Глава 496
Мальчик был настолько прямолинеен, что вся группа не могла не улыбнуться. В конце концов, что десятилетний ребенок мог знать о решениях, которые должны принимать взрослые?
Хэнк ухмыльнулся и присел на корточки рядом с мальчиком. В то время как рыжеволосый подросток постоянно доставал его, Хэнк был гораздо больше доволен этим относительно сдержанным мальчиком, который стоял в стороне и наблюдал за разговором взрослых. Это напомнило ему о Джейн.
— Привет, напарник, — Хэнк протянул руку. — Возможно, это и глупо, но иногда приходится чем-то жертвовать, если сосредоточен на конкретной цели. Меня зовут Хэнк, кстати. А тебя как?
— Натан, — сказал Натан, пожимая руку Хэнку. Затем он критически осмотрел его. — Хэнк, ты ковбой? Ты похож на него.
Хэнк усмехнулся. — Ну, я люблю так думать.
— Какой у тебя [Класс]? — надавил Натан, серьезно глядя на Хэнка.
Моргнув, Хэнк задумался, не стоит ли промолчать, чтобы скрыть свою силу, но они ведь не были врагами. Он знал, что это решение заставило бы Призрака нахмуриться, но, казалось, в этом не было никакого вреда, если сказать: — [Стрелок].
— О, интересно, — глаза Натана расширились, и Хэнк выпрямился, довольный тем, как идет разговор. Но затем Натан снова заговорил, и Хэнк онемел. — Какие у тебя были стартовые [Навыки]? Какой прирост характеристик за [Уровень]? Какие у тебя основные характеристики?
— Э-э…
— Могу я просто увидеть твой [Класс]? Так будет проще, — объявил Натан.
Хэнк просто посмотрел на серьезного ребенка. — Ты хочешь увидеть… мой экран состояния?
— Нет, я хочу увидеть… — начал Натан, но его прервали.
— Это может подождать, — сказал Динеш, хлопнув Натана по плечу, мгновенно заставив его замолчать. Индиец улыбнулся группе Хэнка. — Кто-нибудь голоден?
Призрак обдумывал новую информацию, поступающую к нему.
С самого своего создания доктор Карман предупреждал его, что хотя их [Зона 1] была наиболее хорошо подготовленной и той, которую [Система] сочла самой перспективной, величайшим преимуществом человечества были его адаптивность и креативность. Это было то же преимущество, которым обладал сам Призрак, как ИИ. Люди будут бороться с любыми препятствиями, преодолевая их странными и непредсказуемыми способами.
Словно доказывая именно это, доктор Карман сказал ему, что вопреки ожиданиям, их [Зона] не была первой, кто основал деревню; эта честь досталась другому месту. Хотя существовала тысяча способов, которыми любая [Зона], совершившая это, могла потерпеть неудачу, существовала также гораздо большая вероятность того, что эта конкурирующая [Зона] сможет пережить испытания и встретиться с ними в финальной части реорганизации мира [Системой].
С первого же взгляда на Динеша и Тайкса Призрак был уверен, что именно эта ситуация сбылась.
Призрак не мог понять, в чем именно заключалось преимущество этой [Зоны], которое позволило им так далеко продвинуться. Из комментариев Динеша было ясно, что это не было преимуществом в материалах. Их довольно примитивная, хотя и интригующая, броня демонстрировала, что они действительно начали с очень малого количества преимуществ. Призрак не был точно уверен, сколько [Зон] было создано на Земле, но подозревал, что не намного больше сотни. Это объяснялось размером [Зон], а также размером участков земли, которые были заморожены во времени и добавлены в их [Зону]. [Система] перестраивала землю, но, по крайней мере, была ограничена площадью Земли.
Возможно, истинное бремя, висящее над Призраком, заключалось в решении, что ДЕЛАТЬ с этой новой [Зоной]. Первоначальный контакт с этими незнакомцами, казалось, указывал на то, что [Зона], из которой они пришли, была сильной, но расчеты Призрака показывали, что у них, вероятно, было меньшее население, на которое можно было бы опереться. Это было не идеальное решение, но если дойдет до войны, Призрак не побрезговал бы использовать превосходящее число граждан [Уровня 1], чтобы сокрушить противника плазменными пистолетами. В дополнение к этому… возможно, пришло время двигаться вперед с некоторыми другими планами Призрака. Призрак сделал заметку, чтобы запустить инициативу по дронам, дабы [Зона] не слишком подозревала, когда он раскроет свои секретные силы.
К сожалению для него, эти силы можно было считать только гражданами [Уровня 5] высшего класса, согласно его шкале. Уже из одного этого небольшого конфликта было ясно, что два человека из Зоны 32 были как минимум [Уровня 6]. Призрак был рад, что потратил время и усилия на обучение этих снайперских отрядов дальнего боя. Эти специалисты ближнего боя были опасны, но все еще существовали методы борьбы с ними.
Но Призрака все еще терзало дурное предчувствие, что для него было крайне странно. Он не был сущностью, которая обычно полагалась на эмоциональные или духовные подсказки; он был машиной, и все, что он собой представлял, было расчетами. Но это был расчет без реальной основы. Или, возможно, было бы точнее сказать, что основа была, но Призрак пока не мог ее понять.
Каким преимуществом обладала Зона 32, что позволило ей стать второй Зоной, ставшей частью Новой Земли? Всего через три дня после прибытия их Зоны 1?
*
Динеш держал плазменный пистолет в руке, рассматривая его как оружие. Даже без необходимого [Навыка], о котором говорили эти люди из Зоны 1, он все равно чувствовал канал через эту простую машину, в которую он мог направить свою Ману. Он вопросительно посмотрел на лидера, [Стрелка] Хэнка Ховарда.
Мужчина коротко кивнул, любопытство отчетливо светилось в его ярких глазах. — Мне бы очень хотелось посмотреть, как ты его используешь. Ты же маг, верно? Это довольно редко встречается в нашей Зоне.
Динеш заметил подергивание у спутников Хэнка, когда тот так легко это сказал. Хотя Хэнк, похоже, не воспринимал это так, их две Зоны явно находились в своеобразном соревновании. Дружеском, если бы Дух-ищейка действовал по-своему, но все же соревновании. Пока не было ясно, какие преимущества будут иметь [Камни Судьбы] после первого, но, судя по тому, сколько времени Дух-ищейка провел за последние два дня в Опасной Зоне, это казалось значительным.
В некотором смысле, реакция других на него заставила Динеша пожалеть Хэнка. Мужчина не понимал, насколько глубоко он был вовлечен в чужие интриги. Но в то же время у Динеша было ощущение, что все не так просто. Когда он смотрел на Хэнка, он почему-то вспоминал Дозера. В нем была неумолимая жестокость, хотя у Хэнка она была более утонченного рода.
В их глазах читалась уверенная самоуверенность человека, полагающегося на насилие и опытного в его применении.
Сосредоточив мысли на текущей задаче, Динеш осторожно направил Ману в плазменный пистолет. После того как Карлито накормил группу, они встретились и договорились осторожно обменяться технологиями. Для группы Зоны 32 это означало предоставление снаряжения Хэнку и его товарищам в качестве примера. Тот, кто применил то странное, ядовитое заклинание, все еще был без сознания, но остальные получили различную кожаную броню с [Гравировками], выполненными самим Духом-ищейкой.
[Гравировки] были очень высокого качества, но снаряжение, на котором они были, было обычным. Тем не менее, эффект был ошеломляющим.
— Черт возьми, — выругался Хэнк. — Ой! — Затем он извиняюще взглянул на Натана, прежде чем продолжить. — Вы имеете в виду… вся ваша одежда дает характеристики? Например, по 10 каждая?
Это была еще одна положительная черта в пользу мужчины, подумал Динеш. У него была доброта к детям, редкая в постсистемном мире.
— Ну, более или менее, — сказал Динеш. — Предоставленные примеры ориентированы в основном на характеристики; большинство снаряжения просто дает простое увеличение здоровья. Тем не менее, в длительном бою они часто оказываются чрезвычайно полезными.
Невысокая азиатка с молочными глазами провела пальцами по сапогам в своих руках, на ее лице застыло задумчивое выражение. — М-можно… мы оставим их?
Динеш кивнул, торжественно. — Конечно, считайте это жестом доброй воли. Возмещение за то, что украли вашу добычу.
Группа, казалось, приняла это, все они были веселы от нового приобретенного снаряжения. Отдельные предметы выглядели странно по сравнению с остальной их одеждой, но все они каким-то образом надели их. Но хотя это была трогательная сцена, Динешу это совсем не имело смысла.
«Наверняка, их Дух [Деревни] или [Чемпион] предоставили бы им снаряжение. Почему у них его нет…?», — задавался вопросом Динеш, но не было реального способа спросить, не выдав, насколько он был смущен этим событием. Но, возможно, это просто демонстрировало собственные предубеждения Динеша. Это было то, над чем стоило поразмыслить.
Взамен они предоставили ему базовый плазменный пистолет, который он сейчас и держал. Он поднял его, целясь в большой камень, торчащий из земли в 50 метрах. Ему заверили, что это оружие имеет небольшую отдачу и, следовательно, более точное, чем большинство пистолетов.
Не то чтобы эта информация что-то значила для Динеша; он никогда раньше не стрелял из пистолета.
Сначала это было странно, его Ману почти сводило судорогой от такого странного использования, но затем какая-то преграда пала, и он изучил [Навык Вливания Маны]. Яркий лазурный сгусток пронесся по воздуху, точно попав в камень. Очень быстро снаряд прожег в камне дыру размером с тыкву.
Динеш присвистнул. Все это всего за 20 Маны? Неудивительно, что их массово производили. Это превратит начальные этапы [Системы] в шутку.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$