Глава 661
В темноте своей личной комнаты Офелия Вейд, лидер [Школы Сердца], барабанила пальцем по холодному обсидиану своего маленького щита-баклер. Это был [Предмет], полученный совершенно случайно из [Опасной Зоны] сотни лет назад. Почти вызывало ностальгию по тому, каким был мир раньше.
Её воспоминания до [Системы] были, конечно, не более чем обрывками. Она была всего лишь девочкой, когда изменение пришло в этот мир. Но после этого она быстро достигла известности. И только благодаря ей и Оракулу Теллус пережил потерю [Копейщика].
Когда её мысли повернулись в этом направлении, губы сжались в хмурую гримасу. Покачав головой, она рассеяла эти эмоции, словно капли росы. Такие эмоции только помешают её цели здесь.
— Версо, я ценю, что вы проделали весь этот путь.
Версо Игнис, лидер [Школы Смерти], казался почти веселым, когда он вошёл в комнату и окинул взглядом Офелию. Пол комнаты был полностью сделан из очень трудно добываемого языка монстра. Высыхая, он становился чрезвычайно мягкой и приятной поверхностью. Благодаря своему высокому [Уровню], он также обладал исключительной прочностью. Остальная часть кабинета Офелии была столь же редкой, но она не чувствовала смущения по этому поводу.
Вот чего могла добиться власть.
— У меня не было выбора. В противном случае вы бы набросились, — заметил Версо.
Офелия пожала плечами. — Хорошо, тогда пропустим любезности. Что бы вы ни говорили, я всё ещё помню правду о вашем существовании; вы никак не можете не понимать, что случилось с [Истоком Копья]. Ваша власть над памятью не имеет себе равных. Покажите мне, что произошло.
Версо внимательно рассматривал Офелию. Затем он вздохнул. — …Я намного меньше, чем был когда-то, Офелия. Мы оба.
Скрипя зубами, Офелия сопротивлялась сильному импульсу наброситься на Версо. Это было на грани. Её ярость, казалось, кипела, переливаясь через край, окрашивая воздух. Но как только она услышала тихое жужжание её [Навыков], искажающих мир вокруг, она немедленно остановилась. Ужас отразился на её лице, и она немедленно подавила использование своих [Навыков].
Смех Версо был громким и полным самобичевания. Ему потребовалось несколько минут, чтобы сдержать свой хохот. И когда он это сделал, его вопрос застал Офелию врасплох. — Как там Оракул?
Резкий вопрос привёл Офелию в ярость, но она не собиралась ошибаться со своим контролем дважды. — Она чертова [героиня]. Жертвы, на которые она пошла — без Оракула мы бы сражались вслепую—
— Чего мы добились, Офелия? Мы даже не знаем, с кем сражаемся.
Они стояли в тишине несколько минут, прежде чем Версо ушёл. Офелия не стала его останавливать. Потому что он был прав. Враг, с которым они играли в кошки-мышки почти семь столетий, не стал бы нападать на [Исток Копья]; они, наконец, достигли с ним чего-то вроде соглашения.
Но если не их старый враг… кто же движется…?
*
Эйлвинд Скай, лидер [Школы Копейщика], резко поднял голову, услышав новости. Почти против воли, он усмехнулся. — Неужели всё настолько плачевно, что даже Северные Земли пали перед [Упырями]? Зачем им вообще туда вторгаться? Что ж, пока Ниргем держится, у них будет надежда. Пусть сами разбираются.
Его помощница кивнула, но через секунду Эйлвинд скривился и покачал головой. — Чёрт. Нельзя оставлять это на волю случая. Сколько сбежало?
— …Цифры неточны. По максимальным оценкам, почти миллион человек бежали, разделившись на две силы. При их нынешней скорости—
Эйлвинд отмахнулся от её объяснений. — Кто… лидеры экспедиции?
— Ээтон Тай возглавляет большую часть сил в этом районе. Ходят слухи, что он прорвался на [Уровень Мастера] и смертельно ранил [Короля-Колдуна]. Меньшую группу возглавляет… ах… Эгиант Вирд.
[Багровый Рассвет]. Лицо Эйлвинда стало каменным. Человек, который занимал пост Лидера [Стиля Копейщика], прежде чем был предан и изгнан на Север в дикие земли. Человек, которого Эйлвинд никогда не надеялся увидеть снова.
Он крякнул, глядя на стол. — …Нельзя оставлять это на волю случая…
Затем он резко поднял взгляд на свою помощницу. — Немедленно отправьте депешу в Ниргем. Пусть отступают в Центральные Земли. Передайте, что это не просьба — нет, отправьте Сазерратту. Она их достаточно хорошо убедит.
После того как помощница ушла, Эйлвинд Скай задрожал. Старые [Мастера] пришли в движение. Те, что пережили легендарную жизнь самого [Копейщика]. Но что сбивало с толку, так это то, что они вцепились друг другу в глотки. Даже сейчас контакты Эйлвинда сообщали ему, что Офелия Вейд и Версо Игнис встречаются. Никакой экспедиции по возвращению [Истока Копья], похоже, не предвиделось. Это сбивало с толку.
Какова же была их цель…?
Снова постучали в дверь. Помощница Эйлвинда просунула голову и сказала. — О, кстати. Мы приближаемся к сроку окончания турнира. Вы будете присутствовать, чтобы поприветствовать тех, кто пережил первую часть [Межшкольного Турнира]? Судя по тому, что мы знаем, на этот раз мы обнаружили несколько талантливых молодых людей. Это, вероятно, станет [Турниром], который запомнится надолго.
Эйлвинд безразлично кивнул, а затем уставился на дверь, через которую вышла помощница. Ему было жаль девушку. Она родилась и выросла в Центральных Землях. Хотя многие говорили о нападениях [Упырей] на южную и западную части [Школы Копейщика], до столицы это ещё не дошло, по-настоящему.
Эти испорченные сопляки, те, в окружении которых Эйлвинд, к своему шоку, оказался, думали, что это всего лишь очередной шторм, который неизбежно пройдёт… Их пребывание на передовой тщательно дозировалось, чтобы подвергать их ровно необходимой дозе опасности.
Эйлвинд крепко закрыл глаза. Они не помнили предшественника [Межшкольного Турнира], [Пятистороннюю Войну]. Даже Эйлвинд был всего лишь ребёнком, когда она сотрясала мир. Даже сейчас отголоски той войны ждали прямо под поверхностью. Но это следующее поколение… они ничего из этого не осознавали.
Они даже не знали, что изначально существовало пять Школ.
Новый стук в дверь отвлёк Эйлвинда. Рука, которая стучала на этот раз, была гораздо более властной, чем у его помощницы. Кто-то хотел встречи? Он не заключал никаких соглашений, которые мог бы вспомнить, и его люди не были такими слабовольными, чтобы позволить кому-то без оснований пройти к нему…
Выпрямившись, Эйлвинд тщательно придал лицу подобающее выражение. Затем он тихо кашлянул и сказал: — Входите.
Дверь открылась, явив двух человек. Первого он узнал. Эйден Дарк был человеком-змеёй, которого недавно повысили до представителя [Гильдии Гравёров] в Центральных Землях. Все, кого встречал Эйлвинд, хвалили молодого человека за его страсть и усердие в искусстве [Гравировки].
Насколько было известно Эйлвинду, единственной страстью этого темноволосого, бледнокожего мужчины было пытать тех, кому не посчастливилось быть пойманными за практикой [Гравировки] за пределами [Гильдий].
Но когда три месяца назад Эйлвинду сообщили о повышении Эйдена Дарка, он ничего не сделал, чтобы остановить это; они проигрывали войну и нуждались во всём [Гравированном оружии], которое могли достать. Неспособность глубже копнуть в деле Дарка оказалась грандиозной ошибкой. В ночь его вступления в должность был осуществлен масштабный налёт на отделение [Корпорации С] в городе. Одновременно сотни солдат были взяты под стражу, обвиненные в хранении контрабандного [Гравированного оружия].
Насколько Эйлвинд смог собрать воедино, мошенник-гравер был чрезвычайно активен в Северных Землях пару лет назад и распродал огромный запас оборудования за последние несколько месяцев. Эта операция была личным проектом Эйдена, который месяцами преследовал [Гравера], не в силах найти зацепку.
Эйлвинд не мог отрицать, что его забавляло, когда стало ясно, что [Гравер] давно исчез, а [Корпорация С] уже распродала весь свой запас, и руководство сбежало с деньгами.
— А, господин Дарк, — медленно сказал Эйлвинд. — Чем обязан такому удовольствию?
— Лидер Скай, я рад, что вы смогли встретиться со мной в столь короткие сроки. Позвольте мне сначала представить свою помощницу, Селфию? Она присоединится ко мне в работе над этим делом.
Эйден указал на девушку, которая вежливо поклонилась Эйлвинду. Он окинул её незаинтересованным взглядом. Она была одним из тех редких людей с третьим глазом на лбу, но её кожа была бледной; значит, не талантливый [копейщик].
— Что касается дела… — Лицо Эйдена Дарка исказилось в ужасной ухмылке, когда он посмотрел на Эйлвинда. — Вам что-нибудь говорит имя… Рэндидли [Призрачный Пёс]?
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1