Глава 698
Спина Наффура ужасно чесалась, но он не смел почесать её. Нивея сидела рядом с ним за большим столом. Она была в своей андрогинной форме, но по-прежнему сияла вокруг, одаривая других членов стола неподдельной жизнерадостностью. Остальные люди за столом выглядели более сосредоточенными и мрачными после того, как каждый Орден представил свой отчёт о численности и росте.
Некоторые Ордены, такие как Орден Доблести и Орден Верности, казались довольными своим ежемесячным прогрессом. Их возглавляли остроглазая женщина по имени Алана и татуированный мужчина по имени Алумуран соответственно. На обоих было трудно смотреть, по разным причинам. При взгляде на Алану глаза начинали слезиться. А всякий раз, когда Наффур украдкой бросал взгляд на Алумурана, тот мгновенно замечал это и смотрел в ответ.
Тем временем, Ордены Свирепости, Истины, Небес и Тени, казалось, были менее впечатлены своим прогрессом. По сравнению с первыми двумя, эти Ордены показали крайне разочаровывающий рост. Но Наффур всё равно внимательно следил за ними, главным образом потому, что Сидни была представительницей Ордена Небес.
Увидев её там, он испытал шок, и Наффура тут же охватили сомнения по поводу цветочного венка в его пространственных часах. «Что, если Марин подумает, что я идиот?» — подумал он. «Подарить девятнадцатилетней девушке цветочный венок? О чём я только думал! Это же детская игрушка!»
Но ничего другого, казалось, не подходило. И теперь он застрял с ним.
Чтобы отвлечься от своих тревог, Наффур обратил внимание на последнюю группу Орденов, сидевшую в дальнем конце стола. Орден Мудрости отсутствовал, поскольку их лидер был занят другими делами. Но Орден Железа и Орден Неназываемого прислали своих представителей. Представителем Ордена Железа был грубоватый мужчина, представившийся как Келли. Он не был лидером Ордена Железа, но говорил с его авторитетом.
А существо из Ордена Неназываемого было одним из тех, кого пересадили в тело монстра в результате экспериментов Отца Фостера. Один лишь взгляд на чешуйчатую лапу существа заставил Наффура вздрогнуть.
— Все согласны, что мы продолжаем бездействовать в отношении Ущелья Огров и портала в другой мир? — Никто не ответил, но предыдущий спор был настолько изнуряющим, что Наффур был рад, что у могущественных личностей за столом не хватило энергии продолжать. Хуже всего было то, что время от времени другие лидеры бросали на него и Нивею взгляды.
Нивея лишь безразлично улыбнулась, а Наффур всё сильнее потел под своей маской. «Они ведь не могут ожидать, что у него будет мнение по этому вопросу, верно?!?»
— Хорошо, перейдём к следующему пункту повестки, — сказала лидер Ордена Истины, ведущая собрание. Наффур считал, что её зовут Тесса, но ему было трудно это запомнить. Зуд распространился до шеи, и это очень мешало сосредоточиться. — Орден Дуцис, есть ли у вас какие-либо рекомендации относительно учреждения новых Орденов?
Наффур как раз ёрзал на стуле, пытаясь почесаться спинкой, когда понял, что все смотрят на него. Он тут же замер. Нивея ткнула его под столом.
Вздрогнув, Наффур достал два письма от Орденов, которые, как ему показалось, звучали достаточно неплохо, и передал их Нивее. Улыбаясь, Нивея взяла их. — Орден Дуцис имеет две рекомендации. А-а… Орден Здоровья и Орден Машин.
Впервые за всё собрание тихий мужчина из Ордена Железа поднял голову. — Орден Машин?
— Объединение, созданное на основе экспериментов Призрака и Технологического Конгломерата Эриксона, если я не ошибаюсь, — сказала Тесса, взглянув на Нивею. Нивея просто кивнула. — А Орден Здоровья — это организация, продвигаемая госпожой Нортвинд.
Алумуран издал низкий звук. — Орден для обеих Зон. Справедливо.
— Орден для Доннитона, — кисло сказала Сидни. Она повернулась и посмотрела на Тессу. — Это ставится на голосование? Я не вижу необходимости в дополнительных Орденах.
— Действительно, необходимо уточнение, — сказала бледнолицая женщина, возглавлявшая Орден Тени. Она методично хрустнула костяшками пальцев. Наффур вспомнил, что её звали Иллия. — Итак… Я считаю, что Орден Дуцис не предложил ни одну из организаций, о которых мы говорили. Ни Орден Динарис, ни Орден Куррус. Без Ордена, который бы контролировал железнодорожные пути, наши переговоры, несомненно, провалятся. Это… интересный выбор со стороны Ордена Дуцис проигнорировать этот вопрос.
— Разве это не просто железная дорога? Не нужно вести себя так, будто наступает конец света, — пренебрежительно сказала Алана. Хотя на неё было трудно смотреть, Наффур её любил. Всё это время было очевидно, что Алана изо всех сил борется с желанием вздремнуть, сидя за столом.
— Зоне 1 необходимо системное оборудование, а Зоне 32 — расширение рынка, — сказала Сидни, резко взглянув на Алану. — Обеим будет выгодно что-то более надёжное.
Впервые за долгое время Нивея заговорила. — А как насчёт другого портала? Например, между Доннитоном и Звёздным Перекрёстком.
Несколько человек за столом поморщились. Наконец, заговорил Алумуран. — Телепорт, конечно, доступен нам… однако, я боюсь, что ни у кого, кроме Доннитона, нет на руках достаточно очков для строительства такой вещи, не говоря уже о том, чтобы использовать её так свободно, как они это делают. Без [Отрядов Классеров], собирающих очки месяцами, это непосильные траты.
— Кроме того, Дух Деревни Доннитон стал… ненадёжным в последнее время, — сказал Келли, многозначительно взглянув на Алану. — Хотя позволить себе такое и возможно… давайте рассмотрим это как запасной план.
— В любом случае, — строго сказала Тесса, оглядывая стол. — Мы пропускаем текущий вопрос. Орден Дуцис имеет право рекомендовать Ордены Совету. Затем это ставится на голосование. Все рекомендации рассматриваются совместно. Мы либо одобряем обе, либо ни одной. Кто за?
Тесса, Алана, Алумуран, Келли и, что удивительно, чешуйчатый человек из Ордена Неназываемого подняли руки. Сидни, дюжий мужчина из Ордена Свирепости и Иллия не пошевелились.
— Предложение принято. Я разошлю документы, и они станут официальными Орденами через три месяца, — сказала Тесса. Затем она огляделась. — Хорошо, теперь пришло время поговорить о…
— Подождите.
Тесса посмотрела на Алану и нахмурилась. — Что такое?
Но ответила не Алана. Алумуран отодвинул стул и встал. — Похоже, это будет не мирный день.
Вздохнув, Сидни сказала: — Невероятно. Насколько же это клише?
Наффур был в замешательстве. Восточные Сады представляли собой обширную серию богато украшенных беседок и павильонов, разделённых высокими живыми изгородями. Там также был центральный фонтан и беговая дорожка, которая огибала некоторые из наиболее живописных уголков парка. Поднялся ветер, и шелест листьев напоминал детский смех. Солнце грело открытую кожу Наффура. По внутренней стороне маски стекала капля пота.
«Что это, если не мирный день…?», — подумал он.
Конечно, как только он это подумал, парки сотрясся от взрыва. Вдали Наффур слышал крики людей. Внезапно перед столом, где сидели главы Орденов, открылся странный разрыв в пространстве. С воем монстры выше 60-го уровня, похожие на синих волколюдей, вырвались из разорванного пространства и размахивали топорами.
Застывший Наффур мог только в ужасе наблюдать, как они хлынули наружу, чтобы напасть на группу. Его руки сжались на подлокотниках стула. «Его Путь в последнее время так ужасно выглядел». «Из-за того, что стол был слегка закруглён, волколюди доберутся до него первым. Он умрёт…»
Повеял тёплый ветерок, вспыхнул свет, и первые шесть волколюдей рухнули, с шипящими дырами в груди. Алана стояла с золотым копьём и крылатым шлемом, который придавал ей вид валькирии. Её острые глаза окинули горизонт, а затем она выругалась. Ещё один взмах копья выплеснул золотой свет и нейтрализовал остальных волколюдей. — Эта штука с порталом — ловкий трюк.
Пока она говорила, портал задрожал и закрылся.
— Это основано на Мане, — сказала Сидни, медленно вращаясь вокруг своей оси. Когда она обернулась на 360 градусов, её рот искривился. — Их очень много. Я могу отследить источник, но это может занять некоторое время.
— Это нацелено на нас? — вслух нахмурившись, сказала Иллия. — Или наше присутствие здесь было совпадением? Несколько недель назад было нападение на здание в Орчарде, верно?
— Люди ещё не освоили использование монстров для битв, — хмыкнула Алана. Представитель Ордена Неназываемого усмехнулся, и Алана, казалось, поморщилась.
Наффур просто смотрел на них всех. На них только что напали дюжина монстров выше 60-го уровня, а они были такими… невозмутимыми. Как будто это не имело значения, и всё будет хорошо.
Но ошибались ли они? Они так легко справились с этой атакой, что Наффур не мог отрицать: они выглядели прекрасно. Эти люди жили в другом мире, нежели Наффур. У них были [Классы] и [Навыки], превосходящие то, что он мог освоить.
Хотя они, возможно, и были в порядке, другие — нет. Глаза Наффура расширились. «День рождения Марин! Было ещё до полудня, но если бы она пришла раньше, чтобы всё приготовить…»
Он вскочил на ноги. Нивея вопросительно наклонила к нему руку.
Стиснув зубы, он сказал: — В парке есть и другие люди.
— Рыцарь-странник Дуцис прав, — сказал Алумуран, сверкнув глазами. — Будь то нападение непосредственно на нас или просто на легитимность структуры Орденов, мы должны отнестись к этому серьёзно. Давайте заставим эту фракцию пожалеть о том, что она навлекла на себя гнев Совета Орденов.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1