Глава 672
Рэндидли кивнул в ответ на вопрос Улаата.
С легкой самодовольной усмешкой Улаат широко развел руки. Затем он хлопнул ладонями друг о друга. Когда Улаат развел руки, между ними открылся портал. Сначала он был маленьким, но по мере того, как Улаат продолжал разводить руки, он расширялся, пока не стал достаточно большим, чтобы через него мог пройти человек. С предельной деликатностью Улаат поместил портал на землю.
— Третий секрет… это вот что. Но это также и мое движение, которое ты унаследовал, сначала частично как [Прах к Праху], а теперь полностью как [Всё есть Прах]. — Улаат нахмурился, глядя на портал, а затем многозначительно посмотрел на Рэндидли.
Рэндидли лишь моргнул. — Куда это ведет?
Улаат цыкнул языком. Но затем его взгляд обратился к порталу, и он смягчился. Портал был ярко-синим и размытым по краям. Волны энергии искажали проходящий свет, так что ничего нельзя было разглядеть. — Это… ведет, как я полагаю, к [Третьему Бедствию]. Когда оно появилось, пришло [уведомление], которое сообщило мне, что если я не [Вознесусь] как [Претендент] в течение года, мой мир будет обращен в пыль.
Как будто вспомнив что-то удручающее, Улаат бессмысленно уставился в землю. Кожа на его лице дернулась — единственное движение во всем его теле. — …Тогда я был в очень мрачном состоянии, и не мог удержаться от смеха. Обратить мой мир в пыль? Какая мне разница? Но…
Жестом указав на мир праха вокруг них, Улаат сказал: — Это всего лишь имитация, которую я сотворил с помощью своих способностей [Покровителя]. Через год с того дня, как я полностью сжег образы своего мира, мой родной мир был уничтожен. Пришло существо… и как бы я ни развивал свои способности, я был ничем по сравнению с ним. Казалось, оно просто улыбнулось, и я остался один. Боль от потери родной планеты… её трудно описать. Я думал, что пустота моего мира хуже, чем его несуществование, но…
— Так ты сохранил портал? — нахмурившись, спросил Рэндидли. Он разглядывал портал. Рэндидли намеревался подойти к нему, чтобы изучить, но как только он попытался, мощная отталкивающая сила отбросила его назад.
Улаат усмехнулся. — Он был создан только для одного человека. Хотя…
Рэндидли тоже это почувствовал. В его [Пространстве Души] мантия [Покровителя], которую он украл, тихо гудела. В некотором смысле, это был ключ к порталу. Но Рэндидли не был уверен, какие ещё побочные эффекты возникнут, если он попытается его использовать. Лучше узнать заранее, прежде чем форсировать события.
— …Почему он всё ещё здесь, если год уже прошел? — спросил Рэндидли.
Поморщившись, Улаат махнул в сторону портала. — Там есть [Путь], хотя я не знаю, что это такое. «Входите на свой страх и риск», — говорится, когда я приближаюсь. Хотя я исчезну, я оставлю портал здесь. С [Всё есть Прах] я ожидаю, что ты сможешь вернуться, если когда-нибудь овладеешь такой силой. В память о моем народе, я надеюсь, ты одержишь победу на другой стороне…
«Как бы хорошей ни казалась эта идея, — строго сказал себе Рэндидли. — Ты НЕ пройдешь через этот странный портал, предназначенный для [Покровителя].»
— В общем, я должен дать тебе небольшое наставление, чтобы ты не убил себя моим мощным [Навыком]. Должен предупредить, я полагаю, что мои обстоятельства были немного… особенными. Я считаю, что очень немногие с образами, столь же сильными, как мои, стали [Покровителями]. Они, вероятно, бросили вызов [Третьему Бедствию]… хотя трудно сказать, каков был результат. — Улаат почесал подбородок. — Моя… трусость была не потому, что я не верил в свою силу, а потому, что часть меня умерла вместе с моим народом. Остальное умерло с моим миром.
Но когда Улаат поднял взгляд и встретился с Рэндидли, его глаза пылали. — И всё же, я наконец-то нашел тебя. Это не самая большая надежда, но я дам тебе одно желание умирающей души; найди создателя этой [Системы], которая превратила мой народ в дураков и заставила их сражаться со своими самыми мрачными страхами, и обрати этого человека в Прах. Посоли поля их дома. Преврати всё, что они любят, в пыль. Только тогда я смогу спокойно упокоиться.
Когда Улаат произнес конец этой фразы, мир, казалось, задрожал. Эти горящие глаза, казалось, заполнили всё поле зрения Рэндидли. Внезапно Рэндидли осознал, как ему повезло, что это не превратилось в какое-то боевое испытание. [Сила Воли], которая ощутимо исходила от Улаата, даже в этом ослабленном состоянии, была устрашающей.
Это было существо, которое убило его народ, наблюдало, как умирает его мир, и стало [Покровителем]. Это было отрезвляющее напоминание о различиях в их уровнях, и Улаат всё равно не смог защитить свой мир.
— [Всё есть Прах] — это прежде всего [Навык], усиливающий [Восприятие], — сказал Улаат, стряхивая странный гипнотизм, который его неумолимая воля оказывала на Рэндидли. — Хотя ты использовал его как способ избежать смерти, это всего лишь побочный эффект истинной функции [Навыка]. Удобный, конечно. Но чрезмерное использование этого побочного эффекта медленно снижало сопротивляемость твоего тела трансформации в прах, пока не наступил момент, когда часть тебя самого не вернулась. Боль, которую ты испытал, была нависшим над тобой экзистенциальным проклятием. Если бы я не вмешался, твоя душа была бы навсегда изменена. Возможно, к лучшему, но как часто вещи улучшаются путем вычитания?
— Но я забегаю вперед. Я разработал [Всё есть Прах], чтобы выслеживать [Бича]. Это прежде всего мировоззрение, настолько мощное, что всё вокруг тебя меняется. «Всё есть Прах», так сказать. Это делает всё слабым и полым. Ты ещё не развил такую изощренность, чтобы делать это, но однажды ты сможешь поражать вещи, используя этот [Навык], и обнаружишь, что другие будут развеиваться, как прах, перед твоей мощью.
— А они смогут вновь сконденсироваться, как я? Потому что— — спросил Рэндидли.
Улаат усмехнулся. — Конечно, нет. Потому что они не верят, что [Всё есть Прах]. Их просто поражает [Навык], который они не понимают. Ты сможешь сконденсироваться, потому что понимаешь, что ты не более чем прах. Но вспомнить, как собрать нужное количество праха в правильной комбинации, чтобы создать себя… это трудно. Тебе нужно будет практиковаться, просто пребывая в состоянии [Всё есть Прах], познавая себя. В противном случае, ты обречен потерять себя с этим [Навыком]. В следующий раз я не смогу тебя спасти.
Если Улаат говорил чистую правду, то [Всё есть Прах] был невероятно мощным [Навыком]. Подумать, что нечто существует, и изменить весь мир, чтобы он последовал за этим…? Это был чудовищно мощный [Навык], если Рэндидли сможет его освоить. Но путь к его освоению лежал через ту боль, которая поразила его, когда [Покровитель Праха] вынужден был его спасать.
Вздрогнув от воспоминания, Рэндидли спросил: — …Всё это прекрасно. Но когда… в прошлый раз произошел несчастный случай, я чувствовал себя так, будто… я был в месте, где ничто было чем-то. Где это было?
— А, позволь объяснить, что произошло. Пока ты находился в состоянии [Всё есть Прах], часть тебя не вернулась, чтобы сформировать твоё тело. Это была… к сожалению, очень жизненно важная часть. Возможно, эмоция или цель, но какой-то необходимый ингредиент остался позади. Это отсутствие причиняло боль. Отсутствие той одной частицы Праха было достаточно, чтобы привести твою душу в режим полной паники.
— Как только это начало посылать боль, чтобы указать на что-то неладное, боль разрушила твою концентрацию; ты потерял сосредоточение, чтобы оставаться в этом состоянии. Внезапно ты перестал быть частью ткани бытия, ты стал индивидуальностью. И что-то было потеряно. Но ничего не изменилось. Так что это должно было куда-то деться. Но куда оно могло деться? В Никуда.
На этот раз дрожал не мир, а Рэндидли. Улаат продолжал говорить: — Я несколько раз сталкивался с [Нигде], используя этот [Навык]. Сначала я предполагал, что это область пространства, ещё не охваченная [Системой], но теперь… Теперь я верю, что это нечто гораздо более ужасное. Все мои попытки расследования были… бесплодными. Я рекомендую тебе выбросить это из головы во время использования. Это принесет тебе только страдания.
Со вздохом Рэндидли потянулся, чувствуя, как хрустят его плечи, когда он поднял руки к серому небу. Хотя это было мрачное место, Рэндидли чувствовал покой этого пепельного мира. Это было убежище. Возможно, некоторые эмоции, которые испытывал Улаат, влились в создание этого места.
Не желая терять времени, Рэндидли сел на землю перед Улаатом и закрыл глаза. Улаат не просуществует вечно, и если с [Навыком] было что-то не так, Улаат знал бы об этом.
Растрачивая [Ману] с огромной скоростью, Рэндидли активировал [Всё есть Прах].
В этом мире было лишь немного цвета, помимо красного от обнаженной лавы, но весь этот цвет был вытянут из мира, когда [Навык] активировался. Вместо того чтобы двигаться, Рэндидли просто чувствовал. Он чувствовал, насколько он мал. Насколько хрупким и ломким было всё. [Всё было Прахом]. Всё рассыпалось бы в ничто от малейшего дуновения. Этот мир был выпотрошен всепожирающим огнем.
Его дыхание участилось. Больше, чем хрупкость жизни, Рэндидли ощущал глубокое течение… общности между всем. Если [Всё было Прахом], то всё было связано. Он был одной частью в великой машине. Он носил свою нынешнюю форму, но когда он умрет, вещества, составлявшие его, будут перекомбинированы в другие формы. Жизнь была вечной, потому что её не существовало. У всего было свое место в бесконечном танце без звука, только полые остатки.
Было ли истинное существование в прошлом? Возможно. Но реальный мир был сожжен. Они были всем, что осталось. Это всё, что осталось.
[Всё есть Прах.]
Рэндидли ахнул, когда его [Мана] иссякла, и тонкость мира покинула его. Хотя это было чисто для успокоения, Рэндидли сделал несколько глубоких вдохов. На его уровне дыхание не было строго необходимым. Но это определенно успокоило его.
Улаат кивнул с мрачным выражением лица. Затем он махнул рукой, и Рэндидли внезапно почувствовал прилив энергии. — Это всё ещё мой мир, и я могу помочь тебе восстановить [Ману]. Нам нужно тренироваться как можно больше, прежде чем я уйду. Я не позволю своему первому [Избраннику] опозорить мое имя. У меня, знаешь ли, довольно значительная репутация.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить Рекламу От $1