Глава 503
Когда Рэндидли наконец прибыл в свою хижину, его ждали трое «существ». Первой была Невея, тихонько похрапывавшая в углу. Двое других — его новые [Вложения Души-Семени], после того как предыдущие оказались столь удачными.
Первым был Акри, его копьё. В обычной форме он напоминал палочника с длинными деревянными конечностями. Когда Рэндидли пришёл, он радостно пополз к нему. По зову Рэндидли, Акри полностью выпрямлял тело, соединял две свои усики, а затем выпрыскивал странную клейкую субстанцию между ними. Эта субстанция быстро затвердевала и превращалась в невероятно острое остриё копья. Акри был создан с помощью [Мастерства Копья], [Объятий Фантома], [Остроты], [Боевого Мастерства] и [Жестокого Возмущения Иггдрасиля].
Тем временем Серыш истёк к Рэндидли, радостно воркуя. Если Акри был палочником, то Серыш казался куда более... озадачивающим. Живая часть Серыша находилась в его центре, красная плоть, горевшая неестественным жаром. Однако одно из главных преимуществ Серыша заключалось в том, что его тело постоянно производило углеродные выделения, которые Серыш мог концентрировать и до некоторой степени манипулировать ими, формируя углеродные пластины. Как только жидкая часть Серыша обволакивала Рэндидли, он создавал углеродные пластины, образуя лёгкую броню. Хотя это и не происходило мгновенно, формирование пластин было относительно быстрым, что позволяло оперативно менять броню и восстанавливать её.
Серыш был создан с помощью [Железной Кожи], [Сопротивления Боли], [Дитя Пламени], [Сопротивления Огню] и [Ирвудской Плоти Иггдрасиля].
Они также помогали решить ещё одну проблему Рэндидли, по крайней мере, Акри. Этот острый маленький палочник питался опытом. Хотя небольшая его часть и доставалась Рэндидли при убийстве монстра, большая часть поглощалась этим обжорой, фактически останавливая его рост [Уровней]. Это, в сочетании с возрастающими затратами на получение [Уровня] для Рэндидли, означало, что ему не придётся беспокоиться о достижении [25-го Уровня] в ближайшем будущем.
Серыш же, тем временем, поглощал кинетическую силу. Когда углеродные пластины вдавливались внутрь при атаке, это крайне странным образом сжимало истинное тело Серыша. Очень медленно его тело расширялось, каким-то образом поглощая давление, которое сжимало его раньше. Таким образом, Серыш гораздо больше предпочёл бы, чтобы Рэндидли участвовал в прямом боксёрском поединке, чем использовал свои обычные [Объятия Фантома], чтобы он мог расти быстрее.
Между двумя [Душами-Семенами] существовало сильное соперничество. Оба должны были признавать своё превосходство перед Торном, но друг к другу они не питали ни капли уважения.
Это было непростое решение — оставаться на [24-м Уровне] в обозримом будущем. Непростое, потому что помимо обычных преимуществ, которые он получал бы от [Повышения Уровня], он также имел бы доступ к мощным [Навыкам], которые, вероятно, помогли бы ему в конфликте с Существом. Большая сила дала бы ему преимущество, и Рэндидли подозревал, что оно ему необходимо. Теллумурит однажды был использован против него с большим эффектом, сжигая Эфир, составлявший его аватар, за доли секунды. Но эта стратегия не сработала бы против основного тела, и, кроме того, другие Аватары были бы к этому готовы. Он был вынужден искать другие способы борьбы, чтобы победить.
В связи с этим Лукреция заверила его, что с помощью Невеи их способность использовать Эфир возрастает до такого [Уровня], что даже если они не равны Существу, они смогут продержаться достаточно долго, чтобы он мог действовать.
Что ж, во всяком случае, в теории. Положительной стороной этого было то, что благодаря их [Связи Душ] Невее не нужно было находиться рядом с ним, чтобы помогать. Это позволяло им действовать независимо...!
Глаза Рэндидли вспыхнули, и в его голову пришла забавная мысль. С блестящими глазами он посмотрел на Невею.
Рэндидли беспокоился о том, как подойти к вопросу о переходе в Зону 1. Он не был уверен, сколько информации смог записать робот, но не хотел рисковать тем, что Существо увидит его приближение. Тогда его вариантом было спрятаться, но это поставило бы его в трудное положение, когда пришлось бы выбирать между скрытностью и информацией, которую он так отчаянно искал.
Однако...!
Рэндидли усмехнулся.
*
Призрак ждал, пока загрузится отчёт от Иезекиля, и, как он и ожидал, был разочарован его содержимым.
Иезекиль стоически доложил, что по какой-то причине Кэти вышла из строя, и после этого Хэнку стало ясно, что она была подослана Призраком. Жаль, конечно, но это не то, что могло бы по-настоящему поставить под угрозу их усилия. Хэнк испытывал сильное отвращение к Призраку и его играм, но если Призрак хорошо знал Хэнка, а он, несомненно, знал, судя по тому, сколько он наблюдал за этим человеком, то Хэнка скорее раздражало бы, что он не заметил подвоха.
Такова уж, полагал Призрак, прерогатива горделивых людей.
Тем временем Призрак хотел знать о своих врагах и использовать данные для формирования ответной реакции. Вот почему внимание Призрака было приковано к младшему Призрачному Псу. Изображение было размытым, но последним, что киборг отправил ему, было изображение молодого человека. Он собирался начать сканирование, когда отключился. Совпадение? Или...?
Отец обладал чрезвычайно уникальным [Классом], единственным именным [Классом], который Призрак видел. Его способность красть [Навык высокого Уровня] имела множество интересных применений, и именно поэтому все преступники, которые были достаточно проблемными, чтобы их пришлось казнить, были убиты Иезекилем. Он хорошо скрывал свою силу, но Призрак был уверен, что разнообразие и мощь [Навыков], которыми он обладал, делали его угрозой для любого в пограничье. К тому же, он был верен Призраку.
Изменит ли это его сын?
Из расследований Призрака следовало, что Иезекиль был разведённым отцом и не проводил много времени в жизни своего сына. Но было что-то в семье, что делало людей крайне непредсказуемыми, и за этим стоило внимательно следить.
Хотя у Призрака пока не было явных доказательств того, что мальчик Призрачный Пёс был угрозой, существовал вопрос о его Эликсирах. С помощью информации, предоставленной Иезекилем, Призрак провёл несколько очень расплывчатых симуляций относительно Эликсиров. Он, конечно, не смог определить, как они создавались, но, основываясь на имеющейся информации, смог угадать рецепт. В дополнение к сердцу мощного монстра, требовался мощный реагент, а также человеческая кровь для облегчения перехода. Создать такое мощное зелье в столь малом объёме было свидетельством [Навыка] юного Призрачного Пса.
Возможно, некоторых отвратила бы мысль о человеческой крови в зельях, но для Призрака это была увлекательная идея. Он сделал пометку провести несколько экспериментов в будущем. Единственная проблема...!
Призрак поморщился, глядя на проекцию своих рук. Это была та же проблема, с которой он всегда сталкивался: ему нужен был агент для проведения экспериментов, для изучения [Навыков], связанных с ними... Призрак мог делать то же самое удалённо с помощью роботов, но он не получал бы [Уровней Навыков], делая это удалённо. А из-за природы его истинного тела...!
Он посмотрел на шесть инертных тел, лежавших под комнатой, нахмурившись. Это было великое достижение, сделанное доктором Карманом, но он на самом деле не понимал Систему; никто из них не понимал. Конечно, она признавала его как существо, которое могло получать [Уровни] и [Классы], но...!
Это было только в радиусе 10 метров вокруг его тела.
Что и было основной причиной необходимости инициативы по созданию дронов. Призрак мог создавать и проектировать дроны, но поскольку его проектирование было в основном теоретическим, рост [Навыков] был медленным. Его физическое тело не могло двигаться, поэтому он не мог фактически работать с материалами. Очень скоро его способности достигли плато. Его планы по созданию армии дронов, полностью принадлежащей и сделанной им самим, были отложены.
Возможно, это было к лучшему, размышлял Призрак. В американской истории было очень распространено разделение определённых полномочий из страха перед диктатором. Хотя это, вероятно, было непреднамеренно, это удерживало Призрака от получения достаточной власти, чтобы сделать человеческое правительство излишним.
Призрак мгновенно составил ответ и отправил свои приказы. «Следите за младшим Призрачным Псом. Не спускайте с него глаз. Остальная группа должна проследовать в политический центр Зоны 32. Они должны найти их лидеров и определить, насколько серьёзную угрозу они представляют для Зоны 1. Действуйте только в том случае, если на сто процентов уверены, что можете убить, не оставив свидетелей».
К удивлению Призрака, ответ пришёл немедленно.
— Он уже ушёл. Направляется в Зону 1.
Призрак немедленно активировал свои наблюдательные аппараты, сканируя пограничье рядом с Зоной 1, а затем, не найдя ничего, отправил их дальше вглубь территории.
Но затем пришёл сигнал из совершенно неожиданного места: Олдерсбурга, самого северо-восточного пограничного города. Там, нагло и бесцеремонно, младший Призрачный Пёс широким шагом входил в город. На его лице была широкая, почти жутковатая ухмылка. Поражённый тем, как быстро Призрачный Пёс смог переместиться, Призрак отправил свои наблюдательные дроны ближе.
Определённо, за этим нужно было следить...!
Младший Призрачный Пёс говорил сам с собой.
— Это весело...! Так весело...! Хи-хи... Давай заведём друга.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$