Глава 565
Татьяна споткнулась, когда они наконец остановились. Её сердце бешено колотилось. Как, чёрт возьми, они двигались так чертовски быстро? В какой-то момент Татьяна почувствовала, как воздух вокруг них затвердевает, словно... словно они собирались преодолеть звуковой барьер. Они сразу же замедлились, но у Татьяны было странное впечатление, что это не потому, что Викинг не мог двигаться так быстро, а скорее потому, что он просто не думал, что она выдержит.
После того, как он прыгнул вверх и оттолкнулся от небоскрёба, Викинг спокойно приземлился и начал двигаться с такой скоростью, что они быстро умчались в темноту. Деревья расплывались, когда они проносились мимо. И даже не казалось, что Викинг вспотел.
Ещё она заметила во время их путешествия, что Викинг избегал типичных маршрутов патрулирования дронов. Татьяна тщательно изучила их, чтобы защитить девушек на базе, но, казалось, Викинг знал их ещё лучше.
Когда они остановились, Татьяне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Затем она посмотрела на Викинга. А затем моргнула.
В нём было что-то... что-то изменилось. Они стояли в темноте, но она могла видеть его в профиль. Или ей казалось, что это он. Фигура перед ней... казалась отчётливо отличающейся от того Викинга, которого она помнила. Выше ростом, да, но также каким-то образом острее, опаснее. В глубине души Татьяне пришлось напомнить себе, что он, прежде всего, инженер. Он не был... Не был...
Но он был больше, чем просто это, не так ли? Он мог хватать плазму из воздуха. Он победил приспешников Холлара меньше чем за десять секунд. Он—
Фигура шагнула вперёд, и Татьяна замерла. Это был не Викинг.
— Извините, было немного грубовато, — сказала фигура, почёсывая ухо. В темноте его черты лица всё ещё были расплывчатыми. За исключением его глаз, которые горели изумрудным огнём. — Но как только это началось... —
Фигура замолчала. Прежде чем Татьяна успела понять, что происходит, из темноты появились две фигуры. Одним из них был Тайкс, другим — Бруйя. Всё, что увидела Татьяна, это лёгкое нахмуривание на лице Бруйи, и порыв воздуха. Фигура сделала ещё один шаг, и внезапно рядом с ней оказался Викинг. Он одарил её быстрой улыбкой, а затем повернулся к Динешу.
— Есть изменения? —
— Никаких, — ответил Динеш. Викинг кивнул.
— Ладно. Спасибо за прекрасный вечер, Татьяна, несмотря на его конец. Но мне теперь нужно идти.
Татьяна улыбнулась, несмотря ни на что. — Ты полвечера дремал, не ври, —
Викинг поморщился. Человек, носивший маску Викинга, поморщился. Неужели весь Балу Эриксон был лишь фасадом? — Ну да... Полагаю, коктейльные вечеринки — это не моё, —
Затем мужчина, которого, как ей казалось, она знала, скрылся в темноте. Но он был подделкой. Вероятно? Скорее всего.
Типично.
*
Прежде чем они напали на базу, Рэндидли замер и сосредоточился на своих [Навыках]. [Навык: Лавовый Голем] был чрезвычайно полезен как объект, отвлекающий внимание, так и как тактическое существование. Но проблема заключалась в том, что большинство команд, которые он мог понять, были общими. Он сражался бы там, куда он направлял, и так, как он направлял. Казалось, что у него был шаблон боевого опыта, основанный на его собственном.
Но проблема заключалась в том, что [Лавовый Голем] не был Рэндидли, как в хорошем, так и в плохом смысле. Он не обладал тем ловким владением копьём, которым обладал Рэндидли. В то же время он был, по сути, неразрушимым, потому что его тело состояло из расплавленного металла. Физически он мог прорываться сквозь противников, используя лишь свой жар и [Силу], так, как Рэндидли никогда бы не попытался.
Поэтому Рэндидли сосредоточился на своих [Навыках] и обдумал форму [Лавового Голема] внутри себя. Он чувствовал его энергии и вибрации внутри себя. Затем, после того как он использовал [Господство Растений], чтобы расчистить небольшую пещеру для скрытия света, он призвал [Лавового Голема].
Существо выползло из земли, гуманоид, состоящий из чистой лавы. Очень быстро жар в пещере нарастал. Однако для Рэндидли, обладавшего как [Избранником Огня], так и [Сопротивлением Огню], жар мало что значил. Он вглядывался в создание с огромной сосредоточенностью. Они были связаны [Маной], и Рэндидли протянул руку и надавил своей [Силой Воли], чтобы захватить контроль над этой связью. Связь задрожала, но не сдвинулась.
Рэндидли нахмурился и надавил сильнее. Затем он влил в него ещё больше [Маны], но [Мана] просто расплескалась и задрожала в воздухе. Созданная им конструкция не могла справиться с увеличенным количеством [Маны], и она просто растрачивалась впустую. Раздражённый, Рэндидли пнул землю.
[Мана] вела себя слишком похоже на воду, чтобы это сработало. Она текла по пути наименьшего сопротивления. Когда ей придавали форму, она также давала силу, но не имела субстанции, за которую можно было бы ухватиться. После паузы взгляд Рэндидли, обращённый к [Лавовому Голему], стал более пристальным. Если [Мана] не работает, то?..
[Эфир] был намного, намного легче в манипуляции, чем [Мана], и он извивался к [Лавовому Голему]. Сначала он завихрился вокруг конструкции, словно не зная, что делать. Но затем Рэндидли сосредоточился, и он вонзился в тело [Лавового Голема]. На секунду ничего не произошло.
Затем [Лавовый Голем] начал дрожать.
Поздрав-
Поздравля-
Поздравляем, ваш-
[Поздравляем! Вы создали Навык: «Благословение --------: Аватар (Л) Ур. 1»!] Желаете изучить этот Навык? Д/Н
Рэндидли моргнул. [Лавовый Голем] теперь дрожал сильнее, его тело буквально гудело от [Эфира], который был в него вонзён. На его поверхности расплавленная порода начала пузыриться.
Изначально Рэндидли потянулся, чтобы нажать «нет». Это звучало как интересный [Навык], но он занял бы один из его оставшихся слотов [Навыков] и имел очень специфическое применение. Несмотря на странные пропуски, [Аватар] как правило, являлся физическим проявлением некой высшей сущности. Вероятно, он также позволял Рэндидли иметь желаемый контроль над своими миньонами. Но в то же время... как часто он стал бы использовать такой [Навык]?
Пузырение становилось всё более выраженным, пока Рэндидли раздумывал.
Хуже всего было то, что он не смог бы увидеть детали [Навыка], если только не изучит его. Возможно, были и другие преимущества, ведь это был [Легендарный Навык], но, не зная их, Рэндидли не считал разумным тратить один из своих слотов на этот [Навык]. В конце концов, контролировать миньонов было полезно, но в конечном итоге его собственное тело было для него лучшим оружием. Наличие [Аватаров] казалось ненужным.
Но когда Рэндидли потянулся, чтобы нажать «нет», он почувствовал, как что-то внутри него задрожало. [Навык: Ткач Нитей Судьбы] активировался. Он колебался, едва заметно давя на него. «Изучить этот [Навык] — хорошая идея», — казалось, намекал он. Нахмурившись, Рэндидли обдумал это ощущение.
Ощущение надвигающейся опасности, казалось, присутствовало. Означало ли это, что эта атака на базу... была бы гораздо проще с этим [Навыком]? Но намёк от [Нитей Судьбы] был такой туманной вещью, возможно—
Рэндидли отодвинул палец дальше от «нет». Ощущение неминуемой опасности становилось сильнее. Рэндидли получил [Уровень] в [Навыке]. Он театрально вздохнул. «Насколько далеко это зайдёт, интересно?»
Он придвинул палец ближе, и его внезапно бросило в пот. Воздух, казалось, кричал на него. Это было похоже на то, как радио только что настроилось, и вдруг Рэндидли смог увидеть лишь малую часть далёкого будущего. Этот [Навык] был жизненно важен. Без него...
Тем не менее, это раздражало его. Сама концепция этого [Навыка] раздражала Рэндидли. То, что он мог формировать его развитие, было разочаровывающим. Часть Рэндидли, казалось, просто вздохнула от тяжести всего этого. Впервые за долгое время, из-за этого странного [Навыка], Рэндидли почувствовал страх. Это был экзистенциальный страх, словно без этого [Навыка] его избранный [Путь] ничего не будет стоить. Поэтому рука Рэндидли сдвинулась к «да».
Но была и другая часть Рэндидли, которую он перенял от Шала. Это была та часть его, что позволяла ему сохранять стойкость, несмотря на то, что он был один в [Подземелье], когда появилась [Система]. Она позволяла ему сражаться, и сражаться, и сражаться, и бороться, когда Шал бросил его в потустороннюю тюрьму, где время расплывалось. Она позволила Рэндидли создать [Навык], способный сравниться с одним из самых могущественных людей в мире Шала, хоть и на мгновение.
Рэндидли замер и отодвинул палец обратно к «нет». Он не будет изучать этот [Навык]. Его инстинкты кричали против него. Его палец двинулся вперёд. Он двинулся вперёд, пока дрожь в его теле не сковала его. «Он умрёт. Если он нажмёт на это, — кричал [Ткач Нитей Судьбы], — он умрёт. Будут ужасные последствия. Он не мог... Честно говоря, он физически не мог. Всё его существо боролось против него, подчиняясь воле [Навыка].»
— Пошёл ты, — сказал Рэндидли. Инстинктивно он активировал [Несокрушимую Волю Иггдрасиля]. Затем он сформировал коготь из [Эфира] и разорвал этот оскорбительный [Навык] в клочья.