Глава 584
Хризантема взревела, когда Рэндидли вновь повернулся, чтобы атаковать Тею. Она еще не оправилась от его предыдущего удара. Но теперь он жаждал крови. Удар за ударом обрушивались на нее. Все это время Рэндидли не дышал. Он не мог. Экзистенциальный ужас сковывал его. Страх, что он привыкнет убивать людей, которые встанут на пути его видения мира. И все же…
Ему казалось, что мир, где людей можно так пытать, был гораздо мрачнее, чем тот, где он мог бы злоупотреблять своей силой. Он не мог просто отбросить свою способность достигать так многого, потому что, достигая так многого, он сам становился чудовищем. Вместо этого… ему нужно было взглянуть этим возможностям прямо в лицо.
Даже под гнетом, что давил на него…
Словно товарный поезд, Хризантема неслась на него. Этот гнет, возможно, был чисто психологическим, но он ощущался настолько тяжелым, что Рэндидли едва мог пошевелиться. И все же его рука неумолимо двигалась вперед. Потому что этот вес…
Рэндидли моргнул. Затем он улыбнулся, обнажив зубы, сжимая весь этот вес, все туже и туже. Это было то, что ему нужно. Не сам вес, а ощущение того, что он перешагнул черту. Потому что, когда солнце медленно раскаляется, это постепенный процесс. Но в тот момент, когда вес солнца становился слишком мощным и оно коллапсировало… это происходило мгновенно.
Жар коллапсировал во что-то большее. Он перестал быть просто жаром и стал весом, а затем вес исчез. Рэндидли почувствовал, как сам он сливается со своим образом в этом процессе, видя, как солнце внезапно начинает схлопываться внутрь, в точку. И эта точка осела на острие его копья.
Черта была пересечена, и хрупкие опоры, доселе достаточные, обратились в труху.
«Поздравляем! Вы получили доступ к [Навыку: Останавливающее Солнце]! Благодаря вашему успешному восстановлению и мощному образу, Навык стал [Навыком Древней Редкости]!»
Острие его копья встретило яростную атаку Хризантемы. Наступил момент, когда мир замер вместе с ними, пока Рэндидли активировал свой [Навык] в полную силу. Он чувствовал, как его использование стремительно истощает его, но он давил еще сильнее, [Выносливость] утекала от него, пока он конденсировал все больше и больше веса в удар.
Его копье замедлилось до полной неподвижности, и Хризантема врезалась в его наконечник. Раздался грохот. Кости ее плеча и руки треснули и расщепились. Она была отброшена назад превосходящей массой. Раздался треск, и волна силы распространилась вовне. Вода в окрестностях расплескалась широким кругом.
Пока ее отбрасывало назад, Хризантема заскулила. Сам Рэндидли пошатнулся, внезапно почувствовав головокружение. Ее удар был недостаточен, чтобы потрясти его, но на самом деле… комбинация расхода [Выносливости] и ощущения невероятной тяжести, за которым последовала невозможная легкость. Рэндидли с изумлением уставился на свое копье. Вес исчез. Теперь он носил его с собой, но… он контролировал его. Это была черта, которую он мог пересечь, когда ему это было нужно.
Использование этого приема потребовало более тысячи [Выносливости]. Это, в сочетании со странным изумлением Рэндидли от того, насколько легким он себя чувствовал, дало странному обсидиановому человеку время нанести несколько ударов своим боевым топором. Рэндидли даже не стал уклоняться – это было ничто, с чем Сера не справился бы. И когда удары обрушились на Рэндидли, он восстановил достаточно [Маны], чтобы обрушить [Зажигательный Снаряд] ему на грудь.
Это потрясло его, и Рэндидли смог нанести еще три удара, прежде чем оглядеться. Бой длился почти 30 секунд, и теперь Отец Фостер лишился рук, а обсидиановый человек отшатнулся. Хризантема рухнула и изо всех сил пыталась встать. Пришло время покончить с этим.
Тея перекинула Отца Фостера через плечо и бежала по воде по колено. Когда Хризантема увидела движение Рэндидли, она изо всех сил поднялась на ноги, недовольно переминаясь и злобно глядя на него. Хотя у него было не так много [Выносливости], как хотелось бы, он рванул за Теей. У него не было времени терять.
Он быстро нагонял ее, тяжесть момента возвращалась к нему. По его зову она поднимется, чтобы стать непреодолимой силой. У него не хватало [Выносливости] для [Навыка], но благодаря его собственной и Невеиной [Регенерации Выносливости], наполняющей оба их запаса, он скоро получит ее.
Всего в десяти метрах от его корневой стены Тея остановилась и резко развернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Отец Фостер барахтался в ее руках, но, к удивлению Рэндидли, она улыбалась.
— Слишком поздно, — просто сказала Тея. И именно тогда что-то прорвало огромную дыру в стене, которую Рэндидли поддерживал. Даже не глядя, он почувствовал, как над ним хлынула вода, готовая раздавить их и отделить их тела друг от друга. Тея уйдет.
«Нет!»
Вес вновь осел на его плечах. [Божественный Облик Иггдрасиля] и [Жестокое Возмущение Иггдрасиля] пели внутри него. Его аура разбивалась наружу, и Рэндидли остро осознал, как его сердце колотится в груди. Его руки еще сильнее сжали древко копья. Хотя он чувствовал ужасную иронию в использовании этого [Навыка], чтобы попытаться убить ее, Рэндидли прошептал: — [Галантное Вмешательство].
За очень небольшую плату [Выносливости] его скорость внезапно увеличилась в пять раз на этих последних нескольких метрах к Тее. Малая часть сознания Рэндидли с шоком отметила, что [Навык] на самом деле активировал Отец Фостер, но он не мог сейчас это проанализировать. Он осушил свои кольца и Невею от [Выносливости] и использовал [Останавливающее Солнце].
Вес был подобен ткани, скользящей вниз и оседающей вокруг его копья. Казалось, оно двигалось с ледниковой скоростью, но глаза Теи расширились от ужаса. Над ним две фигуры неслись вниз, вероятно, чтобы остановить его.
Они не успели. Его удар пришелся по Тее, раздавил ее череп и раздробил большинство костей в груди и плечах. Это было похоже на то, как машина прорывается сквозь бумажную стену. Отец Фостер был у нее за плечом и просто попал под образовавшуюся ударную волну, но его торс все равно был раздавлен в кашицу тем же ударом. Странно, но глядя на оба тела, Рэндидли не почувствовал… ничего. Ни удовлетворения, ни вины, ничего особенного. Это был ничем не примечательный день.
В них была странная неправильность, которую Рэндидли не мог понять. Но у него не было времени думать об этом дальше.
Затем он поднял взгляд на двух прибывших. Один явно был каким-то чудовищем, с щупальцами вместо рук. Но второй…
Рэндидли нахмурился. Это был незнакомый ему человек, но глаза Рэндидли видели, что и в нем тоже была неправильность. И когда его взгляд усилился, Рэндидли вдруг смог увидеть, что тот носил [образ], чтобы выглядеть как человек. А под ним был лишь скелет.
Щупальцеподобное существо вытянуло свои конечности наружу, чтобы собрать останки тел, и Рэндидли раскрутил свое копье, чтобы блокировать его. Но затем человек-скелет нанес удар.
— [Героическая Атака]! — Человек-скелет обрушился вниз, занеся бастардный меч. К удивлению Рэндидли, удар мужчины был тяжелым, настолько, что Рэндидли отбросило назад. Его отбросило почти комически легко. «Это была действительно ментальная ошибка; после использования [Останавливающего Солнца] он чувствовал себя странно хрупким и легким. Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому и компенсировать».
Их взгляды встретились прямо перед тем, как ударила вода, и Рэндидли почувствовал, что его тщательно оценивают. Затем последовал лишь натиск воды, и большинство других чувств Рэндидли были отброшены сотрясающей силой. Он протянул [Восприятие Эфира] и попытался ухватиться за них, но, почувствовав, как они отдаляются, они просто стали скользкими.
Это было странно, но их энергетический след… казалось, его почему-то трудно было ухватить. Рэндидли потребовалось всего около пяти секунд, чтобы собраться, но к тому моменту они уже исчезли.
Несколько долгих секунд он стоял на дне озера, в ярости. Но затем он медленно расслабился и вздохнул. Даже громоздкое тело Хризантемы исчезло, за пределами его чувств. Но, возможно, она умерла, когда и Тея?
В любом случае, преследовать их было не нужно. Рэндидли достиг своих двух целей. Отец Фостер, по крайней мере, его экспериментальная версия, был мертв. Тея тоже…
Это было тихое плавание на поверхность. Хотя ему и хотелось, он не мог пока расслабиться. Еще многое предстояло сделать.
*
Хэнк осмотрел комнату, настороженно. Она выглядела как владения дикого ребенка. Того, кто любил геометрические лабиринты. Рисунки различных видов лабиринтов покрывали стены. Они были простыми и сложными, и заполняли комнату странным ощущением головокружения. Комната была маленькой, в скрытой области за кирпичной стеной в подвале школы. Мужчина был подключен к системам жизнеобеспечения, которые Хэнк деактивировал.
Один за другим он и Таддеус вытащили все провода. Мужчина в постели спал, но пока они работали, его брови начали напрягаться.
Действительно, мужчина выглядел знакомо. Он был похож на фотографии доктора Томаса Кармана, которые видел Хэнк, но чем-то отличался. Как будто это была версия, сделанная из папье-маше другого цвета.
Хотя этот человек был без сознания всего минуту назад, Хэнк все еще держал пистолет наготове, целясь в него. Таддеус последовал его примеру.
Как только он открыл глаза, мужчина выглядел озадаченным, но после того, как он взглянул на Хэнка и Таддеуса и их расстроенные лица, он, казалось, что-то понял. Мужчина улыбнулся им, и Хэнк был поражен тем, сколько искреннего тепла было в этом выражении.
— Итак, — сказал мужчина, его голос был высоким и слабым. — Вы мои палачи. Что ж, приступайте тогда. Это то, чего я заслуживаю.
— Сначала скажи мне, где мой брат, — резко сказал Хэнк.
Мужчина, казалось, вздохнул. Затем он закрыл глаза. На короткий момент Хэнк забеспокоился, что мужчина решил проигнорировать его, но затем глаза мужчины распахнулись. На его лице было выражение глубокой печали. — Твой брат… Есть небольшая больница недалеко от Брэдфорда, одной из Северных Деревень. Твой брат там. И пока невредим. Кажется… мой Фауст был убит до того, как операция могла начаться.
Хэнк просто смотрел на мужчину, не уверенный, верить ли ему. Ноги еще не подсказали ему уйти. Так что…
— Стоило ли все это того? — спросил Хэнк, целясь в лоб мужчины. Он был таким худым, что Хэнк задался вопросом, какие жидкости трубки вводили мужчине. Но он собирался стрелять из револьвера. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
Мужчина хмыкнул, несмотря ни на что. — Хех. Если это твой вопрос… ты никогда не поймешь, чего мне удалось достичь. Я больше чем человек. Я… я орудие бога. Для меня… изменить судьбу человечества к лучшему заставляет меня заслуживать…
— Смерти, — добавил Таддеус, с отвращением глядя на старика.
Это остановило мужчину. Когда он изо всех сил постарался пожать плечами, лежа: — Я теперь просто символ, мальчик. Человек, которым я был изначально, давно мертв.
После того как пуля пробила мозг мужчины, Хэнк почувствовал, как его ноги затянули. Пришло время двигаться дальше.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$