Глава 701
Рэндидли оторвал взгляд от неба, получив сообщение от Трентиона.
Вау. Вау. Вау. Иди в свитковый зал.
Слегка улыбнувшись, Рэндидли покачал головой. С Трентионом было... подозрительно трудно разговаривать. Рэндидли поначалу надеялся, что его доступ к свиткам [Зала Стойки] окажется плодотворным для изучения истории [Копьеносца], но вскоре стало ясно, что его интересы лежат в областях, которые в лучшем случае были лишь «исторически смежными».
По сути, Трентион быстро погружался в любые мельчайшие детали. Очевидно, свитки, хранившиеся в [Зале Стойки], были старше всего, что Трентион видел прежде, и Рэндидли, спросив о нём пару дней назад, обнаружил, что тот пролистывал предположения о до-копьеносных религиях.
Рэндидли был несколько воодушевлён тем, что доступна информация, предшествовавшая [Копьеносцу], но его довольно сильно раздражала форма, в которой Трентион её добывал. Честно говоря, стыд и самобичевание, которые Трентион испытывал как человек, сосредоточенный на литературе в мире копья, выливались в обжорливое отношение к доступным свиткам. Не то чтобы Рэндидли мог его винить. Волей-неволей, Рэндидли подталкивал его так, как Трентион никогда раньше не испытывал. Но от пожизненного отказа соответствовать чужим ожиданиям было не так легко избавиться.
Но тот факт, что Трентион вышел на связь сейчас, был хорошим знаком, потому что те немногие разы, когда он это делал, были связаны с конкретной информацией о [Копьеносце]. Хотя Рэндидли давно хотел наконец спуститься в сам [Зал Стойки], он не стал бы возражать против такой диверсии, если бы это помогло ему узнать больше. Насвистывая, он направился вниз, в глубокий подвал, где хранились свитки.
В то время как в прежнем доме Трентиона была глубокая яма с хаотично наваленными свитками, эти свитки лежали на высоких полках, напоминавших Рэндидли винные стеллажи. После спуска по круто наклонной лестнице, высокопотолочная пещера открывала историю, собранную [Залом Стойки].
Когда Рэндидли подошёл к углу, который Трентион присвоил для своих «исследований», его бровь дёрнулась. Рядом с хихикающим Трентионом возвышалось несколько стопок свитков, заставляя Рэндидли задуматься, не было ли плохое обращение со свитками функцией Теллуса, как он поначалу думал.
«Возможно, Трентион просто был неряшливым человеком…»
— Отлично, отлично, отлично! — сказал Трентион, заметив приближающегося Рэндидли. — Ах, я наконец-то сделал то определённое открытие, которого вы ждали! Подумать только, вы хотели, чтобы я сосредоточился на бесплодных попытках… на самом деле, именно во время моего изучения влияния [Копьеносца] на этику я наткнулся на эту жемчужину.
Трентион протянул свиток. Вверху красовалась надпись: «О Доверии, Эдрика Золана».
— И это актуально, потому что… — протянул Рэндидли.
Но хорошее настроение Трентиона лишь усилилось, когда он улыбнулся в ответ. — Поначалу я думал, что это просто комментарий к доверию. Но затем я начал понимать, что это критика режима правления [Копьеносца] с использованием странных примеров. Но чем больше я вчитывался…
В порывах возбуждённой болтовни Трентион начал объяснять содержимое свитка, разворачивая его и указывая на каждую часть по мере того, как до неё доходил. И пока он это делал, лоб Рэндидли нахмурился.
В истории Золана было 6 [Аватаров], живших в согласии. Среди них двое были дьяволами, а четверо — ангелами. Изначально [Аватаров] было более 20, но великая война потрясла их, настроив ангелов против дьяволов. После этого оставшиеся решили прекратить войну. Из-за природы [Аватаров], без войны рост стагнировал бы, но их народы были бы в безопасности.
В то время мира один из ангелов и дьяволов сблизились и влюбились. Это, по мнению Золана, было величайшей ошибкой, ибо никакие рациональные решения не могли быть приняты, пока разум был затуманен.
Мир продолжался, пока мир не был «истощён медленным потреблением без источников питания». В этой пустоте один из двух влюблённых погиб. Такова была любовь выжившего [Аватара], что они горевали сто лет. Впоследствии их сердце было разбито видом страданий народа погибшего.
Во имя их тот [Аватар] вновь раздул пламя войны. [Аватар] владел длинным жезлом из чёрного железа и носил плащ тьмы. Перед этим [Аватаром] никто не мог устоять, и в своём горе они смогли наконец объединить мир под одним знаменем, с одним именем.
Но дёшево купленный мир легко рушился. Двое ангелов выступили против нового порядка, тогда как один поддержал его. Один дьявол предпочёл остаться нейтральным, довольствуясь пребыванием в своём самосозданном раю.
[Аватар] выиграл ту войну и назвал себя в честь своего кровавого орудия. Его стали называть [Копьеносцем].
— Стой, — сказал Рэндидли, подняв руку. — Это…?
— Здесь так не названо, но весьма вероятно, что это биография [Копьеносца], написанная современником, — сказал Трентион, его глаза блестели. — Я не уверен, что означают ангелы и дьяволы, но… возможно, это отражает их стиль лидерства?
Рэндидли ничего не сказал, но внутренне его шестерёнки завертелись. «[Аватары] могут быть общим термином для описания [Чемпионов] и [Немезид], или даже терминологией, используемой в более ранних когортах. Это также может быть подсказкой, как активировать [Бедствия], потому что, похоже, они позволили миру зайти в тупик где-то там».
«Казалось, что произошла великая война между [Чемпионами] и [Немезидами], что могло быть одной из причин. Также упоминалось объединение мира…»
— Есть ещё что-нибудь? — поднял глаза и спросил Рэндидли. Возбуждённо Трентион продолжил объяснять текст «О Доверии». Но очень быстро Рэндидли покачал головой. После того как трактат назвал [Копьеносца] своим основным объектом, текст быстро скатился в бессмысленный бред. Именно то, что было бы бесполезно для расследования Рэндидли, и что Трентион проглатывал с жадностью.
Но то, что Рэндидли узнал, было более чем достаточно, чтобы дать ему несколько зацепок. И это, казалось, указывало на нечто крайне странное: [Копьеносец] был либо [Немезидой], либо [Чемпионом]. «Возможно, поэтому проблемы возникли во время заключительных частей [Второго Бедствия]? Было ли невозможно, чтобы один из них был источником образа, который победил бы [Второе Бедствие]?»
«Но это тоже не имело смысла. Образ победил [Призраков]: но, казалось, в последнюю минуту [Копьеносец] отделил образ от себя. Образы остались лежать без движения, быстро застывая. Почему?»
«Почему?»
Поговорив с Трентионом ещё немного о других свитках, которые, как тот настаивал, были актуальны, Рэндидли покинул глубокую часть [Зала Стойки] и направился к самому сердцу здания — спиралевидному пандусу образов.
Но когда он приблизился к входу, у стены стояла фигура, словно ожидая его. Глаза Хелен вспыхнули, когда она оглядела его с ног до головы. Осмотр был чрезвычайно тщательным и длился почти целую минуту. Наконец, она грустно покачала головой и сказала: — Ты не боишься меня видеть. Ты также не смущён и не зол. А это значит, что тебя не беспокоит бой. Поспоришь со мной?
Губы Рэндидли искривились. Он был несколько удивлён её словами, потому что это подразумевало, что она что-то поняла о его планах. Поэтому Рэндидли промолчал и склонил голову набок, вопросительно глядя.
После долгого вздоха Хелен сказала: — Я ставлю на то, что сильнее тебя. В будущем… через год… нет, наверное, всего через шесть месяцев, ты будешь на том уровне, когда я уже не смогу с тобой сражаться. Но прямо сейчас я могу тебя раздавить. И я не позволю тебе избежать этого, сдавшись сейчас.
Рэндидли скривился. Он действительно подумывал о том, чтобы сдаться в поединке против Хелен. По правде говоря, награда за турнир заключалась лишь в возможности увидеть образы во внутреннем святилище. Это, вероятно, было полезно, но ничто по сравнению с выяснением того, как защитить Землю от [Бедствия]. Это было даже менее важно, чем выявление и устранение текущего [Второго Бедствия], которое наносило столько ущерба Теллусу.
В данный момент у него не было много конкретных способов решить эти проблемы, но когда прибудет Шал, это изменится. Кроме того, Рэндидли слышал, что в Хастам прибывает процессия с Севера. Появятся некоторые старые знакомые, и у них будет сила и знания, чтобы помочь ему. В какой-то момент казалось, что турнир будет только мешать.
— …Так какова же ставка? — тихо сказал Рэндидли.
— Мы сражаемся в поединке, пока один из нас не проиграет. А потом победитель уступает, — сказала Хелен. Единственным светом в коридоре было факельное, и оно подчёркивало её загорелую кожу в темноте. Её большие карие глаза были прикованы к его изумрудному взгляду. — Если ты даже меня недостаточно силён, чтобы одолеть, Рэндидли… ты действительно думаешь, что тебе место откладывать этот турнир и пытаться заняться чем-то более серьёзным?
Вопреки себе, Рэндидли усмехнулся.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1