Глава 493
Когда он прыгнул, земля под ним содрогнулась. Благодаря какому-то странному технологическому достижению, силовой костюм Кэти мгновенно раскрылся от ее запястья, покрыв все ее тело, и она быстро двинулась на перехват, используя свои мощные ноги, чтобы оттолкнуться с такой же силой.
Хэнк откатился в сторону, из зоны огня, выхватывая свой левый пистолет, репитер. В секунду он выпустил все 12 пуль, усиленных Маной, стремясь просто проверить защиту этой твари. Одновременно он слышал, как Иезекииль применял свое заклинание [Пронзание].
Снаряды попадали в барана с небольшими ударами, каждый раз выбрасывая тонкие струйки крови. Но раны были неглубокими, и, как наблюдал Хэнк, они быстро заживали. Лорел отошла от группы, начиная произносить заклинание.
Баран врезался в Кэти, и силовой костюм отбросило в сторону. Он приземлился и с злобными глазами повернулся к Хэнку, который попал ему пулей в морду. Но прежде чем он успел пошевелиться, там оказалась Аффина; ее тонкий бамбуковый шест кристаллизовался в изящный нефритовый меч. Ее удар пронесся вперед, стремясь проскользнуть в заднюю часть шеи барана.
Его глаза вспыхнули, когда он с обманчивой скоростью отвернул голову в сторону, отбросив меч. Затем он прыгнул вперед, пытаясь ее сбить. К несчастью для него, он сильно недооценил Аффину, как, впрочем, и Хэнк. Девушка отступила в сторону и нанесла длинную глубокую рану по его боку, когда он пронесся мимо — самое большое ранение, которое они ему причинили до сих пор.
Он мощно взревел, как раз вовремя, чтобы Хэнк поднял свой репитер и выпустил пули ему в открытую пасть. Когда пули попали внутрь, он немедленно начал давиться, спотыкаясь назад и мотая головой. Спокойно Хэнк сделал шаг вперед, перезаряжая свой репитер. Затем он сделал еще один шаг и опустил его к боку.
Обычные пули против этого врага не годились.
Кэти восстановилась и протаранила бок барана, заставив его еще больше пошатнуться. Заметив, что он потерял равновесие, Кэти начала обрушивать удары на его бок. Хэнк не мог сказать, наносит ли она серьезный урон, но это определенно ослабляло его достаточно, чтобы дать остальным шанс.
Иезекииль продолжал использовать [Пронзание], нанося небольшие раны. Аффина каким-то образом исчезла из поля зрения Хэнка, но он знал, что она нанесет удар, когда появится возможность.
Хэнк вдохнул, затем выдохнул. Затем он плавным движением выхватил пистолет, целясь в голову барана. Но в последнюю секунду он заколебался, потому что сквозь подошвы своих ног почувствовал, как земля под ним сотрясается. Что-то приближалось.
Как только Хэнк открыл рот, чтобы предупредить своих спутников, оно появилось: баран вдвое большего размера, чем тот, что они нашли, его фиолетовая шерсть потемнела до глубокого полуночного цвета. Он приземлился между Хэнком и молодым бараном, его горящие красные глаза ненавидяще смотрели на него. Хэнк был почти готов пожать плечами. Они бы не стали драться с этой тварью, если бы могли этого избежать.
Он фыркнул, и глаза Хэнка сузились. Он откатился в сторону как раз вовремя, чтобы избежать взрыва… чего-то. В воздухе было странное искажение, но ни жара, ни ветра.
— Звуковые волны, — сказала Аффина, материализуясь рядом с ним. — Если это попадет, по крайней мере, разорвет барабанные перепонки на несколько часов. Но, держу пари, это также вызовет изнуряющую головную боль.
Хэнк поднял пистолет и выстрелил.
— [Хитрый Выстрел].
Пуля пронеслась вперед, двигаясь гораздо быстрее, чем следовало бы. Тем не менее, баран отреагировал, смазавшись в сторону и уходя с траектории приближающейся пули.
Хэнк улыбнулся. «Недостаточно быстро».
Пуля ударилась в один из его металлических золотых рогов и отрикошетила. Улыбка Хэнка несколько померкла. «Он… блокировал это?»
По полю разнесся гулкий звон колокола, гораздо громче, чем ожидал Хэнк, заставив его поморщиться. Казалось, рога были частью источника его странных звуковых атак. На роге появилась тонкая трещина длиной около 10 сантиметров.
Мгновенно все поведение барана изменилось. Когда он появился, он был в ярости от того, что эти низшие существа осмелились угрожать его детенышу. Хотя он тоже был всего лишь 59-го Уровня, этих двух 59-х разделяли годы опыта, которые давали ему инструменты для борьбы с ними.
«[Уровни Навыков], — подумал Хэнк, рассматривая противника перед собой, — мне следовало потратить гораздо больше времени на прокачку своих [Уровней Навыков]».
Разве он этого не делал?
«Этого было недостаточно», — вернулась мысль.
Полуночный баран фыркнул. Волна звуковой энергии распространилась, резонируя с золотыми рогами. Она ударила Хэнка и отбросила его назад с кряхтением. Атака была слабее направленного фырканья, и Хэнк также почувствовал, что в атаке есть изъян; казалось, его удар по золотым рогам сделал больше, чем он ожидал.
Хэнк быстро выпрямился, но тут же снова упал, чувствуя, как теплая кровь течет из его ушей. Там стоял глухой звон, но ничего более. Кроме того, его равновесие было нарушено самым опасным образом. Но Хэнк стиснул зубы, выпрямляясь чистой силой воли.
«Если я не приду в себя, я умру».
Его тело выпрямилось, чтобы увидеть, как полуночный баран несется к нему, мчась по полю. В последнюю секунду Хэнк откатился в сторону, наводя револьвер на бок барана. Но когда тот пронесся мимо него, он извернулся, выполнив бочку. Хэнк отложил выстрел и прицелился более тщательно в другом направлении.
По полю Кэти была в броне, которая светилась от силы внешней батареи. Но взамен, казалось, она быстро одолевала молодого барана с помощью Иезекииля. Казалось, оба они были слегка растрепаны, но ничуть не пострадали.
Хэнк вдохнул, выдохнул, а затем выстрелил.
Голова младшего барана взорвалась, разбрызгивая кровь и внутренности.
Вновь Хэнк скорее почувствовал, чем увидел ярость старшего барана. Он резко развернулся, как раз вовремя, чтобы быть разбитым новой волной силы. К счастью, это была ослабленная, универсально направленная сила, но на этот раз он был гораздо ближе к эпицентру, и удар был настолько потрясающим, что он кратковременно потерял сознание.
Когда он пришел в себя, он все еще находился в воздухе, и все его тело было странно онемевшим, паря на силе атаки барана. Очень медленно его глаза открывались и закрывались. Голова раскалывалась. Он не мог сказать, как долго он находился в воздухе.
«Если я не приду в себя, я умру».
Хэнк стиснул зубы, заставляя глаза сфокусироваться. Полуночный баран был прямо перед ним, несся к нему с открытой пастью. Его зубы были желтыми и широкими, между ними застряли перемолотые остатки какого-то мясистого существа.
— Я как дантист, дружище, — сам себя услышал Хэнк. — Будет больно, но если мы не сделаем это сейчас, у тебя будут дырки.
Его руки двигались медленнее, чем он помнил, но Хэнку удалось поднять револьвер и выстрелить, пробивая нижнюю челюсть барана. Тот закричал, кровь брызнула на землю, и Хэнк успел заметить, что маленькая трещина в его правом роге увеличилась и теперь охватывала почти половину рога. Затем его тело ударилось о жесткую землю, и весь воздух выбило из легких.
Моргнув, он успел лишь мельком увидеть Кэти, пронесшуюся мимо него, с мощными духовными крыльями на спине Лорел. Снова она врезалась в барана, и снова, казалось, немного сбила его с ног, даже если не нанесла ему никакого стойкого урона.
Выдохнув долго задержанный воздух, Хэнк приподнялся. Он чувствовал странное жжение в ушах и поднял руки, чтобы потереть их.
Иезекииль был рядом с ним, поднял руки и указал на полуночного барана, его рот был открыт. Он, вероятно, кричал, но Хэнк не мог понять, что он говорит. Он никогда по-настоящему не уделял времени тому, чтобы научиться читать по губам.
С его пальца сформировалось облако тьмы, затем оно устремилось вперед, чтобы закрыть глаза барана. Тот снова закричал, его рога вибрировали, но по мере нарастания резонанса правый рог разбился, осколки разлетелись, впиваясь глубоко в силовой костюм Кэти. Другие кусочки впились в морду барана, заставляя его кричать еще громче, мотая головой, чтобы рассеять тьму. К несчастью для него, она прилипла к его глазам, оставляя его ослепленным.
Иезекииль переключился на [Пронзание], снова и снова попадая в барана, разбрызгивая все больше крови. Аффина появилась и быстро нанесла удар, ее тонкий меч теперь выглядел как игла длиной с руку. Удар прорвал сухожилие в задней ноге барана, и тот повалился, беспорядочно дергаясь, ища источник атаки. Аффина отскочила, затем снова бросилась, молниеносно вгоняя свою иглу в его тело и вынимая ее.
Хэнк сплюнул немного крови и поднял револьвер. Когда он выстрелил, его разочаровало, что он чувствовал только шум, а не чистые вибрации пистолета. Странно, но как только он выстрелил, баран отпрыгнул в сторону, дико отбрасываясь прочь. Он приземлился довольно близко к Лорел, которая попятилась от него. Странное жжение в ушах Хэнка усилилось.
Баран, казалось, услышал ее борьбу и прыгнул к Лорел. Стиснув зубы, Хэнк снова выстрелил. Снова баран инстинктивно отреагировал, отбрасываясь в сторону. Жжение в его ушах стало почти невыносимым, пока он не услышал странный щелчок.
Чья-то рука легла на его плечо, и Хэнк обернулся, чтобы взглянуть на Иезекииля.
— Ты напугал эту тварь до чертиков, — сказал Иезекииль. — Выстрелы каждый раз пугают ее. Просто дай ей умереть.
Аффина тоже была рядом, и она кивнула. — Моя игла задела его сердце. Это была небольшая рана, но нефрит будет расти там, пока его сердце не превратится в камень, и оно не умрет. Как долго ты сможешь держать его ослепленным?
Иезекииль поморщился. — Возможно, понадобятся [Мана-зелья]… но я продержу его ослепленным достаточно долго.
Баран завыл, его боль и страх ясно слышались в голосе.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1