Глава 693
Когда они проходили мимо друг друга, копья соприкасались с удивительной мягкостью. Это был всего лишь спарринг, поэтому ни Хелен, ни Азриэль не выкладывались на полную, чтобы победить. Это был скорее способ изучить возможности друг друга.
К тому же, спарринг с пониженной интенсивностью был необходим. Обычно у Хелен не было проблем с контролем её основополагающего [Навыка], который она получила на передовой, но с тех пор, как она услышала, что ей предстоит сразиться с Рандидли… это стало всё труднее. Не помогало и то, что он, казалось, полностью намеревался игнорировать её до самой битвы.
И Хелен верила, что достаточно хорошо знала Рандидли, чтобы угадать, о чём он думал, не встречаясь с ней. И это злило её ещё больше.
Мгновенно Азриэль сменила направление и бросилась к Хелен. Раскручивая копьё, Хелен собрала тонкие вихри в воздухе и направила их на Азриэль, чтобы сдержать её продвижение. Однако эти маленькие рывки почти не повлияли на Азриэль.
Глаза Хелен сузились. В этом, по крайней мере, Азриэль была чрезвычайно полезным противником для тренировок в подготовке к встрече с Рандидли через три дня. Обе они казались совершенно невосприимчивы к малым воздействиям. В их движениях не было никакой тонкости, так что незначительные корректировки мало что делали, чтобы ослабить основной удар.
Хелен отступила в сторону, затем тут же вернулась. Азриэль уже сделала резкий шаг, целясь туда, куда она направлялась, и безвредно пролетела мимо в том направлении. К удивлению Хелен, однако, когда она нанесла удар копьём, Азриэль искусно подняла своё и отвела удар.
Стиснув зубы, Хелен погналась за Азриэль. Она не желала упускать такой хороший шанс. Её [Навыки] увеличивали её скорость, и её копьё мелькало туда-сюда. Изматывающие удары были легкими из-за правил спарринга, но несколько капель её [Навыка: Море Крови] просочились. Даже если это было мелочью, Хелен почувствовала, как её самоконтроль ослабевал.
— Пауза, — со вздохом произнесла Хелен. Она опустила копьё. Это было именно то, чего она пыталась избежать. В бою, когда [Навык: Море Крови] питал её [Навыки Реки]… эффективность почти удваивалась. Но это также затрудняло сдерживание. Гнев был топливом для этого [Навыка].
Хотя она явно проигрывала в обмене ударами, Азриэль немедленно остановилась и выглядела явно весёлой. Её невозмутимое лицо создавало впечатление, будто это одна из самых безмятежных вещей в мире. Очень малое из того острого напряжения, на котором стояла Хелен, отражалось в глазах Азриэль.
Азриэль в свою очередь изучила Хелен. — Ты слишком много об этом думаешь. Если хочешь поговорить с ним, сделай это. Не стоит просто изводить себя…
— Я не беспокоюсь, — огрызнулась Хелен. Потоки алой крови хлынули из её скрытого образа, заполняя комнату. С шипением Хелен насильно рассеяла его. Затем она посмотрела на Азриэль с лёгким оттенком зависти. Если бы она могла так хорошо контролировать свои эмоции… — Правда, нет. Просто… любопытно. Он обещал, что мы… поужинаем.
Азриэль моргнула. — Вы оба не ужинали с тех пор, как мы вернулись?
«Чёртова Азриэль, — внутренне проворчала Хелен. — Невозможно доказать, но Хелен поклялась бы, что другая женщина намеренно притворялась глупой, чтобы заставить её в чём-то признаться. Что ж, но сегодня не тот день.»
— Вы слышали новости? Выжившие из Северного Домена добрались до Ниергема. Их ряды растут. Все сообщения указывают на то, что они уничтожают Вайтов при каждой возможности, — сказала Хелен.
Теперь эмоции мелькнули на лице Азриэль. Надежда, счастье, беспокойство, веселье и даже тревога.
Последнее заставило Хелен моргнуть. — Ты… ты думаешь, твой Хозяин среди них?
— Подозреваю, да, но в своей ограниченной форме, чтобы не нервировать их, — Азриэль поджала губы. — Однако то, что они так далеко продвинулись, весьма показательно.
Когда Хелен недоуменно посмотрела на Азриэль, та продолжила говорить. — Хотя у нас были победы, они были в основном пирровыми и являлись успешными задержками. Действия Рандидли на берегах Халлата — хороший пример. Что означает одно из двух: либо Вайтам всё равно, либо люди с Севера делают что-то особенное.
— Например, что? — спросила Хелен. Её сердцебиение замедлилось после спарринга, и она почувствовала, как её эмоции возвращались в маленькую коробочку, где она их хранила. Она закрыла коробочку со щелчком.
Азриэль поморщилась. — Это может показаться странным, но… настоящие эксперты среди них могут начать действовать. Если это произойдет, война с Вайтами изменится.
*
Эйлвинд Скай, глава [Школы Копья], сидел за своим столом в самой высокой башне Хастама. Перед ним, в резком контрасте с тёплым коричневым цветом стола, лежали два хрустящих белых конверта. Оба были адресованы ему и написаны холодным почерком.
Эйлвинд сначала взял письмо от Версолта. С мыслью образ копья пропитал его палец, и он оторвал верх, чтобы достать письмо изнутри.
Офелия позволила своему юношескому пылу овладеть её здравым смыслом. Мы должны соблюдать Три Клятвы, которые мы все дали. Я призываю вас связаться с Офелией и напомнить ей об её обязанностях.
Со вздохом образ огня уничтожил письмо в секунду. Конечно, всё новые призывы к миру. Пока армия Вайтов стояла у порога Хастама, он должен был ничего не делать. Таков был великий результат Трёх Клятв.
Три Клятвы были довольно просты. Он должен был поклясться им, когда был посвящён в главы [Школы Копья].
«Клятвы были хороши последние шесть или семь сотен лет, — мрачно подумал Эйлвинд. — Но с потерей [Источника Копья]… обе Клятвы, первая и вторая, казалось, мешали им вернуть [Источник Копья].»
Честно говоря, Эйлвинд глубоко сожалел, что принял свою должность главы [Школы Копья]. Быть связанным по рукам и ногам так сильно было невыносимо.
Конечно, первоначальная новизна использования исключительно образов для действий была в некоторой степени занимательной. Когда вы полностью полагаетесь на образы вне [Навыка], вы получаете много понимания того, как [Навык] построен. Кроме того, вы, как правило, всё равно получаете [Уровни Навыков] в [Навыках], связанных с вашим образом. Это было в основном то же самое, что и силовые тренировки для спортсменов. Смысл был не в том, чтобы выполнять эти задачи, а в том, чтобы это оттачивало вас полезными способами.
Сто лет спустя Эйлвинд действительно чувствовал себя могущественным. Но он не мог забыть чувство сокрушения своих соперников чистой силой своих [Навыков]. Это чувство было ностальгическим воспоминанием, которое занимало много времени Эйлвинда.
Тем не менее, он понимал, почему эта Клятва присутствовала, даже если ему не так ясны были другие. Выражение лица Эйлвинда стало серьёзным. В энергии мира было что-то глубоко порочное. Когда он достиг своей трансцендентной силы, он был молод. Но кроме того, он был дик и полон безрассудной ярости. После продолжительной дуэли Эйлвинд победил предыдущего главу [Школы Копья] и убил его и весь его клан.
Возможно, его царствование террора продолжилось бы, если бы не прибыли Офелия и Версолт и не усмирили его. Немедленно его заперли в тёмной комнате, которая фактически была тюрьмой. Изначально Эйлвинд усмехнулся бы при мысли о тюрьме. Но она была выгравирована таким образом, что расходы, требующие Маны или Выносливости, умножались на тысячу, а регенерация уменьшалась в десять раз.
Чтобы просто встать, требовалось несколько минут, и это оставляло человека слишком истощённым, чтобы что-либо делать, кроме как снова рухнуть на землю. Находясь в этой комнате, Эйлвинд сильно страдал.
Только после шести месяцев обсуждений Эйлвинд принял условия освобождения. Потому что к тому моменту он провёл достаточно времени без использования [Навыков], чтобы почувствовать, что его предыдущие действия были крайне странными. Прежде в его сердце была дикая ярость, которая внезапно исчезла.
Вспоминая, Эйлвинд не мог понять, откуда она взялась. И это наполняло его страхом.
Позже Версолт и Офелия объяснили, что сам мир был отравлен. И чем выше ваши [Уровни Навыков], тем больше вы подвергались коварному насилию, которого жаждал мир. Которого жаждал [Источник Копья].
Поэтому его и держали запертым веками.
Напевая что-то себе под нос, Эйлвинд взял письмо Офелии.
Можем ли мы ждать дольше?
Эйлвинд усмехнулся. Гораздо более по делу, и гораздо больше соответствовало тому, что он хотел услышать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1