Глава 579
Проходы были заполнены людьми, стоящими торжественными рядами. Они смотрели вверх, на основной ствол Арбора, ярко пылающий в сводчатом соборе. Маленькие частички пепла опускались вниз с ветвей, ловя свет, словно снежинки.
Кирсти стояла во главе паствы, её выражение лица было серьёзным. Они были так уже несколько часов, ожидая грядущего. Арбор не смог полностью объяснить, что произойдёт, лишь сказал, что это случится скоро. Так что они ждали под шёлковыми стенами этого собора, который они построили. Их взгляды были прикованы к качающимся ветвям.
Листья вспыхнули, сначала у основания, затем устремляясь вверх. Казалось, кто-то включил рождественские огни, и в следующее мгновение всё дерево было охвачено огнём. Арбор стоял перед ними, сияющий.
Всё дерево задрожало. По всей [Зоне] и в [Зоне 1] каждое дерево Арбора задрожало.
Кирсти не улыбалась, но чувствовала, как что-то горячее горит в её груди. Арбор менялся. Изменение, которое он выбрал. Кирсти не могла дождаться.
*
— Сколько? — хмыкнул Люцифер. Он медленно встал и потянулся, его суставы затрещали.
Двое мужчин переглянулись. — Мы… мы не можем подтвердить. Возможно, целых 10 000. Но не менее 2 000—
— Бесполезно, — сказал Люцифер, перебив их. Он подошёл к стене, где лежали его мечи. Теперь у него их было четыре. Его первоначальное железное чудовище, которое он выбрал. Коса, которую он получил в [Рейдовом Подземелье], тоже была там, но её он проигнорировал. Была одна, созданная из лопатки монстра орлиного типа, но её он тоже не выбрал. Второй меч, который он выбрал, был сделан для Люцифера Сэмом.
Он сидел в своих ножнах даже сейчас. Люцифер не использовал его, из уважения. Это был меч, который он использовал бы только против самых могущественных противников.
Осторожно он коснулся рукояти. Казалось, вся вещь пульсирует. Люцифер вздрогнул. Сэм намекнул, что… он обладает своим родом жизни, который можно было воспламенить. Даже создатель не был уверен, что произойдёт, когда спящий зверь внутри него проснётся.
…но Люцифер не думал, что эти враги были достойны того, чтобы будить его сейчас. Пусть спит ещё немного. Люцифер потянулся и выбрал меч из лопатки орла. Армия людей не стоила того, чтобы беспокоить своего «малыша».
— Итак, — медленно произнёс Люцифер, выходя из комнаты. Двое мужчин последовали за ним, но он обращался не к ним. Они были просто лишним багажом, с которым ему приходилось иметь дело. — Новая [Зона] подключилась. И запоздавшие прибывшие думают, что знают, как дать отпор? Пусть приходят. Франксбург встретит их с распростёртыми объятиями.
*
К удивлению Рэндидли, его доставили к озеру Аполлон. Его запихнули в подводную лодку и спустили в глубокие воды, которые он не стал разрушать, потому что они находились близко к базам. Сначала он медленно недоумевал, как они отразят монстра с помощью этого крошечного судна, но его чувства подсказали ему, что это не понадобится; монстры даже не взглянули на эту штуку.
В своей груди Рэндидли почувствовал холодное предчувствие надвигающегося присутствия чего-то ужасного.
С удивительной деликатностью его вынесли из судна и доставили в ангар. Быстро неся его, они повели его по коридорам, пока чувства Рэндидли яростно сканировали окружающее пространство. Вокруг него он чувствовал [Рейдовых Боссов], движущихся среди людей по коридорам. А за их пределами он почувствовал всю базу и мгновенно пришёл в ярость.
Он видел людей, борющихся в тренажёрных ограничителях. Он видел людей, которых обескровливали. Он видел людей, лежащих на операционном столе с разрезами, чьи органы медленно удалялись. Он видел группы учёных, склонившихся над данными. Он видел ребёнка, кричащего, когда он размахивал мускулистой рукой зверя, пока кто-то просто стоял и делал записи.
Его первой реакцией было нанести удар, но он быстро подавил это. С таким количеством людей здесь… что он мог сделать? Здесь было так много людей… и они были здесь, внизу, окружённые монстрами.
Пока он думал со скоростью молнии, его принесли в закрытую комнату и положили на операционный стол. Сразу же 9 человек, находившихся с ним, принялись пристёгивать его к столу. Это, конечно, было уже слишком.
Рэндидли вышел из себя.
Через три секунды он опустил Акри, холодно глядя на тела вокруг него. У них даже не было времени сопротивляться. Редко Рэндидли так сильно полагался на свои [характеристики], чтобы доминировать над противниками, но сейчас это казалось уместным. Это был его мир. Эти… монстры, кем бы они ни были, должны быть устранены. Они ничего не прибавят к шансам этого мира на выживание.
Медленно Рэндидли двинулся и снял все их чёрные маски. У всех было одно и то же молодое женское лицо. Лицо Отца Фостера.
Тогда всё встало на свои места.
С невозмутимым видом Рэндидли вышел из маленькой комнаты. Даже будучи в ярости, он знал, что не может рисковать, позволяя любому намёку на своё присутствие просочиться наружу. Иначе люди здесь… Ему нужно было действовать быстро, чтобы спасти их. Уже сейчас он отправил сообщения Динешу и Тайксу, чтобы те привели людей ему на помощь. Но им будет трудно справиться с угрозой в одиночку.
Внезапно он почувствовал приступ сожаления, что так резко оторвался от Доннитона. Он посмотрел на восток, где всё ещё ощущался тот странный новый [Эфир], хотя и тускло, по мере того как он сливался с [Эфиром] этого мира. В каком-то смысле ему пришлось. Он не выносил Лиру и признавал, что она, возможно, была так же сильна, как и он, по-своему. Что она сделала… Ну, Рэндидли подозревал, что он даже половины не знал.
Но он не мог доверять ей. Она думала, что знает лучше него. И в её сознании это было истиной.
Вздохнув, Рэндидли повернулся обратно и замер. В конце коридора стояла фигура. Её взгляд был на нём, на её лице играла лёгкая улыбка. Глаза Рэндидли сузились.
Она заговорила раньше него. — Удивительно. Я беспокоилась, что вы окажетесь довольно способным воином, но я подумала, что приготовленное мной седативное средство сможет вырубить любого… У вас есть [Навык] восстановления? Ещё и высокого [Уровня]. Удивительно.
Её шаги были громкими, когда она шла по пустому металлическому коридору к нему. Рэндидли отчётливо осознавал, что они находятся на дне глубокого озера. Вес воды вокруг них был достаточен, чтобы раздавить всех обычных людей, медленно расчленяемых в этом сооружении монстром перед ним.
— Без обид, — сказала Отец Фостер, вспыхнув улыбкой. — Просто выполняю запрос. Думаю, я бы в конце концов сама вас нашла, чтобы обсудить разные проекты. Но это касается судьбы всей [Зоны]. Ваше тело станет досадной жертвой. Но не волнуйтесь, переносы имеют невероятно высокий процент успеха, учитывая все обстоятельства. Даже без поля замедления мы по-прежнему в среднем сохраняем более 40% [Навыков]. Ах, не делайте так.
Рэндидли сжимал руку в кулак. Отец Фостер покачала пальцем перед Рэндидли, как перед непослушным ребёнком. — Вы сильны. Возможно, так же сильны, как и я, господин Балу Эриксон. Но люди здесь — нет. Судя по вашим предыдущим действиям… я подозреваю, что вы не захотите, чтобы они погибли в бою? И уверяю вас, они погибнут.
Рэндидли медленно расслабился. Но в душе ему хотелось рассмеяться. Этот человек действительно думал, что он всё ещё просто Балу Эриксон…? Может быть, эта маскировка всё-таки чего-то стоит. Хорошо, что он не провалил её, когда имел дело с Мод.
Поведение Рэндидли сделало выражение лица Отца Фостера ещё серьёзнее.
— …как и ожидалось, вы не дурак. Мне вот интересно. Ну, мы сможем по-настоящему поговорить после процедуры. Пожалуйста, следуйте за мной.
Отец Фостер развернулась и пошла по коридору, не оглядываясь. Но в её прямой спине он видел скрытую угрозу. Если Рэндидли не последует, она выполнит своё обещание убить этих людей здесь.
С трудом сдерживая смешок, Рэндидли закрыл глаза. [Мана] вытекала из него, как вода. Когда он открыл глаза, он спокойно пошёл за Отцом Фостером, соответствуя её шагу. Они шли в прохладной тишине по коридорам. Наконец, Рэндидли позволил любопытству взять над ним верх.
— Как вы это сделали?
Это, казалось, раздражало Отца Фостера. — Пф-ф. Простой вопрос. Если вы хотя бы вполовину тот человек, каким я вас считаю, вы сами сможете это понять.
Поморщившись, Рэндидли сменил тактику. — Я был неточен. Я хотел спросить… как вы поняли, что такое возможно? Почему вы захотели стать [Рейдовым Боссом]?
— Ах. — Отец Фостер молчала несколько секунд, а затем вздохнула. — Мне больно это признавать… но открытие идеи стать [Рейдовым Боссом] было естественным продолжением случайного направления исследований. Ко мне пришёл один дурак по имени Иезекииль Призрачный Пёс с проблемой. Он не мог жить, не убивая людей, понимаете. Монстры ему не подходили. Затраты со временем стали огромными. Так что мы начали искать альтернативы.
Уголок рта Отца Фостера дёрнулся. — Что, в конце концов, [Система] определяет как человека? Вы, честно говоря, удивитесь, насколько расплывчато это определение. Решив эту проблему, мы затем задались вопросом, если человечность можно пересадить… что ещё? [Характеристики]? У нас был скромный успех. [Навыки]? Конечно, особенно если они относятся к определённой части тела. [Навыки Души]? Может быть, даже [Классы]…. Ну, это будет в будущем.
Глаза Отца Фостера были глубокими и тёмными, когда она улыбнулась, глядя на свои руки. — Тогда, конечно… следующим вопросом было, что мы можем пересадить от монстров в себя.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1