Глава 49
Движение привлекло взгляд Рэндидли, и он впервые увидел двух кошек, мчащихся по пустоши вместе. Он предположил, что они должны как-то размножаться, так что это не было удивительно. Честно говоря, было удивительнее, что он не видел этого раньше.
Монстры действительно размножались. Вот почему некоторые Классеры поймали несколько Росомах и Ящериц и начали ферму для мяса. Они, по-видимому, даже хорошо поддавались одомашниванию, если рядом был кто-то с уровнем выше 10 или эквивалентной силой. У них была какая-то интуиция относительно того, кто мог их убить.
Но, две вместе делали его охоту более опасной, но также вдвое более эффективной.
Они, казалось, не заметили его, поэтому Рэндидли прокрался вперед, прячась в тени большой расщелины в земле. Когда он занял позицию, он получил уровень в [Скрытности], что заставило его усмехнуться; конечно, прошло много времени с тех пор, как он использовал этот навык.
Когда они пронеслись мимо, [Стена Шипов] выросла, и первая из кошек врезалась прямо в нее, вызвав череду долгих воплей. [Пронизывающие Корни] устремились вверх, быстро заставив ее замолчать.
Другая увернулась в сторону, едва избежав шипов, и была поймана в заднюю лапу [Пронизывающими Корнями]. Следующие [Пронизывающие Корни] уже устремились к ее хромающей форме, но эта кошка сделала нечто, чего Рэндидли никогда раньше не видел.
Она покачнула верхней частью тела, получив несколько царапин, но в основном уклонившись от атаки. Затем, также вопреки обыкновению, она отпрыгнула прочь, устремившись назад, откуда пришла, оставляя за собой кровавый след.
«Странно, обычно они нападали на него при первом же взгляде, независимо от их травм».
Рэндидли подобрал тело первой кошки и прищурился, глядя на убегающую. Пожав плечами, он решил последовать за ней. Хотя это было бы все более опасно, если бы она вернулась в логово или нору этих существ, это также значительно ускорило бы его охоту.
С улыбкой, играющей в уголках рта, Рэндидли бесшумно рысил за ней.
Дозер, Донни и Деклан испуганно взглянули друг на друга, а затем на стопку бумаг перед ними. Безупречно масштабированные и разработанные формы были размокшими и мокрыми от кофе.
Когда прибыл человек, желающий выращивать кофе, он подсластил сделку, предложив часть своих уже обжаренных зерен. Естественно, эти «взятки» медленно просачивались вверх по командной цепочке, пока не достигли Донни.
Будучи всего 16-летним и не таким уж любителем кофе, он обратился к Деклану и Дозеру за их опытом в этом вопросе. В целом, оба заверили его, что это отличный сорт.
К сожалению, они опрокинули кофейник, пролив весь оставшийся кофе.
К несчастью, листы, которыми они должны были ранжировать всех Классеров, были испорчены.
— Я имею в виду… Что он может сделать…? Я вождь деревни… — неуверенно сказал Донни.
— Хорошо, ты возьмешь вину на себя, — сказал Деклан, перекрестившись.
— Он распределяет еду… — пробормотал Дозер. — Он контролирует, кто получает оружие из магазина за ОД, вместо того чтобы самим копить золото… Древесина, поступающая от НК? Он это контролирует. Ты же хотел начать строить дом, не так ли, Донни…?
Трое серьезно обдумали проблему, представляя себе пухлое лицо Дэниела, искаженное яростью. Честно говоря, это было трудно представить. «Действительно, не может быть так уж плохо, верно…?»
— Ну… — неуверенно сказал Дозер. — Он упомянул, что ему на самом деле нужен только рейтинг от 1 до 10… мы могли бы просто…?
— Ранжировать всех? Сегодня? — рявкнул Деклан.
Но затем Донни моргнул, потом рассмеялся.
— Да! Именно это мы и сделаем. С помощью самого эффективного метода определения силы!
Остальные двое выпрямились, их обеспокоенные взгляды сменились на жесткие, оценивающие.
— Турнир… — спокойно сказал Деклан, заставив нож танцевать в своих руках.
— Турнир, — согласился Дозер, его грудь вздымалась, а глаза горели.
— Я пойду скажу отрядам и позову Сэма. Уверен, мы сможем собрать стадион или что-то в этом роде к тому времени, когда дойдем до шестнадцати лучших. Те, кто проиграет в предварительных раундах, должны будут строить, — сказал Донни, представляя, как его коронуют чемпионом.
— Ах, — сказал Дозер, моргнув. — Будет ли… [Призрачный Пёс] участвовать…?
Они обдумывали этот вопрос несколько секунд.
— Давай… не будем его этим беспокоить, — сказал Донни. — В конце концов, это чисто административная работа. Она делается для ранжирования Классеров, и ничего более.
— Ничего более, — повторили двое других, переглядываясь.
Рэндидли следовал по следу до края небольшой тропы, ведущей вниз в овраг, прежде чем он заколебался, волосы на затылке закололо. Здесь было что-то… странное. Что-то не так.
Но кровавый след вел вперед, и Рэндидли почувствовал, как нарастает знакомое волнение. Вопреки своему рассудку, он спустился в ущелье, мимо извилистых поворотов, по извилистым тропам, пока наконец, глубоко внутри ущелья, Рэндидли не достиг большой пещеры.
Кровавый след давно исчез, так что Рэндидли ожидал засады. [Глаза Копья Призрака] были активированы и сканировали вокруг, но когда он наконец заметил врага, ему не нужно было использовать никаких дополнительных навыков, чтобы его увидеть.
Оно было большим, размером с небольшой автобус. Тело льва, голова женщины, крылья орла. Его глаза медленно открылись, янтарные глаза скользнули в его сторону. Оно сидело перед входом в пещеру, совершенно ясно видимое.
Плавающий текст над его головой завладел вниманием Рэндидли, заморозив его на месте. Ярким желтым текстом, который Рэндидли не узнал, он сразу понял, что, возможно, сталкивается со своей собственной погибелью.
Голодная Трибуляция, Эп-Тал Ур. 30
— Мои, мои, мои, — пробормотало существо, поднимаясь на ноги. — Кажется, овцы забрели довольно далеко от пастыря. И какая у тебя мягкая шерсть. Еще даже класса не получил… Ну, ну, ну…
— Что… Ты такое? Твое имя желтое…?
— А, а, а, — сказало существо, казалось, довольное. Оно село на корточки, глядя на него с проблеском интереса. — Значит, овца кое-что знает. Да, я не вписываюсь в обычную иерархию врагов, с которыми ты сталкиваешься. Я… особенная. Я — трибуляция, которая ждет за пределами Зоны Новичков свежесформированные деревни. Опустошение, но, возможно, и благословение. Голодная, Голодная, Голодная Трибуляция.
Сфинкс обнажил зубы.
Рэндидли вспомнил теперь страх, который он впервые испытал в Подземелье, окруженный врагами гораздо более могущественными, чем он сам. Хотя этот враг не был такого же высокого уровня, как Босс Подземелья, удушающая аура была в десять раз сильнее, и рядом не было Шала, чтобы принять на себя основной удар. Чувство пришло, влажное, сырое и свежее. Старый ужас хищника, нависающего над ним. Его руки дрожали, но его улыбка становилась все шире и шире, глаза сияли.
«Он мог умереть здесь… Но он определенно чувствовал себя живым и здесь тоже».
Плавным движением он вытащил свое копье и нацелил его на сфинкса. — Разве ты не должна загадывать мне загадку или что-то в этом роде?
Его улыбка расширилась, и оно опустилось в низкую стойку. — Нет, нет, нет… Но мы хорошо проведем время, играя вместе. Заблудшей, потерянной овце я готова преподать несколько уроков, уроков, уроков.
Оно прыгнуло вперед, и Рэндидли увернулся в сторону, активируя [Ускорение], [Усиление], [Работу Ног Копья Призрака] и [Усиление Маны]. Его глаза сузились, чувствуя, а не видя, что он не успеет вовремя.
Он мгновенно использовал [Призрачный Полшага], создав некоторую дистанцию, взвешивая свои варианты.
Но в то время как кошки были надоедливо быстрыми, это существо было умопомрачительно быстрым, и уже пересекло расстояние до него, его огромная лапа ударила вбок.
Его копье поднялось вовремя, и он активировал [Щит Маны] и [Железную Кожу]. В то же время он использовал [Пронизывающие Корни], целясь в его брюхо, пока оно было отвлечено атакой на него.
Оно засмеялось, так быстро увернувшись в сторону, что исчезло, избегая корней, и изрыгнуло на него огонь.
Рэндидли почувствовал пот на лбу, когда поднял руку, одновременно направляя [Манипуляцию Корнями] и выпуская [Огненный Шар], чтобы перехватить огненный шар, выплюнутый сфинксом. Рэндидли не сомневался, что он не сможет выдержать много таких огненных шаров из-за своего низкого Сопротивления.
Огненные шары встретились в огромном взрыве ревущего пламени, и Рэндидли мог сказать, что его был немного слабее. Но он перепрыгнул через дым, используя укрытие, чтобы достать и выпить зелье выносливости и маны. Затем он сузил глаза, осматриваясь в поисках сфинкса.
— Здесь, здесь, здесь… — проворковало оно из-за его спины, его лапа врезалась ему в спину.
Удар был жестоким; даже с [Железной Кожей] Рэндидли чувствовал, что несколько его костей сломаны, и некоторые его органы отказывают. Он просто прижал руки к груди и активировал [Целительную Ладонь], едва удерживая свое здоровье на плаву. Пошатываясь, он выпил два зелья здоровья, чувствуя, как его тело болезненно, но без каких-либо последствий, возвращается на место.
Рэндидли также пришел к осознанию. Дело было не в том, что Сфинкс был быстрым, он просто использовал тот же навык, что и Лира.
Оно могло буквально телепортироваться куда угодно вокруг него. Хихикая, он почувствовал его движение.
Вместо того чтобы пытаться отслеживать его глазами, Рэндидли поднял свое копье и приготовился принимать его атаки. Если Лира чему-то и научила его за последние несколько дней, так это тому, что то, что она делала, имело большую цену; это было движение, которое нельзя было использовать бесконечно.
И когда у него закончится мана, это будет его шанс. Ему просто нужно было выжить до этого момента.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1