Глава 505
Первым делом Рэндидли арендовал более просторное рабочее место. Эта новая зона находилась на западной стороне фабрики, которая в основном пустовала. Работать с таким большим количеством железной руды за один раз было трудно, чтобы всё правильно расплавить, поэтому большинство людей предпочитали использовать меньшие рабочие станции. Это стоило 5 долларов в день, но вы работали бы в 20 раз большим количеством руды. Не то чтобы Рэндидли планировал много использовать её; по сути, ему нужна была только доменная печь, чтобы добавить углерод.
Помимо аренды помещения, Рэндидли также потратил все оставшиеся 92 доллара, чтобы купить 368 единиц железной руды. Мастер Дейви странно посмотрел на Рэндидли, когда тот это сделал, но ничего не сказал.
Рэндидли подошёл к своей первой единице железной руды, улыбаясь ей.
— [Извлечь], — сказал он, сосредоточившись на железе внутри руды. Она задрожала, и улыбка Рэндидли стала серьёзнее.
— [Из-влечь], — подчеркнул Рэндидли, его глаза пылали. Его [Сила Воли] обрушилась на руду, вынуждая её подчиниться. Послышался треск, и внешний слой руды распался в пыль. Остался бесформенный комок.
— [Очистить], — сказал Рэндидли.
На этот раз металл повиновался немедленно. Рэндидли улыбнулся.
*
Хэнк знал, что с этой идиллической хижиной рядом с [Опасной Зоной] что-то не так, но не мог понять, что именно происходит.
Проблема 1: Группа никогда не подвергалась нападению. Мальчик, Натан, скакал вокруг, ухаживая за маленьким садом возле колючей хижины. Повар и его жена ухаживали примерно за дюжиной различных видов животных, которых они приручили и держали в загоне. Самым крупным из них был [Кабан 32-го Уровня], который переваливался взад-вперёд, презрительно фыркая всякий раз, когда Хэнк проходил мимо.
Почему это место не атакуют монстры? Действительно ли так легко основать ферму здесь, в пограничье?
Проблема 2: Каждое утро на южной стороне «безопасной зоны» ждала куча мёртвых тел. Очень быстро Хэнк и его команда ознакомились с «безопасной зоной», потому что сразу же, пройдя мимо неё, их подстерегали бы мощные монстры. Фактически, казалось, что то, что отпугивало монстров, было им известно, и они, казалось, ждали там угрюмо.
Это была опасная охота, потому что монстры в этой области были сильными и злобными, но они не преследовали группу Хэнка обратно в безопасную зону. Это добавило элемент непредсказуемой безопасности, что очень помогло в охоте.
Проблема 3: Люди Зоны 32 вообще не проявляли интереса к Эликсирам. Они позволяли группе Хэнка приносить тела монстров выше [55-го Уровня], обменивая каждое на Эликсир. Даже Хэнк участвовал, получив себе [Эликсир Фокуса, Реакции и Ловкости]. Все они увеличивали соответствующую [Характеристику] на 10, как и предсказывалось. Теперь он столкнулся с дилеммой: обменивать тела на некоторые из своих менее используемых [Характеристик] или рискнуть потратить Эликсир и не получить ничего взамен.
После ухода Рэндидли Иезекиль сначала, казалось, почувствовал облегчение, вернувшись к своим старым язвительным манерам. Но он также был доведён до крайности предложением Эликсиров и проводил большую часть своих дней в поисках монстров для обмена на них. В отличие от Аффины, которая постепенно пыталась охотиться на монстров всё более высоких [Уровней], Иезекиль всегда приносил обратно монстров [55-57 Уровней], но его скорость охоты значительно возросла за эти дни. К этому моменту он использовал по одному из каждого Эликсира и теперь просил больше [Эликсиров] для [Интеллекта] и [Выносливости].
Судя по выражению лица Иезекиля, его вторая попытка прошла успешно, и теперь он, казалось, был намерен получить как минимум 20 для каждой [Характеристики]. Хэнк понимал это желание; в конце концов, это было бы увеличение всех [Характеристик] на 240. Этот человек уже почувствовал вкус этого, и из-за недостатков его [Класса] его особенно привлекала возможность получить [Характеристики].
Но у них была миссия. И это место стало действовать Хэнку на нервы.
Люди были достаточно милыми, но чем дольше они здесь оставались, тем сильнее он чувствовал биение тайны. Той, которую все здесь оберегали. Хэнк был любопытен, но эти люди казались порядочными, и у него не было нужды наступать на мозоли, чтобы удовлетворить своё любопытство.
Хотя Иезекилю это не нравилось, он последовал за Хэнком и остальной группой, когда они продолжили путь к Зоне 32. Это был короткий перерыв, но своевременный, так как все они заметно прибавили в силе, оставаясь там.
Когда они уходили, повар и его жена присоединились к Натану на краю их территории, чтобы помахать им на прощание. Лорел тихо говорила, когда они удалялись, озвучивая тревожные мысли Хэнка. — Мы стали сильными, просто пробыв там три дня... насколько же сильными должны быть они, чтобы это было так? Пока я была там, у меня не было снов, только угнетающая тишина от духов. Хотя мы этого не чувствовали... мы были во власти чего-то там.
— Мы бы знали, если бы были достаточно сильны, — сказала Аффина, задумчиво.
Иезекиль кивнул. Хэнк ничего не сказал. Он просто повернулся и начал идти вперёд. Шаг за шагом.
*
[Очищенная] и переработанная железная руда была лёгкой частью. Единственной другой задачей, которая требовалась, было смешать углерод с металлом. В конце концов, сталь была самым распространённым продуктом, производимым и покупаемым фабрикой. Тем не менее, существовали и другие металлические сплавы, основанные на странных формулах, которые можно было приобрести по более высокой цене, в зависимости от того, как они пройдут испытание на прочность при растяжении.
Напевая про себя, Рэндидли начал плавить 10 единиц своей очищенной железной руды в тигле. Доменная печь дымила и плевалась, от неё исходило жар. Она казалась тогда каким-то порталом в ад, гигантским входом в потустороннюю гробницу. Очень быстро жар превратил металл в жидкую форму. Он спокойно бурлил в перегретом тигле.
Движением запястья Рэндидли выхватил Акри, который скрывался, прижавшись к плоти его правой руки, прячась под окутывающей его иллюзией. Рэндидли указал на гигантскую бедренную кость монстра, лежавшую на рабочем столе его станции.
— Измельчи это. Пожалуйста, мелко.
Акри радостно зачирикал и принялся нарезать и рубить кость своей головой. Его острота была такова, что даже эта кость [монстра 50-го Уровня] была легко расчленена им. Рэндидли снова обратил внимание на расплавленное железо перед собой, внимательно осматривая его.
Зона 1 была высокоразвитой и, без сомнения, могла производить сталь очень высокого качества без использования ручного труда. В конце концов, они были готовы к Системе и давно уже создали специализированные заводы. Тем не менее, они решили развивать это сейчас, принимая сталь низшего качества, ради превосходного материала, который, вероятно, появится позже.
Почему? Потому что они наконец осознали, насколько это оставляло его слабым на более высоком уровне, в то время как другие люди так долго успешно использовали Систему.
Что ж, не то чтобы Рэндидли не мог использовать свои знания, чтобы немного им помочь.
Акри подошёл к нему, собрав всю тонко нарезанную стружку в миску. Спокойно Рэндидли протянул руку и высыпал стружку в тигель. Затем он начал использовать небольшие всплески [Гравитационного Сродства], чтобы смешать перегретый металл и кость монстра. Он отдёрнул руку. Плоть была обожжена, а миска обуглена, но это было мелочью в общем-то.
В течение секунды его плоть исцелилась. Он не получил за это [Уровень Навыка], но Рэндидли знал, что это лишь вопрос времени. Это было только начало.
Чего он не ожидал, так это того, что при смешивании кости с металлом объём расплавленной жидкости на самом деле уменьшится. Рэндидли нахмурился, но пока отложил суждение. Однако это привело к тому, что было произведено всего 9 слитков вместо 10, которые он должен был получить исходя из сырья. Они были немного темнее, чем обычная сталь, с чем-то вроде матового покрытия, не отражающего свет.
Рэндидли поднял один из слитков и сжал его. Он улыбнулся.
Когда он показал 8 своих готовых слитков Мастеру Дейви, тот, казалось, удивился. Он долго рассматривал металл, что-то пробормотал и попытался согнуть его руками. Внутри Рэндидли был впечатлён, потому что тот очень медленно согнул слиток, а затем вернул ему форму. Затем он щёлкнул по металлу ногтем.
Раздался чистый звонкий звук. Мастер Дейви неопределённо кивнул.
— Мы возьмём все 8, конечно, хотя я не уверен, что этот сохранит свою форму в долгосрочной перспективе. Но я хотел его протестировать. Ты платишь за лучшие рецепты и смешиваешь их? Это не тот металл, который я знаю.
Рэндидли пожал плечами. — Я был... поваром до того, как приехал сюда. Я немного знаю о том, как использовать Систему, чтобы помогать смесям.
— М-м-м... что ж, это хороший металл, я куплю столько, сколько ты сможешь сделать. Как тебя зовут, парень?
Рэндидли замер. Он не подумал об этом и вынужден был выдавить из себя первое пришедшее на ум имя. — Балу Эриксон.
— Что ж, Балу, приятно иметь с тобой дело. Я куплю это по 2,50 доллара за слиток. — Мужчины обменялись рукопожатиями.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$