Глава 727
Хелен была в своей стихии, плавая в приливах крови, покрывавших арену. Вихревые потоки несли ее вперед с неумолимой силой. Когда ее копье столкнулось с противником, Хелен с удовлетворением отметила, что тот отшатнулся от силы удара.
Бах!
— Мир! — сказала Азриэль, поднимая руки. Грудь женщины вздымалась и опускалась, пока она пыталась отдышаться. — Клянусь [Копьеносцем], если я позволю тебе установить эту [Область], из нее трудно вырваться!
Хелен горько улыбнулась. — За исключением того, что если ты не дашь мне времени ее установить, меня, черт возьми, проткнут, прежде чем я что-либо смогу сделать. Мой [Навык Души] все еще так молод. У него нет силы одолеть тебя без какой-либо форы.
Азриэль подошла к столу рядом с тренировочной ареной и долго отпила воды. — Тем не менее, попытка сразиться обоими способами — единственный путь для нас обеих получить значимую выгоду от опыта. Это хорошая разминка перед завтрашним матчем.
Покачав головой, Хелен присоединилась к Азриэль за столом и взяла небольшое полотенце, чтобы вытереть пот. — Мне жаль твоего противника. Этот дурак будет чертовски облажаться, если не покажет себя с лучшей стороны.
— Такой взгляд, вероятно, реалистичен, но последний турнир, в котором я участвовала, закончился совершенно не так, как я ожидала. Это было... неприятно, — сказала Азриэль, нахмурившись. Хелен не могла не рассмеяться безрадостно. Она очень сочувствовала Азриэль в этом случае. В конце концов, виновник выставил ее дурой в матче более недели назад, и, согласно его манере действий, он тут же исчез.
Таков был стиль Рандидли Призрачного Пса.
— Поэтому, — продолжила Азриэль. — Есть еще одна задача, которую я хочу выполнить; я встречусь со своим мастером сегодня вечером, чтобы узнать, есть ли у него какие-либо указания.
Хелен удивленно посмотрела на Азриэль. Почти словно читая ее мысли, Азриэль усмехнулась и сказала: — Северный караван приближается к Хастаму. На таком расстоянии моему Мастеру довольно легко прибыть немного раньше. Хочешь пойти? Он всегда ценит... общение. Я думаю, мой Мастер довольно одинок.
— Мне все равно больше нечего делать, — проворчала Хелен. — Чья это была идея — проводить по одному матчу в день и давать выходной между матчами? Этот чертов турнир продлится до конца месяца.
— Когда мы не на войне, это достаточное отвлечение для многих. К сожалению, мы на войне, — просто сказала Азриэль.
После этого обе молчали. Проведя время на передовой, обе были знакомы со стрессом, под которым находилось Центральное владение [Школы Копьеносца]. Личные действия Эйлвинда Ская многое сделали для облегчения этого, но он не мог быть везде одновременно. Кроме того, когда он мобилизовался, то же делали и могущественные [Распространители] на стороне вайтов. Они больше не терпели его чисток.
Раздельно сходив умыться, Хелен и Азриэль снова встретились, чтобы направиться к городским стенам. К удивлению Хелен, мастер Азриэль оставался за пределами самого Хастама, в одном из небольших пригородов, возникших в окрестностях.
Благодаря их статусу участников турнира до 25 лет никто не удивился их уходу из города. Но со временем Хелен все больше беспокоили ее мысли.
Хотя Азриэль ранее намекала на статус своего Мастера как... особого, не-Теллусского индивида, Хелен особо не задумывалась об этом. Но теперь, идя в одиночестве в темноте по грунтовой дороге к небольшой соседней деревне...
«Меня собираются убить, не так ли?» — подумала Хелен с неким упоением. Затем она мысленно одернула себя. Почему она приходила в возбуждение от нарастающего напряжения момента? Это была не битва, не было причин для возбуждения.
Но Хелен не могла отрицать, что ее сердце колотилось, когда она углублялась в темноту за Азриэль. Она широко улыбалась, представляя все нелепые и зловещие планы, в которые Азриэль, возможно, была вовлечена, чтобы завести ее в место, откуда нет выхода, где она окажется в смертельной опасности...
Конечно, это все было в основном шуткой. Но часть мозга Хелен, которая была похожа на ее мать, вздохнула и покачала головой. Эта странность была именно причиной того, почему у нее было так много трудностей в общении с людьми.
К большому удовольствию темных фантазий Хелен, они наконец прибыли к ветхому каменному монастырю. Религия не была популярна на Теллусе, по крайней мере, с тех пор как [Копьеносец] пришел к известности, но цивилизация существовала тысячи лет, поэтому некоторые сооружения в честь старых богов сохранились.
Азриэль оглянулась, чтобы поговорить с Хелен, но, поймав взгляд другой женщины, нахмурилась. — Хелен, что-то случилось? Твое лицо немного...
Хелен застыла, не зная, что сказать. К лучшему или худшему, выбор был отобран у нее, так как Азриэль просто вздохнула и сказала: — Вы слишком много времени провели с Рандидли. Сюда, мой Мастер внутри. И, пожалуйста, не, ах...
Чувствуя глубокое замешательство и странное оскорбление от сравнения с Рандидли, Хелен небрежно махнула рукой. — Бах, я понимаю, ваш мастер необычен. Кто из нас не такой? Не обращайтесь со мной как с ребенком.
Азриэль, казалось, была не убеждена, но Хелен прошла мимо нее. Внутри дыры в крыше пропускали слабые лучи света в странно затхлое и разрушенное пространство. То, что когда-то, несомненно, было внушительным святилищем, теперь представляло собой разрушенную комнату с гнилыми скамьями и грудой черного щебня в центре. Судя по тому, как свет отражался от щебня, то, что служило центральным элементом этого места, было сделано из невероятно ценного материала. Оно выглядело блестящим и кристаллическим, как более прозрачная версия обсидиана.
Но предмет был безвозвратно сломан. Хотя основание было широким и прочным, любое сооружение, стоявшее прямо на нем, было сломано и искривлено. Оно свисало, как старая, уставшая удочка, нависая над некогда гордой конструкцией.
— Мастер, рад вас видеть, — сказала Азриэль, кланяясь. — Это Хелен, моя подруга. Я подумала, что вам понравится компания в вашей первой поездке в Хастам.
Раздался глухой смешок, а затем хриплый голос, который забил тревогу в голове Хелен. — Как всегда, ты слишком заботлива, дитя. Но это правда, я очень взволнован этим прибытием. Слишком, слишком долго я мечтал прибыть, победоносным, в это место. Теперь, после того, как так много изменилось, даже я удивлен, насколько заинтригован перспективой. Рад знакомству, Хелен. Я Мастер Азриэль.
Груда черного кристалла, разрушенное сооружение, сдвинулась.
— Эм... да... ну, чертовски рад знакомству, — сказала Хелен, ее глаза расширились, когда она полностью осознала движение. Эта штука... эта штука была размером с телегу! И ее тело—
— Ты ей не сказала? — спросил скорпион с намеком на веселье в голосе.
— Не прямо, — сказала Азриэль с ухмылкой. — Все всегда были так спокойны в ответ на мои предупреждения о вас, я хотела быть оправдана, увидев кого-то ошарашенным.
— Откуда у тебя появилась эта склонность к озорству? Уж не от меня ли? — спросил скорпион, притворно пораженный.
— Не притворяйтесь скромной. Почти все, что я есть, я узнала от вас, — сказала Азриэль.
Хелен узнала знакомый и близкий интеллектуальный разговор двух давно разлученных личностей. Но ее тело справлялось с другой правдой.
Мастером Азриэль был гигантский обсидиановый скорпион. Старая удочка была жалом размером с ее предплечье. Кристаллическое насекомое могло раздавить ее тело одним ударом клешни. Хотя Хелен ожидала чего-то странного, это было немного...
— Все становится ясно, почему вы ладите с Рандидли, — пробормотала Хелен. — Все, что связано с вами обоими, так нелепо.
— Ах, я много слышал об этом Рандидли. Разве он тоже не здесь? Я с нетерпением ждал встречи с ним, — пророкотал гигантский кристаллический скорпион. Его обсидиановые клешни сверкнули, когда щелкнули, сжимаясь с достаточной силой, чтобы перерубить Хелен позвоночник.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1