Глава 549
Тиа Александра, до прихода [Системы], была той девушкой, которая в 16 лет строила планы, как переспать с сорокалетними музыкантами на концертах, куда её брал отец. К концу концерта её отец был слишком пьян, чтобы обращать на неё внимание, поэтому она пробиралась к передней части толпы и ждала.
Тиа знала, как привлечь внимание мужчины постарше. Первое и самое важное — быть привлекательной. К счастью, мать одарила Тиа чрезмерно большими глазами и выразительным ртом. Другие её достоинства не были особенно примечательными, но Тиа с детства играла в футбол и волейбол. Её конечности были длинными, подтянутыми и загорелыми.
Второе — это заставить мужчину посмотреть на неё с намёком. Чаще всего это было самой простой частью. Единственная хитрость заключалась в том, что мужчина должен был быть инициатором взгляда. Было очень важно не попасться на том, что ты смотришь.
Как только мужчина посмотрит, ты ловишь его взгляд. И поддерживаешь зрительный контакт.
Затем, вместо того чтобы отвести взгляд, ты улыбаешься.
Так Тиа потеряла девственность в туристическом автобусе, вероятно, не более чем в сотне футов от своего отца.
По мере взросления Тиа стала более искушённой в использовании этой техники. Она никогда не подводила её. До тех пор, пока она не встретила Рэндидли Гостхаунда. Даже сейчас её живот сводило, когда она вспоминала, как они познакомились.
Не то чтобы Тиа действительно считала эту странную, псевдополитическую фигуру объектом, достойным её привязанности. Не вначале. Он был привлекателен серьёзным образом, как Тиа изначально думала, но этот образ рушился, когда она видела его почти детскую улыбку.
По настоянию своего менеджера Тиа выступила для недавно спасённых беженцев из приграничных земель. Это было частью инициативы, призванной помочь им почувствовать больший контроль над своей жизнью, а также доказать, что спонсируемые правительством лагеря беженцев тоже были весёлыми. Молодёжь, которую они пытались привлечь, массово уходила в относительно похожие лагеря беженцев Церкви Единства; в основном это происходило из-за привлекательных молодых мужчин и женщин, которые приезжали в государственные лагеря для их продвижения.
Тиа была ответом на эту проблему.
Когда она столкнулась с ним там, он разговаривал с кем-то из её техников перед концертом. Группа мужчин и женщин даже не заметила прихода Тиа, настолько они были увлечены рассказом Рэндидли. Одна из них, казалось, смеялась так сильно, что плакала. Когда она небрежно приблизилась, Рэндидли поднял взгляд. Она поймала его взгляд на себе.
Она удержала его взгляд и улыбнулась.
Он улыбнулся в ответ.
Он повернулся обратно к техникам и продолжил свой рассказ.
Тиа не хотела говорить, что она зациклилась на том, что он не уделил ей настоящего внимания, но это оставалось в её мыслях на протяжении всего концерта. И после, на следующий день. Чистой силой воли она пробилась обаянием на встречу с сенатором Файрфлаем, зная, что он был близким другом Рэндидли. К сожалению, он уже уходил, когда она прибыла.
Но по какой-то причине, которую она до сих пор не могла понять, Рэндидли остановился, когда уходил, и подошёл к ней.
— Эй. Ты та певица, верно? — сказал Рэндидли, его изумрудные глаза пылали. На лице его была лёгкая улыбка.
Тиа улыбнулась в ответ. — Это я! Вы мой поклонник?
— Нет, — сказал Рэндидли, качая головой. — Но я всегда хотел петь. Просто думаю… моё горло неправильной формы. Моё пение заставляет людей… ну… В общем, тебе стоит как-нибудь меня научить.
— Вы свободны на ужин? — сказала Тиа, столь же удивлённая, как и сам Рэндидли её прямоте.
Рэндидли просто улыбнулся в ответ.
Остальное было историей.
История того, как Рэндидли рассеянно забывал об их планах, а Тиа становилась всё более разгневанной. Но по какой-то причине, чем больше он отменял их встречи, тем больше Тиа не могла не бросаться ему на шею.
Да чёрт возьми, они ведь даже ещё не целовались! А она согласилась выйти за него замуж! Что это за поступок, если не безумие?
Сегодня они устроили частное торжество, просто чтобы насладиться облегчением в кругу нескольких близких друзей. Рэндидли наконец-то был её; ей больше не нужно было за ним гоняться.
Но вечеринка уже началась внизу, в грандиозном бальном зале сенатора Файрфлая в Орчарде, а Рэндидли нигде не было. Дворецкий уверял Тиа, что господин Гостхаунд не уходил, но Тиа не была уверена в достоверности этой информации. Во-первых, семья дворецкого была спасена Рэндидли и теперь проживала в Орчарде, поэтому этот человек боготворил Рэндидли.
Кроме того, Тиа с удивлением обнаружила, насколько Рэндидли был способен перемещаться, оставаясь незамеченным. Отследить его было почти невозможно, если только ты не смотрел прямо на него.
Как она и ожидала, Тиа услышала звук его работы в каменной комнате. Она закатила глаза на своего будущего мужа. Он был настоящим трудоголиком во всех смыслах этого слова. Тот, кто научил Рэндидли трудовой этике, должен был бы открыть клинику. Они произвели бы революцию в индустрии. Когда он не помогал строить жильё для беженцев, Рэндидли создавал скульптуры. Некоторые из них были чудовищами, другие — людьми, но все уверяли Тиа, что они были чрезвычайно увлекательными.
Для Тиа они казались просто камнями, но она не очень разбиралась в современном искусстве.
Но когда она шла по богато украшенному коридору в мастерскую Рэндидли, раздался странный щелчок. Затем она услышала голос своего жениха, но это заставило её застыть на месте.
— Невеа, что, чёрт возьми, ты делаешь?
Что остановило Тиа, так это холодность в голосе Рэндидли. Она видела, как он проявлял множество эмоций, но гнев никогда не был одной из них. Мгновенно её сердце заколотилось в груди. «Неужели Рэндидли, которого она знала… был просто фасадом? Что, если он не был тем нежным духом, что был её родственной душой? И весь этот неприкрытый гнев… всего из одной этой фразы с другим тоном Тиа могла представить себе мужчину, который был строгим. В спальне он был груб и бессердечен. Не то чтобы он был плох в сексе; он просто рассматривал женское тело как инструмент для собственного удовольствия.»
…почему она так возбудилась…?
Затем раздался другой голос, и весь мир Тиа рухнул.
— Занимаюсь скульптурой, тебе нравится?
— …ты ведь знаешь, что хорошо работаешь с камнем. Я имею в виду, Невеа, что ты здесь делаешь? Всё это? Я думал…
Рэндидли был один в своей мастерской… с женщиной. И в его голосе были ярость, нежность, разочарование… и также привязанность. Это была женщина, о которой он заботился. Женщина, которая…
Мгновенно Тиа прекрасно поняла правду о ситуации. Бывшая девушка из другой Зоны увидела новости об их помолвке. Обезумев от ревности, она приехала в Орчард и пробралась в покои Рэндидли, затаившись в ожидании, пока он останется один. Но по тону Рэндидли было ясно, что это было не чистое расставание, и, возможно, даже остались неостывшие чувства…
— Ты ведь знаешь, что я выхожу замуж, верно? Разве это не весело? — снова заговорила женщина, и снова всё встало на свои места в голове Тиа.
Эта женщина, Невеа, была здесь не потому, что действительно хотела вернуть Рэндидли… а чтобы причинить ему эмоциональную боль! Возможно, её брак с этим неизвестным другим мужчиной даже был причиной того, что Рэндидли Гостхаунд покинул свою Зону. Многие люди строили догадки относительно его мотивов, и наконец, Тиа добралась до сути.
Невеа даже не заботилась о своём новом муже; он был лишь инструментом для того, чтобы причинить Рэндидли боль. Её детская радость, когда она говорила «разве это не весело», ясно демонстрировала огромный океан злобы, который она таила в груди. Какие же бурные отношения были у этих двоих?!?
— Именно поэтому я здесь. Ты вообще знаешь, что такое брак? — спросил Рэндидли. И когда он это спросил, сердце Тиа стало быстро исцеляться. Его праведное негодование, казалось, говорило: «Я понимаю, что такое любовь благодаря моему изменившему жизнь счастью с Тиа. А ты?» Это наполнило Тиа надеждой.
Решив принять всё, что она найдёт в мастерской, Тиа уверенно шагнула вперёд. Но за эти последние несколько шагов она достала зеркальце из своих пространственных часов и поправила макияж. Если уж она собиралась встретиться с этой стервой, то, чёрт побери, должна была выглядеть лучше её.
— Ну… — начала женщина, но Рэндидли перебил её.
— Подожди, кто-то снаружи. — Послышался звук шагов, и дверь открылась.
Рэндидли, со свирепой гримасой на лице, посмотрел на Тиа. Его глаза быстро пробежались по ней. Тиа бросилась в его раскрытые объятия.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1