и наблюдал, как она медленно сгорала.
Её кожа быстро высохла и потрескалась. Затем она стала шелушиться и дымиться. Медленно её плоть загорелась. Волосы были стремительно поглощены пламенем. Жир и кожа на её теле, казалось, испарились, оставив жуткие белые кости. Её одежда сгорела в жарком пожарище вокруг неё.
Жар становился всё сильнее, потому что даже после того, как её лицо сгорело, обнажив череп, Рэндидли всё ещё узнавал в нём свою мать. Скрипя зубами, Рэндидли настаивал своей волей, поднимая огонь всё выше. Эхо смеха продолжало раздаваться, к нему присоединилось тиканье часов.
Эти звуки повторялись, пока не потеряли смысл по мере того, как тело искажалось. Пылающими глазами Рэндидли наблюдал за каждой секундой изменений.
«Если огонь превращает вещество в энергию, забери всё. Сотри след памяти о моей матери из моих образов, — страстно подумал Рэндидли. — Сожги всё дотла.
Скелет забурлил и затрещал. Чисто-белый цвет костей начал тускнеть, превращаясь в грязно-жёлтый. Костлявые пальцы скрючились вверх. Позвоночник согнулся вперёд. Окутанный пламенем, скелет, казалось, извивался, как кусок бекона на раскалённой сковороде.
[Навык] Рэндидли прервался: пятнадцать секунд.
Иллюзия была разрушена. Его [Мана] давно иссякла, огонь в его руке погас. Его образ рухнул вместе с ним, тепло и свет мгновенно рассеялись.
Но Рэндидли начал смеяться. Пятнадцать секунд. В лучшем случае его [Мана] могла поддерживать две-три секунды мерцающего тепла и света. Увеличить этот показатель в пять раз…
Ещё предстояло выяснить, хватит ли этого тепла для разжигания огня, но это определённо было начало. Более того, Рэндидли также извлёк из образа нечто очень полезное. С предельной осторожностью Рэндидли выхватил образ искажённого и преследующего его скелета и вытащил его из огня.
Затем он погрузился глубоко в себя, обнаружив бескрайние поля ледяного пепла. Там он обернул скелет сотнями слоёв пепла, пока тот не стал казаться ядром опустошённого мира.
«Я вернусь за тобой позже», — пообещал Рэндидли. Затем, после короткого колебания, Рэндидли протянул руку по обнаруженным им внутренним путям и нашёл связь, которая у него была с Акри. Обнаружить это было большим облегчением, ведь это означало, что Акри и Сульфур не были уничтожены.
Но Рэндидли распространил порочный образ остроты, который Акри вечно преследовал, по поверхности гигантского шара пепла.
На удачу.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1