Глава 559
Рэндидли без всякого сожаления сжег тело и продолжил операцию. Больше странных инцидентов не было, и они смогли охватить около 70% мелководных участков озера. Вероятно, в его глубинах скрывалось больше, но это была лишь превентивная мера. Это не должно было избавить их от проблемы, а лишь выиграть немного времени.
Надеюсь, военные возьмутся за дело и зачистят остальное, но если нет, они всегда могут вернуться и действовать более жестко.
Правда, они убили так много монстров, что даже Рэндидли был потрясен. Мысль о целом океане, полном этих тварей… Рэндидли вздрогнул.
Когда он вернулся на фермерский комплекс, его ждал Натан.
— Как и ты, я не смог найти источник, — сказал Натан, пожав плечами. — Это определенно исходит изнутри. Но у него нет [Класса], и это не его [Навык Души]. Это как… он какое-то время впитывал [Эфир Существа], и теперь часть его впиталась в него. Но я не могу понять, как это возможно и почему это произошло.
Рэндидли крякнул. Он так и подозревал, когда проводил собственное обследование. На его теле был безошибочный след [Эфира], но он, казалось, не служил никакой цели. Это было невероятно расстраивающе. Тем не менее, он мало что мог сделать. Он был своего рода экспертом по [Эфиру] благодаря своим [Навыкам], но они не могли извлечь больше информации от мальчика.
После того как Натан оставил Рэндидли сидеть на бревенчатой скамье и размышлять, у него было всего около 10 минут наедине, прежде чем к нему подошел новый человек.
— Ты никогда по-настоящему не имел для меня смысла, пока я не увидела тебя рядом с твоими… друзьями, — просто сказала Татьяна, садясь рядом с Рэндидли.
Рэндидли бросил на нее косой взгляд. — Что ты имеешь в виду?
— Кажется, ты компетентен почти во всем, что делаешь. В бою, в производстве стали… даже те короткие моменты, когда я видела, как ты готовишь, всегда пахнет чудесно. Долгое время я просто все думала, почему Балу Эриксон так усердно работает в маленьком сталелитейном городке… — Татьяна заправила прядь волос за ухо. — …но теперь это имеет смысл. Это не твоя настоящая жизнь. Твоя — это… Говорить и быть услышанным. Процветать под [Системой].
На этот раз, когда он взглянул на нее, глаза Рэндидли были гораздо серьезнее.
Она грустно улыбнулась и покачала головой. — Ох, не волнуйся, я не ставлю все под сомнение. Просто все стало на свои места. Я смогла увидеть тебя таким, какой ты есть на самом деле. Я не уверена, что ты пытаешься сделать, работая в сталелитейном городке, но не сомневаюсь, что ты этого добьешься. И если возможно… я хочу помочь?
Теперь Рэндидли был по-настоящему удивлен. — Что?
— Я хочу помочь, — повторила Татьяна, поворачиваясь и глядя на Рэндидли. Ее глаза были серьезны, когда она продолжала говорить. — Ты управляешь бизнесом. Или, по крайней мере, небольшим отрядом. У меня есть опыт управления, и много девушек, которые выживают за счет того, что мы можем вырастить, и того, что я могу купить на свои сбережения. Кажется… кажется, детали моего собственного затруднительного положения были далеко не такими простыми, как я думала. Я застряла здесь на некоторое время. Раз у нас обоих есть то, что мы хотим, почему бы не работать вместе?
Рэндидли выдохнул через нос. Затем он посмотрел на Татьяну. Он действительно намеревался рассмотреть то, что она предлагала. В конце концов, он знал о ее [Навыках] и компетентности женщин, которые работали под ее началом на фермерском комплексе. Он машинально взвешивал преимущества, которые они могли бы принести ему, против затрат на их защиту. Этот комплекс был бельмом на глазу с точки зрения покрытия дронами, и уже была та стычка с [Церковью Единства].
Не то чтобы он в любом случае не сражался бы с [Церковью Единства], но это была точка слабости, которую можно было использовать. Это было опасно.
Но вместо того, чтобы все обдумать, Рэндидли просто посмотрел на Татьяну.
Благодаря своему мощному [Восприятию] он мог видеть каждую пору на ее коже, каждый тончайший волосок на ее щеках. Было ясно, что хотя она выглядела опрятно и непринужденно, у Татьяны не было времени по-настоящему посидеть и расслабиться в последние несколько дней. Она была решительна и трудолюбива. Ее глаза были яркими и ясными, прямо смотрящими на него.
Он также знал, что требуется много мужества, чтобы вот так выставить себя напоказ, прося о помощи. Потому что, хотя Татьяна и преподносила это как их участие в обмене, это была именно помощь. Были долгосрочные выгоды, которые он мог бы получить от того, что Татьяна и ее группа будут более тесно связаны с ним, но в краткосрочной перспективе это были бы лишь обуза.
Рэндидли вдохнул и выдохнул. — Ты не знаешь, о чем просишь. Связываться со мной… опасно.
— Может быть. Но это мир с [Системой]. Все опасно, — просто сказала Татьяна.
Качая головой, Рэндидли пытался понять, как это легко объяснить. Это было непросто. Но он постарался быть хотя бы честным. — Это правда, но… мы говорим о совершенно другом виде опасности. Если ты не сможешь быстро стать сильной, ты умрешь рядом со мной. Подумай об этом, если не для себя, то для всех, кто следует за тобой. Смогут ли они поспевать? Если нет, то их раздавят в пыль масштабы того, что я намерен сделать.
Хотя изначально он лишь хотел объяснить, насколько опасно находиться рядом с ним, на полпути Рэндидли почувствовал дрожь в груди. Внезапно его рот начал двигаться и величественно говорить о том, кем он был и кем станет. На полпути он хотел остановиться. Но в то же время Рэндидли чувствовал, что это правда.
Это снова работал его новый [Навык].
И под влиянием того же импульса Рэндидли протянул руку к Татьяне, хотя и хотел сказать ей, что она должна бежать. Но судьба настаивала на предложении.
Татьяна даже не колеблясь. Она взяла его руку. [Нить кармы] образовалась между ними, пока их руки были сцеплены. — Не валяй дурака. Никто не работает усерднее моих девчонок. Так что ты можешь мне сказать, что именно ты пытаешься сделать? Почему ты тратишь столько времени на работу со сталью и теперь на создание дронов?
Ухмыльнувшись, Рэндидли опустил руки. — Я ищу то, что прогнило здесь, в [Зоне 1]. Это… идет не так хорошо, как я надеялся. Работа со сталью и дроны изначально были нужны для сбора информации, но теперь я думаю, что делаю это, чтобы создать оружие для обеспечения безопасности людей. В какой-то момент у меня не будет на это времени, поэтому я хочу попробовать и оснастить людей сейчас.
— Что, ты собираешься в отпуск? — спросила Татьяна, прищурившись на Рэндидли.
Рэндидли усмехнулся и посмотрел на небо. — Что-то вроде того. Ладно, хорошо, если ты хочешь стать частью моей… организации, нам нужно будет кое-что сделать. У тебя есть [Класс], да? Насколько он хорош?
Татьяна просто посмотрела на Рэндидли, затем пожала плечами. — Что значит, насколько он хорош? Это [Класс]. Он не лучший, но—
— Мы найдем тебе получше, — сказал Рэндидли, слегка наслаждаясь тем, как сузились глаза Татьяны. — А как насчет [Уровней Навыков]? Не только для тебя, но и для других женщин, работающих здесь. Мы поговорим с Динешем, и он разработает программы тренировок. Ваши [Уровни Навыков] должны вырасти. Какой у тебя самый высокий [Уровень Навыка]?
— 74, — процедила Татьяна сквозь стиснутые зубы.
— О, это не так плохо, как я надеялся, — сказал Рэндидли, кивнув. — Но я сомневаюсь, что все остальные люди так же хорошо развиты. Через несколько месяцев, я уверен, мы сможем довести вас до нужного уровня. Тем временем я посажу еще овощей и фруктов и создам лесное укрытие. Это скроет истинный размер вашей базы, пока мы будем расширяться. Далее—
— Погоди, погоди, погоди, — сказала Татьяна, подняв руки. — Это все… это все прекрасно. И я понятия не имею, как ты собираешься это осуществить. Но… давай будем реалистами. Поднять мои [Уровни Навыков]? На этом [уровне] это трудно. Лесное укрытие? Направлять такой рост займет много времени, даже с помощью [Системы]. А получить новый [Класс]? Ты сумасшедший—
— Нет, — просто сказал Рэндидли, но позволил проявиться частице своей [Неукротимой Воли Иггдрасиля]. Его иллюзия слегка дрогнула, но работа Бруйи держалась на удивление хорошо под таким напряжением. — Ну, может быть, я и сумасшедший. Но я все равно продолжаю двигаться вперед. Так что я не собираюсь останавливаться только потому, что никто другой не делает то, что делаю я.
Рэндидли еще раз поднял руку и протянул ее ладонью вверх Татьяне. Это было второе предложение, настоящее. — [Система] больше и опаснее, чем ты думаешь. Вот что я пытаюсь сделать; я хочу защитить обычного человека от тех частей [Системы], которые ты не можешь предвидеть. Итак, Татьяна, ты в деле?
Ее лицо расплылось в такой яркой и искренней улыбке, что Рэндидли задрожал, глядя на нее. В ней было столько уязвимости и расцветающего доверия, что это почти разбило ему сердце. [Нити кармы] медленно стягивались. — У тебя, конечно, окольный путь, чтобы пригласить девушку на свидание, Викинг. Я уже сказала «да», разве нет?
Рэндидли закатил глаза. Но он ничего не сказал, чтобы поправить ее.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$