Глава 609
Несколько часов Рэндидли лихорадочно использовал [Власть Растений], чтобы вытащить и спасти немногих копейщиков, застигнутых обрушением деревянных зубцов. Затем еще несколько часов выжившие из его отряда и полученные им подкрепления распространяли весть о его [башенных щитах], а Рэндидли продолжал ковать оставшийся у него металл в форму щитов.
Примерно в то время, когда Рэндидли раздумывал, не попросить ли еще сырья, к палатке, которую Рэндидли разбил у края завалов, подошел важного вида мужчина с пышными усами.
— Вас ждут в палатке Стража, — коротко сказал он. Затем развернулся на каблуках и ушел.
Рэндидли долго и упорно размышлял над тем, как проучить этого человека уважению. Первым инстинктом было насилие, вторым — оскорбления, третьим — нечто гораздо более медленное. Но со вздохом Рэндидли стряхнул пыль с рук и убрал свой молот в [пространственное кольцо].
«Уважение — это не то, что можно просто потребовать. Его зарабатывают, отдавая его».
Так, с предчувствием беды, Рэндидли направился к штабу Ниргейма. Проходя мимо, он увидел имитации созданного им щита. Некоторые копейщики использовали скрученные гвозди, чтобы вырезать на щите подобие кистей. Это вызвало легкую улыбку на лице Рэндидли, и он также почувствовал, как та часть его, что была связана с его [Короной], отступила еще дальше.
До этого момента он не осознавал, но [Корона] на самом деле не отключалась после его битвы с Королем-Ведьмаком. Она «заглохла» и постоянно истощала его в своем поврежденном состоянии. Теперь, когда он ослабил это истощение, он почувствовал, как часть его расслабилась почти инстинктивно.
Не то чтобы [Корона] стоила [Маны] или [Выносливости], но она была постоянным грузом для его мыслей. Более того, это было похоже на то, как если бы Рэндидли силой стоял на цыпочках в течение долгого времени. Она поднимала его волю и накладывала ее отпечаток на окружающий мир. Это напряжение медленно становилось все более естественным, но все еще было больше, чем Рэндидли мог выдержать. Ему нужно будет экспериментировать с ней в будущем, чтобы освоить ее использование.
Во время прогулки он также обдумывал бой против Короля-Ведьмака. В своем первоначальном возбуждении он упустил важный факт: Король-Ведьмак был одним из элиты Упырей. По сути, одной из самых могущественных фигур в этой войне. Дело не в том, что он не осознал этого в порыве эндорфинов в начале битвы, а в том, что он упустил важный момент: этот противник был намного выше его лиги.
Примерно так же далеко за пределами его лиги, как и он сам был выше большинства своих «противников» на Земле.
Была также проблема, что он в некоторой степени забыл, как сражаться с противниками выше своего [Уровня]. Хотя он планировал бой как эпическое противостояние, он просто встретил [Силу] [Силой] и ожидал выйти победителем. Вместо этого Рэндидли знал, что ему следовало бы положиться на свою мобильность и [Объятия Фантома], возможно, его самый мощный боевой [Навык], чтобы получить преимущество.
«Время, проведенное на Земле, сделало его несколько ленивым. Пора это менять».
Когда Рэндидли прибыл к палатке Стража, он с облегчением увидел, что она малолюдна. Но жесткий взгляд, которым одарил его мужчина, был достаточным, чтобы понять: тот осведомлен хотя бы о части произошедшего.
— Мои атаки редко промахиваются. Я наношу удар, только когда учел все переменные… Должен признать, я вас недооценил. То, что вы смогли выйти из той области, — свидетельство того, как далеко продвинулись [Северные Домены], — сказал Страж, аккуратно сложив руки перед собой. — И все же… Мне интересно, почему вы решили использовать эти значительные способности именно так, как вы это сделали? Эта женщина, несомненно, талантлива, но… сколько стоит ее жизнь?
Глаза Стража были темными и серыми, когда они вдвоем смотрели друг на друга. Два лейтенанта стояли неподвижно по сторонам. Их взгляды были очень целенаправленно отведены от двух фигур. В воздухе было больше напряжения, чем Рэндидли хотел бы признавать. Он не был уверен, чем все это обернется.
— Достаточно, — просто сказал Рэндидли. И, произнося это, он почувствовал, как [Божественный Облик Иггдрасиля] распространяется от него. — Ее жизнь… Мы не близки, но она очень помогла мне. Ее жизнь стоит более чем достаточно.
Эти серые глаза впились в Рэндидли, что-то ища. Что бы он ни искал, это заняло много времени, потому что следующие пять минут были лишь молчанием и их взглядами. Рэндидли не смел отвести взгляд, опасаясь что-то подтвердить. Поэтому он мог только поддерживать зрительный контакт и стиснуть зубы.
Все его старые страхи перед человеческими взаимодействиями возвращались с новой силой, но он подавил эти голоса и просто сохранял взгляд. Это было похоже на разговор и общение, но в тысячу раз хуже, потому что были только они двое и их затаенное дыхание.
Наконец, Страж вздохнул. — Это… прискорбно. Но я признаю, что есть много таких людей, которые заставили бы меня задуматься. Вы внесли большой вклад в оборону, и, насколько я понимаю, вы распространяли эти более крупные щиты для использования. За это я выражаю вам свою вечную благодарность. Это был не тот ход, который переломил бы ход битвы, но его было достаточно, чтобы спасти много жизней и еще больше в будущем. Но знайте: вы мне должны. Цена, которую вы заплатите за это… Жизнь Азриэль Бланш — это тяжелая…
Рэндидли извлек предмет из своего [пространственного кольца] и бросил его на стол перед Стражем. Это был жемчужный палец, украшенный светло-голубым кольцом.
— И сколько это стоит?
Несколько часов спустя Рэндидли зашел в медицинскую палатку Азриэль, чтобы проведать женщину. Он наполовину ожидал застать ее на тренировке, но к его удивлению она покорно сидела в постели, читая небольшую книгу в кожаном переплете.
Она резко подняла взгляд, когда он вошел, и скривилась. — А-а. Я рада, что ты здесь. Спасибо. Теперь мы можем считать, что это квита за всю помощь, что я оказала тебе в тренировках для битвы с Драком.
— Эй, я же превзошел твою просьбу, — сказал Рэндидли, качая головой. — Я ведь на самом деле победил его в бою. Разве не ты теперь должна мне?
— Когда это жизнь была о совершении путешествия? Она была о рассказывании истории, — сказала Азриэль. — История моего мастера… который был сильно оклеветан из-за своей… природы. История моего расцветающих способностей под руководством моего мастера. Оглушительная победа. По сути, ты сделал моего мастера неактуальным, испортив моего великого злодея. Теперь я должна перенести повествование на более грандиозную сцену…
Азриэль умолкла с чрезвычайно сосредоточенным выражением лица. Она смотрела вниз на свою книгу. Мягкие белые волосы свисали, обрамляя ее лицо. Она была такой сильной и храброй, но ее запястья казались такими тонкими под простынями.
— Как скоро ты восстановишься? — спросил Рэндидли, чтобы сменить тему.
Азриэль бросила на него косой взгляд. — …Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, когда мы отправляемся в [Центральный Домен], — сказал Рэндидли, ругая себя за такой глупый вопрос. «Вероятно, Азриэль уже исцелилась. Она просто отдыхает и читает пока что. Это странно по сравнению с тем, что он знал о ней, но это странным образом напоминало ему людей с Земли».
— А-а… иногда я забываю, насколько ты чужак. На восстановление уйдет почти неделя. И это еще оптимистично, — скривившись, Азриэль покачала головой. — Теперь, когда [Упыри] здесь… урон, который они наносят, пропитан их новообретенной жизненной энергизией. Для наших тел это как яд. Я слышала истории о временах, когда серьезные ранения заживали по несколько месяцев. Худшие никогда по-настоящему не заживают, но оставляют человека калекой, неспособным даже держать копье.
Рэндидли моргнул. «Часть потери Эфира… замедленное исцеление?»
Это делало затяжную войну гораздо более опасной. Это также объясняло, почему более ранние потери в войне были такими разрушительными. Когда дикие попытки отбить [Источник Копья] провалились… те люди действительно были ранены. Они не смогли использовать свою полную силу в следующем штурме, и ситуация зашла в тупик до текущего момента.
До такой степени, что [Упыри] чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы начинать нападения на другие [Домены].
— Тогда… — медленно произнес Рэндидли, собирая все воедино.
Азриэль кивнула. — Вероятно… я не буду участвовать в финалах. Ни у кого здесь нет никаких целительных искусств… только [Школа Сердца] обладает ими. Я бы выбрала поехать, чтобы встретиться с некоторыми экспертами, которые приезжают сюда на турнир… но я боюсь, что доктора сообщили мне, что мои травмы настолько серьезны, что что-то внутри меня сломано. Я не смогу путешествовать в течение недели.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1