Глава 564
Надо отдать ему должное, доктор Хенрик лишь раз моргнул, прежде чем ответить. — О, сэр Хэтч. Я и не заметил, что вы прибыли. Я не хотел сказать, что вы не ценны, лишь... —
— Полагаю, то, что вы пытаетесь сказать, стало предельно ясно, — спокойно произнёс Таддеус. Он медленно двинулся вперёд. — Однако мне любопытно. Сколько [Рейдовых Боссов] эти новые дроны смогли убить подряд?
— Ни одного, — ярко ответил Хенрик, в его голосе всё ещё слышалось волнение. — Но у нас большие надежды.
— А, значит, прототип, — сказал Таддеус с улыбкой. Он пошёл вперёд, и толпа людей расступилась. Мгновенно люди начали смещаться: более сильные следовали ближе к нему, слабые уступали дорогу. Таков был порядок вещей.
Честно говоря, когда Таддеус спокойно шёл к Хенрику, он должен был восхититься этим человеком. Воином он не был, но беззаботно игнорировал пристальное внимание Таддеуса. Для этого требовались определённые [Уровни], безусловно. И он не сломался, когда Таддеус спокойно присоединился к мужчине за его столиком. Напротив, он, казалось, стал ещё более взволнованным.
— Мистер Хэтч, не желаете ли ознакомиться с прогнозируемыми данными, которые собрал Призрак? Я полагаю... —
— В этом не будет необходимости, — просто сказал Таддеус, оглядываясь. — В конце концов, мы здесь на благотворительном ужине, верно? Почему бы нам не начать.
И вот, по словам Таддеуса, они начали движение.
К концу ночи Таддеус не был измотан, но ему было настолько скучно, что его охватила апатия. Было трудно даже улыбнуться или задать ещё один бессмысленный вопрос этим болванам, которые его окружали. Как только всё было официально объявлено завершённым, Таддеус выскользнул, спустился на несколько этажей по служебной лестнице и вышел на пожарную лестницу.
Почувствовав лёгкую ностальгию, Таддеус достал сигарету и прикурил её. Это напомнило ему о доме и о времени до [Системы]. Не то чтобы Таддеус хотел вернуться к безымянному человеку, которым он был тогда, но ему не хватало игры в «Хало» с друзьями.
Голоса из переулка внизу отвлекли Таддеуса, и его лицо помрачнело. Это был приятный сон наяву, и он не оценил, что его прерывают очередные болваны. В конце концов, он узнал голоса внизу; это был разговор о том, для чего вообще это благотворительное мероприятие.
— Ты не жалеешь, что пошёл? — спросила женщина, глядя на мужчину рядом с ней. Глядя на них, Таддеус был несколько озадачен. Она была потрясающе красивой, с длинными ногами и в откровенном платье. А вот мужчина...
Выглядел совершенно обычным. Без даже жалких атрибутов, которые можно купить за деньги. Его волосы были каштановыми, и у него был небольшой животик, который даже костюм не мог скрыть.
— Нет, я много чего узнал, — сказал мужчина, потирая подбородок. Затем он вздохнул и покачал головой. — Передвижения войск, новости с пограничья, слухи о злоупотреблениях в Церкви Единства... Многое подтвердило. Но я надеялся, что узнаю что-то, что указало бы мне нужное направление. Но, полагаю, это слишком просто. Так что пока... —
Мужчина замолчал. Затем нахмурился.
Таддеус тоже почувствовал это в тот момент. След электромагнитной энергии, пробежавший по его коже. Огни здания погасли и погрузились во тьму. Зашипев, Таддеус выпрямился на пожарной лестнице. «Ещё одна попытка покушения? — Они рассматривали возможность отложить его после нападения на сенатора Светлячка, но многие думали, что это всего лишь какая-то мятежная фракция среди беженцев, которых он приютил. Неужели это может быть... —
Но нет, это коснулось только нижних этажей. Локализовано.
Затем двери в переулок открылись, и вышла группа мужчин, и Таддеус драматично вздохнул, снова опускаясь. Неужели он так разволновался из-за этого?
Мужчина в новой группе резко махнул рукой. Они были в очках ночного видения. — Мы должны действовать быстро. У нас всего около двадцати секунд.
Затем он замолчал. — Тебе не стоило возвращаться, Татьяна.
— Я не пытаюсь... — начала было женщина, возмущённо, но мужчина рядом с ней махнул рукой.
— Они и вправду вывели из строя камеры Призрака в этом районе? Это значительно упрощает дело.
— Как вы думаете... — начал главарь, но затем остановился. Потому что его группа из шести человек, вооружённых электрошоковыми дубинками и одетых в [стелс-экзокостюмы], рванулась вперёд... и остановилась как вкопанная, наткнувшись на того самого обычного на вид мужчину.
Когда первый нападавший бросился вперёд, мужчина шагнул навстречу и схватил нападавшего за запястье. Глаза Таддеуса расширились. «В такой темноте он смог сделать это так быстро? — Даже его собственные глаза только привыкали к темноте!»
Но мужчина на этом не остановился. Он шагнул вперёд и ударил нападавшего головой, разбив ему шлем и отбросив его назад. Его левая рука молниеносно метнулась вперёд и ударила его по голове, вырубив без сознания. Его правая рука отпустила запястье того мужчины и выхватила плазменный пистолет из кобуры у его бока.
Немедленно остальные нападавшие замерли, а затем потянулись к своему оружию. Но обычный мужчина уже стрелял. Плазменный сгусток поразил другого нападавшего в грудь, но термостойкая броня выдержала удар снаряда. Когда нападавшие готовились стрелять, обычный мужчина цокнул языком и снова выстрелил. Трижды.
— Какая дешёвка, — сказал обычный мужчина, покачав головой. Он выронил расплавленный плазменный пистолет, который закоротило от переизбытка [Маны], слишком плотной для него. Но три выстрела попали одному нападавшему в колено, другому — в плечо, а третий лишился большей части кисти. Все они лежали на земле, оставив стоять только двух нападавших и шокированного мужчину.
Прошло четыре секунды. Таддеус не мог оторвать глаз от битвы внизу. Он почувствовал... что-то в груди. Что-то, с чем он не сталкивался давно. Что-то, что сжало ему горло и лёгкие.
Последние два нападавших выстрелили из своих пистолетов. Обычный мужчина махнул рукой и просто отбил плазму. Когда мужчина шагнул вперёд, расстояние не имело значения. Он, казалось, просто пнул, но двое последних отлетели назад и врезались в стенку переулка, поскуливая.
Яркие вспышки плазмы оставили светящиеся следы, временно ослепив Таддеуса. Ему определённо показалось, что мужчина просто отбросил плазму в сторону, но это было—
— Ты... — выдохнул мужчина, который, похоже, организовал нападение. — Ты... Татьяна, как ты... —
— Холлар, ты дурак, — сказала Татьяна со вздохом. Затем она пожала плечами. — Мне больше не нужен партнёр. Уже немного поздно, но я решила направить свою значительную деловую хватку в другое место. Ты ведь понимаешь, верно? И пока я в городе, я планирую забрать свою долю наших доходов. А также всех девушек, которых я обуча́ла.
— Ты! — Мужчина теперь сверлил её взглядом, сделал шаг назад и активировал что-то в своих наручных часах. [Экзокостюм], силовой доспех, возник из ниоткуда и охватил его тело. Это была огромная конструкция с тяжёлой бронёй и плазменными пушками на руках. — Я заставлю тебя заплатить... —
Обычный мужчина шагнул вперёд, казалось, задумался, затем вонзил пальцы в ещё не заблокировавшееся на груди пространство [экзокостюма]. Затем мужчина потянул.
На мгновение ничего не произошло. Затем Таддеус услышал скрежет агонизирующего металла, прежде чем торсовая часть [экзокостюма] была просто оторвана от тела мужчины. Эта часть содержала энергетическую ячейку, поэтому металл на теле мужчины был просто мёртвым грузом. Он задрожал, а затем начал оседать.
— Что?.. —
Обычный мужчина ударил владельца [экзокостюма], отправив его в нокаут. Мужчина безвольно завалился набок, но металлические руки упёрлись в землю и удерживали его в вертикальном положении. Металл поблёскивал в свете фонарей, доносившихся из переулка с соседней улицы.
Одиннадцать секунд. Таддеус теперь потел. Возможно, он мог бы победить этих нападавших без брони. Это не так уж впечатляло. Но мог ли он отразить плазму? Мог ли он разорвать [экзокостюм] пополам голыми руками? Кто это был?
— Держись, нам нужно двигаться, — мрачно произнёс обычный мужчина.
— Поняла. Но я была серьёзна. Нам стоит зайти к банкомату, прежде чем мы уйдём.
— Хм. —
Обычный мужчина обнял женщину, и на мгновение, казалось, замерцал. Удушье в груди Таддеуса усилилось. Воздух, казалось, сгущался, начиная с этого человека. Затем он просто прыгнул.
Бетон не выдержал силы его прыжка и треснул. Тем не менее, мужчина рванулся вверх, а женщина вскрикнула, когда её потащило за собой.
Таддеус поднял голову. Он не мог дышать. Странный, невероятно могущественный мужчина собирался пройти всего в нескольких футах от того места, где прятался Таддеус.
«Прятался? — Таддеус замер от этой мысли. — Когда это я начал прятаться?.. —»
Но всё же, когда звуковой удар от пролёта мужчины сотряс воздух, Таддеус отступил назад, глубже в тень. Кем бы он ни был, не было необходимости сталкиваться с ним здесь. На самом деле, лучше было оставаться анонимным. Со своей скрытой личностью Таддеус мог собрать информацию, а позже—
Размытые фигуры пронеслись мимо Таддеуса. В тот момент Таддеус поднял голову.
Странное мерцание продолжалось до тех пор, пока тело обычного мужчины не скрылось почти полностью из его поля зрения. Казалось, воздух рябил, скрывая его. Но две черты мужчины он мог разглядеть.
Первое — это глаза. Они были зловещими и тёмно-изумрудными. Они, казалось, горели в поле зрения Таддеуса.
Второй чертой был палец. Освещённый лишь зловещим светом из глаз мужчины, палец был поднят вверх и был обращён к Таддеусу. Он был прижат к губам мужчины.
Забери эту тайну с собой в могилу.
Затем мужчина исчез, неся женщину. Таддеус почувствовал удар, когда мужчина оттолкнулся от здания над ним, устремляясь вверх и прочь. Отклонившись назад, Таддеус начал задыхаться. Он знал это чувство.
Это был удушающий страх.
Четыре секунды спустя свет снова замерцал и зажёгся.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $