Глава 691
Пока Шал бросался вперед, Версальт поднял другую руку. И снова эти сплетенные тростники наполнили каждое чувство Шала. Казалось, он чувствовал запах земли и текущей воды. Среди них был нежный шелест ветра.
Улыбнувшись, Шал шагнул в сторону. По крайней мере, он знал, что проверять этот образ было непросто. Лучше начать с более осторожных ударов. Его копье метнулось к ноге Версальта.
Мужчина щелкнул языком, и голая ладонь превратилась в нежную волну. Шалу показалось, что он видит ребенка, играющего с толстыми каплями воды, и в воздухе капли ловили свет жаркого солнца, пока не замерцали, как драгоценные камни.
С инстинктами, кричащими от страха, Шал позволил силе удара отбросить себя. Он споткнулся и остановился на некотором расстоянии, широко раскрыв глаза, глядя на Версальта.
«Этот уровень образа… очевидно, был уровнем [Мастера], но он был более конкретным, чем все, с чем Шал когда-либо сталкивался. По сравнению с этим, его собственная скрытая сила тоже была недостаточной».
Но эти несколько движений, казалось, привлекли внимание Версальта. Он повернулся и посмотрел на Шала ясными глазами. — А-а… это ты. Интересно. Полагаю, это не будет пустой тратой времени, если я стану свидетелем твоих пределов. Дитя, какой у тебя [Уровень]?
Прежде чем он успел закрыть рот, Шал ответил: — 83.
Затем он с ужасом хлопнул себя по губам. «Зачем он ответил на этот вопрос?»
Версальт щелкнул языком. — Медленно. Но, полагаю, у нас еще есть немного времени, особенно учитывая все движения из Школы [Копейщика]… Маленькая Фили, я действительно думаю, что именно там… —
— Меня зовут, — властно произнесла Офелия, — Офелия. Не смейте использовать это имя, предатель.
— Так ослеплены верностью. Восхитительно. Вы поднимете свое копье против меня, после стольких лет? — спросил Версальт забавленным голосом. Но ему пришлось отвернуться, так как Вериника двинулась со своим новым копьем и снова ударила.
Следуя примеру Вериники, Шал атаковал с другой стороны клещами, что было относительно хорошо выполнено, учитывая, что они никогда не практиковались.
Но это лишь вызвало сухой смешок у Версальта. Он развернулся, и комната внезапно наполнилась теплым весенним бризом, проносящимся над грунтовой дорогой. Путешествия и независимость, солнце и исследования. Возможности наполняли каждое дыхание.
Шал стиснул зубы. Холодный призрак [Копейного Фантома] сгустился позади него, протягивая свои жадные руки к телу Версальта. Шал не слишком хорошо знал способности Вериники, но мог сказать, что она также нанесла сильный удар старику.
Бу-у-ух!
Вздрогнув, Шал попятился от столкновения. Его глаза сузились, когда он рассматривал нахмуренного мужчину перед собой. Он принял оба их удара напрямую, не выглядя при этом ничуть не хуже. Тем временем сам Шал был оглушен на несколько секунд, а Вериника разбила еще одно копье и рухнула.
Версальт подобрал мельчайшую пылинку со своих ногтей, а затем заговорил с Шалом. — Эти… это не твои естественные образы?
Шал мгновенно замер.
— Хорошо, снимите печать, — прошипела Офелия, затем она сжала руку и вызвала копье.
Впервые лицо Версальта стало серьезным. — Вы действительно осмеливаетесь действовать? Если вы активируете свою душу… —
— [Исток Копья] был захвачен. Если мы его не найдем, все будет потеряно, — тихо сказала Офелия. — Почему бы мне не посметь действовать?
Теперь лицо Версальта исказилось яростными морщинами. — И вы действительно верите, что использование вашей силы против меня — лучшее применение? Этим вы ничего не добьетесь! Я не знаю, что сделал этот эгоистичный дурак… —
— Сейчас, — сказала Офелия.
Из груди Шала вырвались наружу образы, которые он так долго подавлял. Все эти смешливые моменты с его любимым братом всплыли, создавая их собственный [Стиль]. Заимствуя грацию и скорость [Копейного Фантома] Эймонта, но сводя ее к смертоносной форме, которую они могли бы использовать с наибольшей легкостью.
Стиль [Призрачной Гадюки].
Его копье мгновенно начало извиваться и покачиваться, скользя ближе к Версальту. Фыркнув, он махнул рукой и вновь вызвал образ слоистого тростника.
Но земля раскололась, когда Офелия метнулась вперед со своим копьем. Земля под Шалом задрожала, как будто из нее действительно вырвался колющий взрыв породы. Атака врезалась в тростниковую стену со взрывом.
Со светящимися глазами и смертоносным намерением Шал двинулся вперед.
[Удача Призрачной Гадюки] спасла Шала, когда он в последний момент извернулся в сторону. Простой удар ладонью скользнул мимо его щеки, но он вызвал покалывание кожи головы Шала. В этом ударе ладонью было больше силы, чем в любом из ударов, которые Шал нанес раньше.
Но он притворялся слабее.
[Смертельный Укус] Шала скользнул вбок в направлении, откуда пришла атака, но был остановлен другой ладонью. Однако было довольно приятно, что Версальт хмыкнул и отступил. Над Шалом спокойно зашипела [Призрачная Гадюка], ее глаза были ужасающего синего цвета льда на глубокой воде.
Рыча, Версальт развернулся, и сразу стал слышен мягкий шорох листьев. Была осень, и земля была усыпана красными, оранжевыми и желтыми листьями, прежде чем холодный зимний холод начал высушивать их до скрученного коричневого цвета. Шал проскользнул мимо атаки и ударял снова и снова, обрушиваясь на мужчину, пока тот был занят борьбой со всеми тремя. Версальт снова споткнулся назад и посмотрел на Шала с мрачной улыбкой.
— Действительно, это уже ближе к истине. Не образы, а существо, сотканное из образов, которые ты вызвал. Завораживающе.
— Не отворачивайся от меня, — спокойно сказала Офелия, обрушивая мощную атаку, похожую на лавину. Вместо тростника эта атака встретила спокойные воды озера. К несчастью для Версальта, отвлечение на Шала означало, что на этот раз образ был недостаточно силен, чтобы полностью смягчить удар, и Шал услышал, как хрустнула кость в руке мужчины.
Вериника ударила Версальта сзади, но получила удар «ослиным копытом». Изрыгая кровь, женщина откатилась назад, пока не врезалась в одну из больших мраморных колонн вдоль стен.
Это сразу же привлекло внимание Версальта, и он с беспокойством в глазах развернулся. В этот момент, когда он был явно отвлечен, как Шал мог упустить такой шанс?
Стремительно, как молния, копье Шала вонзилось раз, два, три раза в спину Версальта. Клинок скользнул в толстую плоть его спины, даже когда мужчина зашипел и повернулся. Но Офелия двинулась сбоку, рассекая копьем, чтобы отбросить Версальта обратно к Шалу.
Но мужчина был удивительно вынослив. Используя сокрушительную атаку Офелии, Версальт откатился в сторону, к входу. Сначала Шал подумал, что он собирается сбежать, но тот просто схватил одно из тонких латунных копий с резных фигур у входа. Он опустил его на Офелию. — Надеюсь, вы хорошо все обдумали.
Офелия усмехнулась, хрустнув шеей. — Я забыла, как это приятно, использовать [Навыки]. Образы не имеют той силы, что истинный [Навык]. С этим у нас есть шанс снова завладеть [Истоком Копья]. Кем бы вы ни были в прошлом, Версальт, я даю вам последний шанс. Выдайте местоположение [Истока Копья]… —
— Вы уже поддаетесь порче, — сказал Версальт, скорбно покачав головой. — Кажется, ужасная тьма в воздухе все еще витает. Позвольте мне исполнить свой долг и усмирить вас. Только один удар я позволю себе сегодня.
Земля задрожала, когда Офелия бросилась к Версальту с грохочущими шагами. С точки зрения импульса, каждый ее шаг, казалось, увеличивал силу массы позади нее. Тем временем Версальт просто стоял, ожидая.
Грохот усилился, пока вся подземная область не затряслась. Яркий образ земли, раскалывающейся в катаклизмическом взрыве, заполнил зрение Шала. Тем временем Версальт просто метнул вперед копье. Запах дубленой кожи и пота наполнил ноздри Шала. Он с затаенным изумлением наблюдал, как несколько бледнокожих людей медленно вырезают копье, которое сейчас держал Версальт. Они стояли тесной группой в палатке.
Ветер настойчиво тянул покрытие палатки, и одна из фигур подняла голову. Их взгляды встретились.
Странно, Шал смотрел на самого себя, или, по крайней мере, на человека со своим лицом.
Сокрушительный взрыв разрушил два образа. Версальт слегка кашлянул, и его латунное копье согнулось в сторону. Но он тяжело дышал от напряжения, и Шал ударил.
[Яд Души].
Острие копья Шала скользнуло в грудь Версальта, другой мужчина повернулся и отбросил Шала в сторону с вспышкой, напоминающей ребенка, плещущегося водой, еще раз. Когда Шал ударился о землю, одно из его ребер сломалось. Кашляя, он с трудом сел прямо.
Версальт шел к Офелии. После их единственного удара она рухнула в бесформенную кучу и только сейчас начинала шевелиться.
В тот самый момент Шал получил сообщение от Рэндидли. Он тут же сообщил своему ученику, что ему придется подождать.
— Возможно, было бы лучше убить вас, но я не осмеливаюсь. Но я призываю вас вспомнить, почему мы давали те клятвы много лет назад. Иначе мы бы пали во тьму, — тихо сказал Версальт.
— Пошел к черту, — выдохнула Офелия, выглядя бледной и обескровленной. Было несколько странно видеть Офелию такой. Долгое время Шал думал, что она знает все ответы. Но теперь казалось, что, хотя она тоже была одним из старейших глав Школ, Версальт уходил в прошлое еще дальше.
Вздохнув, Версальт повернулся к Шалу. Он ничего не сказал, но поднял руку и коснулся места, куда Шал ударил [Ядом Души]. Его глаза были полны глубокого смысла. Затем он отвернулся и оглядел пещеру.
— …Полагаю, это все доказательства, что мне нужны. Это место забыто. Больше я не должен быть здесь связан.
Затем он ушел.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1