Глава 554
Когда Рэндидли покидал Опасную Зону, он осознал две вещи. Во-первых, быть Рэндидли Призрачным Гончим — это настоящая морока. Он уже видел это: и в том, как люди обращались с ним, и как они относились к нему, когда он выдавал себя за Рэндидли в версии Невии. Люди чего-то ждали от него, и пока он носил это обличье, за ним постоянно следили. Больше всего на свете Рэндидли ненавидел быть под присмотром.
Если бы что-то он мог выполнить, только будучи собой, он бы с этим разобрался, но сейчас не было причин мириться с морокой такого внимания.
Во-вторых, Рэндидли осознал, что ему по-настоящему нравится работать с металлом и создавать механизмы. Сначала это было попыткой наугад, когда он решил пройти через металлургический завод, чтобы получить пробное гражданство. Или, возможно, это было нечто большее. Какая-то часть его могла предчувствовать, что это то, к чему его тянуло.
Теперь, когда Существо фактически не проявляло себя как враг, Рэндидли сосредоточится на своём ремесле, чтобы справиться с двумя очень реальными угрозами, с которыми он столкнулся: рейдовыми боссами и влиянием Церкви Единства.
Итак, с гораздо более сосредоточенным сердцем Рэндидли покинул Опасную Зону. Но прямо у входа какое-то его инстинктивное чувство резко его остановило. Это было странное ощущение, и Рэндидли потребовалось время, чтобы понять, что оно напоминает ему о кармических узах, которые он мог чувствовать через [Навыки] Лукреции. Однако эти нити было ещё труднее уловить. Он пытался дотянуться до них, но они тут же полностью рассеивались. Будто в темноте можно было заметить лишь краем глаза определённые вещи, но стоило на них посмотреть — и там ничего не было.
Тем не менее, Рэндидли считал, что это его новый [Навык-Награда], потому что, когда он позволил своим инстинктам вести его вперёд, он получил новый Уровень в [Ткаче Нитей Судьбы]. Что само по себе было довольно убедительным намёком.
Следуя этим сбивающим с толку намёкам, Рэндидли вскоре услышал звуки боя вдалеке и резко остановился. Он нахмурился. Кто-то ещё пробирался в Опасную Зону? Скорость возрождения монстров здесь была такой высокой, что они, вероятно, совсем не получили выгоды от прежних действий Рэндидли, поэтому у них, должно быть, была достаточная сила, чтобы добраться хотя бы до этого места. Но они явно не были знакомы с этой областью, потому что уже свернули с основного пути.
Но когда он обнаружил источник переполоха, Рэндидли замер. Это были… миньоны Рейдового Босса?
Все они были кентаврами, двигавшимися строем, чтобы отразить атаки наступавших огров. Позади них, более крупное существо явно командовало остальными при помощи величественных жестов и гортанных звуков. Они на самом деле очень хорошо справлялись с ограми. Среди них было несколько раненых, но этого было недостаточно, чтобы остановить их натиск.
Рэндидли фыркнул; пусть никто не скажет, что он позволил Рейдовому Боссу пройти мимо него.
[Зажигательные Извержения] разорвали середину их группировки, и задние ряды рухнули с криками. Рэндидли поморщился, видя, как некоторые погибают; у него был некий запас по набору уровня, но он всё равно не хотел убивать слишком много.
К счастью, огры сделали за него остальную работу. Они сокрушили передних кентавров, когда те перестали подвергаться преследованиям со стороны линии поддержки, и пробились к боссу. Всё произошло так быстро, что сам Рейдовый Босс только успел повернуться в поисках источника помехи, как его голова была размозжена дубиной.
Было странно, что Рейдовые Боссы собирались, чтобы прорваться в Опасную Зону, но Рэндидли предположил, что он и раньше видел сражающихся монстров. Он проверил тела, но в них снова была лишь та самая нить Эфира Существа. Хотя они и могли быть связаны с ним, это была непрочная связь.
Пожав плечами, Рэндидли предположил, что Рейдовые Боссы повсюду становятся более активными. Тот факт, что они вторгались в Опасную Зону, был хорошим способом поддерживать их численность на низком уровне. Если только они не зачистят Опасную Зону, что было тревожной перспективой. Никто не знал, каков будет эффект от этого. Чтобы Рейдовые Боссы были первыми…
Опустив голову, Рэндидли побежал оставшееся расстояние через пограничные земли обратно в свой небольшой сталелитейный городок. Хотя, надо признать, он уже не был таким уж маленьким. По мере прибытия всё новых беженцев население росло, а вместе с ним и спрос на сталь. Так люди и прибывали в город.
После того как его [Иллюзия Балу] была тайно наложена вновь, Рэндидли всерьёз занялся обновлением используемого им рунического языка. Производство продаваемых им дронов было таково, что обеспечивало стабильный поток дохода, который он мог использовать для покупки новых чертежей. С их помощью он мог делать больше сравнений между различными моделями и исследовать больше вариаций того, что Рэндидли начал считать рунами, спонсируемыми Призраком.
Но его прорыв произошёл совсем по другой причине.
Спустя примерно 18 часов после начала изоляции Рэндидли горько выругался и встал, когда очередной дрон перегрелся. Руны, которые он создавал, были, несомненно, эффективны, но в этом-то и была часть проблемы. Слишком много энергии проходило через металл; он плавился примерно в половине случаев. Если бы он заставил их работать на уровнях, где они не плавились бы, производительность была бы такой, что не имело бы значения, что он использовал совершенно новую группу рун. Он мог бы с таким же успехом остаться со старыми рунами.
Если бы только был грёбаный способ избавиться от всего этого тепла…
Рэндидли замер, нахмурившись.
— Лукреция, — спросил Рэндидли после паузы. — Что стало с тем копьём?
*
Хэнк удержался от нажатия на курок, но едва-едва.
— Что ты, блядь, натворил?! — прорычал он. Ствол его пистолета был нацелен на сердце Иезекииля. Мужчина яростно сверлил взглядом Хэнка, стоя над телом девушки.
— Сколько мне, блядь, ещё раз повторять? — прошипел Иезекииль. — Я просто НАШЁЛ её, Хэнк. Зачем мне устраивать сцену, если бы я убил её сам?
— Ты что-то не очень-то активно сообщал о своих находках, пока я не начал сюда подходить, — отрезал Хэнк. Он был так увлечён тренировками с людьми Доннитона. Он заметно улучшался. Но если это стоило жизни этой девушки… если она погибла из-за того, что Хэнк был слишком сосредоточен на себе, чтобы заботиться о происходящем вокруг него…
И она ведь была совсем девчонкой, хрупким созданием, которой, вероятно, не было и двадцати. Красивой, хотя бы из-за юного возраста. Вся жизнь была впереди. Хотя Система и была невероятно опасной, с надлежащей защитой она могла бы дожить до глубокой старости…
— Назови хоть одну причину, почему я не должен убить тебя прямо сейчас? — сказал Хэнк, его глаза пылали, когда он смотрел на Иезекииля. Но чем дольше он смотрел, тем больше понимал. Иезекииль чувствовал, что ему нужно это сделать. Его характеристики постепенно снижались бы со временем, если бы он не убивал. Эти характеристики были тем, над чем он работал. Терять их из-за [Класса]…
Но затем Хэнк подавил в себе всю эмпатию. Он предупреждал этого человека, а тот всё равно настаивал на таком поведении.
— Минутку, мистер Ховард.
Не отрывая глаз от мужчины перед собой, Хэнк почувствовал того, кто подошёл и встал рядом с ним. Он был высоким и измождённым, и очень медленно имя всплыло на поверхность сознания Хэнка: Глендел.
Улыбка Глендела была острой, когда он смотрел на Иезекииля. — Нет нужды обвинять человека без доказательств. Очень скоро мы узнаем подробности смерти девушки. И если окажется, что он действительно убил её… вам не придётся поднимать свою руку, мистер Ховард. Мстительный призрак сам взыщет своё.
Даже стоя рядом с Гленделом, Хэнк чувствовал холод, исходящий от мужчины. Вокруг него витала аура, немного неестественная. Хэнк никогда не слышал, чем именно он занимался в районе Доннитона, но тот занимал высокое положение.
К удивлению Хэнка, Глендел просто опустился на колени рядом с девушкой. Его руки мягко потянулись вперёд и закрыли ей глаза. Затем он простоял рядом с ней на коленях, словно молясь, целых пять минут. За это время Хэнк отступил от Иезекииля и опустил свой карабин. Другой мужчина всё ещё сверлил Хэнка взглядом, но большая часть агрессии ушла, пока он ждал, когда Глендел сделает свой ход.
Внезапно глаза Глендела резко распахнулись. И в тот же миг воздух над девушкой замерцал. Затем, словно распускающийся цветок, поднялся призрак — бледный и полупрозрачный. Её глаза тоже открылись, но в них ничего не было. Её радужки и зрачки слились воедино, пока её глаза не стали похожи на бледные бильярдные шары.
— Этот человек убил тебя? — серьёзно спросил Глендел.
Медленно призрак повернулся и посмотрел на Иезекииля. Рука Хэнка сжалась на пистолете. Однако так же медленно она покачала головой, отрицая.
Даже Глендел, казалось, был удивлён. — Тогда кто?
Призрак лишь указал: на Запад и на Север.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$