Глава 612
Наффур Свит подтянул манжеты своей рубашки с длинными рукавами так, чтобы малиновый цвет был немного виден по краям рукавов его спортивного пиджака. Он улыбнулся себе в зеркале.
[Поздравляем! Ваш навык «Обаятельная Внешность» повысился до уровня 32!]
Это было приятное уведомление после недели бездействия, и его улыбка стала мягче и искреннее, когда он рассматривал себя. Костюм был дорогим, но хорошо сшитым. Хотя он обычно не мог себе его позволить, Наффур уже ставил все на завтрашний вечер. Потратить еще несколько сотен долларов не сильно изменило бы сумму, которую он собирался получить от операции.
А в Саду такие люди, как он, долго не живут, если не добиваются успеха.
— Чудесно, чудесно, — сказала Мама Поттер, спокойно подойдя и став рядом с Наффуром, пока тот рассматривал себя. Она сжала его плечо. — Ты и правда тот же самый бес[Классовый] пискля, которого я приютила 6 месяцев назад? Только посмотри на себя! Держу пари, ты мог бы пойти в армию, если бы захотел.
Наффур сделал преувеличенно болезненное лицо. — И пропустить ваши блюда? Мама, мне все равно, какого уровня офицеры-повара. Ваша стряпня лучшая.
[Поздравляем! Ваш навык «Лесть» повысился до уровня 19!]
С уведомлением, еще больше улучшившим настроение Наффура, его взгляд блуждал по Маме Поттер. Она была очень тучной, но Наффур верил, что половина ее веса состояла из сердца и наивности. По-видимому, она была здесь у самого основания Сада, поэтому у нее было такое заметное место в Старом Районе. У нее даже была одна из меток [Призрачного Гончего] в ее здании.
При всей своей мощи, он был одним из самых влиятельных людей в мире, он неустанно трудился, чтобы помочь возвести большинство зданий в старом районе вручную, и в каждом из них он прятал выцарапанную подпись на нижней стороне балок. У Мамы Поттер она была в ванной, над дверной коробкой.
Когда Наффур прибыл, выпущенный из дикой местности и брошенный в опасные пограничные земли, он обычно забирался на унитаз и просто смотрел на нее. Каким-то образом, глядя на неаккуратные каракули, Наффур успокаивался. И это заставляло его вспомнить искорку надежды, которую он давно потерял.
«Может быть, герои все-таки существуют».
В то время, когда прибыл Наффур, в Сад стекались беженцы. Их было так много, что люди спали кучами для безопасности. Потому что, хотя [Призрачный Гончий] постоянно действовал в этом районе, он не мог быть везде. И люди Сенатора имели благие намерения, но они не хотели вмешиваться в бандитские разборки, которые быстро сформировались.
Мама Поттер приютила Наффура, чтобы спасти его от этого. Он помнил, как сидел в луже грязи и думал, не станет ли он в конце концов настолько хотеть пить, чтобы выпить это, когда кто-то отбросил на него тень. Когда он поднял глаза, она спросила его имя. Он ответил, а затем она громко рассмеялась.
— Свит? Какое чудесное имя! И счастливое. Не хочешь помочь мне испечь кексы?
Путь к чистой и стабильной жизни открылся ему в тот момент.
Но ему понадобится всего месяц, чтобы все испортить.
— Ш-ш-ш, ты не по кухне моей будешь скучать, ты будешь скучать по Мариэн, — сказала Мама Поттер, подмигнув. Наффур покраснел, но ничего не сказал. Он знал, что она будет дразнить его еще беспощаднее, если он попытается это отрицать.
«Наффуру было 16 лет», — подумал он, — «или, может быть, 17 сейчас. Мариэн была 19-летней клерком, которая работала в напряженную смену после 6 вечера, когда строители и охранники менялись сменами и тратили часть своих денег в магазинах. Она не была идеально красивой, но у нее был голос, который привлекал клиентов в бизнес, словно медовая тропа».
«Наффур не был уверен, какого уровня было ее пение, но оно, казалось, было чертовски высоким. Может быть, даже около 70, или что-то нелепое. Настолько, что у него было тайное беспокойство в сердце, что однажды [Призрачный Гончий], или Сенатор, или кто-то важный, как Таддеус Хэтч, появятся, услышат ее пение и заберут ее. Не то чтобы похитят, просто… предложат что-то лучшее, чем это».
Выражение лица Наффура было довольно угрюмым, когда он снова посмотрел на себя. Малиновый цвет рубашки казался совершенно бордовым. «В конце концов, почему бы ей не пойти с ними? Она заслуживает-»
Мама Поттер так сильно ущипнула его, что он вскрикнул.
[Поздравляем! Ваш навык «Притворная Травма» достиг уровня 49!]
— Не смотри так, тем более в новом костюме, — злобно сказала Мама Поттер, щурясь на него. — Зачем тебе это вообще? Ты наконец-то нашел работу?
— Еще нет, Мама, — сказал Наффур, выдавливая на лице деревянную улыбку.
[Поздравляем! Ваш навык «Обманчивые Слова» достиг уровня 33!]
Мама Поттер собралась ущипнуть его снова, и он легко увернулся. Нахмурившись, она открыла рот, затем побледнела. — Ты… у тебя есть лотерейный билет?
На этот раз улыбка Наффура была искренней. «Что бы ни произошло, у Наффура все равно будет шанс притвориться кем-то другим на день. На некоторое время… он не будет бедным [Без[Классовым]]. Он мог бы быть…»
— Да, Мама. Захватывающе, правда? Только не пытайся убедить меня отказаться от него! Такому человеку, как я, нужен всего один шанс, чтобы произвести впечатление на этих шишек. К этому времени на следующей неделе-
Мама Поттер обняла его. — Какая часть тебя — мужчина, мой Свит? Но я так счастлива… Я так, так, так счастлива…
Наффур почувствовал боль в груди, настолько сильную, что его [Обманчивые Слова] не пришли. «Потому что завтра вечером Наффур будет играть роль, которую никогда раньше не играл. На одну ночь он станет суперзлодеем».
После того как он ушел, Наффур забрался на крышу и оглядел Старый Район Сада. Здания были соединены рядами шпалер и металлических дорожек, которые были добавлены позже, когда деньги в Саду переместились в другие места. То, что осталось, выглядело как стимпанк-улей, где люди ползали по внешним сторонам зданий почти так же часто, как перемещались внутри них.
Быстро идя, он вскоре достиг небольшого сарайчика, построенного на крытом переходе между двумя зданиями. Он был достаточно высоко над землей, чтобы падение, вероятно, травмировало бы того, кто не вложил много очков в характеристики [Физической Защиты], поэтому никакие семьи не хотели это место. А крытый переход был достаточно узким, чтобы никто влиятельный не стал бы оспаривать его за него. Это было место только для отчаявшихся.
С тех пор как Наффур нашел его два месяца назад, он по-настоящему полюбил свой маленький навес.
Оказавшись внутри, он очень осторожно снял одежду и сложил ее в чистом углу сарая. Чистый угол был тем углом, который не был дверью, кроватью или ночным горшком. Это все еще немного настораживало Наффура, поэтому он завернул одежду в пластик для дополнительной защиты. Затем он вздохнул и отправился на встречу.
Он опоздал из-за своего пребывания у Мамы Поттер, а опоздание означало только одно.
— Иисусе, мать твою, — выдохнул Наффур, когда кулак ударил его в живот.
[Поздравляем! Ваш навык «Притворная Травма» достиг уровня 50! Поздравляем, [Путь Трусости I] открыт для вас!]
Уведомление остановило фальшивые стоны Наффура. «Это… это было похоже на то, как будто Система критиковала его, и это так сильно его разозлило». Два бьющих его мужчины, казалось, почти с облегчением продолжали молча колотить его.
«Я не хотел этого, — подумал Наффур, свернувшись клубком, со слезами на глазах. — Как будто я выбрал этот [Путь]? Это все, что у меня есть…»
Но все же, эта искорка ярости не погасла. И когда один из двух мужчин нанес небрежный удар сверху, Наффур выбросил ногу и попал мужчине в пах. Тот рухнул, как карточный домик.
[Поздравляем! Ваш навык «Подлый Удар» достиг уровня 40!]
Это продлило его избиение на несколько минут, но в конечном итоге того стоило. В конце концов, его подняли и заставили стоять перед довольно незнакомым мужчиной с редеющей линией волос. Один из головорезов, тот, кого он пнул, болезненно выкрутил руку Наффура за спину и толкнул его вперед.
— Поздоровайся с главным боссом, он специально приехал с Запада для этой работы. Так что такой отброс, как ты, не испортит ее.
Поморщившись, Наффур шагнул вперед и рассмотрел мужчину перед собой. Банда, которой он задолжал деньги, называлась Хэвхайты, они в основном управляли борделями и казино на окраинах Сада. Это были грубые мужчины и женщины, которые заботились о монетах и кулаках. Но человек перед ним казался… другим. И не в хорошем смысле.
Мужчина, казалось, был не менее озадачен Наффуром. — Этот… это лучшее, что мы можем получить? Ну, это не твоя вина, парень, но это просто означает, что тебе придется работать намного усерднее.
Мужчина протянул руку. — Меня зовут Рикки Стейн. Приятно с вами работать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1