Глава 679
Рандидли сидел в комнате, предоставленной ему Залом Боевых Стоек, медитируя. В отличие от большинства своих сверстников, он не стал в это время с воодушевлением входить в сам Зал Боевых Стоек. Мало того, что вход во внутреннее святилище был для него закрыт, так там еще и было довольно много других участников, которые использовали бы его в данный момент. Это не было бы подходящей средой для того, чтобы испытать эти другие образы от могущественных копейщиков прошлого.
У всех, кто не попадет в финальный турнир, было семь дней, чтобы изучать образы. Несомненно, они все это время будут находиться в Зале Боевых Стоек, надеясь выжать любую пользу, какую только смогут, из своего пребывания здесь.
Именно такое отношение сделает такую поездку бесполезной.
Сегодня был день, когда должна была быть опубликована сетка турнира. Хотя Скарч и Азриэль пошли на объявление, Рандидли к ним не присоединился. Он не считал это необходимым; они принесут ему ответ, как только получат его. Узнать, с каким случайным копейщиком он будет сражаться, не имело большого значения.
Выпустив остаток воздуха, Рандидли почувствовал, что готов. Поэтому он активировал [Все есть Пепел].
Согласно совету [Покровителя Пепла], большая часть практики Рандидли с [Навыком] заключалась в простом использовании его в состоянии покоя. Идея состояла в том, чтобы дать его подсознанию базовую точку отсчета для ощущения того, каково это — быть самим собой под воздействием [Навыка]. Таким образом, несчастный случай, поразивший его ранее, не повторился бы.
Мир словно расплющился, и Рандидли ощутил хрупкую оболочку мира вокруг себя. Все было Пеплом. Все было хрупким и пустым.
Его глаза горели изумрудом в тускло освещенной комнате. По краям радужек виднелся тончайший оттенок алого.
Другое, что поразило его в этом состоянии, это сколько движения было в мире, и насколько мало это имело значения. Рандидли ясно чувствовал, как маленькие пылинки в воздухе блуждают по комнате. Это придавало вечной тишине вокруг Рандидли ощущение разрушения. Медленно, но верно формы, созданные из пепла, будут распадаться, не оставляя ничего.
Единственным выводом было забвение. Оно чувствовалось угрожающе близко, но Рандидли не уклонялся от него. В этом и заключался фокус с этим [Навыком]. Обрести комфорт в балансе на острие бритвы.
Внезапно у Рандидли кончилась [Мана]. Ощущения хлынули обратно. К своему огорчению, он понял, что громко дышит. С кривой улыбкой Рандидли встал и потянулся. Акри скользнул, как змея, а Сера растеклась по земле, с нетерпением ожидая, когда их снова призовут, но Рандидли поднял руку. Пока нет.
Вместо этого он подошел к окну и выглянул наружу, в грязный двор внизу. Хотя это место было явно построено из лучших материалов, следы тщательного и требовательного расследования со стороны различных Школ изуродовали поверхность. Прекрасный мрамор пола внизу был потертым и грязным.
Губы Рандидли сжались в тонкую линию. Хотя он не был уверен, как к этому подступиться, он был уверен, что захочет потратить часть времени здесь, в Зале Боевых Стоек, пытаясь выяснить, что произошло с [Источником Копья].
Первый вопрос, который у него возник, был: что такое [Источник Копья]? Буквально говоря, [Источник Копья], казалось, был источником силы, или, возможно, точнее, источником образов. Рассматривая в контексте того, как Теллус пытается пройти через второе [Бедствие], казалось вероятным, что [Источник Копья] был набором образов, который должен был сокрушить образы, порожденные страхом.
Сородичи также имели большой смысл как продукт злодейской версии образов. Если копейщики верили, что индивидуальная мощь — это все, то что значила индивидуальная мощь, когда ваше тело было собрано [Распространителем], и после смерти вас можно было переработать без особых усилий?
Но из всего, что Рандидли слышал о войне против Сородичей, Копейщик победил и остался в живых по воле Копейщика. Затем, насколько Рандидли мог судить, Копейщик исчез, оставив [Источник Копья].
Рандидли почесал подбородок. У них было что-то вроде библиотеки? Изучение истории могло бы значительно облегчить этот процесс. Ему нужно было больше информации, чтобы понять, что происходит.
Кроме того, образы не могли просто так появляться сами по себе. Было ли это так просто, как Копейщик отделил свои собственные, победоносные образы от себя? Но почему? Знал ли он, что грядет? Возможно, у него был ключ к тому, что находилось за порталом, и как его будут испытывать? Пытался ли он выиграть время?
Или изначальная посылка Рандидли была ошибочной? Проиграл ли Копейщик, и [Источник Копья] был последним бастионом его образов?
Или «Копейщик» — это неверное название — возможно, в прошлом этим миром вообще не управлял образ копья!
Рандидли вздохнул. Бесполезно гадать. Вместо этого он открыл свое [Меню] и потратил те немногие [Очки Прогресса], что он заработал за последние несколько дней. К его удивлению, их оказалось значительно больше, чем он ожидал. Но когда он изучил их, его хмурость углубилась.
Он получил 12 [Уровней] в [Ударе Когтя] и 7 в [Контрударе]…? Насколько он помнил, он не использовал эти [Навыки] в последнее время.
Его палец постукивал по деревянной раме окна. Возможно, пребывание в Зале Боевых Стоек приносило больше пользы, чем предполагал Рандидли? Вокруг этого места, несомненно, витала особая атмосфера… живость и сила образов, которые лежали под Рандидли, были ощутимы. Он не сомневался, что мог бы многое получить, оставаясь здесь.
Однако это могло подождать до конца недели, когда останется только 20 финалистов. Тогда будет больше возможностей изучить образы.
Задолго до того, как в его дверь постучали, Рандидли услышал приближающиеся шаги. Они были легкими и мягкими, но промежуток между каждым шагом был очень точным. Покачав головой, Рандидли приготовился увидеть Азриэль.
Постучав один раз, она открыла дверь. К его удивлению, ее лицо было серьезным, когда она взглянула на него.
— Что случилось? — спросил Рандидли.
— Твой первый бой… против Хелен, — тихо сказала Азриэль. Казалось, она очень внимательно следила за его реакцией.
Внутри Рандидли был несколько раздражен. Это осложнило бы отношения между ним и Хелен, особенно если бы—
Затем Рандидли моргнул. Со смехом он пожал плечами. — Ладно, это нормально. Кстати, где Скарч?
Азриэль поджала губы. — Твоя реакция необычна. Один из вас не пройдет это испытание. Хотя я признаю, что твоя эмоциональная стойкость возросла, честно говоря, я беспокоюсь не о тебе. Хелен—
— Все в порядке, Азриэль, — прервал Рандидли усталым голосом. Нужно было многое расследовать, и он уже сильно отставал от того, что, по его мнению, должен был делать. Ему не нужны были лишние бесполезные заботы, чтобы отвлекать его. — Все получится.
— Я думаю, я могла бы имитировать ее [Навыки] в удовлетворительной степени, если ты хотел бы потренироваться в спарринге, — добавила Азриэль.
— Спасибо, но в этом нет необходимости.
Это, казалось, наконец-то разозлило Азриэль. — Ты же понимаешь, что раньше она сдерживалась. Ее способности отточены до смертельной остроты. Я не сомневаюсь, что эти три месяца лишь отточили это. У нее есть возможности, чтобы победить тебя. Даже убить.
— Тогда, полагаю, пришло время дать ей шанс это продемонстрировать, — прорычал Рандидли, бросив на Азриэль гневный взгляд. — Теперь, где Скарч?
*
Айден Дарк и Селфия сидели в комнате напротив той, где стояли Рандидли и Азриэль. Лицо Дарка было испещрено хмуростью.
— Ничего не можешь найти? — спросил он.
Селфия беспомощно пожала плечами. — Он не соответствует описанию ни одного известного агента. Было подтверждено, что он получил некую информацию с одной из ранее созданных ферм по разведению, но он не обладает ни одной из их черт. Так что, следовательно, он получил их методы случайно, или—
— Или он знает достаточно, чтобы самому их найти, — мрачно закончил Дарк. Его взгляд пронзил полированное дерево их стен и стен комнаты Рандидли, словно чтобы наконец увидеть правду об этом человеке. Рандидли Призрачный Гончий был загадкой. До появления вместе с Шалом на Региональном Турнире, казалось, что этого парня просто не существовало.
Потому что, конечно, копейщика Рандидли Призрачного Гончего не существовало. Вот почему он был призван.
— Просто наблюдай пока, — Дарк закрыл глаза. — С маскировками мы уже сталкивались. После того, как турнир закончится… нам просто придется убрать господина Призрачного Гончего и извлечь правду из его истерзанной плоти.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1