Глава 724
— Значит, мы ничего не делаем, — кисло сказала Альта.
Лукреция могла только кивнуть, хотя знала, как расстроена её госпожа. — А чего вы ожидали? Мы захватили очень высокопоставленного оперативника [Совета Судеб] и убили двух их могущественных агентов. Странно ли, что они ушли в оборону? Это вполне может быть первая неудача, с которой они столкнулись с момента своего создания. Особенно такого масштаба.
— Прошёл год, — вздохнула Альта. — Я понимаю. Я знаю, что они трусы, но... Боже. Наберитесь смелости. Хотя бы ударьте в ответ.
— Они, вероятно, не знают, что это мы, — с улыбкой сказала Лукреция.
Альта бросила на другую женщину испепеляющий взгляд и засунула виноградину в рот. Обе сидели в креслах в ярко освещенной гостиной Поместья Наград. — Ха, кто это мне говорил, что тот, кто считает врага дураком, не сможет вырастить глупых детей?
— Возможно, я, но это было, конечно, плохо сформулировано, — сказала Лукреция с притворной брезгливостью. Она сморщила нос, вызвав смешок у Альты.
— Ладно, ладно. Мы сосредоточимся на бизнесе и расширении. Но там так чертовски СПОКОЙНО. Продажи сильно упали, и отдел исследований и разработок недоумевает, почему я так сильно на них давлю, чтобы они поняли замерзшее состояние сока. Хотя они и видят возможность, они больше не горят желанием. Они не беспокоятся. Они просто хотят говорить об опционах на акции, интеллектуальной собственности и конкурентах...
Лукреция позволила Альте поворчать с минуту, просто наблюдая за другой женщиной. Серые цветы в душе Альты плотно обросли её тело. Казалось, они обвились вокруг её костей, и Лукреции было очень трудно видеть что-либо, кроме ходячего трупа, когда она смотрела на Альту.
— Иногда... — медленно сказала Альта. — Я понимаю, почему [Совет] хотел войны. Люди в мире... они слишком заняты, чтобы вести себя рационально.
Лукреция скрыла своё болезненное выражение. И именно поэтому образ трупа было так трудно стряхнуть. С тех пор как на её свадьбу напали, часть сердца Альты была облита льдом. В результате она стала гораздо более продуктивной женщиной, чем та гневная юность, которую Лукреция отводила от бессмысленных выходок, но это не означало, что девушка научилась ценить кого-либо, кто не был необходим для её собственных целей.
— Что ж, не то чтобы у нас не было зацепок, — сказала Лукреция. — Мы знаем, что [Совет Судеб] использовал войны для исследования рун, оставленных [Прародителем]. Они, вероятно, обширно раскопали руны, хранимые [Земляными Големами]. Многое из этих знаний вернулось в [Землю Сприггитов]. Там есть портал, но он закрыт. Затем есть руна в земле Бездушных, а также—
— А также одна в безмолвной земле, да. — Альта махнула рукой. — Не пытайся отвлечь меня. Эти руины имеют значение, только если [Прародитель] существует. И в этом я не уверена. Ты веришь в него, Крэта Суровая?
— Да, — легко ответила Лукреция. Это была тема, на которой она не хотела, чтобы Альта задерживалась, но Лукреция также подозревала, что другая женщина увидит её ложь насквозь. Потому что, конечно, она верила в [Прародителя]. Она была его правой рукой целый год. Чёрт, с точки зрения времени [Навыка Души], она была на связи с ним тысячу лет...
— О. — Альта моргнула и посмотрела на Лукрецию. Она казалась искренне шокированной.
Лукреция неловко улыбнулась. — Как потомок чудовищ, трудно не быть воспитанной так с детства.
— Ох. Ох. Точно. Чудовища верят, что герой, избранный [Прародителем] в великой войне, был чудовищем, верно?
Рот Лукреции дёрнулся. — ...он был чудовищем. Определённо.
Альта странно посмотрела на Лукрецию. — ...Я понятия не имела, что ты такая набожная. Хм. Странно, что я могу узнать такое о тебе, хотя знала тебя всю жизнь...
Затем Альта покачала головой. — Ну, неважно. Помолись за меня. Может, [Прародитель] приведёт нас к [Совету Судеб]. Я пошла; у меня ещё одно чертово собрание с инвесторами.
После ухода Альты, Лукреция испустила долгий вздох. Её госпоже нужно было терпение. [Совет Судеб] показал, почему действия без понимания противника приведут к потерям, но Альта всё ещё рвалась в бой. Но Лукреция не желала совершать ту же ошибку—
Это было как удар током по её системе, этот краткий ментальный контакт.
Задыхаясь, Лукреция вскочила на ноги. Её сердце колотилось.
Хлопок.
И вот он стоял, оглядываясь по сторонам гостиной с весельем. — Что ж, ты неплохо устроилась здесь, не так ли? Лукреция, я думал, ты ушла. Что ты—
Её тело двинулось само, бездумно. Лукреция стала довольной и умиротворенной своей текущей жизнью в [Навыке Души] Рандидли, но это потому, что она понимала Рандидли. Он мог не заглядывать сюда сотни лет по времени этого мира. Увидеть его сейчас... знать, что он мог позволить ей сбежать...
Это был сброс напряжения, которое она держала почти сорок пять лет, борясь в этом мире. Лукреция бросилась к нему и уткнулась ему в грудь.
— Я... — Лукреция пыталась заговорить, но не могла найти слов. Она, конечно, не бросила бы Альту, но теперь она могла уйти. Она могла найти Шала и сказать всё, что откладывала в прошлом. Она могла вернуться в Иклид и завершить ритуал, который начала со своей ранней встречи с Автократом. Она могла...
Лукреция начала плакать.
Неловко Рандидли уставился на неё. Его изумрудные глаза были широко раскрыты и выразительны, когда он внимательно её рассматривал. Затем его взгляд смягчился. — Ты... застряла здесь?
Это было странно, но его констатация истины лишь усилила боль. Рыдания Лукреции вырвались из глубины её души. Внутренне, часть её была в ужасе от такой демонстрации эмоций. Она прожила почти 600 лет. Как нечто подобное могло так сильно повлиять на неё?
Но с другой стороны, определённо существовала связь между ней и Рандидли. Несмотря на то, что они изначально были противниками, судьба выровняла их интересы, и они провели довольно много времени в тесной связи. Больше, чем кто-либо другой, Лукреция чувствовала, что Рандидли был близким... другом. Равным, с которым она исследовала тайны энергии и кармы. Партнёром по исследованиям, имеющим доступ к самому современному комплексу, о котором Лукреция могла только мечтать.
И при всей своей старости душой, Лукреция боролась в одиночку в мире, где всемогущая [Система], с которой она выросла, не была постоянной частью. Больше, чем она ожидала, она чувствовала себя потерянной без неё. Эти скрытые напряжения вырвались наружу.
Видимо, их внимание было настолько отвлечено, что никто не предвидел, что дверь откроется.
— Эй, Крэта, прежде чем я уйду, можешь дать мне—
Альта замерла. Рандидли и Лукреция замерли.
— Ты... — медленно сказала Альта, её взгляд метался от лица Рандидли к лицу Лукреции. — ...Крэта, ты ведь сказала бы мне, если бы у тебя был тайный парень, верно?
Лукреция фыркнула от веселья, несмотря на себя, но из-за её заплаканного лица она поняла, что Альте это, вероятно, показалось рыданием. Рандидли сухо кашлянул, переводя взгляд с Лукреции на Альту. Он отступил от Лукреции, подняв руки.
Альта отшатнулась в притворном ужасе и схватилась за грудь. — Почему ты не отвечаешь?!? Это... это серьёзнее? И почему ты плачешь? Я никогда даже не видела тебя грустной! Ты! Босой человек. Что ты сделал с моей Крэтой?!
— «Моей» Крэтой? — спросил Рандидли, его губа изогнулась в улыбке. Он взглянул на Лукрецию. Она продолжала посмеиваться, веселье мешало ей дать хоть какое-то объяснение.
— Фу, не думай, что твой член даёт тебе право на что-то большее, чем краткосрочная аренда её тела. Она моя. Ты не можешь её получить, — сказала Альта, сверля Рандидли взглядом.
Наконец, Лукреция больше не выдержала. — Нет, Альта, мы не... вместе. Эм, Рандидли просто мой—
— Ох. Боже. Мой, — сказала Альта, её челюсть снова отвисла. — Я что, только что застала РАССТАВАНИЕ? И ТЫ. У тебя хватило наглости слоняться здесь после, как будто ты здесь хозяин? Я вырву тебе лицо и сожгу твой ничтожный мужской мозг! Я—
На этот раз, когда Лукреция засмеялась, это был громкий и чистый смех. Звенящее счастье её смеха прорезало тираду Альты. Даже Рандидли беспомощно улыбнулся, качая головой. Альта посмотрела на них обоих, явно надувшись.
— Ну, если я ошиблась, — пробормотала Альта. — Кто-нибудь мог бы хоть сказать мне, чтобы я не выглядела идиоткой...
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1 доллар !
Удалить рекламу от 1 доллара