Глава 675
Рэндидли разглядывал смутно знакомого мужчину перед собой. Прошёл почти год с тех пор, как Рэндидли видел Оранджи, или Сейнарда Торпа, как он представился, но Рэндидли всё ещё живо помнил, как он с трудом справлялся с тем странным утяжелённым приспособлением, чтобы обеспечить себе место в Региональном Турнире. Во всяком случае, Сейнард казался ещё более самоуверенным и конфликтным, чем раньше.
Однако хорошо, что он заговорил вовремя. Потому что, когда Рэндидли вошёл в эту потрёпанную таверну, в воздухе витала явственная нотка насилия. За последние несколько месяцев в Теллусе Рэндидли очень хорошо привык к ощущению насилия. И это не было хорошим ощущением. Насилие в спарринге было почти профессиональным и бесстрастным. Война против Упырей ощущалась методичной и отчаянной, но на удивление безличной.
Но в этой комнате насилие принимало форму фрустрации и лёгкого безумия.
— Тьфу, все просто напряжены, потому что Стили не двигаются, — сказал Сейнард, махнув рукой. Группа из пяти человек теперь сидела за столом в углу. Рабочие остались за своим столом и прохладно, но без злобы, рассматривали группу. Одной из причин исчезновения враждебности было приветствие Сейнарда. — Люди бунтовали, но Стили воспользовались запугиванием и указали: если они уйдут в сельскую местность сражаться с Упырями, то некому будет защищать Хастам. Тьфу, будто мы так слабы, чтобы зависеть от них. Стиль Черного Пера…
Веко Рэндидли дёрнулось. Оранджи, похоже, очень любил говорить «Тьфу». Но мужчина замолчал, когда к столу подошёл ещё один человек.
Официант принёс несколько напитков на подносе, а также густой бараний суп. Витавший запах включал в себя нотку тмина, что ностальгически напомнило Рэндидли о гуляше его юности. Но после того, как молодой официант мужского пола оставил еду и напитки, он пошаркал обувью по деревянному полу и посмотрел на край стола.
Азриэль нахмурилась на мальчика, и Рэндидли знал, что её решение этой проблемы будет эффективным, но прямолинейным. Вздохнув, Рэндидли быстро сказал: — Было что-то ещё?
Мальчик поднял глаза на Рэндидли с яркими голубыми глазами. Другая причина, по которой враждебность отступила, заключалась в том, что они показали: они не просто солдаты; они были теми самыми солдатами. Несмотря на то, что местная милиция регулярно воровала еду у людей, они понимали, что эти бездельники не составляли всю армию. И благодаря их странным именам, большинство людей знали тех, кто возглавлял оборону под началом капитана Платтона.
Имя Призрачного Пса, казалось, было им знакомо.
— Правда то, что говорят? — выпалил мальчик. — Причина, по которой вы самый сильный Копьезаклинатель в Школе Копья, в том, что вы на самом деле Упырь из другого мира? И вы влюбились в копьё и предали свой народ, и выбрали справедливость вместо зла?
Рэндидли просто моргнул. — Э-э…
Рот Азриэль дёрнулся. Заговорщицки она наклонилась вперёд и кивнула молодому официанту. — Да, он из другого мира.
— Но настоящая причина, по которой он предал свой народ, заключалась в том, что Распространитель пожрал весь его клан на его глазах, — сказала Скарч, её рот медленно расширялся по мере того, как она говорила. — В тот день, под кроваво-красной луной, он спрятался в трупе животного, потому что все трупы Упырей были переработаны Распространителем. Он поклялся никогда не успокоиться, пока каждый Распространитель не будет побеждён…
— Ого… — Глаза официанта были широко распахнуты, как блюдца.
Неловко Рэндидли оставался совершенно неподвижным. Его пальцы ног прижимались к тёплому дереву пола таверны. Как он должен был на это отреагировать…? Честно говоря, доминирующим чувством Рэндидли было раздражение от того, что Скарч и Азриэль говорили так обманчиво. Но он также не упустил того, что Азриэль очень уверенно заявила, что он пришёл из другого мира. Он подтверждал это? Было трудно вспомнить.
Кроме того, что видел мальчик, глядя на Рэндидли? Выражение лица Рэндидли медленно приняло что-то близкое к изнеможению. После месяца непрерывных боёв, а затем агонии становления Избранником Пепла… ему действительно было не до этого.
— Вы… — Официант запнулся на словах, затем, казалось, набрался смелости. — Правда, что вы написали своё имя на Южном берегу Халлата, и Упыри были настолько охвачены ужасом, что даже не пытались перейти?!?
— Мальчик, — прорычал Оранджи, опираясь на локоть, но Рэндидли поднял руку, чтобы остановить его.
Будет ли это слишком? Что ж, был только один способ узнать.
— В знак благодарности за гостеприимство, я на секунду покажу тебе, почему они боятся пересекать реку. Это не из-за моего имени, мальчик, — медленно произнёс Рэндидли, чувствуя, как в его сердце поднимается что-то старое и знакомое: прикосновение кармы. Это несколько удивило его, но он полагал, что не должен удивляться, когда сеет карму.
И затем, всего на секунду, Рэндидли призвал свою корону. Появились тонкий серый обруч и металлические шипы. Воздух исказился.
Или, по крайней мере, Рэндидли намеревался, чтобы это продлилось всего секунду.
Синхронность с окружающей Пепельной энергией в вашем теле обнаружена!
Ваш Навык «[Корона Иггдрасиля: Буря и Безмолвие]» поглотил значительную часть оставшейся энергии и преобразовался в [Корону Иггдрасиля: Катаклизм и Мрак (У)]. Уровень Навыка будет сохранён. Область действия увеличена. Эффективность предыдущего Навыка увеличена.
Внимание! Редкость Уровня Навыка приближается к новому плато. Пожалуйста, обратитесь к Деревенскому Духу за дополнительной информацией.
Рэндидли почувствовал, как корона над его головой слегка исказилась, когда изменение пронеслось по ней. Мгновенно он ощутил, что её наступательные возможности возросли с этим изменением, хотя он не был уверен в деталях. Кроме того, стоило отметить, что уведомление, казалось, указывало: хотя значительная часть оставшейся энергии была поглощена, её всё ещё было больше. Может ли измениться ещё один из его Навыков?
— Рэндидли.
Короткое слово Азриэль вернуло его к себе. Он немедленно отменил Навыки. Азриэль и Скарч казались просто раздражёнными, но Оранджи впился в него взглядом. Девушка, которую Оранджи привёл с собой и не представил, дрожала. Рабочие с широко раскрытыми глазами смотрели на стол. Все, казалось, были на взводе.
Затем Рэндидли повернулся и посмотрел на официанта. Тот застыл, не двигаясь. Его штаны были мокрыми, и в воздухе витал запах мочи. Внутренне Рэндидли поморщился. Это было немного больше, чем он намеревался.
Придя в себя, официант покраснел и сказал: — Я-я-я… м-м-мои извинения-
— Малыш, — сказал Рэндидли, стараясь говорить как можно тише. И всё равно официант вздрогнул. Скрывая своё смущение, Рэндидли протянул руку и коснулся плеч официанта. — Ты не отступил. В конечном счёте, это всё, что тебе действительно нужно в этом мире.
Опустив голову и бормоча извинения, официант убежал. Рэндидли, честно говоря, чувствовал себя довольно плохо из-за того, что смутил его, и надеялся, что его последняя фраза была достаточно позитивной, чтобы мальчик не был искажён этим опытом. Думая об этом ощущении сеяния кармы с мальчиком, выражение лица Рэндидли стало горьким.
— …кхе-кхе, — сказал Оранджи в наступившей неловкой тишине. Он бросил на Рэндидли быстрый взгляд, а затем продолжил: — …как я уже говорил, люди здесь не так слабы, как вы думаете. Кхм, я имею в виду, этот парень, вероятно, никогда в жизни не держал копья, но здесь есть скрытые мастера, поверьте мне.
Стараясь выкинуть из головы этот странный опыт, Рэндидли повернулся к Оранджи. — Что ты говорил о Стиле? Стиле Черного Пера?
— А! Прекрасно. — Оранджи тут же широко улыбнулся. — Вот где я, собственно, и встретил Нуту. Это не совсем Стиль, это просто коалиция независимых и контркультурных копьеносцев в районе Хастама. Раньше это было довольно скромным делом, но со всей этой тревогой по поводу Упырей наши ряды растут взрывными темпами! Кстати, у меня есть просьба.
Скарч с некоторым весельем посмотрела на серьёзное лицо Оранджи. — Оранджи, что даёт тебе право на просьбу? Выпивка? Несмотря на то, что утверждала барменша, у меня есть деньги. Они должны покупать вещи.
Оранджи поморщился и бросил на Рэндидли обиженный взгляд. — Как я уже сказал, моё имя Сейнард. Мне надоели твои шутки, мисс. Кроме того, между Рэндидли и мной… мы не считаем услуги. Иногда между мужчинами просто существуют узы, которые defy объяснению. Это как охотник, смотрящий в глаза Медведю-Ястребу-Убийце…
Рэндидли поклялся бы, что никогда не слышал имени Оранджи, но он понял, что упорство в неведении не возымело никакого эффекта. И ещё, он сам должен быть охотником или странно названным Медведем-Ястребом-Убийцей в этой метафоре…?
— Как я уже говорил, простая просьба. Вы трое участвуете в турнире до 25 лет, верно? Я бы попросил вас носить видимое чёрное перо на себе. Ничего вычурного, но, я думаю, наше движение выиграет от узнаваемости. Особенно если такие талантливые люди будут носить этот знак… Это докажет Стилистам Хастама, что с проблемой Упырей что-то нужно делать!
Рэндидли посмотрел на Оранджи печальными глазами. Он мог сочувствовать этому низовому движению, но трудно было поверить, что оно что-то изменит для Стилистов. Судя по всему, что говорил капитан Платтон, им было совершенно всё равно, что земли медленно поглощаются Упырями прямо у них под носом.
Вот почему ответ Азриэль застал Рэндидли врасплох.
— Думаю, мы должны это сделать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1