Глава 656
Когда Азриэль рванула через поле и уничтожила группу из четырех Уайтов, разрывавших на куски тело копейщика, она окинула взглядом окровавленную дорогу и встретилась глазами со Скарч. Та ничуть не дрогнула, несмотря на то что Скарч намеренно отступила от подмоги. Азриэль отказалась размышлять о причинах этого поступка.
Вместо этого она сдержанно улыбнулась Скарч. — Не ожидала, что я приму в расчет твое решение, верно?
Скарч не хватило тонкости ответить взглядом, что было досадно. Но также на лице Скарч виднелись три длинные царапины, а левая наплечная броня была сорвана вместе с куском плоти, обнажая кость под ней. Азриэль не была уверена, как Скарч удавалось продолжать использовать плечо в таком состоянии. «Возможно, она задействовала его чистой силой образа? Это интересная теория».
Параллельно Халлату пролегала дорога, с полями на юге и небольшим лесом между дорогой и рекой. Из того, что Азриэль смогла понять, Скарч и её компания были вынуждены покинуть лес и выйти на дорогу, чтобы оторваться от преследователей, но это обернулось неудачей, скорее всего, из-за самой Скарч. Большее пространство позволяло ей чаще демонстрировать свою мощь, но это было тактической ошибкой.
Чтобы нанести мощные удары, которые невозможно выполнить в плотной группе деревьев, требовалось несколько лишних секунд. Эти секунды оказались достаточными для удара Цайтгарда.
К этому моменту сорокатысячный отряд Скарч сократился до четырнадцати человек, а выжившие больше походили на измученных беженцев, чем на гордость армии Школы Копья. Это заставило Азриэль вздохнуть. Но здесь крылась возможность — сжечь их всех дотла.
Энергия, словно теплый адреналин, наполнила тело Азриэль, когда она бросилась к преследователям. Они, казалось, двигались группами по десять человек, некоторые из них располагались в нескольких десятках метров друг от друга, преследуя Скарч. Первая группа из десяти человек, казалось, была несколько ошеломлена внезапным появлением Азриэль, и она оказалась среди них прежде, чем они успели выстроиться в оборонительный строй. Её копье чисто проскользнуло сквозь черепа половины из них прежде, чем последовала первая контратака, которая оказалась слишком слабой, чтобы угрожать ей.
Они падали, словно фигурки из песка, рассыпаясь от малейшего дуновения ветра.
Но к удивлению Азриэль, к ней приблизились еще три группы: одна со стороны дороги и две из леса. [Психический Яд] пронесся мимо неё, но Азриэль спокойно пригнулась. Она изучила приближающиеся группы Цайтгарда и цокнула языком. Уайты учились. Их иерархия была очень централизованной, и тот факт, что они принимали тактику борьбы с могущественными копейщиками, означал, что ими руководит некая лидирующая фигура.
Несколько вещей встали на свои места. Азриэль рванула вперед, наполняемая теплой энергией, которую она получила от Рэндидли. Эти три группы не представляли проблемы, но их присутствие вызывало беспокойство. Быстрая, как искра, Азриэль полностью уничтожила одну группу и разгромила другую, избегая [Психического Яда], выпущенного третьей.
Затем она отступила, стремительно возвращаясь туда, где отряд Скарч попал в засаду, довольно далеко впереди. Но Азриэль была лишь на полпути к группе, когда из леса вылетела еще одна очередь [Психического Яда]. Мгновенно шаги Азриэль стали короткими и непредсказуемыми. Извиваясь и уклоняясь, она избегала каждой части [Психического Яда], но из кромки леса вырвались еще четыре группы Цайтгарда. Оставшаяся группа с половиной позади неё быстро приближалась.
Азриэль покачала головой. На самом деле, это была не ловушка, в которую попалась Скарч, а ловушка, расставленная в гораздо более грандиозном масштабе. Подобная тактика означала лишь одно.
Поблизости должен был находиться Король-Ведьмак, направляющий их. И им позволяли бежать, чтобы…
Рэндидли Призрачный Пёс. Это была ловушка, чтобы выманить бич шипов и огня, который унес больше жизней Уайтов, чем любой другой не-офицер на передовой.
На этот раз их Призрачные Когти рубанули по её ногам, стремясь либо лишить её возможности бежать, либо проделать в земле такие дыры, чтобы она не смогла скрыться. Почти с сожалением Азриэль покачала головой. «Если бы они попытались устроить такую засаду три месяца назад, до того как она снова встретила Рэндидли и получила его благословение, возможно».
«Возможно».
Две ярко-багровые ленты развернулись у неё на талии, словно сгущаясь из воздуха, когда Азриэль активировала свой навык [В погоне за кровью]. Мгновенно эти мелкие тактики стали неактуальными, поскольку тело Азриэль расплылось вперед. Она проигнорировала ближайшие группы, атакующие её, и в одно мгновение преодолела расстояние до Скарч.
Ещё двое подчиненных Скарч пали, и Скарч была в плохом положении. Было очевидно, что её мана и выносливость были почти на исходе, а Цайтгарды высыпали из кромки леса, чтобы атаковать выживших. Они доблестно сражались, но делали это уже слишком долго. Так много из них уже пали, было легко понять, почему они теряли дух.
Азриэль была подобна буру, прорывавшемуся сквозь тылы двух групп, разбрасывая части тел повсюду. Ещё одним преимуществом её пассивного навыка было то, что сила её движения отбрасывала дюжину или около того других Уайтов одной лишь силой её прорыва.
— Приближается нечто более серьезное. Мы не можем здесь останавливаться, — коротко сказала Азриэль. К её удивлению, Скарч бросила на неё гневный взгляд; её обычно пассивные глаза покраснели.
— Думаешь, мы этого хотели? — прорычала Скарч, указывая на дрожащих и изможденных копейщиков позади неё.
Азриэль не стала ничего говорить. Она просто почувствовала, как тяжелый груз ментального истощения лег ей на плечи. Вместо этого она двинулась вперед и врезалась в волну Уайтов, хлынувших из леса, чтобы подкрепить бой против отряда Скарч. Благодаря её действиям, выжившие получили около минуты передышки, сумев трусцой пробежать вперед и восстановить выносливость, пока Азриэль разрывала их линии.
Но несколько сотен Цайтгардов обошли со стороны полей и рванули вперед отряда Скарч. Ещё несколько сотен метров к западу теперь представляли собой блокаду, надвигавшуюся на них.
Скарч воткнула древко копья в землю и подняла голову к небу. — К черту эту морщинистую руку! Это бесконечно. Может, уйдем в поля?
— Обратно через лес, — ответила Азриэль, оглядываясь. — Бег лишь истощает нашу выносливость. Выносливость, которая отчаянно нужна твоему отряду. По крайней мере, прикрыв тыл рекой, мы сможем дать им небольшую передышку.
— Если мы займем оборону, они просто забросают нас [Психическим Ядом], — настороженно сказала Скарч. Но вся группа развернулась и врезалась в застигнутую врасплох группу Уайтов, выходящую из леса.
Среди деревьев Азриэль больше не могла развивать свою максимальную скорость, но её способность к кратковременным ускорениям оказалась в центре внимания. Она порхала среди деревьев, словно призрак, появляясь рядом с группами Уайтов и вбивая их в землю. Её ноги оставляли глубокие следы, когда она резко разворачивалась туда-сюда.
Позади неё две ленты вились, словно кровавые следы, отмечая её путь.
Остальной группе — двенадцати бойцам отряда, Скарч и Азриэль — потребовалось некоторое время, чтобы пройти через деревья, но, казалось, Уайты действительно этого не ожидали. После первоначального сопротивления они прорвали окружение и добрались до более редкой части леса у кромки воды. Конечно, единственная причина, по которой эта часть оставалась относительно незащищенной, заключалась в том, что это был не путь к спасению.
Это была просто мелкая, грязная могила.
Но это также выиграло им время. Что бы ни говорили о Рэндидли Призрачном Псе, но даже он недооценивает время, необходимое ему для выполнения чего-либо. «В этом было что-то трогательное, — считала Азриэль. — Ей было легче принимать необоснованные оценки, которые её разум выдавал ему, когда даже он сам, казалось, был удивлен».
Когда группа выбралась на небольшую, тридцатиметровую поляну без деревьев у реки, Азриэль почувствовала, как что-то изменилось в воздухе. Она подняла взгляд на небо и покачала головой. Это было похоже на мягкое давление на затылок – [Безмолвие]. Это было странно, но не настолько, чтобы доставлять дискомфорт копейщикам.
Но Азриэль знала, что когда Рэндидли спускался среди деревьев, нося [Корону Смятения и Безмолвия], воздействие на этих магических существ было гораздо более негативным. Убедившись, что поток энергии в её груди становится все более сфокусированным и ярким, Азриэль закрыла глаза.
Она игнорировала тяжелое дыхание обеспокоенных членов отряда вокруг неё, сосредоточившись на своем внутреннем мире. «Если её ожидания оправдаются, несколько тысяч Цайтгардов были наименьшими из их забот. И как только Рэндидли прибудет…»
Земля задрожала, и Азриэль почти почувствовала, как нити его воли протянулись с энергией и захватили контроль над всем лесом, в котором бежал Цайтгард. Затем он взорвался движением, и крики Уайтов стали слышны. В ответ раздался ещё один низкий гул, но это был яростный рев, несущийся к источнику первого грохота.
Азриэль проверила свой запас сил и позволила себе легкую улыбку. Ровно столько, сколько нужно.
Поздравляем! Вы завершили [Путь] «Погоня за Красным Лунным Светом X»! Своими руками вы преследуете нечто далеко за пределами понимания окружающих. Почти за счет всех остальных вы бросились на этот [Путь], чтобы поймать Красную Луну. На этом пути вы стали чем-то большим. Сила +5, Восприятие +10, Реакция +15, Ловкость +50.
Вы получили [Навык] [Ореол Опустошения (Ру)] Ур. 1. Вы получили [Навык] [Багровый Проникающий Лунный Луч (Ру)] Ур. 1.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1