Глава 605
После того как Рэндидли уничтожил около двух сотен [Призраков], ему пришлось столкнуться с горькой правдой: орда противников даже не заметила потерь. Конечно, те, что были на флангах, видели гибель своих собратьев, но что с того? Они были на войне. Это было обычным делом.
Даже отсутствие видимого врага не было проблемой. Напротив, это лишь наполнило [Призраков] уверенностью, ведь нападающие не осмеливались остаться и сражаться. Это было особенно актуально, потому что [Призраки] привыкли сражаться с народом Теллуса. Копейщики не отступали перед лицом врага. Они шли в атаку, чтобы продемонстрировать свое воинское превосходство, вот почему…
Рэндидли прервался посреди заклинания. Затем кровь отхлынула от его лица. Почти недоверчиво он оглядел стены вокруг себя. Он осмотрел всю видимую часть зубчатых стен сверху донизу. Не найдя того, что искал, он распространил свое [Эфирное Восприятие], чтобы почувствовать местность. Эфир в воздухе был, несомненно, разрежен, но Рэндидли просто выпустил облако, чтобы наполнить воздух достаточно для того, чтобы понять, что происходит вокруг.
И после всего этого ему пришлось столкнуться с истиной, которую он должен был понять немедленно. Истиной, которая делала поражение копейщиков от [Призраков] гораздо более осмысленным: здесь никто не умел вести оборонительную войну в таком масштабе.
На всей стене не было ни одного щита или элемента тяжелой брони. Они носили ту же облегающую кожаную броню, в которой участвовали в турнире один на один. Такая броня годилась для гигантской рукопашной схватки, но они пытались защищать стены. Без тяжелой брони, способной отразить удары, копейщикам на стене пришлось бы индивидуально сражаться с каждым противником. Когда же обрушивалось подавляющее число атак, им нужно было отступать, чтобы выжить.
Когда они это сделают, стена будет потеряна.
В течение нескольких секунд Рэндидли ощущал странное чувство беспомощности. С помощью [Вдохновения] он мог бы поразить множество наступающих [Призраков]. Но тогда он остался бы без Маны, что было для него крайне нежелательной перспективой. Возможно, некоторые эксперименты могли бы выявить более эффективный по затратам Маны метод уничтожения [Призраков], но это также было сомнительно.
Что оставляло лишь…
Рэндидли легко запрыгнул на край стены и развернулся лицом к своим мужчинам и женщинам. Они посмотрели на него, их лица выражали нервозность, которую не смогли разогнать его неудачные шутки. Голые пальцы Рэндидли цеплялись за деревянную стену, стараясь лишь слегка выступать пяткой за край, над землей внизу.
Он улыбнулся своим людям. — Это покажется странным, но сколько из вас считают, что могут орудовать копьями одной рукой?
*
— Кто-то уничтожает их разведывательные отряды, — прокомментировала медноволосая женщина. — Король-Колдун замедляет свое наступление.
Хелен активировала свой [Навык Дальновидения] и моргнула. Кто-то уничтожал разведчиков противника, что значительно задержало атаку, которую она ожидала. Когда она пригляделась внимательнее с помощью своего [Навыка], то почти рассмеялась. Растения поднимались и атаковали захватчиков. Часть ее хотела верить, что сам мир восстал против вторжения, но логическая часть знала, что это дело рук Рэндидли.
Сам факт того, что он мог делать это так эффективно и с такого расстояния, оставлял ее в некотором благоговении. Тактическая ценность подобного…
— Но если это отступник, это не менее тревожно и для нас, — сказал Страж Рунст со своим обычным хмурым видом.
Хотя Хелен не имела здесь реального звания, как ветеран фронта она была приглашена на центральную оперативную базу в Ниергеме. У нее был отряд из сотни стражников, которых она использовала бы для подкрепления наиболее опасных участков боя. Но пока что она ждала приказов.
Вокруг сновали около двадцати других сержантов, а также примерно десять понтификов, которые задействовали свои [Стили], чтобы помочь в обороне. В центре всего этого стоял Виро Рунст. Он был дирижером в своей стихии, перемещая свои силы в ответ на меняющееся наступление [Призраков]. Хелен знала, что оборонительный бой — это проигрышное дело, но Страж Рунст делал все возможное, чтобы расположить свои силы вне зон, которые, вероятно, будут обстреляны [Навыками Психического Яда] противника.
— Докладываю, сэр, — сказала Хелен. Она изо всех сил старалась не назвать его подозрительным идиотом. — Убитые разведчики, вероятно, дело рук Рэндидли Призрачного Пса, представителя Северного Домена на турнире с изумрудной кистью. Он известный [Копьеносец Заклинаний].
Все взгляды обратились к Хелен. Взгляд медноволосой женщины был особенно острым, что неприятно напомнило Хелен о ее матери. И вдруг с проблеском вины она осознала, что так и не ответила на последнее сообщение матери. Как давно она получила эту чертову вещь…?
— Интригующе. Посланник Джейлен? Не могли бы вы принести свои силы, чтобы помочь [Копьеносцу Заклинаний] Призрачному Псу? Возьмите с собой часть [Зелий Маны] и посмотрите, сможете ли вы держать [Призраков] в неведении.
Худощавый мужчина с седеющими волосами и темно-оранжевой кожей поклонился Стражу, а затем резко жестикулировал. Два сержанта присоединились к нему и направились собирать своих людей. Страж Рунст снова обратил свой взгляд на Хелен, внимательно рассматривая ее.
— [Копьеносцы Заклинаний] редко встречаются во внешних Доменах… будем надеяться, он выдержит бремя ответственности. Сержант….
— Хелен, сэр, — Хелен отдала честь. Это была скорее военная привычка, чем что-либо еще. Оказалось, она могла научиться хоть немного самодисциплины, когда это не вбивалось ей в голову матерью.
— Отлично, вы со мной, сержант Хелен. Вы служили на фронте, верно? Ваша служба будет… — Но тут его слова оборвались, когда от [Призраков] раздался громкий крик. Странный столб болезненно-зеленого света опустился с небес и окутал их всех.
Лицо Стража Рунста сразу же стало мрачным. Ну, подумала Хелен, критически изучая мужчину. Мрачнее. Казалось, единственное изменение в выражении его лица — это еще более глубокое нахмуривание. Она задалась вопросом, просыпается ли он с обычным лицом, а оно медленно искажается в течение дня. Черт возьми, странно.
— Это [Кольцо Массового Полета], — сказала медноволосая женщина, которую Хелен узнала как Дженева Раун.
Страж Рунст кивнул. — …это усложнит ситуацию. Возможно, это лишит нас преимущества стен, но, скорее всего, это означает, что они быстрее пойдут на рукопашную. Мы должны продержаться до тех пор.
— Не следует ли нам атаковать сейчас? — возразил другой мужчина. — Известно, что [Кольцам] требуется время для активации. Если мы сможем ударить до того, как оно завершится, мы их разгромим.
— Часть остается на земле, — указала Дженева, как раз когда Хелен открыла рот, чтобы назвать того мужчину тупицей. — Эта группа разорвала бы штурмовой отряд [Психическим Ядом], если только мы не задействуем значительное количество войск. В таком случае, стоит ли оно того?
Угрюмо мужчина замолчал. Настроение у всех становилось все мрачнее и мрачнее, пока они наблюдали, как странный свет становился все интенсивнее.
Как ни странно, Хелен не испытывала особого беспокойства. Подсознательно она повернулась и посмотрела туда, где стоял Рэндидли. Ей стало интересно, что он задумал.
И пока она наблюдала, из той области вырвался яркий свет, который пронесся по небу и поразил одного из [Призраков], медленно поднимавшегося из-за деревьев. Тварь завизжала и задергалась в конвульсиях, а затем замерла.
Хелен моргнула.
Странная, зловещая песня разнеслась среди [Призраков]. Зная по опыту, Хелен понимала, что они активируют свои [Призрачные Когти] и приготовятся выстрелить [Психическим Ядом]. Песня нарастала и нарастала, в основном игнорируя отдельные полосы оранжевого огня, которые уничтожали некоторых из их летающих собратьев.
Но когда она приближалась к крещендо, раздался голос, который прорезал странную и смертоносную песню.
— Перед Королем крестьяне безмолвны.
В воздухе появилось странное покалывание, и песня [Призраков] запнулась. Хелен оглянулась и увидела странный, яркий свет и серую корону, но затем что-то снова привлекло ее взгляд к [Призракам].
Король-Колдун закричал, и обе армии поднялись с земли, чтобы роем устремиться в небо. Затем [Психический Яд] ринулся по воздуху к Рэндидли и его короне, подобно муссону.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$