Глава 53
Дозер упер руки в бока и восторженно расхохотался: «Ку-ку-ку, какой ещё исход мог быть? Купайтесь в моём сиянии! Я сильнейший!»
Донни и Деклан ненавидяще смотрели на него, но держали рты на замке. Конечно, скорость Деклана и выносливость Донни, а также его способность прерывать темп и выдерживать урон были внушительными.
Однако это было не поле боя. Негде было спрятаться, не было укрытия. Не было давящей толпы, которая позволяла бы Донни обрушить свои разрушительные [Удары Щитом]. Это был поединок.
На открытом пространстве более крупное оружие Дозера давало ему преимущество, и после долгой борьбы он одержал верх.
— Сильнейший? Я бы, пожалуй, оценила тебя как далекого пятого, в целом. Но твои амбиции, конечно… оптимистичны.
Дозер нахмурился, его триумф был омрачён, но ничего не сказал, поворачиваясь к говорящей. Лира шагнула вперёд, с её обычной ухмылкой на лице и блестящими глазами.
Хотя она, вероятно, была самой привлекательной женщиной в Доннитоне, очень немногие осмеливались говорить с ней. Одной из причин было присутствие [Призрачной Гончей], но другой — свирепость, с которой она могла разрывать врагов своей магией.
Мужчины тревожно шептались о том, что когда кровь гарпий лилась с небес в той последней орде монстров, виновница была только одна: Лира.
[Призрачная Гончая] могла обратить орду в ничто взрывом огня, а Кларисса была чрезвычайно точна со своими сосульками, но это не устрашало так нутряным образом, как капли крови, падающие на тебя во время боя. Красный дождь, отмечавший активность её жестоко безмолвных птиц.
— Кто выше меня? — пророкотал Дозер, запуганный, но не желающий упускать свой момент.
Её улыбка расширилась, будто именно этого она и добивалась. — Ну, очевидно, я сама, Кларисса, Энни и Сэм. Можешь подумать о ком-то ещё?
[Призрачная Гончая] висела между ними — имя, которое Дозер легко признал бы более могущественным, чем он сам. Но в данный момент, глядя на её легкую усмешку, Дозер почувствовал горячую искру недовольства.
Но затем он нахмурился: — Энни? О чём ты говоришь? У неё даже нет...
Но Лира лишь умиротворяюще махнула ему рукой. — Да-да, всё это большая шутка. Донни-мальчик, на самом деле я здесь ради тебя. У нас гость.
Она театрально указала на худого мужчину с длинными чёрными волосами, собранными в пучок, стоявшего за ней. Мужчина нервно озирался, но без колебаний шагнул вперёд, когда на него указали.
— Здравствуйте, я Глендел. Приятно познакомиться.
Глендел быстро вернулся в их базовый лагерь, спеша вперёд сквозь удлиняющиеся тени. Прошло 10 дней с тех пор, как мир изменился. Глендел думал, что, как правило, его группа, вероятно, была более приспособляемой, чем большинство, и хорошо справлялась со всем.
В то время как другие просто хотели сидеть внутри и пережидать всё, что случилось в мире, Регина придерживалась более прагматичного подхода, сосредоточенного на выживании в сложившейся ситуации. Она настаивала на сборе людей, медикаментов и еды, активной самообороне, зачистке монстров в больнице, где они все раньше работали.
Она вела их, вдохновляя на великие свершения, открывая зельеварение, магию и всё, что они знали об этом мире.
Небрежный тон, с которым люди говорили об этих вещах в Доннитоне, сокрушил его мировоззрение. Они были сильны, намного, намного сильнее, чем Глендел считал возможным. Во время турнира Глендел смотрел столько боёв, сколько мог. И та небрежная мощь, которую мог продемонстрировать даже [Боец] с одной наплечной пластиной, была захватывающей дух.
Приближаясь к лагерю, Глендел остановился и свистнул, как было условлено, и услышал ответный свист. Он поспешил вперёд, счастливый наконец-то вернуться.
Они разбили лагерь на заправке, припарковав свою колонну грузовиков-тягачей и машин скорой помощи, удивленные тем, как мало монстров они встретили в этом районе. Оглядываясь назад, причина была очевидна; город уже господствовал над близлежащими землями. Когда даже [НК] (Неклассовые) обладали достаточной силой, чтобы справляться с монстрами, бродячие существа довольно быстро поредели.
Вспомнив загоны, где некоторые предприимчивые люди пытались разводить монстров на мясо, Глендел поёжился.
Проходя мимо некоторых людей, он кивнул им и получил в ответ усталые кивки, их запавшие глаза следили за его раздутым рюкзаком. К сожалению, в этой группе из 70 человек еда, которую ему дали, не сильно утолила бы их голод. Но она принесёт надежду.
Алана, высокая женщина, которая занималась большей частью черновой работы для конвоя, подняла голову, когда Глендел поспешил к фургону Регины. После секунды напряженного молчания она махнула ему рукой, приглашая войти.
Слегка запыхавшись, Глендел шагнул вперёд.
Регина Нортвинд, бывший хирург, нынешний лидер их экспедиции, хмуро разглядывала лежащую перед ней бухгалтерскую книгу. Она не сразу заметила его присутствия, и Глендел заколебался, не зная, стоит ли её беспокоить. Но она легко кашлянула в ладонь и произнесла: — Отчёт, — не поднимая глаз от бумаг.
Глендел рассказал о своих приключениях за день, о том, как первое место отказало ему во входе, и как он отправился во второе — Доннитон. Хотя там люди были гораздо более обособленными, они также казались более активными. Большинство других беженцев, по-видимому, попадали в Доннитон, так как другой город был закрыт.
Он объяснил, что их численность, по-видимому, составляет около 1000 человек, а затем показал Регине мощное [Зелье Маны] и образцы различных культур, которые женщина-администратор была готова обменять на инструменты и одежду.
На это Регина слегка вздохнула: — Совсем не интересуются лекарствами, да… Полагаю, это имеет смысл. Сколько, ты сказал, у них этого?
— Примерно полный холодильник. И судя по тому, как они об этом говорили, создать это было не слишком сложно. Они даже собирают урожай с [Деревьев Энергетического Кристалла]. Они выращивают целую рощу.
Глаза Регины сузились: — И у них есть [Классы], да? Что делают [Классы]? Насколько они сильны?
— Не у всех были [Классы], — медленно объяснил Глендел. — Насколько я мог понять, [Классы] дают что-то вроде особого пути, который также предоставляет [Навыки]; кроме того, вы получаете скорость прироста характеристик. Что касается того, насколько они сильны…
Глендел заколебался. После долгой паузы он просто покачал головой. — Я не знаю, как это объяснить. Сильны. Настолько сильны, что я не могу постичь их силу.
Регина долго молчала. — По сравнению с Аланой, насколько они сильны?
Глендел рефлекторно оглянулся на дверь, где сидела Алана. Затем он испустил долгий вздох: — Насколько я могу судить, есть три ранга людей, а над ними — особые личности. Алана… вероятно, сравнима с первым рангом. Возможно, немного сильнее, более умела с её копьём. Но люди на втором уровне… Они превосходят человеческие пределы.
Воздух был очень неподвижен. Казалось, Регина даже не дышала. Затем что-то расслабилось, и она откинулась на спинку стула.
— Как там относятся к женщинам?
— Казалось, нормально. Там были женщины-воительницы. Глава… [НК] (Неклассовых персонажей), как они их называют, тоже была женщиной. Я также встретил очень странную женщину по имени Лира, которая, похоже, имела значительное влияние… Но мужчин определённо было больше, чем женщин. Их было примерно в два раза больше.
— …Если так, — Регина почесала лоб. — У нас нет выбора, и нет причин не торговать с ними. Давайте соберём всех и завтра подойдём поближе.
— Ах, есть ещё кое-что, но я не знаю, что это значит, — добавил Глендел.
Регина изогнула бровь, и он продолжил: — Они постоянно ссылались на что-то, называемое «[Призрачная Гончая]». Сначала я подумал, что это монстр или что-то в этом роде, но, похоже, они говорили о человеке. Не буду говорить прямо, но многие мужчины там выглядели как грубияны или головорезы. Но как только упоминалась [Призрачная Гончая], они становились такими же тихими и хорошо себя ведущими, как дети в христианской школе.
— Ты думаешь, эта… [Призрачная Гончая] является причиной столь быстрого образования этих деревень? — спросила Регина, потирая подбородок.
— Возможно. Это единственное, что я могу предположить.
— Спасибо за твоё время. И за то, что согласился провести разведку. Ты свободен.
Глендел вышел из комнаты, с комком в горле. Теперь она говорила об этом так красиво, но Глендел предпочёл бы не быть разведчиком. Однако у Регины была очень веская причина, почему это должен был быть он; он был единственным оставшимся мужчиной в их группе.
Сразу после прибытия [Системы] большинство врачей-мужчин выбежали из больницы, требуя ответов, только чтобы быть растерзанными ожидавшими монстрами. Регина собрала большинство медсестер и организовала их, решая их новые проблемы.
Большинство оставшихся мужчин либо умерли, либо сбежали, недовольные тем, что приходится подчиняться приказам Регины.
По прошествии 10 дней Глендел был единственным оставшимся мужчиной, окружённым 70 женщинами.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $