Глава 603
— Я думал, вы выиграли свою войну, — сказал Рэндидли. Честно говоря, он отчетливо помнил сообщение от Хелен, в котором об этом говорилось. — Ты сказала… —
— Мы должны были победить, — тихо сказал Лейалта. Хелен, казалось, скрежетала зубами. — Эти войны… они подчиняются определенной силе. Мы нынешние обладатели [Источника Копий], и поэтому наш мир наполнен энергией. Мы можем [Повышать Уровень] и развивать [Образы]. По ту сторону разлома — опустошенный мир. Мир Вайтов. Они, возможно, когда-то были похожи на нас… но без [Источника Копий] они стали монстрами.
— Этим монстрам требуется огромное количество энергии, чтобы открыть большой разлом между мирами, хотя существуют небольшие проходы, которые постоянно присутствуют. Единственная причина, по которой Вайты открыли бы портал, — это безумный штурм [Источника Копий]. И… мы отразили атаку их элиты. [Источник Копий] был наш. Им удалось удержать укрепления в нашем мире, но… —
— Но, не достигнув своей цели, — прошептала Хелен. — Мы не видели необходимости выгонять их сразу после войны. Мы знали, что они консолидировали свои силы, но мы предполагали, что это для атаки. Оказалось, нет; они окапывались. Каким-то образом один из их агентов проник в Лес Копий и забрал [Источник Копий]. Когда мы преследовали… те плацдармы, которые удерживали Вайты, обернулись против нас. Первоначальным ответом было отбросить планирование в безумной попытке отбить источник, прежде чем его унесут в их мир, но эти чертовы… —
Слова Хелен оборвались, и она начала скрежетать зубами. Лейалта посмотрел на нее с некоторым сочувствием, затем повернулся к Рэндидли. — …по разным причинам те первоначальные попытки отбить его были, мягко говоря, недостаточными. Что касается нашей боевой силы и морального духа, они были катастрофическими. Многие из наших лучших и ярчайших были потеряны в самых ожесточенных боях. Так что теперь… —
Теперь они делали все, что могли, — предположил Рэндидли.
Очень быстро Хелен взяла себя в руки, и группа направилась на Юг. Они полностью пропустят остановку в Ктале и вместо этого быстро направятся к Ниергему, столице Западного Домена. Там они встретятся с Азриэль Бланш, а также с представителями Западного Домена, а затем отправятся в Центральный Домен для участия в турнире.
По словам Хелен, турнир изначально должен был быть проведен одной из других Школ, но из-за войны его перенесли в столицу Школы Копейщиков, Хастам.
Домены Школы Копья были расположены в форме, напоминающей строчную букву «с» с вытянутой нижней частью. Та часть, что была Северным Доменом, провинциальная земля, где вырос Шал, представляла собой небольшой изгиб в верхней части «с». Западный Домен был нижней частью изгиба. Восточный Домен — маленький конец внизу «с». Ниже «с» располагалась цепь довольно больших островов, представлявших собой Южный Домен.
Все, что находилось между ними, было Центральным Доменом. По размеру он, вероятно, был равен всем остальным Доменам, вместе взятым. По численности населения он, вероятно, составлял 80% от всей Школы Копейщиков. Это было средоточие власти для всех по-настоящему великих [Стилей], которые отправлялись на войну под знаменем Школы Копейщиков. Это было также местоположение одной из четырех рощ Зала Стоек, места, которое служило как мемориалом, так и домом для странствующего [Источника Копий].
Возможно, наиболее примечательным для непосредственных забот Рэндидли было то, что это также было место, где был захвачен [Источник Копий]. Шли разговоры об отсрочке турнира из-за расследования, но Хелен заверила Рэндидли, что турнир состоится, хотя место проведения может измениться.
Рэндидли был приятно удивлен скоростью группы. Лейалта, возможно, ворчал, но все трое двигались довольно быстро. Это был почти постоянный спринт через густые джунгли, что было довольно захватывающим в течение первых четырех часов. Рэндидли также считал, что это будет хорошей тренировкой для его [Физической Подготовки].
Но затем часы продолжали бежать. Примерно через 12 часов с момента прибытия Рэндидли в этот мир они наконец добрались до Ниергема. К этому времени Рэндидли запыхался. Даже его невероятно высокая [Выносливость] и [Регенерация] были истощены. Хелен, казалось, была немного позабавлена его шоком, но Лейалта был откровенно высокомерным.
— Если ты думаешь, что это было плохо, подожди, пока мы отправимся в Центральный Домен. Это займет примерно в пять раз больше времени, — сказал он, скривившись.
Хелен толкнула его. — Вот почему мы просто телепортируемся туда. Ладно, пойдем в город.
Первое, что Рэндидли заметил в городе, были стены. Они были разделены на секции. Нижняя часть была из черного камня и достигала около 5 метров в высоту. Над ней были возведены деревянные стены, простирающиеся до 25 метров.
Хелен заметила его взгляд. — Их недавно переоборудовали. Хотя это, вероятно, и ненужно, [Страж] Ниергема настаивал, чтобы они были готовы к нападению Вайтов. Это, возможно, мало что даст, но зато успокаивает граждан. Хотя они и не зазнайки из Центрального Домена, они также не так рвутся в бой, как Северный Домен. Они предпочли бы прятаться от своих врагов.
— Что такое Вайты? — спросил Рэндидли, когда они подошли к открытым воротам. Несколько охранников слонялись поблизости, болтая и наблюдая за приближающейся группой. — Я имею в виду, как они сражаются?
— М-м-м… Если честно, они похожи на тебя, — сказала Хелен, одарив его мрачной улыбкой. — Они бледные, со странного цвета волосами. Физически они слабее нас, но используют заклинания, чтобы усиливать себя. [Призрачные Когти], [Психический Яд], [Ускорение]… что-то в этом роде. Даже один на один они не представляют большой угрозы. Но когда они выставляют полную орду… —
— Пусть приходят! — прервал голос. Один из охранников, молодой человек с яркими глазами, шагнул вперед и ухмыльнулся Хелен. Его глаза скользнули по тонким деталям ее брони. — В Ниергеме мы растим воинов достаточно сильных, чтобы уничтожить дюжину орд… —
— Правда, кадет? — рявкнул Лейалта, и Рэндидли почувствовал взрыв ментальной силы, исходящий от крупного мужчины. Он наклонился вперед и испепелил охранника взглядом. — Тогда сколько жизней ты лично заберешь? Насколько окровавлено будет твое копье, когда бой закончится? —
Воздух задрожал, так как силы, какой бы [Навык] Лейалта ни использовал, было достаточно, чтобы проявиться визуально для людей, не являющихся целью. Рэндидли усмехнулся. Ах, как хорошо было снова оказаться в Мире Шала. Здесь люди серьезно относились к своим [Образам], и это было видно.
Хотя охранник пытался собрать дух и сопротивляться [Навыку], его ресурсы оказались недостаточными. Он заметно сник, и трио прошло через ворота без всяких церемоний. Оказавшись внутри, Рэндидли осмотрелся любопытными глазами. Этот город определенно имел другую атмосферу, чем любой из тех, что он видел в Северном Домене. Не каждый носил копье, что было крайне странным зрелищем.
Внезапно Рэндидли почувствовал себя довольно глупо, что держал Акри в режиме копья на протяжении всего пути. Ему просто казалось, что это часть подлинного опыта Теллуса. Не то чтобы это имело большое значение, потому что Акри мог сгибаться и обвиваться вокруг талии Рэндидли, чтобы оставаться вне поля зрения. Но дело было в принципе.
Но все же люди были завораживающими. Хотя у некоторых была крашеная кожа, они выглядели до невозможности человечными. Люди выкрикивали о товарах, были уличные торговцы, продающие мясо на палочке, и даже грязные детишки играли в бой палками в переулках. Здания были построены высокими и тонкими. Рэндидли посмотрел вверх и задумался, есть ли в Ниергеме похожие спортзалы, которые располагались на крышах этих зданий.
Схватив Рэндидли за руку, Хелен потащила его вперед сквозь толпу, игнорируя его инстинкт осматривать новые окрестности. При этом она бросила на него быстрый взгляд. — Поторопись, а то кто-нибудь наступит тебе на ноги. —
Рэндидли шевельнул пальцами ног в безмолвном бунте, но последовал за Хелен. С драматическим вздохом Лейалта завершал их веселую процессию. Пробираясь через город, Рэндидли увидел десятки [Кистей], гордо висящих над магазинами. Он рассеянно задумался, не завалялась ли его [Кисть] где-нибудь. Он, вероятно, не смог забрать ее, прежде чем сбежал с турнира в первый раз, но, может быть… —
Его мысли прервала, в самом деле, его [Кисть], висящая над высоким зданием, к которому его вела Хелен. Ярко-изумрудный фон был резким пятном цвета в море оранжевого, красного и желтого, что Рэндидли видел до сих пор. Рядом с ней висела бледно-красная с белым [Кисть], которую Рэндидли узнал как [Кисть] Азриэль.
Когда Хелен ворвалась в здание, Рэндидли последовал за ней и нашел там саму Азриэль, свернувшуюся калачиком за столом, освещенным только свечами, в дальнем углу довольно шикарной таверны. Однако часть этой атмосферы солидности была нарушена, когда Рэндидли увидел, как официант подает явно изысканный чизбургер богатой паре за соседним столом.
Азриэль встала, когда они приблизились к ее столу. Рядом с ней, заметил Рэндидли, лежала тонкая игла, которую она использовала как копье. — Ах… Рэндидли Призрачный Гончий. Ты хорошо выглядишь? —
Она хотела попросить его потренироваться, Рэндидли почувствовал это немедленно. Язык ее тела был напряжен, и из всего Рэндидли ее взгляд был сосредоточен на Акри больше, чем на какой-либо части его физического тела. Не то чтобы он думал, что она к нему неравнодушна или что-то в этом роде, но почему она колебалась попросить его потренироваться… —
— Кхм, — сказала Хелен, скрестив руки. Хелен бросила на Азриэль суровый взгляд, затем повернулась и одарила Рэндидли еще более едким взглядом. — Мы трое теперь официально объединены в группу, чтобы присоединиться к команде Школы Копейщиков в Межшкольных соревнованиях. Поэтому было бы абсолютно глупо тренироваться друг с другом, когда мы скоро будем соревноваться. Никаких спаррингов.
Хелен снова бросила взгляд на Азриэль, которая не выглядела запуганной, а лишь покорной. Она пожала плечами, глядя на Хелен. — Возможно, это так. Но разве формат турнира не будет другим, учитывая обстоятельства? Мы вряд ли будем тратить силы на борьбу друг с другом, когда весь мир находится в таком бедственном положении. Мы потеряли способность [Повышать Уровень], Сержант. Небольшой спарринг уж точно не повредит.
— Нет. Никаких спаррингов, — сказала Хелен сквозь стиснутые зубы.
— Мы все равно увидим, как сражается друг с другом во время турнира, — сказал Рэндидли со вздохом. — Какая разница, если мы сейчас потренируемся?
Раздался слышимый хруст из челюсти Хелен. Она развернулась, чтобы испепелить его взглядом. — Ты думаешь, путь в Центральный Домен будет быстрым? Сражения не начнутся как минимум… —
Что, конечно же, было именно тем моментом, когда Хелен прервал шум, похожий на сирену воздушной тревоги, прорезавший весь город.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от $1