Глава 628
Куски сломанной доски упали вниз, рикошетом отскакивая от зданий внизу. Эти мелкие обломки кувыркались в воздухе, пока порыв ветра не подхватил их и не унёс к облакам. Дрейк изо всех сил старался не думать о том, что ветер унёс их туда, где их уже не поймали бы сети, висящие под городом. Падение было бы долгим.
Стоя совершенно неподвижно, Дрейк ждал, пока последние щепки опустятся. Часть доски отвалилась, но большая её часть оставалась целой. Мгновение затянулось, пока ветер с злым умыслом ерошил его волосы. Всё ещё ничего не происходило.
Но как только Дрейк почувствовал облегчение, сильные ветры этого места заставили всю конструкцию качнуться. Тотчас же Дрейка охватило чувство тошноты.
«Я умру здесь», — очень серьёзно подумал Дрейк. Он обдумал свою жизнь до сих пор и задался вопросом, действительно ли он удовлетворён тем, что сделал.
Какая-то часть его ответила, что если он вынужден спрашивать, то ответ явно отрицательный.
Красивые золотые птицы с металлическими перьями пересекали горизонт, направляясь к городу. Они выглядели как струящаяся волна по небу. Их, должно быть, были сотни, и они были блестящим, сияющим зрелищем, на котором Дрейк мог сосредоточиться, пока его кровяное давление приходило в норму.
— Фу, не будь таким ребёнком. Разве жемчужина нашей Зоны может быть такой хрупкой? — фыркнул Кайрон, шлёпнув Дрейка по спине. По мере приближения удара какая-то часть Дрейка кричала. Опершись на удар, Дрейк отчаянно пытался рассеять силу, не потеряв равновесия.
Рука ударила его мягким похлопыванием.
…конечно, Кайрон был всего лишь торговцем. Его Характеристика Силы была ничтожна. Дрейк потерял равновесие и начал заваливаться за край деревянного причала. Его руки потянулись к верёвке корзины шара, но в панике он не мог заставить своё тело работать правильно. Вместо этого в действие вступили привычки, которые он приобрёл за долгие часы тренировок.
Его костяная перчатка сконденсировалась и вытянулась, цепляясь за корзину. Уже повреждённая доска не выдержала, и несколько соседних с ней раскололись под резким весом Дрейка.
Конечно, Дрейк усилил хватку и перерезал верёвку. Следующее, что он осознал, это то, что он падал, глядя в небо.
Несколько секунд Дрейк вёл ожесточённую битву внутри себя. Одна его часть хотела вызвать больше костей, чтобы ухватиться за что-нибудь и не упасть. Другая часть указывала, что именно это и привело его к этой проблеме в первую очередь. Поэтому он замер.
«Чёрт возьми, зачем Сидни отправила меня сюда, — мрачно подумал Дрейк. — Разве она не знает, что я…»
Дрейк врезался в здание и проломил его насквозь, потолок и пол. Он услышал короткий визг, но уже пробивал следующий этаж. А затем следующий. И ещё один.
Только проломив семь этажей, Дрейк остановился. Земля под ним была твёрдой, но всё ещё слегка покачивалась на ветру. Над ним зияла дыра в деревянном нагромождении, открывая яркое голубое небо.
— Вы… в порядке?
По крайней мере, это была не верёвка, — подумал Дрейк, садясь. Если бы он просто висел над Землёй на одной верёвке… Оторвавшись от этого устрашающего образа, Дрейк огляделся в поисках владельца голоса. Тотчас же он моргнул.
Комната, в которую он врезался, была гораздо лучшего качества, чем те, что выше. В то время как хлипкое дерево, казалось, было здесь нормой, древесина этой комнаты была тёмной и прочной. Это была просторная квартира с деревянными полами и простыми коврами. Самое поразительное в этом месте было отсутствие барьера между ним и внешним миром. Эта квартира находилась на краю шпиля и просто… открывалась наружу.
Золотые птицы продолжали свой извилистый путь на фоне заходящего солнца, тёплый красный свет ложился на их блестящие золотые перья. Они походили на оружие, омытое кровью.
— …сэр…?
Дрейк развернулся, несколько смущённый. Его глаза на мгновение пробежались по висящим картинам, а затем остановились на говорившей женщине. Как и большинство людей, которых он встречал в этой Зоне, она выглядела смутно как жительница Юго-Восточной Азии, с миниатюрной фигурой и выразительными глазами. Её волосы были собраны в конский хвост, и она стояла перед полузаконченным мольбертом. На холсте стая золотых птиц, казалось, извивалась, как змея. На самом деле, их детали почти сливались, пока не превратились в одно, более крупное существо…
Дрейк покачал головой, чтобы сосредоточиться. Затем почесал щёку. — …прошу прощения, что так бесцеремонно ввалился, мисс. Я-
— Ха! — фыркнула женщина, шлёпнув себя по колену. Затем она посмотрела на него и покраснела. — Ах, мои извинения. Просто… это очень дерзко — так нагло использовать подкат в такое время. Вы выглядите зелёным, как рыба.
— Это не… — начал Дрейк, но быстро понял, что ничего не сможет поделать, когда она так очевидно скрывала улыбку за ладонью. Её лицо было миловидным, когда уголки её глаз морщились. Вместо этого Дрейк сказал: — Что ж, возможно, я немного потрясён. Меня зовут Дрейк, мисс. А вас-
— Обычно не сообщаю своё имя… неизвестным элементам, — сказала женщина. Но затем она взглянула на потолок, и её глаза снова прищурились. — Но, полагаю, человек, который будет чинить мою крышу, должен это знать. Я Миу. Пусть ваши небеса всегда будут ясными.
Дрейк втайне надеялся, что его небеса никогда больше не будут иметь значения в его жизни, но кивнул на знакомое приветствие. Это было то, что он часто слышал в деревне внизу.
Тишина повисла между ними, пока Дрейк не прочистил горло. — …ах, простите. Да, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы это исправить. У меня есть кое-какие товары, которыми я могу торговать-
— Что ж, я так и предполагала, — просто сказала Миу, глядя на него. Она начала убирать свои краски и мыть кисти в ведре с водой. — Вы… не из здешних мест. Слишком высокий. Слишком тяжёлый для Ифренны. Тот, кто привёз вас сюда, возможно, питал к вам неприязнь.
Дрейк представил себе морщинистое лицо Кайрона и вспомнил, как сильно ему пришлось умолять, прежде чем старик согласился привезти его сюда. — Что ж… возможно. Но моя миссия важна. Я пришёл из-за пределов Зоны.
Прервав свою работу, Миу повернулась и посмотрела на Дрейка. Затем она поджала губы и пристально изучила его. Тотчас же Дрейк почувствовал себя очень неловко.
— Правда? Вы второй, о ком я слышала, кто пришёл сюда. Что человек из другой Зоны хочет от меня? — тихо спросила Миу.
— Нет, я вообще не… вас, — сразу же ответил Дрейк. Затем он поморщился. — Э-э, простите, мэм, я определённо хочу… ах. Я хочу вашей помощи. Встретиться с правящим органом Ифренны.
Дрейк замолчал, наблюдая, как Миу заливается румянцем. Но её глаза были опущены в пол, и было трудно сказать, гнев или смущение окрасили её лицо. Внутренне Дрейк вздохнул. Прошло довольно много времени с тех пор, как ему приходилось иметь дело хоть с кем-то слегка застенчивым. И Миу казалась относительно нормальной, учитывая всё.
Она просто была не такой требовательной и напористой, как Сидни. Но она…
— Возможно… возможно, лучше обсудить эти вещи в другой раз, — сказала Миу, всё ещё сильно краснея. Но она также держала небольшой блокнот и что-то яростно черкала. Она бросала на него украдкой взгляды.
Чувствуя себя крайне неловко, Дрейк огляделся. — Конечно. Ах… если бы вы могли просто проводить меня из вашего дома…
Он взглянул вверх. Он полагал, что мог бы просто запрыгнуть и подтянуться, но ему не нравилась мысль о том, чтобы испытать эту странную неловкую беспомощность в присутствии ещё шести человек, пока он карабкается через их дома. Не помогало и то, что его кровь всё ещё стучала в голове.
Чьё-то тело провалилось сквозь дыры и огляделось. — Ты жив? Падать так было глупым поступком, почему ты… —
Затем Кайрон замер, его глаза остановились на Миу. — Л-леди Миу. Никакого неуважения. Пожалуйста, позвольте этому скромному слуге удалить его недостойный лик из вашего присутствия. Всё это трагическая случайность. Я… я готов понести любое наказание, которое вы сочтёте нужным… —
— Ах, не беспокойтесь, — Миу снова покраснела и перестала черкать. Она оторвала лист бумаги и аккуратно сложила его несколько раз, пока он не превратился в бумажного журавлика. Она махнула рукой, и весь шпиль качнулся. Ветер пронёсся по квартире и донёс журавлика до Дрейка. — Дверь там. Но… возможно, вам лучше уйти поскорее. Об этом… мы не должны говорить.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от 1 доллара